Время пронеслось как прекрасная мимолетная мелодия... Ладно, это было не так уж и долго, просто я хотел произнести эту фразу. По правде говоря, прошло всего два дня и Город Серной Горы вернулся к мирной жизни.

В тот день, после того как были наказаны все беглецы и злодеи, которые воспользовались хаосом, чтобы устроить беспорядки, их либо повесили в воздухе на невидимой веревке, либо их головы просто отвалились от шеи. А те, кто еще не успел обойти границу или намеревался испытать себя в действии, увидев себя на невидимой платформе для казни, тут же останавливались на месте.

Хаос длился недолго. Как только всех посторонних разогнали, представители Четырех Залов Единого Двора выслали Стражей Закона для поддержания порядка. Очень быстро в Городе Серной Горы был восстановлен порядок.

Гигантский Красный Дракон, на теле которого все еще были раны после ужасной битвы, истекая кровью, пролетел половину города и врезался в район Святого Света. Когда стало известно, что божество-хранитель Города Серной Горы, Древний Красный Дракон Эйн Мезус, получила такие ранения, что для лечения ее ран потребовалось более сотни Святых Рыцарей и Священников, все слухи о Трех Главах, которые спокойно стояли и наблюдали за происходящим, развеялись.

Скорее, благодаря намеренному манипулированию информацией, новости о сражении Трех Глав с двумя Подземными Автархами, в результате которого Эйн Мезус получила тяжелые ранения, уже распространились по всем улицам и переулкам.

Разумеется тот факт, что причиной битвы стала печать Огненного Элементального Бога, хранился в тайне. На первый взгляд, причиной начавшейся битвы были территориальные амбиции воинов, обычная причина войн в Подземном Мире.

Хотя сила Стражей превышала силу захватчиков, они получили тяжелые ранения, чтобы защитить граждан. Граждане, пережившие бедствие только благодаря Стражам, пожертвовавшим собой ради них, испытывали благодарность, боль и облегчение. Благодаря всем этим факторам и сложным эмоциям этот многообразный город сплотился как никогда.

Если что-то и должно было отличаться в городе, так это то, что все помидоры и яйца всмятку были распроданы. В чем причина? Предательство Общественного Совета было раскрыто и тот факт, что они были казнены тем удивительным судом, послужил доказательством их преступлений. В эту самую минуту вход в Зал Совета был забросан разбитыми помидорами и битыми вонючими яйцами, а все окна были разбиты.

Каждый раз, когда немногие более известные члены Совета покидали свои дома, если они не хотели выйти из дома чистыми и вернуться домой раскрашенными, им нужно было брать с собой телохранителей и щиты, чтобы защититься от огня гражданских.

Число погибших в этом бедствии составило более 300 человек. Учитывая, что мертвые уже мертвы, а грешники были наказаны и убиты, жертвам и их семьям нужно было найти цель для выплеска своего гнева, поэтому фрукты в лавках у Зала Совета были распроданы в рекордно короткие сроки. Жизнь общества была гармоничной. Банзай, банзай...

Некоторым торговцам даже удавалось найти возможности для бизнеса на входе в Зал Совета...

"Вы все еще используете примитивные помидоры и вонючие яйца? Это уже устарело. Вот, попробуйте Вонючую Бомбу Гномов, сделанную специально с использованием кузнечного мастерства гномов. Она стоит всего три золотые монеты, а ее запах сверх-концентрирован и не исчезает со временем. У нас также есть Цветная Бомба Гномов, которая стоит всего две золотые монеты. У нас есть 13 цветов на выбор, и за каждый купленный цвет дается открытка. Если вы соберете весь набор, мы даже подарим вам бесплатную Машину для изготовления Курицы Гномов! В отличие от Гоблинов, машины наших Гномов высококачественные и они совершенно не взрываются. Повторяю, они определенно не будут взрываться!"

" Дымовые Шашки Гоблинов! Взрывчатка Гоблинов с 1 по 7 номера. Я могу гарантировать вам что благодаря своей мощи эта взрывчатка сможет нанести ранения вашим противникам, не убивая их. Это необходимая вещь для избавления от ненависти! Кроме того он дешевый!!! Он стоит всего полцены игрушек этих жалких Гномов, всего одну золотую монету за штуку!"

"Хватит, Рорен Золотая Монета из Зала Суда, я уже очень долго терпел тебя! Ты можешь оскорбить меня, но ты не имеешь права оскорблять плоды труда Гномов!"

"Сисси Михейр Суицидальный Шторм из Зала Законодательства, именно ты первым словесно напал на нас. Подумать только, что вы Гномы осмелились бы говорить плохо о наших изделиях, сделанных Гоблинами? Да, созданные вами механизмы могут и не взорваться, но непредвиденные последствия работы ваших механизмов еще страшнее, чем взрывы. Признайтесь, смеете ли вы сказать, что вас никогда не перемещало на небо Гномье Транспортное Устройство, никогда не било током Гномья Электрическая Сеть и никогда не минифицировало Гномий Смертельный Луч? Изделия Гномов, как и ваше имя, Суицидальный Шторм, специально созданы для совершения самоубийств!"

"Это Магический Шторм, Магический Шторм!!!"

Услышав это, маленький Гном с детской фигурой пришел в ярость.

" Отведай это!!!" Он достал устройство, напоминающее игрушечный пистолет, и выстрелил из него. Затем...

" БавкБавкБавкБавкБавк!" Маленький цыпленок появился на сцене и начал прыгать вокруг, а цыпленок-трансформер упал на землю...

"Хахаха! Вот вам, маленькие гномы, ваши устройства абсолютно безнадежны!" Безумно смеясь, показывая пальцем на маленького цыпленка, Рорен достал три маленьких серебряных шарика и начал ими жонглировать.

Несмотря на то, что он работал с бомбами без каких-либо средств защиты, в нем не было ни намека на страх, а его руки были уверенными. Своими действиями Рорен продемонстрировал зрителям мужество, которым обладают Гоблины.

"Посмотрите на наши Чудесные произведения Гоблинов! Мы никогда не отрицали непредсказуемость результатов мистической инженерии, но пока мы, сообразительные Гоблины, будем продолжать наши исследования и передавать наше наследие из поколения в поколение, Гоблинская инженерия будет развиваться все больше и больше. Несмотря на то, что мой отец и мой дед погибли в результате несчастных случаев в разгар своих исследований, я буду продолжать двигаться вперед. Я верю, что даже если я потерплю неудачу, мои сыновья и внуки будут продолжать работать над достижением этой главной цели!!!".

Не обращая внимания на нападки сердитого цыпленка у его ноги, Рорен поднял голову, выпятил грудь и громко заявил, как будто он был готов пожертвовать собой в любой момент.

Жертвенный дух Гоблина в изучении инженерии неожиданно вызвал аплодисменты и одобрительные возгласы аудитории.

"Хорошо сказано!" Были даже люди, которые намеревались выйти вперед, чтобы купить товары Рорена. Но Рорен продолжил:

"Когда мой дед умер, это была всего лишь 13-метровая яма. Мой отец добился успеха, взорвав целые 30 метров. Когда я умру, я должен создать 100-метровую огромную дыру! Наш клан Золотой Монеты должен успешно создать такую большую бомбу, которая сможет уничтожить целый город!!!".

Как только истинная сущность гоблина раскрылась, все покупатели тут же отступили. Зрители тоже сделали большой шаг назад, и это было удачно...

"А, что это за изогнутая медная пластина?" Яростные атаки маленькой курицы наконец привлекли его внимание. Рорен посмотрел на медную пластину, которая только что выпала из его одежды, и погрузился в глубокие размышления. После этого он начал обильно потеть...

"Это предохранительный винт!!!"

"Бум!" "Бум!" "Бум!"

"Это... Это всего лишь небольшая ошибка, я не сдамся! Я... Я вернусь!"

Так, продемонстрировав мужество Гоблинов в стремлении к своей мечте, он снова показал частые суицидальные наклонности Гоблинов.

После трех взрывов подряд наш Гоблин Торговец Инженер взлетел в небо, оставив за собой след черного дыма. Но, судя по энергичному реву, это было только начало...

Стоя позади толпы, я наблюдал за этим фарсом. Я повернулся к Элизе, которая стояла рядом со мной и сказал:

"Ситуация в городе еще недостаточно стабильна, чтобы они устраивали такие беспорядки. Зафиксируй это, таков будет приказ главы Верховного суда: Запретить любую инженерную деятельность на ближайший месяц. Придумай какое-нибудь оправдание, брось всех этих буйных лилипутов под стражу, и пусть они месяц подумают над своими действиями. Весь персонал Городской Охраны и Зала Суда будет мобилизован для этого мероприятия."

"До тех пор, пока это Инженер, поймайте их до проведения обыска. Они определенно виновны. Вдруг мы произведем ложный арест? Тогда я пойду и лично извинюсь перед ними. Не волнуйтесь, точно так же, как в мире нет человека без похоти, разве может быть гоблин, который не устраивает взрывов, и гном, который не совершает самоубийств?"

"Ах да, братья Беяр все еще под арестом?"

"Да, им еще осталось 3 дня".

Получив подтверждение, я удовлетворенно кивнул головой.

"Завтра передайте им несколько инженерных инструментов. Они точно не смогут удержаться от соблазна поиграть с бомбами в бараке для заключенных. В таком случае у нас будет еще один повод запереть их еще на месяц. Без этих двух главных авторитетов в области взрывов, доставляющих неприятности снаружи, эти проблемные инженеры окажутся без головы, и наложить запрет будет легче".

Передав приказ, я повернулся к выходу. Резиденция Городского Лорда была не слишком далеко, но увидев лежащий на полу обугленного Магического Шторма, я остановился.

"Точно, чуть не забыл. После того, как Суицидальный Шторм восстановится от статуса "жареной куриной котлеты", скажи ему и Рорену: " Вам двоим не полагается получать зарплату в течение следующих двух месяцев. Меня не волнует, что вы оба делаете в частном порядке, но в следующий раз, когда вы все заявите, что вы члены Верховного Суда и запятнаете его репутацию, я...".

В этот момент я внезапно остановился. Эти лилипуты родились с удивительной смелостью. Взрывы и путешествия через измерения были для них повседневной рутиной. Какое именно наказание может их напугать? Я в полном замешательстве.

Но шепот Элизы решил мою дилемму.

"Заставим их двоих обменяться своими инженерными инструментами и продуктами. Пусть Инженеры Гоблины используют инженерные инструменты Гномов, а Инженеры Гномов используют инженерные инструменты Гоблинов, чтобы сделать десять инженерных игрушек другой стороны".

Глядя на это ледяное лицо и слыша этот звонкий голос, я на мгновение был ошеломлен.

"Это даже хуже, чем просто убить их. Инженерия Гоблинов и Инженерия Гномов могут показаться похожими, но их принципы, вплоть до самой сути, совершенно разные. Десять игрушек? Это может занять у них всю жизнь. Вдобавок им придется использовать инструменты, которые они ненавидят, и изучать принципы, которые они ненавидят. Это действительно жестокое наказание. Но..."

Я показал большой палец вверх. "Хорошая идея, ваш стиль все больше и больше напоминает мой".

Кашель, вернемся к основной теме. Причина, по которой я решил отправиться в Резиденцию Городского Лорда была в том, что я хотел посмотреть, как продвигается восстановление Города Серной Горы после конфликта. Видя, что они все еще обладают излишней энергией, чтобы устраивать такой фарс, я даже испытал облегчение.

Я вполне доволен тем, что "Наблюдатель" и Гильдия Воров Города Серной Горы умеют манипулировать информацией". По крайней мере, на поверхности ничего не изменилось.

Да, только на поверхности. Два Подземных Автарха объединили свои силы для нападения, но только сами Автархи смогли вернуться назад невредимыми, а все их войска были уничтожены. После столь грандиозного инцидента, как могло не произойти никаких изменений?

" Скажи мне прямо, что ты собираешься сделать, создав Академию Южного Вознесения, переманив членов Святой Церкви и расширив штат судебной системы в три раза?"

В Резиденции Городского Лорда Маргарет и Адам уже болтали, попивая чай. Сяо Хун не было, так как она все еще не оправилась от полученных травм. Но как только я сел, Маргарет начала меня допрашивать.

"Хе-хе, эти девушки храбро сражались, жертвуя собой, чтобы защитить граждан. Я лишь даю им шанс полностью интегрироваться в Систему Закона. Это было их желанием на протяжении многих лет. Не говори мне, что ты не знаешь об этом".

Держа в руке костяной ножик, я аккуратно нанес резьбу на деревянный скипетр черного цвета.

С тех пор как закончился суд, я начал увлекаться резьбой по дереву. Это было занятие, основанное на навыках, и требовало от меня концентрации всего моего внимания на нем.

"Правда?"

"Это слишком хлопотно, мне не хочется объяснять".

Маргарет покачала головой и села обратно. Как обычно, Лич начал что-то планировать. Тем не менее, невозможно ничего от него добиться, когда он не желает ничего раскрывать.

Попытаться угадать его мысли? Мысли этого парня достаточно странны и неординарны. Было много случаев, когда казалось, что он просто забавляется, но когда приходит время, оказывается, что на самом деле все было сложной разработкой его планов. Если бы он действительно хотел сделать что-то тайно, то даже если бы Святая все это время наблюдала за происходящим, то она все равно не смогла бы понять, что он задумал.

Маргарет однажды спросила его об этом, но в ответ получила недоуменный ответ.

"Твои мысли слишком прямолинейны. Это похоже на волшебные боевые шахматы, в которые вы все так любите играть. Вы все стараетесь переиграть каждый выигрыш и проигрыш, чтобы одержать маленькую победу и достичь окончательной победы. Это может показаться мудрой стратегией, но на самом деле оружие, которое вы направляете на своих врагов, выглядит слишком очевидным. Это облегчает другим людям задачу разгадать твои мысли. Вместо того чтобы получить преимущество, ты на самом деле оказываешься в невыгодном положении. Как эксперт по игре Го, я расставляю свои фигуры по доске и большую часть времени терпеливо жду. Я не стремлюсь к маленьким победам. Вместо этого я с самого начала стремлюсь к крупному".

" Го? Есть ли в этом мире такие шахматы? Может быть, это игра, которая исчезла в истории?". Маргарет еще несколько раз пыталась продолжить эту тему, но Лич Роланд, казалось не обращал внимания на ее вопросы.

"Верно, я намерен создать филиал в ближайшие несколько дней, филиал Верховного Суда Хрома".

Городской Лорд Хнг Хнг уже умер от Запретного Заклинания Маргарет во время вторжения несколько дней назад, оставив Город Хром без лидера. Мои планы были довольно ясны.

"Неудивительно, что ты увеличиваешь количество персонала. Ты намерен захватить Хром Сити?".

"Конечно, после убийства босса я могу смириться с отсутствием уровней и сокровищ. Но если я не завоюю их земли и не завладею их красотками, мои усилия будут напрасны, и я умру на улице от стыда".

Хорошо, как обычно, они прямо проигнорировали мою безумную речь, хотя слова, которые я произнес, были общепринятым мировоззрением. Лично я считаю, что достаточно было просто счастливо жить. Когда тебе скучно, ты можешь рассказать анекдот и почувствовать себя счастливым от этого или доставить неприятности, чтобы все посмеялись над этим. По сравнению с этим, ходить с мрачным лицом и быть одержимым сражениями и убийствами целыми днями только для того, чтобы почувствовать себя сильным, гораздо утомительнее.

Вернувшись к основной теме, я действительно намеревался захватить Город Хрома, но моя цель заключалась не в том, чтобы заявить о своем превосходстве.

"С одной стороны, Сила Закона требует больше верующих и веры. Кроме того, нам нужно больше козырей на руках. Иначе как нам справиться с Подземным Альянсом?".

Услышав мои слова, все замолчали.

Планы Подземного Альянса по завоеванию Поверхности были одобрены большинством жителей Подземного Мира, и поэтому существует большая вероятность того, что они будут реализованы. Причина, по которой мы смогли победить сотрудничество двух Подземных Автархов, заключается только в том, что они бросились сюда, услышав о намерении усилить печать. Возможно, они даже использовали для этого Магию Телепортации. Учитывая ограниченное количество времени, они привели с собой лишь небольшую часть своей охраны. На самом деле, вторгшаяся армия скорее всего не составила и десятой части их настоящего могущества. По крайней мере, мы не увидели сильных экспертов под их командованием.

К тому же, даже если бы мы смогли победить Подземных Автархов, сможем ли мы одолеть от тысячи до десяти тысяч солдат армии Альянса Владык Подземных Городов? Я уже усвоил урок, что движение "истории" невозможно остановить. Если бы я попытался остановить его своими слабыми руками, меня бы просто раздавили.

Когда два Подземных Автарха снова нападут на нас со всей своей армией или возможно приведут с собой 300-400 Владык Подземных Городов, чтобы разобраться с нами, Город Серной Горы станет глупцом, который пытался блокировать весь мир силой одного человека. В конце концов, он станет обычным следом истории - руинами.

"Позволь предложить решение. На самом деле, твои мысли слишком негибки. Разве мы действительно должны стоять с ними по разные стороны, чтобы противостоять их вторжению на Поверхность? Если мы всегда будем петь с ними одну и ту же мелодию, то изоляция станет лишь вопросом времени. Вы все достаточно сильны, поэтому для вас это не имеет большого значения. Но когда Энни наконец-то возьмет власть в свои руки, и вспыхнет волна ненависти со стороны врагов, которых вы все обидели, сможет ли она справиться с ними?"

"Тогда что же нам делать?" Маргарет тоже думала об этом, но у нее не было никаких решений на этот счет.

"Знаешь, мы могли бы просто присоединиться к ним! Да, присоединиться к ним! Статус кво заключается в том, что четыре доминирующие фигуры внутри разделены на две фракции, что позволяет поддерживать хрупкое равновесие между ними. Однако ты можешь себе представить, что произойдет, если появится еще один Подземный Автарх?"

На лице Адама отразилось замешательство, но Маргарет погрузилась в размышления.

"Действительно, несмотря ни на что, нам все-таки удалось победить двух Подземных Автархов, а значит мы должны обладать квалификацией, чтобы самим стать Автархом. Раз пришли только два Автарха, это доказывает, что они не так едины, как мы думали. Таким образом, если мы покажем свою поддержку другой стороне..."

"Да, лидерство в армии Альянса стоит того, чтобы за него бороться".

Почему-то я подумал о своем далеком доме. Среди пяти старых устоявшихся фракций была новая растущая сила. Во время своего роста она постоянно меняла фракции и получала от этого множество преимуществ. Помимо этого, когда дело доходило до принятия решений, она использовала свое право наложить вето на принятые решения или вообще отказаться от своего голоса, раздражая другие страны. В конце концов, она стала ведущей державой нового поколения.

" Кроме того, у меня есть важный сюрприз, который может привести этот тонкий баланс к неразрешимому хаосу."

"Что?"

"Какой ещё важный сюрприз?"

Я радостно засмеялся, положив на стол черный деревянный скипетр.

"Божественное Снаряжение Скипетр Вечной Ночи. Это высшее Божественное Снаряжение, эквивалентное королевской власти Империи Нежити Силуо. Созданный самим Императором Вечной Ночи, он определенно подлинный. Мы готовы позволить экспертам проверить его, и если окажется, что это подделка, мы вернем вам деньги в десятикратном размере".