Пятница была днем выплаты жалованья, и Джейк был удивлен, сколько он заработал. Джейк знал из своей первого раза в семидесятых, что минимальная заработная плата составляет около $2.00 в час, а он работал вдвое больше. Он разыскал своего отца, чтобы поговорить с ним об этом.

— Папа, почему ты мне так много платишь?

— Столько я плачу хорошим помощникам по доставке, разве ты не считаешь себя хорошим работником?

— Думаю, да. А сколько ты платишь хорошим водителям?

— Пять долларов в час. Но ты не можешь быть водителем, пока тебе не исполнится восемнадцать.

— Я спрашивал о Рейфе. Ты можешь платить мне $3.50 и Рейфу $5.50? Он хороший человек и у него есть семья, ему нужнее, чем мне.

— Хорошо, если ты этого хочешь.

— Спасибо, папа, просто убедись, что он думает, что это была твоя идея. Позвони ему и скажи, что он хорошо выполняет свою работу, и ты сделаешь его ведущим водителем на лето. Скажи ему, что ты ожидаешь, что он будет держать остальные три команды ровно. Кто знает, может, он произведет на тебя впечатление, чтобы получить постоянную прибавку.

Чарльз изумленно кивнул; его сын становился прекрасным, вдумчивым молодым человеком. Три месяца назад он боялся за его будущее, три недели назад боялся за его жизнь, а теперь Чарльз вот-вот лопнет от гордости. Джейк ушел, и Чарльз пошел к Рейфу, чтобы увседомить его о повышении. Затем он пошел к своему бухгалтеру, чтобы ввести новую ставку для Рэйфа, ничего не говоря о снижении Джейка. В конце концов он поднял трубку, чтобы позвонить жене - она, конечно, подумала бы, что такой бескорыстный поступок - это нормально и то, что они ждут подобного от собственных детей.

В полдень Рейф и Джейк обналичили свои чеки, и Джейк настоял на покупке обеда, чтобы отпраздновать повышение своего партнера. Пока они ждали еду, Джейк позвонил Саре с таксофона возле кафе.

После обмена любезностями голос Сары упал на октаву, и она сказала:

— Я так сильно хочу тебя, Джейк; всю неделю я думала только о твоем языке и члене. Каждый раз, когда я вытираю свою лысую маленькую киску, я почти оргазмирую, а когда я побрилась в среду, мне пришлось помастурбировать дважды в душе. Мои трусики такие мокрые, что мне приходится носить прокладку.

Это был самый сексуальный разговор женщины с ним за всю его жизнь. Он оглянулся, чтобы убедиться, что никто не смотрит на него, и поправил свой растущий стояк.

— Боже, ты такая сексуальная. Я тоже без ума от тебя. Может, поможем друг другу?

— Ты можешь прийти завтра утром и остаться на весь день?— спросила она. — Отец Кристофера заберет его сегодня вечером. Я свободна все выходные.

Член Джейка дернулся в штанах.

— Не думаю, что мои родители будут возражать, если я завтра выйду на улицу.

Они согласовали время и место посадки, и он вернулся к столу к Рейфу. Джейк не мог перестать улыбаться.

— Только женщина может заставить мужчину так глупо улыбаться, — сказал Рейф.

Джейк кивнул.

— Нам нужно заехать в аптеку, у меня завтра свидание.

Рейф хохотнул и хлопнул Джейка по спине.

— Я знаю одно место.

Джейк принёс домой цветы для матери и сигары для отца. Его сестры злились, что он им ничего не подарил.

— Вы двое получите свое позже, — прошептал он надутой Энджи.

Он спросил родителей, может ли он пойти на пляж с Сарой в субботу, и они согласились; он сказал, что они могут приехать после наступления темноты, но она подвезет его домой. Мать бросила на него лукавый взгляд, но отец сказал, чтобы он не пропускал комендантский час.

Тем же вечером Джейк пошел с сестрами кататься на роликах. Он отвык от этого, но вскоре снова ухватился за дело. Он не был очень хорош в этом, но по крайней мере мог оставаться в вертикальном положении и передвигаться по полу. Конечно, сестры катались на роликах, как профессионалы, и с удовольствием мучили его. Они катались рядом с ним и пытались заставить его упасть или схватить его за руку и толкнуть вперед. Он сделал перерыв, и Дебби села рядом.

— Ты точно не проснулся, зная, как кататься на коньках, — поддразнила она.

— Это факт, — ответил он. — Но я думаю, что соглашусь на то, что знаю.

— Многие девушки будут этому рады, — сказала Дебби, — включая меня.

Джейк посмотрел ей в глаза:

— Надеюсь, я не доставляю тебе никаких проблем; я никогда больше не прикоснусь к тебе, если это тебя беспокоит.

— Я знаю, чего хочу; я просто не знаю, что я собираюсь с этим делать, — сказала она ему.

Он взял ее за руку и сказал:

— Никакого давления, я буду рядом с тобой, что бы ты ни решила.

Когда он убрал руку, в ней оказался маленький золотой медвежонок. Она растерянно посмотрела на него.

— Ты мой милый медвежонок, — сказал он. — Сладкая, приятная и замечательная на ощупь. Я люблю тебя.

Банально, может быть, но эффективно, определенно, ее взгляд превратился из замешательства в обожание. Прежде чем она успела что-то сказать, Энджи подскочила.

— О чем вы двое сплетничаете?

— Я давал ей советы по катанию на роликах.

Его сестры разразились смехом. Дебби пошла за колой, так что Джейк проделал трюк, чтобы забросить маленькую золотую очаровательную принцессу в ладонь Энджи.

— Ты моя Золушка, прекрасная принцесса, скрытая за своим самосознанием,— сказал он ей.

До конца вечера у него было два инструктора. К тому времени, как они покинули каток, его навыки значительно улучшились. Кроме того, все парни, которых его сестры считали симпатичными, были отмечены и подвергнуты критике; что более интересно, он был представлен некоторым из их подруг. У них были симпатичные подружки, но каждый раз, когда он начинал разговор с кем-то, кто проявлял к нему интерес, они уводили его в другом направлении. В общем, это был замечательный вечер. С восторженными объятиями, поцелуями и благодарностями он был препровожден в свою комнату.

В субботу утром Джейк встал в шесть часов, тридцать минут качал железо, принял душ и ждал отца в 7:15. Чарльз согласился отвезти Джейка в "Севен-Элевен" по дороге на гольф. Сара заберет Джейка в восемь часов, чтобы они вывезти всю эту толпу на пляж. Чарльз бросил клюшки в багажник и повел большого Олда по US 1(трасса). Пока они ехали в дружеской тишине, Чарльз задавался вопросом о дружбе своего сына с чопорной примой и правильной медсестрой Дуглас. Джейк говорил о ней, как о перевоплощенной Флоренс Найтингейл. Они въехали на стоянку "Севен-Элевен" в 7:50.

— Она рано,— сказал Джейк, указывая на вход в магазин.

Чарльз посмотрел в том направлении, куда смотрел Джейк, и его рот буквально распахнулся. Через дверь вошла просто его влажная мечта. Сара Дуглас была в джинсовой мини-юбке, которая подчеркивала и делала акцент на её заднице. Сверху был белый топ с обнаженным животом, из под топа торчали её груди, как хвостовые плавники Кадиллака 59-го года. Ее каштановые волосы ниспадали до половины спины, а ноги выглядели длинными и гладкими в плетеных сандалиях с двухдюймовыми коренастыми каблуками.

Чарльз сказал:

— Надеюсь, она не причинит тебе вреда, сынок.

— Она не любит эти игры разума, папа; она хороший человек.

— Я имел в виду физический, — сухо сказал отец.

Джейк схватил спортивную сумку, хлопнул отца по спине, выскочил из машины и перехватил Сару у двери. Она протянула ему газировку и лед, которые несла с собой, обняла его и крепко поцеловала. Джейк указал на отца, как только смог освободиться, и остановил ее, чтобы поздороваться. Смутившись, Сара поздоровалась с Чарльзом, и они обменялись короткими любезностями. Чарльз извинился и поехал на встречу в загородный клуб.