Нежная, традиционная музыка кото [1], играющая на заднем плане, вызывала ощущение расслабляющей прогулки по бамбуковому лесу. Айрис сидела в отдельной комнате в лучшем японском ресторане в городе, потягивая смесь горячего чая из Gyokuro и высушенных цветов сакуры. Атмосфера была сочетанием современной и традиционной эстетики.

Цзян Ин Юэ стояла с каменным лицом у двери, а Айрис сидела на кожаном диванчике посреди традиционного декора. В настоящее время они были единственными в комнате.

Через несколько мгновений раздался стук в дверь. Цзян Ин Юэ открыла дверь, и вошли три человека. Официант привел двух иностранных людей в комнату.

Иностранец был преклонного возраста, он был высоким и внушительным. Его спина была прямой, совсем не сутулой, в отличие от мужчин его возраста. У него была седая голова, связанная с его одинаково белой бородой и усами. Морщины на его лице не уменьшили сурового и острого взгляда в его глазах. Рядом с ним шла маленькая блондинка средних лет, которая выглядела так, словно у нее на лице вечная улыбка.

Айрис встала и приветствовала их с улыбкой. Она посмотрела на Цзян Ин Юэ и кивнула, Цзян Ин Юэ склонила голову.

Блондинка вышла вперед и протянула руку Айрис. Она говорила по-немецки: «Здравствуйте. Меня зовут Джулия Моретти. Должно быть, Вы мисс Сюлань Лун. Мы уже разговаривали по телефону. Приятно наконец встретиться с Вами».

«Привет, мадам Моретти. Мне тоже приятно с Вами познакомиться», - ответила Айрис на беглом немецком языке.

Затем они повернулись к пожилому человеку. Джулия Моретти представила его.

«Это профессор Эрван Дюпон, директор Кросс Академии».

«Профессор Дюпон, для меня большая честь встретиться с Вами, сэр», - почтительно приветствовала Айрис директора- «Большое спасибо, что нашли время прилететь сюда из Швейцарии, чтобы встретиться со мной, несмотря на Ваш плотный график».

Профессор Дюпон кивнул и пожал руку Айрис. «Я с нетерпением ждал встречи с Вами, мисс Лун».

Они уселись. Официант налил чай, а затем принял их заказы. Еда прибыла через несколько минут. Во время еды они добродушно болтали о странах друг друга. Хотя в основном женщины разговаривали.

После еды они наконец-то поговорили о цели этой встречи.

«Мисс Лун, директор и я пришли сюда сегодня, чтобы официально предложить Вам стать студентом Кросс Академии»- Джулия Моретти протянула Айрис толстый конверт.

«Спасибо.»- Айрис взяла конверт с улыбкой и открыла, читая официальное предложение от академии, регистрационную форму и другие документы.

Джулия Моретти: «Как Вы, возможно, уже знаете, Академия Кросс - это эксклюзивное, единственное в своем роде учреждение. Ничего подобного не существует нигде во всем мире. Следуя изначальной цели нашего великого основателя уже 250 лет, мы продолжаем собирать только самых талантливых и квалифицированных специалистов в различных областях по всему миру. Успешная регистрация возможна только через прямое предложение от нас, а не по заявке. Мисс Лун, Вы знаете, почему мы привезли предложение для Вас?»

«Да», ответила Айрис.

Профессор Дюпон наконец заговорил: «Ваши недавние хакерские деяния оставили след хаоса во всем мире. Как личность, я говорю, что Ваши действия были совершенно безответственными и жестокими. Однако, как директор Кросс Академии, я осмелюсь сказать, что благодаря Вашим превосходным навыкам, несомненно, заслуживаете стать студентом нашей академии. Мы заботимся только о навыках, а не о мотивации или репутации. Мы воспитываем, но и индивидуум должен расти».

Айрис склонила голову, признавая его слова.

Профессор Дюпон: «Вы говорите, что знаете причину, по которой мы предложили Вам стать студентом нашей академии. Назовите эту причину».

Айрис: «Потому что мой стиль и навыки хакерства напоминают Вам кого-то».

«Правильно»- затем его глаза стали острее, когда он направил их на нее- «Дракон, какая у Вас связь с Фантомом?»

Она сделала два глубоких вдоха, прежде чем ответить: «Фантом… научил меня всему, что мне нужно знать о взломе и компьютерах. Можно сказать, что Фантом - мой учитель».

Профессор Дюпон выглядел так, будто уже ожидал ее ответа. «Так, Вы знаете настоящую личность Фантома?»

Ее глаза потемнели- «Да.»

Они ждали, что она скажет больше. Прошла почти целая минута, прежде чем она наконец ответила.

«Фэнтом… это была Эвелина Ветрова, выпускница Кросс Академии», - прошептала она - «И она мертва.»

После этого все успокоились. Никто не сказал ни слова. Атмосфера стала тяжелой, почти удушающей.

Профессор Дюпон тяжело вздохнул: «Действительно. Какая печальная жизнь. Она была одним из самых ярких талантов, которые я знал. Наша Кросс Академия всегда будет гордиться ею».

Руки Айрис сжались в кулаки. Они немного дрожали, прежде чем она заставила их расслабиться.

Он снова посмотрел на нее: «Но ее удивительные способности живут в Вас. Вот почему мы здесь сегодня. Скажите мне, мисс Лун. Вы создали этот шум по всему миру, чтобы привлечь наше внимание?»

«Да, сэр. Я хочу получить образование, но мне не интересно тратить свое время в обычной академии и колледже».

Он кивнул: «Действительно, Ваши прошлые школьные оценки ужасны. К счастью, Кросс Академия не судит на основании этого. Специализированные таланты и навыки не обязательно отражаются в школьных табелях. Мисс Лун, Вы действительно ученица покойной мисс Ветровой. Вы не только унаследовали ее навыки мирового уровня как хакер, но и владеете языками. Как Вы и просили, мы не зарегистрируем Вас в нашей программе информатики, а, как и её в программе иностранных языков, но с небольшим акцентом на Бизнес-администрирование. В конце концов, с Фантом в качестве Вашего мастера, мы не можем научить Вас чему-то новому как хакера, так как она сама оказала огромное влияние на развитие нашей нынешней программы по компьютерным наукам, когда она еще была студенткой, а позже стала выпускницей».

Затем он указал на блондинку, сидящую рядом с ним, молча приказывая ей говорить.

Джулия Моретти кивнула и улыбнулась Айрис: «Мисс Лун, не могли бы Вы принять наше предложение стать студентом Кросс Академии?»

«Конечно», - ответила Айрис- «Это честь для меня».

Джулия Моретти: «Отлично! Пожалуйста, заполните форму, которую я Вам предоставила, и предоставьте необходимые документы. Мы с директором будем проживать в этой стране в течение недели, чтобы обработать Вашу официальную регистрацию. Если у Вас есть какие-либо вопросы или проблемы, пожалуйста, не стесняйтесь позвоните мне, и я сделаю все возможное, чтобы помочь Вам.»

«Большое спасибо, профессор Дюпон и мадам Моретти».

Строгие и острые глаза директора немного смягчились, показывая в них радостный блеск: «Мисс Сюлань Лун, как директор, я приветствую Вас в Кросс Академии».

###

Примечания:

[1] Японский национальный 13-струнный музыкальный инструмент.