Джейк проснулся в воскресенье в половине седьмого, свежий и отдохнувший. Дебби вошла в его комнату сразу после ухода Эрики и набросилась на него. Игра с Эрикой заставила его мотор работать на высокой скорости. Джейк лег спать опустошенный, но счастливый. Он проснулся отдохнувшим, схватил плавки и полотенце и пошел к бассейну. Пропановый подогреватель бассейна был установлен и работал в течение нескольких дней.

Джейк бросил полотенце в шезлонг и нырнул в воду. Вода была идеальной, прохладной, но не холодной. Джейк вспенил воду на двадцать кругов, а потом просто поплыл. Он услышал шаги и поднял голову. Чарльз стоял у бассейна.

— Не возражаешь против компании? — спросил Чарльз.

— Вовсе нет, папа, вода отличная.

Чарльз скользнул в бассейн, проплыл несколько кругов, а потом они оба вылезли из бассейна и вытерлись. Джейк принес им кофе, и они уютно устроились в шезлонгах. Чарльз рассказал ему, как идет бизнес и как работает система управления запасами. Чарльз шутливо спросил, есть ли у него другие идеи, которые могли бы сделать их богатыми.

— На самом деле отец, — сказал Джейк.

Затем Джейк изложил свое видение сети супермаркетов TFA, сначала во Флориде, затем на юго-востоке и, наконец, по всей стране. Джейк сказал, что для расширения им потребуется значительный капитал, и предложил Чарльзу обратиться к Расселу Торнтону. Чарльз сказал, что подумает. Это был смелый и очень интригующий шаг.

— Джейк, ты действительно все здесь изменил к лучшему. Похоже, когда ты вернулся, то же самое сделали и остальные члены моей семьи. Твои сестры стали удивительными молодыми женщинами, а твоя мать — самой счастливой за последние годы. Мужчина никогда не будет счастлив, если его жена не счастлива, так что теперь я тоже намного счастливее.

— Мне еще многое нужно наверстать, — сказал Джейк.

Чарльз сменил тему:

— Гейл Мартин спрашивает о тебе каждый день.

— Правда, — сказал Джейк,

— Ты не будешь возражать, если я приглашу ее на свидание?

Чарльз рассмеялся:

— Как ты включишь ее в свое расписание?

Джейк засмеялся вместе с ним и сказал:

— Ну, я буду молодым только один раз, и если это убьет меня, я, по крайней мере, умру улыбаясь.

Позже в тот же день Синди и Лори сидели с Джейком и его сестрами на мессе. Все четыре девушки выглядели необыкновенно милыми и невинными. Джек и Тереза Соренсон собирались навестить брата Джека в Орландо после мессы. Синди и Лори остались дома работать над школьным проектом. Синди шепнула Джейку, чтобы он пришел около часа. Он согласился и сказал, что увидится с ней.

В час десять Джейк прислонил свой десятискоростной велосипед к крыльцу и постучал в дверь. Синди приоткрыла дверь и заглянула в щель. Увидев, что это Джейк, она схватила его за руку и втащила внутрь.

Джейк сел на диван, Синди — по одну сторону от него, Лори — по другую. Обе девушки вдруг застеснялись и занервничали. Джейк сидел и просто разговаривал с ними, и они расслабились, когда поняли, что Джейк не собирается давить на них. Вскоре они обе прижались к нему, и он обнял Синди. Джейк спросил, играли ли они когда-нибудь в "правду или действие". Джейк пробежался с ними по правилам, подчеркивая, что принять вызов означало сделать все, что хотел спрашивающий. Они взволнованно согласились и вскоре уже сидели кружком на полу.

Джейк бросил монету, и Лори ходила первой. Она посмотрела на Синди.

— Ты когда-нибудь проделывала весь этот путь?

— Нет, - ответила Синди.

— Ты занимаешься сексом с кем-нибудь, кроме Сары?

Господи, Синди права, подумал Джейк.

— Дерзай, — сказал он.

— Я хочу, чтобы ты поцеловал Лори и поласкал ее.

Джейк повернулся к Лори, которая тяжело дышала в предвкушении. Он обнял ее и страстно поцеловал, его язык исследовал ее рот, когда он нежно обхватил ее твердую маленькую грудь. Она вздрогнула, когда его рука нашла ее набухший сосок, затем расслабилась и прижалась грудью к его руке.

— Время вышло! — крикнула Синди.

Лори застонала, протестуя против его прикосновения.

— Ты права, Синди, он действительно умеет разбираться в людях, — мечтательно сказала Лори.

Джейк прочистил горло:

— Моя очередь, — сказал он,

— Как далеко ты когда-либо заходила с мальчиком?

— Действие, — сказал Лори. Теперь, когда она знала, как ведется игра, она собиралась сказать "Дерзай", даже если вопрос был невинным.

— Поцелуй Синди, как я целовал тебя одну минуту, — осмелился сказать Джейк.

Игра продолжалась довольно невинно. Джейк снял с них топики и лифчики. Они прихорашивались и с важным видом демонстрировали ему свои молодые тела. Но дальше он не пошел. Примерно через полтора часа он сказал, что должен идти домой, и разочарованная пара поцеловала его на прощание.

Он остановился в дверях и повернулся к ним.

— Позаботься о моей девочке, Лори, — сказал Джейк.

— Хорошо, — сказала Лори, уже запустив руку в шорты Синди.

К трем часам Джейк был дома, а через пять минут-в бассейне. К трем двадцати его сестры и родители тоже были там.

Вид жены и дочерей в костюмах — двойках привлек внимание Чарльза. Он удивленно покачал головой.

— Когда это все мои женщины стали такими красивыми? — он ни у кого конкретно не спрашивал.

Около четырех часов Чарльз выпрыгнул из бассейна и включил Вебер. Когда угли разгорелись, Элен вошла в дом и принесла бифштексы для повара.

Джейк играл с женщинами в бильярд, пока Чарльз трудился над грилем. Они немного по обнимались и Джейку пришлось проплыть несколько кругов, чтобы ослабить эрекцию.

После приятного ужина Джейк отправился на кухню, чтобы позвонить. Он поговорил с Джоди и Синди, потом позвонил Саре. Сары не было ни дома, ни в больнице, поэтому он оставил сообщение в обоих местах. Он позвонил Эрике, и они мило поболтали. Она сказала, что Свен прокомментировал, какой чистой она вернула его машину, и они оба хорошо посмеялись. Джейк спросил, какого цвета платье она наденет на танцы, и она ответила, что темно-синее. Джейк спросил, как трудно будет овладеть ею. Она ответила, что не очень. Джейк передал трубку сестрам. Система Хелен делала телефон доступным для всех, но заставляла сосредоточиться так, чтобы можно было дозвониться за десять минут.

Около половины восьмого зазвонил телефон, и Хелен, проходившая мимо, сняла трубку. Она позвонила Джейку и сказала, что Вики хочет с ним поговорить. Джейк был в восторге. Он взял телефон у Хелен.

— Это Джейк.

— Привет, папочка, — сказала она детским голоском.

— Ты ведь еще не знаешь, правда? — спросил Джейк.

Она дала соблазнительный смешок:

— Нет, но у меня такое чувство.

— Что ж, в экспериментах такого рода приходится продолжать попытки, пока не будет результатов, — загадочно сказал Джейк, потому что Хелен возилась поблизости.

— Кто-то рядом с тобой? — спросила Вики.

— Совершенно верно.

— Ну, мне все равно надо идти, завтра я оденусь только для тебя, - пообещала она.

Хелен пошла в прачечную, так что Джейк смог прошептать:

— Никакого лифчика.

— Да, Джейкоб, любовь моя, — промурлыкала Вики и прервала связь.

Хелен вошла в кухню как раз в тот момент, когда он вешал трубку.

— Кто такая Вики? — небрежно спросила она.

— Миссис Грир, одна из моих учительниц, — ответил Джейк.

— В субботу я сделал для нее кое-какую работу, и она спросила, не могу ли я помочь на следующей неделе.

Брови Хелен поползли вверх, показывая, что шестеренки в ее голове вращаются. Джейк поспешно ретировался в гостиную, прежде чем она успела его расспросить. Он посмотрел на Бонанзу с Чарльзом и его сестрами, потом на раму.

Следующая неделя была напряженной. В понедельник Вики начала свою неделю в аккуратной темно-синей юбке и голубой блузке с высоким воротником. Ее волосы были заплетены во французскую косу, и она носила двухдюймовые каблуки.

Он и его товарищи по команде получили много внимания после их игры. Девушки, особенно старшеклассницы, набросились на Джейка, как волки на раненого оленя. Мелисса Торнтон тихо предложила проводить его на второй урок.

Когда они шли по коридору, она тихо попросила его проводить ее на осенний Котильон в загородном клубе через несколько недель. Джейкс немедленно ответил, что почтет это за честь. В Палмдейле осенний Котильон был светским событием, которое официально ввело семнадцатилетних и восемнадцатилетних девушек в общество. Конечно, это была старая, старомодная традиция, но в ней было какое-то невинное очарование. Его сестра, Дебора Дениз Тернер, будет представлена на том же мероприятии.