— Мам, ты можешь меня подстричь после душа? — спросил Джейк. — Волосы мешают и раздражают меня, когда я бегал. О, — продолжал он, — как ты думаешь, папа сможет найти мне работу? Мне нужна новая одежда.

Хелен тупо кивнула; его обычно невозмутимая мать потеряла дар речи.

«Мой более эмоциональный муж сейчас упадет в обморок», — подумала она.

Хелен отвела Джейка в парикмахерскую и стала ждать, пока ему подстригут волосы. Когда они ушли, у Джейка были средней длинны волосы, аккуратно уложенные налево. Его сестры были дома, когда он вернулся и осторожно поздравили его. Энджи спросила о его новом образе. Джейк сказал ей, что устал от длины и извинился, сказав, что устал и хочет немного отдохнуть. Была очередь его сестер удивляться. Стрижка и вежливость оставили их обеих в шоке. Они столпились с матерью и были поражены, когда Хелен рассказала о событиях дня. Три женщины не могли дождаться, чтобы увидеть лицо Чарльза Тернера, когда тот вернется домой.

В тот вечер, когда семья сидела за обеденным столом, Джейк спросил своего отца о работе. Чарльз резко посмотрел на сына. Он был доволен стрижкой Джейка, но в сочетании с просьбой о работе, из-за характера своего сына, ему казалось, что это было, слишком хорошо, чтобы быть правдой.

— Какую работу ты хочешь? — осторожно Чарльз осторожно.

— Ну, я мало для чего квалифицирован, но я думал, что могу помочь с доставкой мебели или работать на складе, — ответил Джейк.

Отец похлопал его по спине, широко улыбнулся и спросил:

— Ты сможешь начать завтра? На прошлой неделе мы потеряли помощника для грузчика, и я еще не успел объявить о вакансии.

После небольшой беседы за столом Джейк извинился. Это был приятный ужин; даже его сестры говорили с ним, и, не смотря на сдержанность, они, по крайней мере, были вежливыми. Он пробрался на кухню и позвонил Синди. После того, как он представился ее родителям, Синди, затаив дыхание, подняла трубку. Они немного поболтали и Джейк обещал снова позвонить ей. Затем он позвонил Саре в больницу. Она казалась была счастлива, от его звонка и пригласила его на ужин у нее в пятницу вечером. Джейк согласился, при условии получения разрешения родителей. Затем он пошел спать и мгновенно заснул.

Джейк встал, оделся и готовил кофе в 6:30 следующего утра. Когда его отец спустился на завтрак, он в шоке посмотрел на Джейка, сидящего за столом, готового к работе.

Джейк рассмеялся и сказал:

— Не смотри так удивленно, папа; мне нужно полностью изменить свою жизнь после моей последней глупой выходки.

Чарльз налил себе чашку кофе и отпил.

— Хороший кофе, — сказал он, а затем добавил: — Выходок множественное число, Джейк, но ты, кажется, шагаешь в правильном направлении; я надеюсь, что ты сможешь продолжить в том же духе.

— Я тоже на это надеюсь, папа, я сделаю все, что в моих силах.

Джейк провел первый час на своей новой работе, заполняя бумаги и получая комбинезон с логотипом мебели Тернера. Наконец, он добрался до заднего погрузочного дока. Он будет работать с Рэйфордом Робертсоном, большим мускулистым черным мужчиной около 35-40 лет. Они закончили загружать утренние поставки, и Рэйфорд отошел от дока. Рэйфорд стоически сидел за рулем; он сказал только три слова за все утро, и Джейк был раздражен.

— Мистер Робертсон, — сказал Джейк, — я просто хочу работать и зарабатывать деньги, я не шпион для своего отца. Я не ожидаю никакого особого отношения и не хочу. Повторяю, я просто хочу работать. Вы нормально к этому относитесь?

Робертсон вопросительно посмотрел на Джейка:

— Рэйф, — сказал он.

— Простите?

— Зови меня Рэйф.

Рейф протянул большую руку и Джейк пожал ее.

— Рэйф это... а я Джейк.

Рейф и Джейк стали хорошей командой. Они сделали три поставки до полудня, а после короткого обеда загрузили грузовик и сделали еще две. Они снова вернулись на склад, чтобы заполнить грузовик завтрашней мебелью. Джейк ехал с отцом домой, он был уставший, но довольный тем, что его тело так хорошо реагировало на физические нагрузки. Джейк повернулся к отцу.

— Папа, я могу получить аванс?

— Для чего? — Чарльз был подозрителен.

— Я хочу купить набор гантель и тренировочную скамейку; я мог бы поставить её в углу гаража. Если сегодняшний день что-то и показал, так это то, что мне нужно серьезно заняться собой.

Чарльз на минуту задумался.

— Я, вероятно, тоже мог бы начать заниматься. Знаешь что, я возьму оборудование, и мы оба им будем пользоваться, хорошо?

Джейк посмотрел на брюшко отца и усмехнулся.

— Хорошо!

Неделя пронеслась мимо. В четверг Чарльз и Джейк пошли в магазин спортивных товаров, и Джейк выбрал набор гантелей. Чарльз ворчал о необходимости более дорогих металлических блинов и грифе для штанги, но согласился, когда Джейк высказал аргумент «ты получаешь то, за что платишь». Они также подобрали скамью с наклоном и с креплением для ног для пресса и z-образным грифом. Они установили оборудование в гараже, и Джейк показал своему отцу, как использовать каждый элемент.

Он звонил Синди и Саре пару раз, обе, кажется, были искренне рады услышать его голос. Сестры начали немного отходить, но все еще с подозрением относились к нему. За ужином в тот вечер он спросил разрешения у своих родителей, сходить на свидании в пятницу.

— Куда и с кем ты идешь? — спросила Хелен.

— Сара Дуглас, — ответил он, — и мы на самом деле не идем гулять, она пригласила меня на ужин.

Отец и сестра с недоверием посмотрели на него. Брови матери поднялись почти до волос.

— Она может быть немного старовата для тебя, —

сказал его отец.

— Это всего лишь ужин, — ответил Джейк. Подавляя улыбку, он продолжил: — К тому же, так как она хорошо заботилась обо мне, пока я был в больнице, было бы невежливо отказаться.