“О... Это моя бедренная кость? Как поживаешь? Ахаха! Давненько не виделись, негодяйка!”

Скелет восхищённо выпятил челюсть.

В отличие от первого раза, когда у него был только череп, он постепенно восстанавливал свои кости, становясь все больше похожим на скелет.

“Возможно, на поверхности ты был кем-то необычным?”

“Возможно”.

Я небрежно бросил ему кости, которые нашёл на кладбище.

Найти его кости в этом месте, полном костей, было не так уж сложно.

Только его кости содержали магическую силу.

Он собирал кости, которые я приносил ему, одну за другой.

Причина, по которой я помогал ему, была проста.

Он согласился помочь мне сбежать из этого места.

“Если я верну себе трон, я обязательно буду хорошо к тебе относиться!”

“Не нужно”.

“Такая скромность! Ты нравишься мне ещё больше!”

Похоже, у парня тоже была грандиозная мечта сбежать из этого места и снова стать королём Ада.

Для любого человека он выглядел как дряхлый череп… но все же.

“Хм. Может быть, это потому, что я постарела. Все мои кости сгнили”.

“Сколько тебе лет?”

“Возраст? Я давно это забыла. Не только мой возраст, но и моё имя, и прошлое тоже”.

С горечью произнёс череп.

“Этот Бесконечный Ад - такое место. Если ты остаёшься здесь достаточно долго, твои воспоминания стираются, и вскоре ты забываешь обо всем. В конце концов, ты забываешь даже о своём собственном существовании и исчезаешь”.

“И все же ты все ещё помнишь, что был королём Ада”.

“Хм. Это просто. Поскольку я выжила здесь до конца, я бессмертна и являюсь Королём Ада, верно? Ахахаха! Даже Бесконечный Ад не смог убить меня полностью!”

Самопровозглашённый король Ада громко рассмеялся.

Было довольно странно видеть череп, смеющийся девичьим голосом, но, как ни странно, он не вызвал у меня неприязни.

Череп, смотря на кость лодыжки, спросил.

“Но какое преступление ты совершил, чтобы оказаться здесь живым?”

“Это долгая история”.

"Конечно. Никто не попадает в ад без истории. Ах, нет. Почему ты так на меня смотришь? Я имею в виду, я понимаю твоё недовольство, вот почему я помогаю тебе сбежать, верно?”

“……”

"О-о-о. Хорошо. Кости почти все на месте. Благодаря тебе, впервые за сотни лет я могу встать на ноги”.

Череп отряхнул тазовую кость и встал.

Он выглядел в точности как монстр, скелет.

Обрадованный тем, что у него есть тело, он начал прыгать вокруг.

“Нет времени праздновать. Показывай дорогу”.

“Конечно, конечно”.

Жизнерадостный череп шёл впереди.

При каждом его движении раздавался скрип.

Возможно, это был звук костей, на которые наступают.

“...Этот ад отличается от того, что я себе представлял”.

В оригинальной работе Ад существовал только как декорация.

Ад - это место, похожее на тюрьму, где держат демонов.

Демоны, попавшие в ад по воле Божьей, страдают там вечно.

Но здесь демонов не было, только кости.

"Хм. Ничего не поделаешь. Это ‘мусорная свалка'."

“Мусорная свалка?"

“В аду есть свои ранги. Это ад без рангов. Те, кто страдал в аду так долго, что их души разбились вдребезги, те, кто пришёл сюда, чтобы все забыть после побега… Вот где они заканчивают. Бесконечный ад”.

Короче говоря, это, похоже, конечный пункт назначения для всех грешников.

Вероятно, забытые души, которые так долго страдали и были выброшены отсюда.

Даже я, любитель декораций, был взволнован, узнав предысторию этого места, но только на мгновение. Если бы я умер здесь, и от меня остались бы одни кости, что бы это дало?

“Чтобы выбраться на поверхность, нам нужно подняться наверх. Что находится на вершине этого Ада?”

“Кто ещё, кроме ”них"?"

“Них?”

“Цветы зла... Нет, ты слышали о происхождении чёрного?”

Да.

Высший ранг в иерархии демонов - черные. Обычно их называют "цветами зла".

В отличие от других демонов, они рождаются демонами благородных кровей, правящими над другими демонами.

Короче говоря, они - благородные среди демонов.

“Ад долгое время находился под их властью. Все взаимодействия с поверхностью возможны только через них. Те, кто попадает в Ад, подвергаются их суду и отправляются в разные преисподние, чтобы страдать в соответствии с результатами”.

Как судьи Ада.

Я не ожидал, что демоны будут судить демонов… но, как бы я ни думал об этом, это не похоже на справедливый суд.

“Хм! Но не волнуйся. Если я восстановлю контроль, все изменится! Я отличаюсь от них! Если ты поможешь мне вернуть трон, я обещаю отправить тебя обратно на поверхность!”

“Это хорошее предложение...”

Самопровозглашённый король Ада клацнул челюстью и уверенно закричал.

Стали бы демоны вообще слушать жалкого скелета?

С этими мыслями я последовал за ним, но его шаги остановились перед грудой костей.

Он без колебаний начал разгребать груду костей.

“О... к счастью, он все ещё здесь!”

Из груды костей показалась ржавая железная дверь.

Хотя она и пожелтела от ржавчины, я мог сказать, что это такое.

Она выглядела точно так же, как то, что я видел в реальности.

“...Лифт?”

“Лифт? Не знаю, как насчёт этого, но этим проходом пользуются демоны. Я спрятала его здесь. С ним можно попасть куда угодно в аду”.

“Понятно...”

Но он такой старый, что я не уверен, сработает ли он.

Когда скелет нажал покрытую пылью кнопку, лифт застонал и завибрировал.

В то же время ржавая дверь лифта открылась с леденящим душу скрежетом металла.

“Давай, заходи. Это быстро доставит нас на верхние этажи”.

Подумать только, что нам удалось так легко сбежать.

Внутренне восхищаясь, я вошёл в лифт вместе со скелетом.

Внутри было пыльно, вероятно, из-за того, что им не пользовались.

Но поскольку дверь открылась и горел свет, это, похоже, сработало.

Но…

"теперь нам остаётся только подождать, пока кто-нибудь с другого этажа не вызовет лифт."

“…?”

Что?

Когда я глазами спросил, что он имеет в виду, скелет наклонил голову набок.

"Хм? Что случилось?”

“Почему мы не двигаемся с места? Почему мы ждём?”

“А, это потому, что у нас нет полномочий управлять этим”.

Нет полномочий...?

“Нужны полномочия, чтобы управлять этим устройством?”

“Действительно. Только демоны могут управлять этим устройством. Так что нам остаётся только ждать, пока демон с другого этажа вызовет его”.

Подожди минутку…

“...Ты помнишь, когда его использовали в последний раз?”

“Хм...… Я думаю, его перенесли около 200 лет назад”.

Этот сумасшедший?

Я прижал пальцы к вискам, пытаясь справиться с головной болью.

Он так много говорил о том, что у него есть способ подняться наверх, но это просто ожидание? И без каких-либо гарантий?

Я едва сдержался, чтобы не снести ему башку.

У меня нет на это времени.

Я наугад нажал одну из пыльных кнопок лифта.

Это было бессмысленное действие, скорее от разочарования.

При мысли о том, сколько времени я потратил на поиски его костей, во мне вспыхнул гнев.

Я хотел разнести его кости на куски прямо здесь и сейчас, но вместо этого я просто нажал на любую кнопку.

Как только я нервно нажал на самую нижнюю кнопку, появилось неизвестное сообщение.

[?????? подтвер???ждено. Подтверждение? Завершено??.]

[?Одобрение?]

Единственное слово, которое я смог разобрать среди сломанных букв, было "одобрение’.

"Хм? Э-э...?!”

Челюсть черепа отвисла, когда он увидел это.

“А-а... что, что это?”

Череп, вставляя на место выпавшую челюсть, закричал на меня.

“Это, это работает?! На что ты только что нажал?!”

Я просто нажимал на что угодно, и это работало… но это звучало слишком банально.

Я ответил голосом, полным "гордости".

“...Кто бы мог подумать, что самопровозглашённый король Ада будет удивлён таким пустяком...”

“Н-нет, я не была удивлена! Мне просто стало любопытно! И это все - агх?!”

Стон...

Лифт, который веками был погребён под костями, сильно тряхнуло.

Стрелка, указывающая вверх, начала мигать.

Я осторожно схватился за поручень рядом с собой. И этот выбор оказался правильным.

Бах!!

Череп взвыл от внезапного толчка.

“А-а-а?!”

Скелет, который только что получил своё тело, рухнул, а его кости рассыпались от удара.

Когда кости разлетелись по лифту, я вдруг подумал.

‘Но... я нажал правильную кнопку?'

---

В этот момент.

“У тебя есть какие-нибудь последние слова?”

Ниал, демон, ответственный за судебный процесс, спросила преступника, поедая белое мягкое мороженое.

“...Пошла ты”.

Преступницей, которая ответила, была женщина, покрытая ранами. Покрытая грязью и кровью, она смотрела на Ниал глазами, полными ненависти ко всему миру.

Ниал, девочка, которая ела мороженое, сидела на высоком сиденье и ухмылялась.

“Эй. Позволь мне спросить тебя кое о чем. Если ты стала демоном, не должна ли ты, по крайней мере, запечатлеть на нас своё лицо? Тебе понравилось сосать мёд с поверхности? А?”

“……”

“Не живи так бестолково. Ты демон из снов, верно? Тогда ты должна была просто развлекаться во сне. Вот почему ты оказалась в аду”.

”Заткнись..."

“Хехех. Это ты несёшь чушь”.

Ниал усмехнулась и обратилась к демонам, окружавшим её.

"Хи-хи-хи… все равно ничего хорошего! Заберите её отсюда. Если мы немного поколдуем над ней, она, возможно, научится хорошим манерам."

"Подожди! Просто подожди!”

"Нет! Я не буду ждать!”

Демоны, следуя приказу Ниал, приблизились к демону сновидений с копьями в руках.

“Не подходи! Я убью тебя, если ты подойдёшь!”

И тогда это произошло.

В воздухе над демоном сновидений появилась огромная тень, которая металась, как раненый зверь.

“…?”

Не было времени удивляться.

В тот момент, когда демон из сна широко раскрыла глаза при виде внезапно появившейся тени, не обращая внимания на массу...

Грохот!

Раздался ужасный звук, и большой кусок металла раздавил её.

Все присутствующие потеряли дар речи от такого внезапного поворота событий.

И затем…

[Дзинь! Прибыли в пункт назначения!]

Таинственный кусок металла открылся.

Это оказался лифт.

Когда кто-то вышел, Ниал не удержалась и вскрикнула.

“Какого хрена?”