Джек, Боузер, Тралон и Аргайл вскоре сошли с проторенной тропы и направились через густые, похожие на джунгли леса Тродара. Любой обычный гражданин держался бы подальше от этого района, так как он был заполнен животными старше 20, а иногда и 30 ЛВ. Однако эти люди ни в малейшей степени не были обычными.

Одним движением руки Аргайл и Тралон отмахнулись бы от любого зверя, осмелившегося приблизиться к ним.

Еще через двадцать минут ходьбы, отгоняя диких зверей, отряд остановился. Аргайл смотрел с благоговением. Тралон сиял от гордости. От Джека исходила ностальгия. Все они смотрели на запечатанный вход в хранилище Гильдии досуга, их личную искусственную темницу.

— Вот оно… я наконец-то смогу открыть его двери… — Аргайл не смог сдержать своего энтузиазма. — Эй, Тралон, а ты знаешь, что я влюбился в подземелья рейдов только из-за этого места?»

— Неужели? Джек был удивлен искренностью неожиданного замечания Аргайла.

-Это еще почему?- С улыбкой спросил тралон.

-Когда я впервые приехал в Тродар, мне было примерно столько же лет, сколько Джеку. Я каким-то образом прошел пустыню Сандроса и нашел дорогу сюда. Когда я наткнулся на это место по пути в Гилгу, я не знал, что и думать о нем, — объяснил Аргайл.

— Выросший в Сандросе бедняком, я слышал множество историй о былой славе и богатстве Тродара. Но только после того, как я попал сюда, я узнал, как гордятся Троданы, и у них были на то веские причины.

— Они гордились тем, что у них есть старейшая гильдия в Картонии, несмотря на потерю власти, а также старейший и мудрейший мастер гильдии. Они гордились своей историей, потому что, в отличие от любой другой страны, они были основаны древними героями, один из которых считался одним из величайших во всей истории.»

Аргайл с улыбкой повернулся к Джеку. -Когда я утащил свою жену на наше первое свидание, мы приехали сюда. Именно тогда я узнал, что это не только древнее подземелье, но и то, что оно было создано основателем Гильдии досуга как средство защиты их многочисленных сокровищ. Гордость в ее глазах была заразительна, вот почему мы остались вместе, и это стало нашим маленьким побегом.»

Не зная, стоит ли им что-то говорить, Джек и Тралон переглянулись, а Аргайл продолжал:

-После того, как я столько раз видел это запечатанное подземелье, наполненное древними сокровищами, как я мог не мечтать открыть его и исследовать то, что осталось запечатанным со времен Древней Картонии? Возможно, в какой-то момент это была мечта любого авантюриста, но это был единственный способ получить одобрение от моего тестя… стать сильнее его и доказать, что я могу обеспечить достаточный доход, чтобы восстановить их угасающее благородство.»

— Ух ты… я и не знал, что у тебя такая мягкая сторона, — пошутил Джек.

— В какой-то момент все так делают.- Очень жаль, что Лизбет не смогла прожить достаточно долго, чтобы увидеть, как я краду некоторые из твоих сокровищ, а, Джек?»

— Лизбет?»

-Она твоя свекровь.»

— О … тогда это печально. Уверен, я бы с ней поладил. Она не станет шантажировать меня, как ее муж, — усмехнулся Джек.

-Ты все еще злишься из-за этого?»

«… Нет … спасибо, Аргайл.»

Воин гордо улыбнулся. -Я же тебе говорил.»

«Да…»

— Так или иначе, мы войдем?- Тралон шагнул вперед.

— Полагаю, ключ у тебя.»

— Да, Джек, у меня есть ключ. Пока мы не выберемся, мне придется оставить ее открытой. Честно говоря, это самый большой недостаток в вашем дизайне, на мой взгляд, — усмехнулся Тралон.

-Было бы совсем не весело, если бы никто другой не мог получить к нему доступ, — рассмеялся Джек. -Тогда у нас было более чем достаточно членов гильдии, чтобы следить за этим местом и не допускать нежелательных воров.»

-Мы также дали им всем ложную надежду, так как хранилище открывается только для людей старше 70 ЛВ, верно Джек?’

Услышав мысленное сообщение Тралона, Джек хихикнул: «значит, ты все-таки вспомнил об этом… еще одна причина, по которой ты не возражал против приезда Аргайла.’

-Это дьявольская тактика. Вы поместили хранилище в конце подземелья, в которое пускают только людей ниже 70 ЛВ, но хранилище будет открыто только для людей 70 ЛВ или выше. Следовательно, ты создал это кольцо, лазейку в своей системе, — Тралон держал свои мысли между собой и Джеком. Он не осмелился сказать об этом вслух, чтобы шпионы не услышали.

Джек только продолжал смеяться, не отвечая. Истинной причиной создания этого подземелья было достижение. Джек поместил его только на верхнюю часть склада, который наполовину выполнял роль расширенного хранилища Джека, и создал парадокс lv. 70, потому что ему было скучно.

Аргайл нетерпеливо шагнул следом за Тралоном, который достал большой древний ключ.

Ключ блестел, но не имел блеска. Его материал был странным и неизвестным почти всем в современной Картонии.

Чтобы создать подземелье, Джек взял на себя труд собрать огромное количество роксита, древнего черного минерала, более плотного, чем железо. У него была необычная текстура, когда он был вырезан или обработан, создавая этот l.u.s.trous еще не отполированный блеск на древнем ключе.

Гигантские черные двери были покрыты подлеском, полностью заросшим виноградными лозами и корнями деревьев за последние тысячелетия.

Когда Тралон подошел к двери сбоку, он открыл замочную скважину в окружающей листве и осторожно положил ключ внутрь. Когда ключ был повернут, яркий свет вырвался из-за края огромных дверей, уничтожая всю фауну и растительную жизнь, которая переполняла их в течение последней тысячи лет.

Теперь, видя замысловатые детали двери и ее непревзойденное мастерство, Аргайл не мог не улыбнуться. «Наконец…»

Затем тралон вынул ключ и подошел к центру двух дверей, стоя неподвижно в течение тридцати секунд.

Внезапно двери начали понемногу открываться. Это происходило всякий раз, когда двери были открыты, и кто-то должным образом ждал, пока двери отреагируют на их присутствие. Они даже сомкнутся позади отряда, гарантируя, что никакие звери или толпы изнутри не смогут выбраться наружу.

«Удивительный…»

Аргайл снова почувствовал себя ребенком. Он и раньше совершал набеги на многие могилы, но ни одна из них не была похожа на эту. Большинство гробниц имели простой вход и не утруждали себя попытками вместить то, что было внутри, а также простую тему.

Подземелье склада было явно рукотворным. Это было ясно только по искусной резьбе на дверях. И крышка уровня тоже была необычной вещью для подземелий, не говоря уже о тайне за слухами о «непредсказуемой» планировке подземелья.

Но больше всего Аргайла интересовала даже не добыча, которая ждала его в хранилище. Аргайл хотел знать, как Джеку, смертному человеку, удалось эффективно создать подземелье с собственной процветающей экосистемой, так что для его поддержания не требовалось внешнего управления. Сколько усилий потребовалось бы, чтобы сделать такую вещь… это озадачило Аргайла.

Пока Тралон с улыбкой наблюдал за тем, как открываются двери, а Аргайл разинул рот в благоговейном страхе, Джек и Боузер шагнули в дверной проем. -Ты идешь или нет?»

-Не надо повторять дважды! Аргайл ворвался внутрь, убедившись, что он первый из всей компании официально вошел в хранилище.

-Я постараюсь не задерживать тебя, — пошутил Тралон, входя вместе с Джеком в темную пещерную систему перед ними.

Прошло еще тридцать секунд, и двери начали медленно, но верно закрываться.

Неподалеку несколько любопытных глаз наблюдали, как закрываются двери. — Лорд Кваллас, они вошли в хранилище, а двери все еще не заперты.»

— Хорошо… что — нибудь еще я должен знать?- ответил Кваллас.

Тралон постоял перед дверьми секунд тридцать, а потом двери сами собой открылись. Еще через тридцать секунд они начали закрываться.»

-А как насчет Аргайла? Вы тоже вошли? — Спросил кваллас.

— Он был первым, кто ворвался сюда.»

Кваллас усмехнулся про себя: «приятно слышать. Благодарю вас, вы можете вернуться к своим обычным обязанностям.»

— Да, Лорд Кваллас.»

Снова достав Кристалл, Кваллас сообщил своим коллегам-членам совета, что он вот-вот прибудет и что план выполнен.