Но следующего раза не было. На следующий день была пятница, и Молли была одета в свою рабочую одежду медсестры. Мама отпросилась с работы и посадила меня в машину, чтобы повидаться с доктором Джорданом. Наверное, ей было около пятидесяти, но у нее была самая красивая улыбка, которую я когда-либо видел, и самые мягкие руки, которые я когда-либо чувствовал, когда она двигала моими руками, плечами, ногами и внимательно осматривала меня.

- Ты в полном порядке, Джейкоб, - сказала она. Она взъерошила мои волосы, но я думал об этом как о ласке моих волос. Я посмотрел на нее и улыбнулся изо всех сил. - Я собираюсь одобрить твое возвращение в школу с понедельника.

«Школу... Что? Вот дерьмо!»

- Вы не шутите?

- Я собираюсь предложить лишь половину учебного дня, но мы не можем быть уверены, что школа сможет согласиться на это. Я не хочу, чтобы ты увеличивал нагрузку из-за проблем с усталостью, но нет никаких причин, по которым ты не сможешь ходить в школу с текущим расписанием. Я знаю, что ты не хочешь, чтобы тебя сдерживали, и это позволит тебе не отставать от одноклассников твоего возраста. Постарайся не переусердствовать, ладно?

- Да. Эм... Спасибо, доктор Джордан. Я... может быть, я смогу прийти сюда, чтобы развлечься после школы… - Она улыбнулась мне и покачала головой.

- Ты действительно думаешь, что сможешь вскружить голову женщине моего возраста? Это было бы и незаконно, и неэтично. И довольно глупо, когда у тебя так много девушек твоего возраста на выбор. - Она наклонилась ко мне и заговорила так, чтобы только я мог ее слышать. - Приходи, когда тебе исполнится восемнадцать.

Я не мог поверить тому факту, что иду в школу. Я буду первокурсником, ковыляющим на костылях и волочащим за собой сумку с книгами. Мама повела меня за покупками после приема у врача. Я купил пару новых джинсов, так как мои были разрезаны еще во время того, как моя нога была в гипсе. Я выбрал красивую футболку, рубашку на пуговицах и новое нижнее белье. И новые туфли. Что-то внутри меня сжалось, когда я увидел кроссовки, которые предложил доктор Джордан. Я знал, что это не самые стильные вещи для старшеклассника, но когда я надел их, поддержка, которую они оказали моей слабой ноге, была невероятной. Возможно, это была самая удобная обувь, которую я носил за последние двадцать лет.

Я очень устал после прогулки. Молли обняла меня в кабинете врача и сказала, что примет меня, когда я приду на прием к врачу. Я был очень подавлен тем, что она не собиралась возвращаться к нам домой. Вообще. В понедельник я буду в школе, а она вернется в свой кабинет. Мне больше не нужна была личная сиделка.

Было уже больше трех, когда мы вернулись домой. Эм поприветствовала меня поцелуем в щеку и обрадовалась новости, что я вернусь в школу. Она сказала, что ей не терпится показать мне новые общежития. Я не мог понять, почему. Я решил немного полежать перед ужином.

Пей хихикала и была счастлива, когда услышала эту новость за ужином. - Ура! Каникулы закончились, и тебе тоже пора в школу!

- С чего ты взяла, что я был на каникулах? – рассмеялся я в ответ. - Я делал всю домашнюю работу и помогал тебе с твоей. И я занимался физкультурой по три часа в день!

- Я рад, что ты справляешься со школьными заданиями, - сказал папа. - Но тебе нужно понять, как продолжать физиотерапию теперь, когда Молли не заставляет тебя делать этого.

- У меня есть несколько идей на этот счет, - сказал я. - Может быть, в школе есть тренажерный зал, который я мог бы использовать вместо того, чтобы сразу возвращаться домой после занятий. Я чувствую, что становлюсь сильнее, но мне бы хотелось избавиться от костылей и нормально ходить к Рождеству.

- Это хорошая идея. Мэри? Может быть, ты сможешь предложить это директору, когда пойдешь с ним в понедельник. Это избавит Эмили от необходимости уходить из школы, чтобы отвести его домой в середине учебного дня, - сказал папа.

- Надеюсь что директор согласится и это не слишком обременит школьный персонал. Доктор Джордан дала нам целый список вещей, которые мы должны обсудить со школой, чтобы убедиться, что Джейки может продолжать учиться и одновременно лечиться. Посмотрим, что они скажут.

- Привет, Эм, - сказал я. - На какое собрание ты собираешься сегодня вечером? Ты все еще не в домашней одежде.

- Это спортивный костюм. Я в нем не потею, - фыркнула она. - И сегодня я никуда не пойду. Футбольный матч в этот раз - выездной, и мне не хочется ехать через пол штата, чтобы посмотреть, как они проиграют еще одну игру. Я думаю о фильме и попкорне с семьей сегодня вечером.

- Мы можем посмотреть покемонов? - воскликнула Пей. - Он совсем недавно вышел в онлайн кинотеатре. Тебе так и не удалось сводить меня в кино, как ты обещал.

- Мы были немного заняты в те выходные, Пей, - упрекнула Эм нашу младшую сестру. - Но я полагаю, мы могли бы посмотреть его в кино.

- Это было в выходные...эм...тогда случился мой несчастный случай? – спросил я.

- Не волнуйся, Джей, - сказала Эм, хмуро глядя на Пей. – В этом нет ничего особенного.

- Пей, прости, что заставил тебя пропустить сеанс в кино. Я был бы счастлив посмотреть его с тобой сегодня вечером.

- В самом деле? Ты такой классный!

Я не был таким уж крутым. У меня были воспоминания из прошлой жизни. Пейтон родилась в 1945 году. Мы были в местном кинотеатре, чтобы посмотреть «Фантазию», когда у мамы начались роды. Нам пришлось уехать как раз тогда, когда Микки Маус очаровывал метлы, и я не видел этот мультфильм полностью, пока он не был переиздан в конце шестидесятых. Конечно, плюс этого был в том, что я был под кайфом, когда смотрел его, что было почти так же хорошо, как если бы мне было восемь.

Я злился на этого ребенка почти двадцать лет. Я не хотел, чтобы она злилась на меня так долго. Я знал, каково это - быть разочарованным семилетним или восьмилетним ребенком. Я думаю, что это повлияло на мои отношения с ней на всю нашу жизнь. Все что мы считаем важным в этом возрасте, очень часто является полным бредом.

Фильм был забавным. С моей точки зрения, это было глупо. Это был один из тех смешанных фильмов с живым действием и анимацией, которые Дисней прославил своей «Мэри Поппинс», только стиль больше походил на аниме. Я пытался понять, что дети в наши дни видят в этом дерьме. За исключением того, что я был ребенком в эти дни. Я наблюдал за реакцией семьи. Мама и папа были терпеливы, но Эм, казалось, наслаждалась этим почти так же, как и Пей. Я старался не показывать что мне ужасно скучно. В конце концов, я начал смеяться и подбадривать всех остальных.

Когда фильм закончился, Пей пора было спать. Эм сказала, что собирается посмотреть какой-нибудь дурацкий роман, и мама, папа и я разошлись и отправились спать. Сегодня я встал рано утром и отправился к врачу, а затем отправился за покупками. Я очень устал.