Вязкая тьма коридора, густая, как чернила, лишь тонкая полоска мёртвого света, пробивавшаяся снаружи, нарушала её.

Я сжала ладонь Декира и сделала робкий шаг вперёд.

Шага три-четыре…

Скрип…

С жутким скрежетом, будто сама реальность противилась, тусклый свет, что ещё теплился в коридоре, погас.

— Что?! Как? Почему дверь заперта?

Я бросилась назад, к тому месту, где только что была дверь.

Ручки? Её нет!

Гладкая, ровная поверхность там, где должна была быть металлическая ручка.

"Двери больше нет."

Лихорадочно шаря руками в непроглядной темноте,

Хлоп!

Ослепительная вспышка света ударила в глаза.

Прищурившись, я смогла разобрать очертания коридора, который ещё мгновение назад был поглощён тьмой.

[Следуй по следам, и путь будет проложен. Будущий путь лежит в настоящем.]

Красный, оранжевый, жёлтый, зелёный, голубой, синий, фиолетовый.

Надпись, где каждая буква переливалась своим, неповторимым цветом.

Перед ней раскинулась радужная платформа, на которой витиеватой стрелкой указывалось направление.

"Это!.."

Ещё одна комната-головоломка.

Разгадка проста: нужно ступать по платформам в порядке цветов, соответствующих буквам надписи.

Красная буква – наступи на ближайшую красную плиту. Синяя – на следующую синюю, связанную с предыдущей.

"Стрелки на плитах – всего лишь приманка. Не обращайте на них внимания."

Три платформы в ширину, семь в длину. Всё точно так, как я помнила.

Но было что-то не так.

Фраза, которую я помнила, звучала так: "Проследуй путём и двигайся вперёд".

"Это не то! Здесь гораздо больше слов!"

— Хейна, думаю, здесь можно сохраниться.

Декир сообщил, что функция сохранения активирована.

— Правда? Вот здорово! Ха-ха.

Я проигнорировала бесполезные, на мой взгляд, сохранения и погрузилась в раздумья.

Оригинальная фраза "Проследуй путём и двигайся вперёд" состояла из шести слов. "Будущий путь лежит в настоящем" – тоже из шести.

"То, что написано впереди, – фальшивка."

— Что значит "Следуй по следам, и путь будет проложен"?

Декир, завершив сохранение, задумчиво рассматривал надпись на полу.

— Не волнуйся, Декир. Просто иди за мной.

Уверенно ступив вперёд.

Первой была синяя платформа, соответствующая цвету буквы "T" в английском варианте фразы "The future path lies in the present" (Будущий путь лежит в настоящем).

Я шагнула на синюю плиту в дальнем правом углу первого ряда.

В этот момент!

— А?

Платформа с грохотом отключилась. Меня, подчиняясь силе тяжести, затянуло под неё.

Шшш…

Под платформой взрезала остро заточенная пила. Плита, в которую я упала, мгновенно оказалась в её смертоносных зубьях и исчезла без следа.

— Хейна!

Рука, беспомощно машущая в пустоте, едва коснулась Декира. Я отчаянно вцепилась в его руку. Перед глазами проносилась бесконечно вращающаяся внизу пила.

Если бы я не схватила руку Декира, меня бы раскрошило на куски, как упавшую платформу.

Мурашки прошлись по телу от одной только мысли, голова похолодела. Руки дрожали так, что я чувствовала, как они вот-вот разжмутся.

"Я не хочу умирать!"

Не в силах даже закричать, я почувствовала, как Декир всем своим весом тянет меня вверх.

— Хейна! Ты в порядке?

"Я чуть не погибла."

— Д-да. С-спасибо, Декир. Ты спас мне жизнь.

Язык заплетался, словно налитый свинцом, от пережитого шока. Я тяжело дышала, лёгкие горели.

Сердце колотилось, словно я только что пробежала марафон. Рука всё ещё сжимала руку Декира, как последнюю надежду.

[Психическая сила уменьшается на 5.]

[Психическая сила уменьшается на 5.]

Окно с сообщением о потере психической силы появилось впервые за долгое время.

Несмотря на то, что я едва не была разрезана пилой, моя психическая сила уменьшилась всего на 10. Неужели я храбрее, чем думала?

Я изо всех сил старалась выглядеть собранной, но тело всё ещё сотрясалось от остаточного страха перед лицом смерти.

Сейчас не время об этом думать.

Впереди могло быть множество комнат. И, как и эта, они, вероятно, будут полны неизвестных опасностей и ловушек.

"Столько всего изменилось по сравнению с тем, что я знала."

Побег из комнаты был опасным путём, и у меня была только одна жизнь. Я не могла позволить себе начинать всё сначала.

"Побег из комнаты – это риск. Я не могу терять бдительность."

— Я… я в порядке. Нам нужно выбраться отсюда. Быстро…

— Сейчас это не важно.

— А?

Пока я недоуменно моргала, Декир крепко обнял меня. Затем он медленно похлопал меня по спине.

От его нежного прикосновения, без видимой причины, на глазах навернулись слёзы.

— Ты, должно быть, была так напугана.

Его успокаивающий голос, словно родительский, утешал моё колотящееся сердце.

— Д-да, правда, я была так напугана…

— Отныне говори мне, прежде чем делать что-то подобное. Я позабочусь обо всём опасном.

Его слова звучали так, будто он готов был принять на себя любую опасность. Но я не смогла сказать ему, что "он не может этого делать". Я не смогла проронить ни слова.

Моё сердце, которое, казалось, уже никогда не успокоится, постепенно начало биться ровнее.

Может быть, я просто хотела стереть из памяти недавние события?

Прижавшись к Декиру, я долго плакала, а потом, внезапно, заговорила о чём-то совсем неуместном.

— Знаешь, Декир.

— Что такое?

— Есть кое-что, о чём я хочу тебя спросить.

— Да?

— Я хочу, чтобы ты ответил мне честно. Ты… ты всё ещё думаешь, что среди нас нет злодея?

С первой минуты нашего знакомства и до сих пор Декир был моей надёжной опорой.

Я хотела услышать от него честный ответ, чтобы полностью ему довериться…