Я нахожусь в мастерской волшебных инструментов "Гробл", расположенной в углу роскошного отдела универмага.

Здесь ремонтируют товары, приобретённые важными персонами, посещающими универмаг.

Короче говоря, это роскошный центр послепродажного обслуживания универмага.

Причина, по которой я посетил универмаг в выходные, заключалась в том, что я искал здесь кое-кого.

“Неподходящее время. Этот парень недавно вышел на пенсию”, - сказал Артур Руэлберта.

“Первоначально он руководил этой мастерской, но когда я взял её на себя и решил перестроить, ему это не понравилось, и он уволился. Хотя мы все ещё используем то же название мастерской...”

“Я понимаю”.

Наверное, мне следовало прийти немного раньше.

Но надежда ещё есть.

Человек, которого я ищу, - старый друг Артура из его родного города.

“Кстати, почему ты вдруг начал искать Альберта? Когда-то этот парень, возможно, и был выдающимся мастером, но сейчас он стар и, вероятно, даже не может как следует махать молотком”.

“Мастер постарше может и не обладать такой силой, как молодой, но у него больше опыта”.

Альберт Гробл.

Первоклассный мастер магии, который изобрёл множество магических инструментов.

Мне нужно найти его.

“Это так… Хмм… В последнее время я ничего о нем не слышал, но предоставь это мне. Не так уж и сложно представить его. Не волнуйся.”

“Спасибо”.

"Не стоит благодарности. Я ведь твой опекун, не так ли? Это не много."

Артур похлопал меня по плечу.

После смерти Уильяма главой семьи стал юный Тристан, а Артур стал опекуном.

Он был отличным менеджером.

Он управлял семейными активами от имени Тристана и значительно расширил бизнес.

Без него семья Руэлберта не выросла бы так сильно.

“Тц… Какая пустая трата времени на поездку. Раз уж ты здесь, почему бы тебе не отдохнуть немного?”

"Да."

“Будь поласковее со своим милым маленьким слугой”.

“...Я сам с этим разберусь”.

"Хе-хе-хе… Конечно, конечно”

Артур рассмеялся, как будто ему это показалось забавным.

Это было похоже на то, как отец смотрит на своего сына.

Почувствовав на себе этот пристальный взгляд, я вдруг смутилась.

Если бы не 'Гордыня', мои эмоции могли бы выплеснуться наружу.

“Ты разберёшься во всем. Береги себя."

С этими словами я вышел из магазина.

В универмаге по-прежнему было полно народу.

Теперь мне нужно найти Венди…

Я понятия не имею, где она и что делает.

Давай сначала осмотримся.

Она настолько бестолковая, что я смогу заметить её издалека.

Я только начал идти, когда это случилось.

“Не двигайся”.

Что-то острое оперлось мне в живот, как будто могло проткнуть в любой момент.

Кто-то полез в карман моего пальто.

Как раз когда я собиралась повернуть голову, чтобы посмотреть, кто это был…

“Обними меня за талию. Сделай так, чтобы все выглядело естественно”.

“……”

Лезвие сильнее вдавилось мне в живот.

Было немного больно, как будто оно уже кололо меня.

Я послушно последовал указаниям этого человека и обнял его за талию.

Она оказался на удивление стройной.

“Тихо поднимись на крышу. У меня к тебе есть несколько вопросов. Если ты попытаешься выкинуть что-нибудь странное...”

Наконец-то я смог разглядеть дерзкого преступника, угрожающего мне средь бела дня.

“Я спущу с тебя шкуру живьём”.

На меня свирепо смотрела женщина с черными волосами, собранными в хвост.

К сожалению, это было знакомое мне лицо.

Она сыграла важную роль в сценарии игры, где Тристан умирает.

Я пробормотал её имя.

“Бланш...”

"Да. Ты хотел меня видеть? Тристан”

---

“Ух ты...”

У Венди отвисла челюсть.

Повсюду вокруг нее была дорогая одежда, сумки и аксессуары.

Более того, все посетители магазина были знатными людьми.

Для них это место, должно быть, было частью их повседневной жизни.

Подумав об этом, Венди внезапно почувствовала себя запуганной.

‘Несмотря на то, что граф, похоже, не заботится о расходах...'

Как служанка графа, она не могла бездумно тратить богатство своего хозяина.

Нет, она бы этого не сделала.

"Ни один каэль не должен быть потрачен впустую...!"

Венди в отчаянии огляделась по сторонам.

В магазине, казалось, продавались только дорогие товары, но она нашла отдел, который выглядел чуть более доступным, и вошла.

“Добро пожаловать”.

”Да... да..."

Служащий на входе широко улыбнулся.

Венди неловко ответила на приветствие.

Правильно ли это было?

Она почувствовала себя неловко.

'Сохраняй спокойствие, Венди. Ты - личная горничная графа.'

Она притворилась расслабленной и стала рассматривать одежду в магазине.

Она была определённо хороша.

Даже такой человек, как она, не разбирающийся в роскоши, мог сказать, что материалы были высококачественными и мягкими.

"Хм?"

Среди них её внимание привлёк чёрный плащ на манекене.

Меховой плащ переливался в свете ламп.

'Он похож по цвету на то пальто, которое граф одолжил мне раньше...'

Это был женский костюм, но, если не считать меховой отделки на шее, он выглядел очень похоже.

Когда Венди взглянула на ценник, у неё чуть глаза не вылезли из орбит.

‘2 220 000 каэлей?!'

Она была так потрясена, что застыла на месте, когда к ней подошёл сотрудник.

“Покупательница, у вас хороший глазомер. Это из этого сезона, первоначально оно стоило 3 990 000 каэлей, но сегодня оно поступило в продажу, так что вы можете приобрести его по этой цене”.

“3... 3 990 000 Каэль...?”

"Да. Воротник плаща отделан мехом из хвоста снежной лисы, что делает его довольно редким. По такой цене это действительно выгодная сделка”.

У Венди закружилась голова.

Когда она только начала работать служанкой в поместье графа, её ежемесячное жалованье составляло около 1 000 000 каэлей.

Большую часть этих денег она отправляла своей семье в деревню.

После этого её расходы на проживание практически свелись к нулю.

К счастью, кров и питание были предоставлены.

До недавнего времени она каждый вечер чинила свои порванные носки и фартук, поскольку у нее была только одна униформа горничной.

‘3 990 000 каэлей... почти 4 000 000 каэлей...’

Это примерно в четыре раза больше её начальной зарплаты.

Теперь, когда она стала эксклюзивной горничной, все не так плохо, но 4 000 000 каэль все равно большие деньги.

'Это красиво, но слишком дорого...’

Но если бы она надела это, то не выглядела бы неуместно рядом с графом.

Она собралась с духом и взяла плащ с манекена.

Он был лёгким.

Он ей действительно понравился.

Может быть, граф даже сделает ей комплимент?

Пока Венди размышляла об этом, её внимание привлекли два человека, проходившие мимо магазина.

Одного из них она хорошо знала.

Мужчина, о котором она только что думала.

'Граф...?'

Он куда-то шёл.

Но это было неудивительно.

Что потрясло Венди, так это незнакомая женщина, которая шла рядом с ним.

Красавица в чёрном платье, с длинными стройными ногами.

Она была высокой и гораздо более зрелой.

Не такой, как Венди.

Тристан обнял женщину за талию, когда они проходили мимо магазина, в котором находилась Венди.

Эти двое очень подходили друг другу.

По крайней мере, так показалось Венди.

“...Всхлип”.

Рука, державшая плащ, медленно опустилась.

Она чувствовала себя опустошённой.

Она не знала, что делать… Именно тогда.

“Простите”.

“Да, да!”

Вздрогнув от голоса за спиной, она обернулась.

Там стояла седовласая красавица.

С головы до ног она излучала благородство, выглядя как благородная леди высокого ранга.

Венди не потребовалось много времени, чтобы вспомнить её.

"Э-э... П-принцесса?"

“Фуфу. Я не ошиблась. Мы ведь встречались раньше, не так ли? Тебя звали...”

“Вен, Венди...”

“А, точно. Теперь я вспомнила, Фуфу. Венди, в тот раз ты пришла с графом, верно?”

“Да...”

Белла усмехнулась и обратилась к Венди.

“Ты пришла купить одежду? У тебя хороший глазомер. Этот магазин, Руэлсия, - один из самых высококлассных брендов в этом универмаге. Они долгое время поставляли товары королевской семье."

“Ах, боже мой!”

Она понятия не имела!

Неудивительно, что ценники казались завышенными!

'Я, я должна сейчас уйти. Венди, это не место для тебя.… всхлип’

Когда она попыталась отойти, Белла остановила её.

“Принцесса...?”

“Очевидно, ты здесь для того, чтобы купить одежду по приказу графа, верно? Позволь мне помочь. Я довольно хорошо разбираюсь в выборе одежды”.

“Я, я в порядке! Вы, должно быть, заняты, принцесса… Кроме того, я могу справиться с этим сама!”

“Не волнуйся. Моя спутница, кажется, заблудилась, так что у меня полно времени”.

“Я, я действительно в порядке...!”

Но Белла не ослабила хватку на руке Венди.

"Не говори глупостей. Фуфу. Иди сюда. Старшая сестра подберёт тебе что-нибудь подходящее”.

“Старшая, старшая сестрёнка? Принцесса, пожалуйста, не делайте этого! Ик?! У тебя, у тебя страшные глаза...!”