Непонимающие были в замешательстве, увидев шокированные выражения лиц окружающих их людей.

"Что происходит? Почему вы так шокированы? Что такое Академия Кросс? Это хорошая школа? Например, Лига С9 или, может быть, лига Плюща?"

"Ты серьезно? Ты спрашиваешь, является ли Академия Кросс хорошей?! Ты что, издеваешься?!!! Какая Лига C9? Какая Лига Плюща? Эти школы ничто по сравнению с Академией Кросс!!! Разве ты не знаешь, что эта академия - это самая лучшая из лучших школ в мире?!!!! Это легендарная школа для гениев!!!"

"Вау! Правда? Разве ты не преувеличиваешь? Если это действительно лучшая школа в мире, то почему я не слышал о ней раньше? Может, это просто городская легенда или что-то в этом роде?"

"Сссссс! Не так громко! Хочешь, чтобы господин Лу Цзяньхун отругал тебя так же, как он только что отругал того беднягу? Просто закрой свой рот и не позорь нас. Если тебя будет ругать сэр Лу Цзяньхун, я тебя не знаю!"

"Отлично. Какой ты друг! В любом случае, просто расскажи мне, что ты знаешь об этой Академии Кросс, потому что я действительно ничего о ней не знаю".

"Хорошо, послушай меня. Не так много людей знают об Академии Кросс, поэтому неудивительно, что ты ничего о ней не знаешь. Даже я узнал о ней, посмотрев документальный фильм на английском языке. Академия Кросс - это очень изолированное и секретное место где-то в Европе. Я забыл, в какой стране. То ли в Швеции, то ли в Швейцарии, может быть, даже в Нидерландах... не помню. Туда принимают очень мало студентов - только самых гениальных среди гениев! Видимо, они принимают только одного студента раз в несколько лет, потому что никто не смог пройти их чрезвычайно высокие стандарты!"

"Вау! Правда? Вот это да! Если друг Айрис Лонг, этот парень Аманпио, действительно студент Академии Кросс, то разве он не крут?!"

"Конечно он крут! Да!"

Подобные разговоры велись по всей аудитории. Айрис обвела их взглядом, услышав большую часть того, о чем они говорили, благодаря своему великолепному слуху. Она уже спрашивала своих друзей, не против ли они, если она расскажет, что они студенты Академии Кросс. Они не возражали.

Айрис не стала дожидаться, пока ропот прекратится, и заговорила снова. "Далее я хотела бы поблагодарить еще одну подругу, Терезу Блипсбург. Она студентка факультета биомедицинской инженерии, которая помогает спасать бесчисленные жизни, разрабатывая инновационные современные медицинские инструменты и лекарства. Она также имеет образование в области химической инженерии".

Остальные гости снова посмотрели на группу иностранцев, пытаясь понять, кто такая Тереза Блипсбург.

"Купив на уличном рынке в Мюнхене самодельные средства по уходу за кожей братьев Бауэр, я отправила Терезе несколько образцов. Она подтвердила с помощью лабораторных тестов, что все до единого средства действительно на 100% натуральные. Она сделала это для меня, несмотря на то, что была очень занята своими исследованиями. Благодаря ей я приняла решение инвестировать в братьев и сестер Бауэр и создать Красоту Орхидеи", - рассказала Айрис.

Аудитория снова охала и ахала.

"Спасибо, Тереза. Я знаю, что ты всегда занята своими исследованиями, но ты все равно нашла время, чтобы оказать мне эту услугу. Я так благодарна. Не могла бы ты встать и дать всем возможность увидеть тебя?" спросила Айрис свою подругу.

Тереза встала и помахала рукой другим гостям, которые хлопали ей. Ее действия были скромными, в отличие от Аманпио.

"О, точно. Я чуть не забыла", - сказала Айрис. "Тереза также является студенткой Академии Кросс".

ЧТО?!!!

Серьезно?! Опять?!!!

"Только не говорите мне, что все иностранцы в этой группе - студенты Академии Кросс", - сказал кто-то.

"Как такое может быть? Неужели вы думаете, что у гениев из такой престижной школы, как Академия Кросса, будет столько свободного времени, чтобы присутствовать на открытии новой компании? Это только в твоих мечтах! Гении слишком заняты своими... гениальными делами! У них нет времени, чтобы тратить его на подобные вечеринки!"

"Но у нас уже есть два студента Академии Кросс!"

"Вот именно. Спорим, их только двое. Больше нет!"

"Ну, я готов поспорить, что их будет больше!"

"Спорим, что все эти иностранцы - из Академии Кросс!"

"Игра началась!"

Аудитория внезапно погрузилась в азарт. Все они повернулись к Айрис, наблюдая за группой иностранцев с одной стороны, как будто она вытягивала выигрышные номера лото.

Айрис спрятала улыбку. Это было то, чего она хотела. Да, это было бесстыдно - заимствовать престиж своих друзей, чтобы поднять имидж своей компании, но это было то, к чему она стремилась.

'Не бойся быть бесстыдной в бизнесе, моя девочка! Бахахаха!" - так учил ее дедушка Лу, и именно так она и собиралась поступить.

Разве она не была прилежной ученицей, чтобы применять учения своего учителя?

Представив своих друзей как студентов Академии Кросс и раскрыв их небольшой вклад в ее компанию, люди начали бы ассоциировать Красоту Орхидеи с ними и академией. Это выделило бы ее компанию на фоне других компаний в индустрии красоты. И все это до того, как она сама раскроет свою личность как студентка Академии Кросс!

"Я также хотела бы поблагодарить Флоренс О'Севан, еще одного изобретателя, но сфокусированного на экологической устойчивости. Все мы из Красоты Орхидеи гордимся тем, что наша продукция на 100% натуральная". Содержимое внутри важно, но как насчет внешнего вида? Мы также хотим, чтобы наша упаковка отражала нашу миссию. Поэтому мы решили сделать всю нашу упаковку экологически устойчивой".

Заинтригованные выражения появились на лицах слушателей после того, как Айрис услышала то, что она сказала.

"Моя подруга Флоренс была очень добра и помогла разработать и изготовить нашу экологически чистую упаковку. Хотя на данный момент мы не можем сделать ее на 100% безотходной, мы можем с уверенностью заявить, что в этой области мы намного опережаем наших конкурентов. Следуя указаниям и советам Флоренс, наша компания намерена в течение года, максимум трех лет, разработать собственную устойчивую и одновременно доступную систему безотходной упаковки и сделать ее политикой всей компании!".

Охи и ахи из зала на этот раз были громче.

"Ого! Продукция на 100% натуральная, а теперь они хотят, чтобы и упаковка в будущем была на 100% безотходной? Круто!"

"Эта Флоренс - еще один изобретатель, как тот Аманпио. Она тоже студентка Академии Кросс?"

"Ни в коем случае. Неужели вы думаете, что все изобретатели из этой Академии?".

Айрис улыбнулась, наслаждаясь предположениями зрителей.

"Моя подруга, дорогая Флоренс, тоже студентка Академии Кросс", - объявила она.

Аудитория снова вздрогнула. Что? Опять Академия Кросс? Что происходит сегодня? Неужели эта компания организовала какое-то собрание для студентов Академии Кросс? Все люди были очень поражены встречей с этими гениями во плоти.

Сэр Лу Цзяньхун был единственным живым китайским выпускником легендарной школы. До смерти деда Цзинь Ливэя их было двое. Сейчас в Академии Кросс не было ни одного китайского студента. Разве не здорово было бы получить еще одного? Он или она могли бы стать следующей гордостью страны, тем более что сэр Лу Цзяньхун был уже в годах. Когда придет время старику уйти на вечный покой, неужели в будущем некому будет держать знамя страны в качестве студента Академии Кросс?

Нужен был кто-то из молодого поколения. Сэр Лу Цзяньхун был уже слишком стар, чтобы молодежь страны могла понять, какую честь и гордость он и его лучший друг, дед Цзинь Ливэя, принесли стране, когда стали студентами Академии Кросс все эти десятилетия назад. Многие молодые люди не знали об удивительном наследии, которое дед Лу Цзяньхуна и Цзинь Ливэя оставил деловому миру страны, построив с нуля корпорацию мирового класса Цзинь.

Если бы еще один китаец стал студентом Академии Кросс, пока сэр Лу Цзяньхун еще жив, насколько это было бы удивительно? Они могли бы похвастаться перед всем миром, что их страна не испытывает недостатка в гениях.

Несколько человек в зале зааплодировали, когда Айрис Лонг объявила, что Флоренс О'Севан тоже стала студенткой Академии Кросс. Некоторые, однако, застонали.

"Да! Я выиграл пари! Я так и знал! Сегодня здесь присутствует больше двух студентов Академии Кросс! Не забудьте заплатить!"

"Проклятье! Я проиграл. Какого черта? Сколько студентов Академии Кросс сейчас здесь? Только не говорите мне, что после Флоренции есть еще кто-то?"

"Я думаю, что их всего трое".

"Я ставлю на то, что остальные иностранцы за тем же столом - все студенты Академии Кросс. Кто хочет поспорить со мной? Давайте!"

Флоренс О'Севан встала со своего места и помахала другим гостям, которые изумленно хлопали ей. Она и остальные из Академии Кросс не знали, что люди начали делать ставки из-за них.