Мелисса упала в его объятия, почти теряя сознание. Джейк поднял ее и отнес на диван. Мама,

папа и Дебби спустились вниз, чтобы посмотреть, из-за чего весь этот переполох. Джейк рассказал им то немногое, что знал, а Энджи поспешила на кухню за стаканом воды для Мелиссы. Хелен взяла на себя заботу о Мелиссе и вскоре заставила ее сидеть, потягивая воду, которую принесла Энджи. Наконец, Хелен успокоила Мелиссу, что бы та всё рассказала.

— Папа уехал в Орландо по делам, - сказала она, - и был застрелен двумя парнями, пытавшимися его ограбить. Они украли его машину и оставили умирать на улице. Полиция нашла его машину в Скотсмуре, но не поймала двух парней. Полиция также сказала Вивиан, что свидетели сказали, что преступники были большими белыми парнями, которые носили маски чулки и говорили с акцентом. Чип возвращается из Гейнсвилла, но я не хочу оставаться в нашем доме. Могу я остаться с вами?

Чарльз хотел сказать "нет", но Хелен выстрелила в него взглядом и сказал: "Конечно, дорогая, ты

можешь оставаться здесь так долго, сколько захочешь. А теперь пойдем в комнату для гостей и

устроимся там."

Чарльз отвел Хелен в сторону, а Дебби, Энджи и Джейк повели Мелиссу наверх. Чарльз выразил

беспокойство, что Мелисса должна быть со своей семьей в такое время. Хелен сказала, что

Мелиссе будет лучше где угодно, только не с этими двумя. Когда Чарльз заметил, что Вивиан или

Чип, вероятно, могут заставить по закону привезти ее домой, Хелен сказала, что Мелиссе

восемнадцать и она может делать все, что захочет. Чарльз признал, что Хелен права, и все

отправились спать.

В ту ночь все подростки Тернера остались с Мелиссой в комнате для гостей. Джейк сидел в мягком кресле и думал о том, что Мелисса сказала об убийцах. Скотсмур был следующим съездом к югу от Ок-Риджа, и большинство жителей Ок-Риджа говорили с сильным южным акцентом.

Чарльз отвез Джейка в школу, Энджи и Дебби остались дома с Мелиссой. Хелен позвонила

Вивиан и сказала, где Мелисса. Вивиан даже не знала, что ее нет дома. Мелисса поговорила с

Чипом по телефону пару минут. Ее разговор был вялым и односложным, но ее голос окреп, когда

она сказала, что не придет домой. Хелен позвонила в полицию и выяснила, куда увезли тело

Рассела Торнтона. Затем она позвонила в похоронное бюро, чтобы договориться о похоронах, и

дала им номер телефона Тернера на случай, если Мелисса понадобится по какой-либо причине.

Школа сегодня была не та, и Джейк был подавлен, вспоминая события последних пяти дней.

Слишком много взаимосвязанных событий произошло, чтобы это могло быть простым

совпадением. Теперь он действительно должен быть начеку - братья Уэлч и так достаточно плохи; теперь парень, которого он избил всего четыре ночи назад, может вскоре завладеть одним из самых больших состояний в стране.

Эрика подняла настроение Джейку, когда встретила его у шкафчика перед занятиями химией. Она

схватила его за руку и потянула в тихий уголок.

— У меня сегодня начались месячные, детка, а на следующей неделе я принимаю таблетки. В

следующий раз мы займемся любовью без резинки. Я не могу дождаться, чтобы быть полной

твоей спермы; я хочу пойти домой с множеством извивающихся сперматозоидов, плещущихся в

моей счастливой маленькой киске. Я люблю тебя, Джейк Тернер. Я хочу тебя даже во время

менструации; вы создали чудовище, доктор Франкенчлен.

Джейк рассмеялся и сказал, что тоже любит ее. Она мечтательно улыбнулась ему, когда они шли в класс.

К обеду новость о пропаже Мелиссы распространилась по всей школе. Убийство Рассела Торнтона было главной темой разговоров в столовой. Джейк ввел Нэн в курс дела о местонахождении и статусе Мелиссы, чтобы она могла проинструктировать других чирлидерш. После обеда Джейк проводил Эрику на следующий урок. Она взяла его под руку и намеренно прижалась своей большой грудью к его бицепсу.

— Мама сказала, что если у меня месячные, это не значит, что я не могу заботиться о своем

мужчине. Она даже подсказала мне пару способов сделать это. Они звучали восхитительно

грязно, и я хочу попробовать их.

— Ух ты, Эрика, у твоей мамы с тобой много общего, - сказал Джейк.

— В последнее время - да. Я слышала, как они с папой занимались этим прошлой ночью. Я

мастурбировала, думая о твоем большом члене и слушая их. Мама говорила, что ты мог бы

уговорить ее лечь с тобой в постель, но ты этого не сделал. Чем больше я узнаю тебя, Джейк, тем

больше люблю.

Позже в аудитории он повторил свой разговор с Нэн и Мисс Доун. Она спросила, не может ли

помочь, и Джейк сказал, что поговорит с Мелиссой и даст ей знать. Она спросила, приедет ли он, и он ответил, что приедет сразу после школы.

— Джейкоб, у меня назначена встреча на три, так что я не вернусь домой до половины пятого;

Кэтрин тоже будет там, так что вы вдвоем сможете философствовать. Серьезно, Джейкоб,

пожалуйста, будь очень внимателен к Кэт; ее самооценка действительно пострадала из-за ее

мужа. Она думает, что ей суждено стать старой девой - учительницей. Сделай ей одолжение своей магией, считай это генеральной репетицией, все говорят, что мы похожи.