"Айрис, что ты говоришь? Тебе нужно беспокоиться о своем собственном выступлении", - сказала ей Танг Йийи.

"Не беспокойтесь об этом, старшая сестра Йийи. Мое выступление будет только во второй половине шоу", - успокоила Айрис своего менеджера. "Кроме того, они мои младшие ученики. Я могу помочь им, так почему бы не позволить мне?".

Первым от группы выступил Найт. Он посмотрел на Айрис прямо в глаза. "Мы никогда раньше не играли вместе. И у нас сейчас нет времени на тренировки".

"Я могу скоординироваться с вами. Я слушала вашу музыку в последние несколько дней. Я знаю, как играть твои песни". Затем она повернулась к Эросу. "Ты можешь позволить мне одолжить твою гитару? Если нет, я могу одолжить одну из них на шоу".

"Конечно, ты можешь взять мою гитару", - ответил Эрос своим завораживающим голосом. "Но я использую гитару для левой руки..."

"Нет проблем. Я могу использовать как праворукую, так и леворукую".

"Вау, богиня! И это по-настоящему? Ты будешь играть с нами? Я в восторге!" Гром почти подпрыгивал от возбуждения.

"Ахаха! Это здорово! Мне уже все равно, если мы испортим наше сегодняшнее выступление. То, что Старшая Айрис сегодня выступит вместе на одной сцене, гарантирует, что после этого о нас заговорят все". Блейз повернулся к их менеджеру. "Старшая сестра Йийи, позволь нам сделать это! Мы хотим сделать это!"

"Ты!" вздохнула Танг Йийи, держа в руках виски.

В конце концов, менеджер согласилась с этой идеей. Она доверяла Айрис, но не очень доверяла молодым людям. Попросив Айрис присмотреть за младшими, Танг Йийи ушла, чтобы отвезти Эроса в больницу на лечение.

Айрис вернулась в гримерку, чтобы переодеться в одно из своих запасных платьев. Она также попросила своего парикмахера и визажиста внести некоторые изменения в ее внешность. Через несколько минут сотрудник позвал Айрис за кулисы вместе с членами группы.

Цзинь Ливэй шел рядом с ней, и она чувствовала, что его что-то беспокоит. Он выглядел скованным, и хотя большая часть его лица была закрыта маской и тенями, она знала, что выражение его лица было неприятным.

"В чем дело?" спросила она шепотом.

Он заколебался, прежде чем ответить: "Ничего. Не беспокойся обо мне. Просто делай все возможное на сцене. Я буду наблюдать и ждать тебя за кулисами. Я знаю, что ты будешь великолепна, любимая".

"Хорошо. Следи за мной, дорогая".

"Эх."

Она встретилась с Блейзом, Найт и Тандером, которые уже были наготове.

Глаза молодых людей загорелись, когда они увидели ее, они оглядели ее с ног до головы с благодарностью. Но когда они попытались приблизиться к ней, то почувствовали холодную и опасную ауру от высокого телохранителя рядом с ней. Они инстинктивно отступили назад.

Вместо этого трое молодых людей стали болтать друг с другом, но по мере того, как их выступление приближалось с каждой секундой, они начали нервничать. К счастью, видя, что Айрис выглядит невозмутимой, они смогли заставить себя успокоиться.

###

На сцене ведущие мужчина и женщина улыбались в камеру перед собой, когда получили сигнал от режиссера, что рекламные ролики только что закончились.

"С возвращением на "MusicFest Tonight"!" сказали они вместе.

"Готовы ли вы к следующему выступлению?" спросил ведущий-мужчина у зрителей.

Аудитория: "Да!"

"Наши следующие исполнители - рок-группа, которая привлекает внимание, потому что все ее участники очень хорошо выглядят..."

Женщина-ведущая не успела закончить свое вступление, потому что группа девочек-подростков и молодых женщин начала кричать.

"Увах! Это Пандемониум? Наконец-то! Настала очередь моих четырех мужей!"

"Эрос, любовь моя! Я не могу дождаться встречи с тобой!"

"Блейз, я люблю тебя!"

"Я предлагаю себя тебе, Найт! Ты можешь делать со мной все, что захочешь!"

"Гром, иди к маме!"

Мужчина и женщина-хозяева посмотрели друг на друга и криво улыбнулись. К счастью, им удалось до некоторой степени успокоить перевозбужденных фангерлз.

"Да, вы все правильно поняли. Следующим выступлением будет рок-группа Пандемониум!". продолжала женщина-ведущая.

Снова раздались возбужденные крики.

"Однако, похоже, за кулисами возникли какие-то проблемы", - сообщил им ведущий-мужчина. "Ведущий гитарист, Эрос, получил травму, и его пришлось отвезти в больницу для лечения".

"Что?! Мой Эрос ранен?! Что случилось?!"

Поклонницы начали волноваться. Даже мужчины-поклонники рок-группы выразили свое беспокойство.

Ведущие не стали сообщать никаких дополнительных подробностей о травме Эроса, так как шоу шло в сжатые сроки. Они поспешили закончить вступление.

Женщина-ведущая: "Несмотря на несчастный случай, Пандемониум все же показали свое желание выступить сегодня вечером. Как восхитительно! Очень профессионально!"

Ведущий-мужчина: "Действительно. К счастью, группе удалось найти ведущего гитариста на замену Эросу..."

"Кого волнует замена? Нам нужен только Эрос!"

"Да! Эрос - единственный ведущий гитарист, которого мы примем в Пандемониум!"

Фанаты начинали буйствовать, выражая свое недовольство сложившейся ситуацией. Они хотели знать больше о том, что случилось с Эросом. Они также не могли смириться с тем, что группа решила выступать с другим человеком.

Ведущие сделали вид, что не слышат жалоб, и продолжили.

Женщина-ведущая: "Я думаю, что все вы будете шокированы, когда увидите, кого группа взяла на замену Эросу".

Ведущий-мужчина: "Согласен. Когда я увидел это имя, то сначала подумал, что это опечатка. Честно говоря, я сам в восторге от того, что этот человек играет на лид-гитаре в рок-группе. Я просто не могу себе этого представить!"

Женщина-ведущая: "Именно! Итак, без лишних слов, поприветствуйте наших следующих исполнителей, рок-группу Пандемониум-".

Ведущий: "И единственную и неповторимую Айрис Лонг!"

"А?"

Зрители замерли, все выглядели растерянными. Правильно ли они расслышали? Айрис Лонг играла на лид-гитаре в рок-группе? Что это вообще такое?

Даже Черные Звезды были ошеломлены.

Фанаты Пандемониум стали еще более неуправляемыми.

"Что за черт? Почему Айрис заменяет Эроса? Она вообще умеет играть на гитаре? Это просто смешно!"

"Черт! Она использует наших парней, чтобы получить рекламу для своего возвращения? Я протестую! Она должна заниматься своими делами!"

"Может быть, партия лид-гитары уже записана, а она просто будет стоять там и делать вид, что играет?".

Услышав оскорбления в адрес своего босса, "Черные звезды" почувствовали себя оскорбленными. Они начали ссориться с фанатами Пандемониума.

Свет на несколько секунд померк, прежде чем прожектор упал на центр сцены.

Блейз стоял на самом переднем плане и выглядел очень эффектно перед микрофонной стойкой. Найт выглядел опасно красивым, как всегда, со своей бас-гитарой. Вечно улыбающийся Тандер выглядел как всегда мило, подпрыгивая на своем месте от возбуждения за барабанами.

Затем все увидели Айрис. Ее элегантное длинное черное платье без плеч с разрезом до бедер с одной стороны контрастировало с кожаными, шипованными, металлическими и байкерскими нарядами участников группы. Она должна была выглядеть неуместно в своем изысканном наряде, но ее высокий и гладкий хвост, смелая кошачья подводка для глаз и кроваво-красная помада успешно создавали впечатление, что она принадлежит группе.

Так было до тех пор, пока фанаты не узнали гитару в ее руках.

"Что за хрень?! Это гитара Эроса! Я не могу принять это!"

"О чем она думает? Неужели она думает, что все могут играть на левосторонних гитарах вот так? Ей, наверное, мерещится!"

Айрис обвела взглядом шумных фанатов. Подняв на них бровь, ее руки задвигались. Ее пальцы были быстры, как молния, и в то же время плавны, как жидкость, когда она выдала извергающуюся мелодию, состоящую из сложной аккордовой прогрессии. Она была быстрой, резкой, тяжелой и электрически ЗАМЕЧАТЕЛЬНОЙ!

Затем она остановилась.

Одна секунда. Две секунды. Три секунды.

Громкие аплодисменты и крики.

Черные звезды сходили с ума от восторга. Фанаты Пандемониума сошли с ума от шока. Остальные зрители были очарованы. Все просили продолжения.

Айрис посмотрела на трех членов группы и кивнула. Даже эти трое выглядели потрясенными, но быстро пришли в себя. В их глазах блеснуло волнение, и они посмотрели на Айрис в новом свете.

Блейз заговорил в микрофон низким голосом. "Мои собратья, живые и потерянные души, готовы ли вы испытать "Кошмар"?".

Барабанщик, Тандер, постучал по своим палочкам. "Три, два, один!"

И песня началась.