Вертолет летел больше часа, прежде чем они достигли отдаленной части Альп. Эта часть горного хребта была закрыта для посторонних. Кросс-Академия в основном владела несколькими целыми горами в качестве частной собственности.

Через несколько мгновений показалась огромная раскинувшаяся крепость. Она охватывала несколько гор, представляя собой чудо архитектуры и инженерного искусства. Большинство искусственных сооружений было построено ниже постоянной снежной линии, где еще ниже были леса и даже пастбища.

Тем не менее, вся Академия Кросс доходила до ледникового региона на вершине. Именно здесь располагались обсерватории, исследовательские центры и специализированные учебные полигоны.

Вертолет приземлился на специально отведенную вертолетную площадку внутри выдвижного купола. Она открылась для них и снова закрылась после того, как они приземлились. Внутри было припарковано еще несколько вертолетов.

На другой стороне горы была взлетно-посадочная полоса и массивный соединенный ангар для самолетов. Кросс-Академия владела несколькими вертолетами и самолетами, но большинство ее выпускников имели собственные частные самолеты. В конце концов, они были одними из самых успешных и богатых людей в мире.

Приземлившись, Айрис и дедушка Лу сели в микроавтобус, чтобы добраться до главного замка, который также был административным зданием Академии. Замок был первым сооружением, построенным, когда великий основатель профессор Галакси Арриа фон Кросс основал Академию. Крепость и другие здания были добавлены гораздо позже ее преемниками.

Дорога от вертолетной площадки до главного замка заняла около тридцати минут. По пути они миновали несколько районов города. Поскольку весь кампус занимал несколько гор, Кросс-Академия сама по себе была маленькой страной.

Вертолетная площадка и ангар считались аэропортами. Кампус также имел свой собственный частный банк с несколькими эксклюзивными филиалами в других странах, чтобы обслуживать своих студентов и выпускников. У него была своя больница, общественный транспорт, заправка, рестораны, торговый центр, кинотеатр, парки и многое другое.

Служба безопасности Академии действовала как частная полиция кампуса, соблюдая правила академии. Там же располагалась частная пожарная часть с обученными пожарными.

Кроме того, существовали жилые кварталы для студентов, выпускников и всего персонала, постоянно работающего в Академии.

Ниже по склону горы располагались сельскохозяйственные и животноводческие фермы, фруктовые сады, виноградники и леса. Академия имела свой собственный продовольственный бизнес, снабжая своих резидентов и экспортируя любые излишки продуктов в Швейцарию и другие страны-партнеры. Его первоклассная пивоварня и винодельня производили всемирно известное пиво и вина.

Гости также могут остановиться в пятизвездочном отеле. Конечно, им придется платить за проживание из собственного кармана. Не все могли просто войти в кампус, поэтому посетители должны были получить специальное разрешение от Академии, прежде чем они могли прийти. Большую часть времени посетителями были мировые и деловые лидеры, члены королевской семьи и другие важные фигуры, которые хотели развивать тесные отношения с кросс-Академией.

В принципе, в кампусе было все, что им нужно, чтобы жить удобно, даже роскошно.

Несмотря на все это, официальные студенты и выпускники академии редко выходили на улицу, чтобы насладиться удобными рекреационными возможностями кампуса. Гении предпочли бы проводить все свое время в учебе, обучении и совершенствовании своих навыков со своими инструкторами и сверстниками.

В основном эти районы были заселены рабочими и их семьями. Не все люди, остававшиеся в академии, были студентами, выпускниками и преподавателями. Некоторые из них были обычными людьми, которые приходили на работу. Многие из них постоянно жили в кампусе со своими семьями.

Наконец микроавтобус подъехал к главному замку. Айрис и дедушка Лу сошли на берег и вошли в устрашающий каменный замок.

Это был не такой красивый замок, как те, что строили для королевской семьи или знати. Он был большой, грубый и бесхитростный. Это был замок, построенный для того, чтобы выдержать суровые условия Швейцарских Альп и обеспечить безопасное убежище для студентов Академии Креста, когда она только была основана.

Честно говоря, это было самое уродливое здание во всем кампусе. Однако это также было источником гордости для всех. Ведь именно это здание было построено великим основателем и положило начало долгой и великолепной истории Кросс-Академии. Для студентов, преподавателей и выпускников этот уродливый замок был священным местом.

Дедушка Лу повернулся к Айрис, покачивая бровями. -А ты как думаешь? Отвратительно, не правда ли? Как жаль, что у профессора кросса был такой ужасный вкус в архитектуре. Вахаха!"

Айрис плотно сжала губы, чтобы не рассмеяться.

-Я не знаю, что вы сказали Мисс Лун, но, судя по вашему злому смеху, вы опять критикуете вкус основателя. Цзяньхун, прояви хоть немного уважения к нашему основателю профессору кроссу, - суровый голос профессора Эрвана Дюпона упрекнул дедушку Лу.

-А вот и властный ублюдок, - прошептал дедушка Лу Айрис.

Она лишь слегка улыбнулась, ничего не ответив.

Их приветствовали профессор Эрван Дюпон и Джулия Моретти. Они говорили по-немецки, в том числе и дедушка Лу.

- Мисс Лун, давненько мы не виделись. Я рад, что у тебя наконец появилась возможность посетить кампус. Добро пожаловать в Кросс Академию! Строгий тон профессора Дюпона стал немного мягче, когда он поздоровался с Айрис.

- Благодарю Вас, профессор Дюпон. Для меня большая честь быть здесь."

Сначала они отправились в кабинет директора выпить чаю, чтобы согреться. Грубая архитектура замка вступала в противоречие с элегантным дизайном интерьера, каким-то образом умудряясь создавать неповторимое очарование.

Один из ассистентов профессора Дюпона подал им чай и печенье. Как и Джулия Моретти, ассистентка не была ни студенткой, ни выпускницей. Хотя они и не обладали титулом гениев, все постоянные сотрудники по-прежнему гордились тем, что работают в таком всемирно известном учреждении, как кросс-Академия.

-Как долго вы собираетесь пробыть в Швейцарии?

- Спросила Джулия Моретти у Айрис.

Айрис поколебалась, прежде чем ответить:"

- Хм!

- Дедушка Лу фыркнул, скрестив руки на груди.

-Если бы я не вытащил ее оттуда, эта девчонка наверняка спряталась бы в моем доме! Швейцария - такая красивая страна, и все же она не выходит, чтобы оценить ее!"

Она посмотрела вниз, немного смущенная.

К счастью, ни профессор Дюпон, ни Джулия Моретти ничего не сказали по этому поводу, решив вместо этого перейти к другой теме. Поговорив некоторое время, Джулия Моретти пригласила Айрис на экскурсию. Два старика отмахнулись от них, заявив, что им нужно обсудить очень важные вещи.

Джулия Моретти наклонилась ближе к Айрис и прошептала: "они просто не хотят идти, потому что их колени могут не выдержать этого."

-Я слышал тебя, Джулия, сопляк!

- Раздался недовольный голос дедушки Лу. - У этого старика колени крепче твоих! И конечно, сильнее, чем у Дюпона! Ха!"

-И что же ты сказал? Цзяньхун, ты старше меня - сказал профессор Дюпон.

-А какое отношение имеет возраст к силе человека? Я хочу это знать! Я сам о себе забочусь, поэтому я здоровее и сильнее людей в три, нет, в четыре раза моложе меня! Я же не такой, как ты, который целыми днями сидит за письменным столом!"

Эти двое начали спорить.

Джулия Моретти и Айрис захихикали, прежде чем покинуть двух стариков. Джулия провела ее по замку, знакомя с сотрудниками, которых они встретили по дороге. До сих пор они еще не встречались с другими студентами или преподавателями. Вероятно, они были заняты своими собственными исследованиями.

- У нас не так уж много нынешних студентов. Даже среди гениев в мире мы имеем чрезвычайно высокие критерии и принимаем только самых лучших", - сказала ей Джулия. - Иногда проходят годы, а мы не принимаем ни одного нового ученика. Ты фактически единственный студент, которого мы приняли за последние два года. Вы также один из немногих, кто решил остаться в своей родной стране после зачисления. Большинство студентов предпочитают переехать сюда, в кампус, и непосредственно учиться здесь."

Айрис кивнула.

"Система образования здесь представляет собой сочетание самостоятельной работы и работы один на один с преподавателями. Там действительно нет классной комнаты, за исключением тех случаев, когда приходит известный эксперт и читает лекцию. Затем студенты посещают лекцию по собственному желанию. Иногда преподаватели также хотят вывести своих студентов из академии для получения практического опыта. Вот почему бывают случаи, когда в Академии вообще нет студентов, потому что все они получают опыт в реальном мире."

Джулия повернулась к Айрис: -Хотя ты и не решил остаться здесь, в кампусе, ты все еще студент Академии. Все наши ресурсы доступны для вас. Вам также очень повезло, потому что есть довольно много инструкторов и выпускников, которые посещают нас прямо сейчас. Возможно, вы сможете чему-то научиться у них."

-Звучит заманчиво, мадам Моретти. Я с нетерпением жду встречи с ними. Затем Айрис замолчала, склонив голову набок и о чем-то задумавшись.

- Хм... может быть, я пока останусь здесь, в кампусе.

-Я ждала, что ты это скажешь, - сказала Джулия Моретти с довольной улыбкой. Я уже приготовила для вас комнаты в общежитии. По сравнению с домами в районах, он более доступен для учебных центров и библиотек.

Айрис улыбнулась, чувствуя себя взволнованной. Позже ей придется поблагодарить дедушку Лу за то, что он привез ее сюда.

Жажда новых знаний начала бурлить в ней, постепенно заглушая болезненные воспоминания о пытках. Возможно, пребывание в академии - это то, что ей нужно, чтобы оправиться от эмоциональной травмы.