В этой отдаленной и изолированной части России можно было наблюдать за небесными светилами в их полной, сияющей славе без помех, создаваемых яркими огнями мегаполисов. Воздух здесь был более свежим, а окрестности - более зелеными.

Это огромное пространство земли, сопоставимое по размерам с небольшой европейской страной, было частной территорией самой могущественной преступной организации в мире - Ветровых. В самом скрытом и укрепленном районе располагалось очень секретное поместье Ветров. Это была грандиозная резиденция, нет, дворцовая крепость, подходящая для королевской семьи. Его величие и красота заставили бы человека, увидевшего его впервые, потерять дар речи от изумления.

Однако для Эвелины Ветровой это прекрасное место было унылой, скучной, однообразной, одинокой и безнадежной тюрьмой. Это была клетка, из которой она никогда не сможет полностью выбраться в этой жизни. Невидимые цепи привязывали ее к этому месту, и неважно, как далеко она заходила в других частях света, один рывок ее родителей - правящих короля и королевы международного преступного мира - и она снова оказывалась в своей тюрьме.

Желание свободы всегда пылало в ее сердце. К сожалению, ее крылья были подрезаны с самого рождения. У нее никогда не было шанса на настоящий побег. Конечно, она мечтала об этом и в своем воображении наслаждалась сладким вкусом настоящей свободы. Она даже подумывала о том, чтобы попытаться сбежать, но если бы она это сделала, то, без сомнения, ее семья и их грозная организация в конце концов нашли бы ее, если бы их враги не убили ее первыми.

Несмотря на все это, Эвелине все же разрешалось покидать поместье, если только она получала редкое разрешение родителей, как, например, несколько лет назад, когда она посетила кампус своей школы в швейцарских Альпах. Академия Кросс была прекрасным и захватывающим дух заповедником, но она не могла в полной мере насладиться им из-за строгой свиты, которая следила за каждым ее шагом и запрещала ей встречаться с "ненужными" людьми, фактически лишая ее возможности завести друзей, а также запрещала ей посещать места, которые, по их мнению, представляли угрозу для ее безопасности.

Бывало и так, что родители вывозили ее из поместья, чтобы навестить другие криминальные семьи, которых они считали своими союзниками.

Ключевым словом было "союзники", а не "друзья".

Помимо того, что у Ветровых не было настоящей свободы, у них не было и настоящих друзей - самой могущественной преступной семьи в международном преступном мире. Их союзники постоянно менялись. Предательство было нормой.

Сегодня - союзники, завтра - смертельные враги.

Эвелина считала, что такая жизнь вообще не стоит того, чтобы жить. Каждый день в глубине души она чувствовала, как постепенно умирает.

Только музыка помогала ей чувствовать себя живой. Кроме того, она чувствовала себя свободнее всего, когда бродила по Интернету и развлекалась, взламывая самые сложные системы в мире. И самое главное - время, проведенное со старшим братом Николаем, заставляло ее чувствовать себя по-настоящему любимой.

Она также чувствовала, что ее отец любит ее, но, будучи королем их организации, Арман Ветров был очень занят и редко бывал дома, чтобы провести с ней время. Что касается ее матери... Евгения Ветрова была больше похожа на холодную машину, запрограммированную на приоритет организации над всем остальным, чем на мать из плоти и крови, которая заботилась о семейных узах.

Настоящая свобода для Ветровых была невозможна, но тайные прогулки время от времени были вполне возможны. Сегодняшний вечер был особенным, потому что ее родители уехали по делам в Юго-Восточную Азию. Их не будет несколько недель.

Когда ее старший брат получал срочный звонок из США, который ему нужно было лично решить как можно скорее, она оставалась одна в поместье в сопровождении своих холодных телохранителей и таких же безэмоциональных слуг. Все они были, попросту говоря, ее тюремщиками.

Видя ее удрученное выражение лица, у старшего брата возникла идея.

"Эвелинка, хочешь поехать со старшим братом в Америку?" - спросил он.

"Конечно! Поехали!" - ответила она, не задумываясь.

Так они разработали план. Секретный план, который мог привести их обоих к большим неприятностям, если бы о нем узнали ключевые сотрудники поместья, а еще хуже - их родители. А ее старший брат, как мужчина и тот, кто придумал эту идею, несомненно, понесет мучительное наказание.

Несмотря на последствия, братья и сестры все равно продолжили свой план.

Старший брат послал своего самого верного подчиненного, который поклялся в верности ему, а не их родителям, помочь Эвелине выбраться из ее спальни.

Благодаря тщательной подготовке ее старшего брата и ее хакерским навыкам, ее побег той ночью прошел очень гладко. Она видела, как ее телохранители и другие сотрудники лежали без сознания, когда она убегала. Ей было интересно, каким способом ее брат обездвижил их, ведь большинство людей, работавших в поместье, были воспитаны и обучены организацией с раннего возраста. Все, кому удавалось дожить до взрослого возраста, становились смертельными экспертами и были невосприимчивы к самым распространенным транквилизаторам, наркотикам и ядам. Даже болеутоляющие средства были для них бесполезны.

Ее любопытство по этому поводу длилось недолго. Поскольку они пробирались тайком, им нужно было быть предельно осторожными. К счастью, физические способности Эвелины были на более высоком уровне, чем у обычных людей, живущих нормальной жизнью, потому что мать заставляла ее тренироваться. В результате она смогла не отставать от подчиненного своего брата, пока они бегали зигзагами и зигзагами, чтобы избежать обнаружения охраной поместья.

Тем не менее, пот все еще выступал на ее коже, а дыхание и пульс участились, пока они следовали по маршруту побега, придуманному ее братом. По сравнению с ней подчиненный ее брата выглядел так же, как и всегда. Он совсем не потел и тяжело дышал.

Действительно, несмотря на то, что она была сильнее обычных людей, она была слабее закаленных в боях машин, работающих в организации Ветров. В основном это было связано с тем, что она сопротивлялась тренировкам, если только ее мать не посылала кого-нибудь буквально тащить ее и заставлять тренироваться. Если бы она не была дочерью своего отца и своей матери, Эвелина была уверена, что умрет.

Их мир был миром "собака ест собаку". Это было выживание сильнейших. Естественный отбор. Сильные побеждали, а слабые умирали.

Наконец, Эвелине и самому верному подчиненному ее старшего брата удалось бежать из поместья. Они добрались до густого леса, где их ждали еще несколько подчиненных ее брата и повели их вглубь леса.

Мелкий моросящий дождь и порывы прохладного ветра не повлияли на милую улыбку на лице Эвелины, когда она оказалась за пределами поместья. Ее улыбка была такой же яркой и красивой, как мерцающие звезды в ночном небе русского лета, а может быть, даже еще ярче. Ее изумрудные глаза светились предвкушением и волнением. Она бежала с энтузиазмом, окруженная вооруженными подчиненными своего брата, которые защищали ее от диких животных, таких как медведи и волки, и других опасностей в ночном лесу. Ее золотые волосы летели за ней, развеваясь, как победоносное знамя свободы.

"Почти", - прошептала она, и ее голос исчез вместе с ветром.