“Наши гордые ученики Мейхель, несомненно, не будут пренебрегать своими тренировками даже во время каникул. Магия - это путь постоянного прогресса. Если вы воспользуетесь этими каникулами как возможностью продвигаться вперёд снова и снова, ваши навыки изменятся до неузнаваемости. Более того...”

Время пролетело незаметно, и не успели мы опомниться, как закончился семестр. В большой аудитории в центре университета собрались студенты, чтобы послушать напутственные слова ректора Мондри.

С сегодняшнего дня в университете Мейхель каникулы.

Несмотря на то, что каникулы продлятся всего месяц, лица студентов уже светились радостью.

Как и подобает лучшему магическому университету империи, знания, которые студенты должны получить, обширны по сравнению с другими учебными заведениями. Даже в обычное время студентам приходилось тратить много времени на рецензирование, чтобы усвоить эти обширные знания.

Таким образом, для студентов каникулы, должно быть, являются столь необходимым отдыхом.

Что ж, я полагаю, студенты на самом деле тоже любят каникулы.

Я сидел в конце подиума, глядя на студентов сверху вниз.

То тут, то там я замечал знакомые лица.

Сиа Рюмин, которая с первого взгляда производила впечатление отличницы и благовоспитанной леди. А рядом с ней миниатюрная девушка Венди.

“…?!”

В тот момент, когда наши взгляды встретились, Венди вздрогнула и отвела взгляд. Казалось, она все это время пристально смотрела на меня.

Что это такое? Если она так реагирует, значит, я сделал что-то не так.

На этот раз, когда я молча уставился на неё в ответ, Венди неловко встретилась со мной взглядом.

Какой милый ребёнок. Каждое её движение кажется очаровательным.

Подавляя желание рассмеяться, я перевёл взгляд и заметил Луну в углу. Нет, это, должно быть, Люси, так как сейчас ещё день.

Люси, сидевшая там с усталым выражением лица, сидела далеко от Венди, с которой она обычно общалась.

Я мог примерно догадаться, почему у них все так закончилось.

То, что Люси была императором, должно быть, стало для Венди шоком. Не говоря уже о том, что она поступила в школу под псевдонимом 'Луна', чтобы намеренно приблизиться к Венди, которая происходит из рода героя. Это, должно быть, было для неё огромным ударом.

И все же, это довольно странно.

Несмотря на то, что шок был велик, я думал, что Венди, с её робким характером, поддастся влиянию Люси, императора… Но было довольно удивительно, что Венди так решительно разорвала все связи.

Если я правильно помню, в последний раз Люси и Венди тусовались вместе в парке развлечений после того, как Люси раскрыла свою истинную личность.

‘Я не знаю, что произошло в парке развлечений, но...'

С тех пор эти двое, казалось, относились друг к другу как незнакомцы.

Я пристально посмотрел на Люси.

Теперь, когда Венди узнала, кто она такая, у неё не было реальной причины приходить в школу. Тем не менее, она не только посещала занятия, но и участвовала в праздничной церемонии, что говорит о том, что она все ещё испытывает некоторую привязанность к школе.

Несмотря на то, что Луна была олицетворением идеального императора, Люси, в своей изначальной ипостаси, обладала исключительными способностями к обучению. Если бы она не родилась императором, она могла бы стать известным знатоком магии. Несмотря на то, что она занята раздвоением личности, она остаётся одной из лучших учениц на первом курсе, что подтверждает этот факт.

“…!”

Возможно, потому, что я смотрел слишком пристально. Мои глаза встретились с глазами Люси. Как и Венди, она отвела взгляд, но её следующее действие было совершенно иным.

Люси с недовольным выражением лица прикрыла нижнюю часть тела кардиганом, который был на ней надет, как будто это было одеяло. Не останавливаясь на достигнутом, она спрятала руки под кардиган.

Как бы говоря, что я не должен на неё поглядывать.

Не могу сказать, что я не понял, что означали эти действия. Но было ясно, что Люси что-то услышала от Луны.

Хотя мне удалось пристыдить Луну, страдающую от сильной мизофобии, похоже, что моя собственная оценка упала обратно пропорционально.

Я снова принял торжественный вид и оглядел студентов. То тут, то там студенты начинали дремать.

Похоже, нудная речь ректора Мондри затягивалась.

Каким бы престижным ни был университет, выслушивать такую длинную речь тяжело.

Было так скучно, что даже профессора, сидевшие ниже меня, казалось, слушали вполуха.

Только Ариэль, протеже Мондри и представитель профессоров, слушала так, словно получала божественное откровение.

“...Я ещё не раз напомню вам всем. Э-э...

...тогда я буду краток в своих словах.”

Примерно через десять минут Мондри, наконец, закончил свою речь.

Только тогда среди сидящих студентов послышались вздохи облегчения.

Церемония, посвящённая длительным каникулам, наконец-то закончилась.

Но внезапно до меня донеслось громоподобное объявление.

“Наконец, мы хотим услышать несколько слов от председателя”.

“…?”

Речь председателя? - Меня?

Этого не было в расписании, не так ли?

Как только все почувствовали облегчение, что все закончилось, объявление о следующей речи сразу же заставило учеников поморщиться. Более того, именно Тристан бесстыдно заявил во время церемонии поступления, что школа принадлежит ему, а не ученикам. Реакция была далека от положительной.

Ариэль, ответственная за проведение мероприятия, подошла ко мне с чрезвычайно профессиональной улыбкой.

“Пожалуйста, скажите несколько хороших слов студентам, председатель”.

“Кажется, этого не было в расписании”.

“Просто скажите то, что вы обычно хотели бы сказать студентам. Вам, конечно, есть что сказать?

Таким образом, я не мог сказать 'нет'.

Понимая, что не могу отступить, я встал со своего места.

“...Понял”.

Похоже, Ариэль действовала самостоятельно. Профессора и ректор Мондри тоже выглядели озадаченными.

То, что меня внезапно поставили перед студентами, чтобы унизить, показалось мне смешным.

Я поднялся на трибуну перед студентами и преподавателями. Впервые за долгое время я почувствовал, что нахожусь в центре внимания многих людей.

Благодаря ‘Гордости’, которая заставляла меня смотреть свысока на всех, кроме себя, я не особенно нервничал. Но на ум не приходило никаких слов.

Даже если бы у меня было время, я не был уверен, что смог бы произнести хорошую речь.

Я не такой выдающийся маг, как Мондри.

Просто молодой, высокомерный аристократ, который купил себе место председателя.

Какой совет я мог бы дать студентам, которым суждено стать многообещающими магами?

В конце концов, я выбрал подход, очень похожий на подход Тристана.

Я открыл рот.

“Хорошая работа”.

После этого вступления я обратился к студентам ясным голосом.

“На этом всё”.

“…?”

На мгновение воздух в зале застыл.

Но это было не так, как при использовании 'Гнева'. Если бы мне пришлось описать это, то было бы похоже, что все сомневаются в своих ушах, услышав что-то совершенно абсурдное.

Несмотря на это, я сошёл с подиума, как будто моя работа была выполнена.

По времени это заняло всего три секунды.

Когда я проходил мимо остолбеневшей Ариэль, она окликнула меня.

“Э-э-э...? Председатель! Председатель! Подождите минутку!”

"Что?"

“Почему вы остановились на середине своей речи?”

“Я не останавливался. Это всё”.

“Ах, но даже в этом случае, такая тусклая речь...”

Ариэль не смогла скрыть своего недоумения, явно не ожидая, что я завершу церемонию прощания такой короткой речью.

“Я просто похвалил усилия студентов. Ты можешь назвать это скучным?”

“Ах... нет. Мне жаль. Не то чтобы речь была скучной, но...… она просто слишком короткая. Если бы вы только могли сказать немного больше...”

Когда все смотрели, было немного жестоко игнорировать Ариэль, когда она так говорила.

Скрывая своё раздражение, я посмотрел на студентов.

После моего предыдущего заявления все студенты ждали моих следующих слов.

Несмотря на то, что они студенты университета, они все ещё просто дети, которые едва стали взрослыми. Глядя на их незапятнанные лица, я подумал.

'Они могут наслаждаться этим отдыхом только до тех пор, пока не прибудут игроки.'

Помня об этом, я заговорил с ними.

"Сейчас каникулы. Наслаждайтесь этим. На этом, всё."

Когда я повернулся и спустился с подиума, позади меня раздались запоздалые аплодисменты.

---

После церемонии прощания я ждал карету, чтобы вернуться в особняк.

Кампус был переполнен студентами, прибывшими на церемонию.

Из-за этого мой отъезд был отложен.

Была и другая причина задержки.

Неожиданно некоторые студенты попросили сфотографироваться со мной.

То ли они не испугались меня, то ли приготовились к страху.…

Как говорится, маленький щенок не знает, что такое тигр, — все они были бесстрашными первокурсниками.

Я догадался, что это были те самые студенты, которые прислали мне письма после моей резкой потери веса.

Я мог бы отказаться, но восхитился их мужеством и сфотографировался с ними.

В этом мире фотографы - мастера высокого мастерства. Естественно, фотографии, которые они делают с помощью заклинаний, стоят дорого. Видя, что студенты тратят на фотографии свои карманные деньги, я заплатил за них сам.

‘Вздох...’

В то время я этого не осознавала, но фотографироваться с молодыми студентками было довольно утомительно.

Предвидя, что ещё больше студентов попросят меня сфотографироваться, я намеренно выбирал места, где было меньше людей.

Я остановил экипаж у небольших ворот в центре кампуса, а не у главных или задних ворот.

Поскольку студенты редко пользуются этими воротами, там должно быть не так многолюдно.

Но тогда...…

“Г-граф!”

Обернувшись, я увидел девушку с двумя хвостиками в униформе, которая переводила дыхание.

“Венди...”

“Я... я искала вас...”

“Меня?”

“Да...!”

Венди кивнула, переводя дыхание.

Ей было что обсудить?

Она вдруг вытащила что-то из кармана и показала мне.

“Я заняла второе место...! Хе-хе...”

Это был её табель успеваемости.

Включая экзамены перед каникулами, Венди заняла второе место в общем зачёте. Учитывая её образование и обстоятельства, второе место было поистине замечательным.

Но, как ректор этого университета, я знал об этом неделю назад.

"Я знаю."

"Хм? А?”

Венди, которая до этого улыбалась, внезапно застыла.

“...Что случилось?”

“О, нет! Конечно, вы уже знали...”

“…?”

Что это такое? Она выглядит несколько разочарованной.

"Но… Я хотела сначала сказать вам, граф...

Венди нервно перебирала пальцами, глядя на меня снизу вверх.

Надеялась ли она на похвалу? Я не сразу сообразил, в чем дело.

Я протянул руку и нежно погладил Венди по щеке. Но потом…

“Ик?!”

“...Венди?”

Венди внезапно прикрыла щеку и присела на корточки.

Я всего лишь дотронулся до её щеки.

Её реакция, как будто ей дали пощёчину, привела меня в замешательство.

“Ты в порядке?”

“Я-я в порядке… Просто немного болит...”

“...Хм”.

“Я-я действительно в порядке! Вам не о чем беспокоиться...”

Теперь, когда я посмотрела, щека Венди казалась слегка припухшей.

Возможно, у неё болел зуб.

‘Если это так...'

Немного подумав, я заговорил.

"Венди. Ты уже ела?”

“А, ещё нет...”

“Тогда я недавно видел ресторан, где подают уникальные блюда. Пойдём туда вместе?”

"Хм?"

Заплаканное лицо Венди расцвело, как цветок.

“Только мы вдвоём?”

“Ты не хочешь?”

“Нет! Я-я пойду! Я обязательно пойду! Абсолютно! Ура!”

“Хорошо. Ты выглядишь счастливой.

"Да! Я счастлива! Хе-хе...… Ах, но что же это за уникальное блюдо?.."

Я нежно погладил Венди по голове и ответил.

“Я слышал, оно называется свиная котлета”.