"Да, я слышал, что он планирует получить степень MBA всего за один год и вернуться в Китай, чтобы помочь управлять компанией их семьи. Он, типа, супербогат в их стране".

"О, я кое-что вспомнил. Я слышала, что малышка, которая постоянно ходит за Лиамом - как там ее зовут? Лили или Дейзи... что-то цветочное..."

"Роуз, если я правильно помню. Что насчет нее?"

"Да, она! Я слышала, что ее семья управляет сингапурским филиалом семейной компании Лиама".

Подруга одного из членов группы скрестила руки на груди и фыркнула, закатив глаза. "Эта девушка слишком жаждет Лиама. Неужели ты не можешь быть более очевидной? Появляешься везде, где он? Мы все знаем, что Лиам терпеть не может, когда девушки бросаются на него и слишком стараются привлечь его внимание. Он даже становится ворчливым, когда я и другие подружки тусуемся с тобой. Клянусь, у этого парня фобия на девушек или что-то в этом роде".

"Правда. У Лиама действительно сильная неприязнь к женщинам".

"Неверно! Лиам испытывает сильное отвращение только к тем самкам, которые с ужасом в глазах бегают за ним. Если ты одна из тех редких самок, которые его не привлекают, то он не будет против общения с тобой".

Подружки в группе надулись. Хотя они были в отношениях с друзьями Лиама, они все равно чувствовали к нему влечение в какой-то степени. Им удавалось общаться с группой, потому что они сдерживали себя и не реагировали на свое влечение. До этого были девушки, которые пытались соблазнить Лиама, находясь в отношениях с его друзьями. Теперь они бывшие.

Парни в этой группе университетских друзей следовали кодексу: братва раньше шлюх. (п.п. англ. - bros before hoes) Если бы Лиам продолжал быть отличником, он, несомненно, стал бы следующим главой многонациональной компании своей семьи с чистым состоянием в миллиарды долларов. Хотя сейчас они были всего лишь студентами университета, они уже думали о своем будущем. Дружба с таким человеком, как Лиам, который в будущем станет грозной фигурой в мире бизнеса, несомненно, принесет им пользу в долгосрочной перспективе.

Если бы перед ними встал выбор: хранить верность Лиаму или подцепить какую-нибудь красотку на данном этапе их молодой жизни, они, конечно же, выбрали бы своего друга мистера Денежные мешки! Стоило ли вообще задумываться о чем-то настолько очевидном? Они многим пожертвовали, чтобы поступить в этот престижный университет мирового класса, поэтому все они были амбициозны и настроены на успех. Поэтому они без колебаний бросали девушек, которые пытались использовать их, чтобы сблизиться с Лиамом, независимо от того, какими горячими они были.

Парни и их подружки продолжали болтать под прохладной тенью векового дерева в ожидании мистера Денежные мешки.

"О! Лиам только что написал сообщение. Он говорит, что ему еще нужно поговорить со своим профессором, поэтому мы должны идти вперед на площадь. Он встретит нас в ресторане, когда закончит".

"Это здорово! Это значит, что мы сможем проводить с вами больше времени, ребята", - сказала одна из подружек. "Ты всегда заставляешь нас, девочек, уходить, когда ты с Лиамом. Кажется, я начинаю ревновать тебя к нему".

Все рассмеялись, после чего группа направилась на площадь за кампусом, которая также была популярным центром развлечений среди студентов. Это было оживленное место с эклектичными, но недорогими магазинами и множеством вкусной еды.

Когда они пришли на площадь, там кипела жизнь, несмотря на то, что было лето. Люди толпились вокруг в поисках места, где можно пообедать. В данный момент студентов было меньше по сравнению с обычными осенними и зимними семестрами, когда новые студенты вливаются в жизнь университета с каждым началом учебного года.

Группа направилась в свой любимый итальянский ресторан. Но по дороге туда они столкнулись с толпой, состоящей из студентов, местных жителей и нескольких туристов. Несколько недель назад кто-то поставил пианино в мини-парке на этой улице. На нем мог играть любой желающий. Некоторые студенты-музыканты использовали его для игры в баскетбол, чтобы заработать немного денег, а также в надежде, что кто-то "откроет" их и однажды сделает богатыми и знаменитыми.

В данный момент, похоже, кто-то снова занимался баскетболом. Группа остановилась, чтобы немного понаблюдать.

Действительно, студент-музыкант исполнял оригинальную песню. Песня звучала нормально, но ничего удивительного в ней не было. Люди приходили и уходили. Немногие оставались до конца выступления. Группа появилась ближе к концу песни. По окончании выступления раздались аплодисменты. Несколько туристов даже дали по доллару исполнителю. Группа уже собиралась уходить и направляться в итальянский ресторан, когда увидела кого-то знакомого.

"Эй, это та великолепная леди, которая была раньше. Смотрите!"

Все повернули головы и смотрели, как светловолосая женщина с красивыми зелеными глазами появилась и подошла к роялю. Ее длинное цветочное платье мягко колыхалось на ветру, создавая впечатление, что она не идет, а плывет. Все были заворожены ею, их глаза следили за каждым ее движением.

Она заговорила со студентом-музыкантом, который только что закончил свое вялое выступление. Когда она улыбнулась, студент-музыкант не смог закрыть рот и продолжал смотреть на нее. Через несколько мгновений он уступил свое место, и они поменялись местами перед пианино.

О, она выступала? Люди уже начали хлопать, хотя она еще ничего не сделала.

Красивая женщина улыбнулась зрителям, заставив их затаить дыхание, и положила руки на клавиши пианино. Ее улыбка стала еще глубже. Затем она начала играть.

Под ее изящными руками заиграла "Развлекательница" Скотта Джоплина.

Многие узнали популярную классическую пьесу в стиле рэгтайм. Легкая, запоминающаяся мелодия заставила их вскочить на ноги и вызвала улыбки на их лицах. Однако они были немного удивлены тем, что красивая молодая женщина играет регтайм. Глядя на ее элегантность, плавную красоту и аристократизм, они подумали, что она будет играть одну из тех сложных фортепианных пьес, которые подходят для высококлассных концертов. Вместо этого она сыграла очень доступную пьесу, которую мог оценить почти каждый.

Через минуту после начала выступления кто-то вышел из толпы - он тоже выглядел как студент - и начал танцевать чечетку под мелодию, вызвав еще одну волну восторженных возгласов. Люди достали свои телефоны, чтобы записать это веселое импровизированное выступление.

Группа друзей тоже присоединилась. Теперь они были увлечены уличным представлением и на время забыли, что должны ждать своего друга Лиама в их любимом итальянском ресторане на площади.

Когда представление закончилось, все громко аплодировали стоя - впрочем, они и так уже стояли. Аплодисменты, свист и громкие хлопки. Толпа увеличилась в три раза с тех пор, как красивая женщина села за рояль.

"Бис! Бис! Бис!"

"Не уходите! Мы хотим еще!"

Эвелина Ветрова на мгновение приостановилась. Она играла только по прихоти, не в силах остановить себя, когда увидела пианино. Она планировала сыграть только одну пьесу перед уходом, но аплодисменты и просьбы публики о продолжении порадовали ее. Однако ее телохранители не были довольны таким вниманием к ней. Они уже шли к ней, готовые увести ее, поэтому она быстро приняла решение. Быстро улыбнувшись парню, который танцевал чечетку, она вернулась к пианино и снова начала играть.

Больше всего она любила играть на пианино классические произведения лучших мастеров в истории, но сегодняшняя яркая и молодежная атмосфера заставила ее отказаться от привычных произведений. Поэтому она решила сыграть "Развлекательницу" Джоплина, чтобы соответствовать непринужденной и веселой обстановке.

'Что играть дальше?'

Прогуливаясь по университету, она подслушала всевозможные разговоры студентов. Все они усердно учились, чтобы достичь своей мечты, надеясь однажды стать успешными. Сейчас им было трудно, но они держались за шанс однажды стать великими.

Подумав об этом, Эвелина решила, какое произведение будет играть следующим.

Ее пальцы левой руки подпрыгивали на клавишах пианино и издавали глубокий басовый звук, а затем она постукивала той же рукой по деревянной крышке пианино в такт. Она повторила эти любопытные действия восемь раз для вступления, прежде чем ее правая рука присоединилась и начала играть знакомую мелодию.

"Ах!"

Все узнали музыку.