Мэдлин казалось, будто она плывёт на облаке, пока карета ехала к театру. Они были в ресторане, в котором она никогда раньше не была. В нём подавали блюда странной кухни, и Гай настоял, чтобы она попробовала её хотя бы раз. "Он сказал" — подумала она про себя, — "что это называется японской едой. Все блюда были очень красивы и имели странный вкус. Гай сказал, что сам создал ресторан и его меню. Мне понравилось, хотя "су ши" — эти странные кусочки риса с рыбой сверху — мои любимые. Гай дал попробовать мне кое-что со своей тарелки — то, что он назвал "як и соба". Мне не понравилось — слишком маслянистое, но Гай, казалось, терялся в собственных мыслях, пока ел это. Мне нравится быть с ним, но иногда кажется, что он скрывает что-то, словно скорбя о чём-то или ком-то драгоценным, что потерял и не может найти. Хотелось бы, чтобы он открылся".

Гай взглянул на Мэдлин и улыбнулся, подумав: "Интересно, а как она выглядит обнажённой? О, блин, я сейчас пёрну. Надру Оливеру задницу, когда свидание кончится. Лучше бы этой пьесе не быть хреновой, это должна быть комедия, но каждая пьеса, которую я видел, была ужасной. Ого, у той дамы на улице ничего такие буфера, отсюда мне почти всё видно. Да чёрт, почему она начала наклоняться. О, дерьмо, я немного расслабился, надеюсь, что она не почувствует запах".

— Я слышал, что сегодняшний спектакль — комедия, ты уже была на постановках этой труппы?

Мэдлин покачала головой.

— Последние несколько лет я только и делаю, что тренируюсь и учусь. Когда я стала достаточно взрослой, чтобы приехать в столицу вместе с родителями, я уже была слишком увлечена учёбой для походов в театр. — она сморщила нос. — Эта часть города пахнет канализацией.

Гай слегка вспотел.

— Ага, точно

*****

Норрис вышел из ярко-розовой кареты, открывая дверцу и протягивая руку.

— Мы прибыли, юная мисс.

Она взяла его за руку и вышла из кареты, одетая в мягко-розовое вечернее платье, в руках у неё была небольшая розовая сумочка, подходящая к платью.

Она взглянула на Норриса и сказала:

— Пусть готовят мой обычный балкончик и принесут чемодан. Во время антракта я хочу чай и торт.

— Конечно, юная мисс, — ответил Норрис.

Он забрался на карету и снял оттуда большой розовый чемодан. Потом он подошёл поговорить со швейцаром, который забрал у него чемодан. Юная госпожа спокойно зашла внутрь, и Норрис последовал за ней в своём обычном ритме. Розовая карета скрылась за углом.

Через несколько мгновений после того, как они вышли внутрь, ко входу подъехала карета Гая. Оливер снова спустился и выкатил красную дорожку, ведущую к лестнице. Он встал у двери и, прежде чем отворить её вновь, объявил:

— Второй маг Магического Совета, рыцарь Ордена Розы, сэр Гай де Монфорт и Третий маг Магического Совета, рыцарь Ордена Розы, дама Мэдлин Селеста д'Омонт.

Швейцар низко поклонился и сказал:

— Сэр, мы подготовили Ваш балкон, прошу, продйёмте.

*****

Гай был удивлён, обнаружив, что пьеса ему очень даже понравилась: в основном потому, что Мэдлин много смеялась. Он не смог припомнить ни одного случая, когда видел бы, чтобы она смеялась так громко и долго. Её смех почти напоминал злодейский смех из аниме... хотя нет, это действительно он и был. Гай поймал себя на том, что наблюдает за Мэдлин больше, чем за самой пьесой.

Она повернулась к нему, он улыбнулся, взял её руку в свою и сжал.

*****

Норрис стоял за своей молодой мисс, когда та сидела на своём балконе, наблюдая спектакль, через десять минут после начала на балкон поднялся мужчина, кивнул Норрису, а затем сел рядом с ней. Он был одет во всё белое, но носил золотую маскарадную маску с крючковатым носом.

— Сесиль, похоже, что нам больше не стоит беспокоится о последней паре: они слишком близки к Совету. Вместо этого, нанеси визит во дворец: отцу нужен прощальный подарок от меня, и сделай так, чтобы это выглядело, как случайность. Я не могу допустить, чтобы малыш Оливер и его друзья сунули носы в это.

— Конечно, Ваше Высочество. — Она на мгновение задумалась, а потом спросила: — Тогда этим вечером?

Он усмехнулся.

— Лучше людям иметь короля-героя, чем короля-идиота, — он встал и вышел.

— Норрис.

— Да, юная мисс?

— Готов ли наш человек?

— Конечно, юная мисс, всё будет именно так, как и запланировано. — Норрис поклонился. — Могу ли я подавать торт?

*****

Первый принц торжественно появился во время антракта, заняв место в первом ряду вместе с красивой молодой женщиной. Все казались сбитыми с толку, потому что первый принц, если верить слухам, был несколько глуповат, но а человек, которого они видели воочию выглядел по-королевски уверенно.

Когда спектакль возобновился, с балкона с ножом спрыгнул мужчина. Он набросился на принца, словно взбесившийся пёс, крича:

— Долой Пэй Де Абрутис, да здравствует император фон Плеттенберг!

Принц вскочил, обнажил свой меч и одним лёгким ударом отсёк мужчине голову.

Спектакль остановился, толпа была сбита с толку. Принц очистил свой клинок о тело мертвеца, а затем вернул его в ножны рядом с собой, громко выкрикивая героическим голосом:

— Уберите это, я наслаждался шоу! — затем он сел, словно намереваясь закончить просмотр пьеса.

Бригада мужчин выбежала, забирая тело и голову, в спешке смывая кровь. Актёры выглядели шокированными, им потребовалось несколько минут, прежде чем они снова продолжили. Пятно крови всё ещё виднелось на краю сцены.

*****

Мэдлин сразу же хотел кинутся — заклинание было наготове, её рука сжимала рукоятку меча — когда Гай коснулся её руки.

— Не стоит. Мы всё ещё наблюдаем спектакль.

Мэдлин была сбита с толку, но после того. как толпа зааплодировала храбрости первого принца, она начала понимать.

— Значит, первый принц подстроил нападение?

Гай улыбнулся Мэдлин, а затем прошептал ей:

— А ты была бы счастлива с королём-идиотом?

Она покачала головой, затем Гай продолжил.

— Первый принц намного более интересная фигура, чем мы думали. Пожалуй, он оскрывался, чтобы позволить принцу Андре и Оливеру бороться за корону и, возможно, кто-то из них убил бы другого, что позволило бы принцу появится в качестве единственного разумного выбора.

Мэдлин выглядела потрясённой.

— Как ты до этого дошёл?

Гай пожал плечами.

— В подобных играх обычно используют такой образ.