Заведение, куда привел их директор, было рестораном традиционной корейской кухни, это было место, которое часто посещал Мунджун. Из-за того, что он жил один, он в конечном итоге ел большую часть своей еды на улице, за исключением завтрака. Мунджуну нравился этот ресторан, так как в нем пахло обычным домашним очагом.

После приветствия хозяина все четверо уселись за столик. Принесли хорошо прожаренную макрель, пикантное блюдо из ростков фасоли и дымящееся рагу из соевой пасты. Мягкая приправа была одним из качеств этого ресторана.

— Для молодых людей это может быть не так вкусно.”

“Мне нравится, когда он мягкий. Это очень вкусно.”

То, как Мару говорила, было вполне зрелым. Мунджун смотрел на Мару и думал о нем как о достойном ребенке. Большинство детей его возраста, вероятно, сочли бы подобный случай неудобным, но Мару, казалось, привык к этому, сидя на своем месте, расслабившись.

Директор, который был хорош в общении, заставил владельца ресторана присоединиться к ним за одним столом, когда они все начали болтать. Темы варьировались от шумного района из-за реконструкции, до драки в чьем-то доме, до того, что их сын был выписан в этом году… к тому времени, когда ужин закончился, Мунджун слышал все виды вопросов, как больших, так и маленьких об этом районе.

— А, директор. Приехать сюда. Я приготовила немного сливового экстракта, принесла немного и отдала детям.”

Директор широко улыбнулся и встал, повинуясь жестам хозяина. — Вы, ребята, продолжайте болтать.- После этих слов директор покинул свое место. За столом остались трое.

Мунджун издал глухой смешок, когда начал говорить. — Мне кажется, мы потратили слишком много вашего времени. Я слышал, что у вас назначена встреча, все будет в порядке?”

“Я только что позвонила им и сказала, что немного задержусь. Честно говоря, директор каждый раз приглашает нас на обед, и я не думаю, что было бы вежливо продолжать отказываться.”

Она была человеком, чьи красивые глаза морщились, когда она улыбалась. Мунджун глубоко заглянула в улыбку Суджин, в ее нынешней улыбке не было никакой неуверенности. Буквальное выражение эмоций. Сомнительно, чтобы кто-то, улыбаясь подобным образом, мог так натянуто улыбаться в присутствии детей.

Этого он никак не мог понять.

Мунджун продолжил разговор. Обычно он не совал свой нос в чужие дела, но хотел убедиться, что это имеет отношение к детям.

«Я не могу поверить, что вы присматривали за детьми в течение 10 лет, это, должно быть, было тяжело.”

“……. Это весело-встречаться с детьми, и оно того стоит. Не было ни одного раза, когда я думал, что это трудно.”

Немного поколебавшись. Мунджун прищелкнул языком от грусти, скрытой в короткой паузе, она определенно была кем-то с предысторией. Не похоже, чтобы она подходила к детям с нечистыми намерениями, но он беспокоился, что дети будут задеты смешанными намерениями, стоящими за добротой, которую она показывала.

Мунджун считал, что у людей есть два вида носа: нос, который буквально пахнет запахами, и нос, который пахнет эмоциями. Независимо от того, насколько хорошо была упакована эта доброта, некоторые из более сообразительных детей должны были заметить, что глубоко внутри доброты скрывалась какая-то тьма.

Дети были более чувствительны к таким вещам. Это происходило потому, что дети, не способные защитить себя, более внимательно наблюдали за взрослыми. Меняется выражение их лиц, степень напряжения речи, высота голоса… они подсознательно улавливали изменения в языке тела и речи.

Проблема заключалась в том, что они не могли логически обработать эти изменения. Злонамеренные и негативные эмоции, которые втайне излучают взрослые, могут быть психологически вредны для этих детей. Гнилая пища издает отвратительные запахи, как бы хорошо вы ее ни упаковывали.

Мунджун знал, что это может быть неуместно, но все равно спросил. “Мы можем немного поболтать наедине?”

— Неторопливо спросил мунджун. Если он казался оскорбительным, было очевидно, что она начнет защищаться, поэтому он говорил небрежно. Интересно, что Мару, сидевший рядом с Суджином, отодвинул стул и встал.

“Я немного извинюсь.”

Способность мальчика схватывать вещи была удивительной, его интуиция-сверхъестественной;он встал, прочитав выражение наших лиц. Это была сила наблюдения, а не случайность. Мунджун прищурился и посмотрел, как Мару выходит из ресторана. Это был ребенок со строгим набором принципов. Он знал мальчика совсем недолго, но догадаться было нетрудно.

“ГМ, о чем тебе нужно было поговорить…- Спросил Суджин.

Мунджун перевел взгляд с входа обратно на Суджина. Пришло время отодвинуть его интересы и задать вопросы, которые у него были. — Я начну с извинений.”

— Да?”

“У меня нет к тебе никаких дурных чувств. Вообще-то я очень благодарна. Я спрашиваю только потому, что меня что-то беспокоит, так что если ты не хочешь это обсуждать, можешь просто сказать «нет».”

— А, ладно.- По ее лицу было видно, что она взволнована. Мунджун подождал немного, прежде чем перейти к главной теме.

— Дети в детской, они как мои собственные сыновья и дочери. Вот почему я внимательно наблюдаю за людьми, которые приближаются к ним, и вы поймали мой взгляд.”

“Что ты хочешь этим сказать?”

“Я сразу перейду к делу. Вы действительно делаете это для детей? Или у вас другая цель? Я надеюсь, что вы можете быть честны со мной. Если мои глаза ошиблись, скажи мне. Если нет… мне придется услышать все, что ты скрываешь.”

Последнюю часть он подчеркнул намеренно властным тоном. Возможно, он был чересчур осторожен, но шестьдесят пять лет, которые он прожил, показали ему, что быть настороже не вредно. Мунджун верил, что люди рождаются добрыми и что именно окружающая среда делает их злыми. Кроме того, нынешнего мира было более чем достаточно, чтобы превратить кого-то в злодея. Он не обязательно верил, что эта женщина была плохим человеком, но просто беспокоился, что ее чувства к детям не были невинными.

Он надеялся, что это была ошибка, просто какая-то глупость от старика.

Однако Суджин смотрела на него с застывшим выражением лица, ее зрачки дрожали. Она сжала нижние губы, и ее плечи, которые были расслаблены всего секунду назад, сжались. Явный признак защиты, а также доказательство того, что она солгала.

“Даже с моими невежественными глазами я могу сказать, что ты неплохой человек, но я не могу забыть тот факт, что ты не проявляешь доброжелательности к детям из-за чисто положительных намерений.”

“Что….”

— 10 лет. Очень долгое время. Вы, должно быть, заботились о многочисленных детях в течение этого периода. Я не осуждаю эти действия. Впрочем, задумывались ли вы когда-нибудь об этом? Может наступить день, когда вы играете с детьми, и один чувствительный ребенок подхватывает вашу темную сторону и становится обиженным. Конечно, это только предположение. Дети могут не осознавать этих вещей и игнорировать их.”

“……..”

— Но родитель-это тот, кто беспокоится даже о самых незначительных вещах. Не могли бы вы рассказать мне о своей ситуации? Почему тот, кто присматривает за детьми в течение 10 лет, выглядит таким виноватым? Почему мне кажется, что на нем маска?”

Молодая леди впереди опустила голову и положила сжатые в кулак руки на колени. Мунджун почувствовал к ней жалость. Она была похожа на маленького ребенка, который не знает, что делать после того, как его поймали на лжи.

Мунджун мог сказать, что она была кем-то, кто имел много привязанности по ее позе, и в то же время знал, что было что-то связывающее ее в течение 10 лет.

Он смягчил свою напористость и похлопал ее по плечу. Она была добросердечным ребенком. Она могла бы продолжать лгать и все отрицать, но вместо этого замолчала.

“I’m…. извиняюсь. Я сейчас вернусь. Суджин встал. Мунджун увидел слезы, собравшиеся в уголках ее глаз, и глубоко вздохнул.

Мару вошла, как только Судзин ушел, как будто он ждал этого. Казалось, он видел, как она уходит, прикрывая рот рукой. — Могу я спросить, Что случилось?”

— Похоже, я затронул болезненную тему.”

— Под болезненной темой вы подразумеваете…”

“Мне показалось, что у нее есть какая-то история, и я спросил ее, но она кажется довольно сложной. Как может такая нежная леди, как она, улыбаться в присутствии детей?”

Услышав эти слова, Мару опустил голову и тоже вышел из ресторана. Через некоторое время он вернулся один.

— Прежде всего, я хотел бы извиниться за то, что говорю так, как мне нравится. Я не думаю, что она в состоянии говорить.”

“Неужели это так?”

— Вообще-то, мне тоже нужно было кое о чем с ней поговорить сегодня. Я говорю вам это после того, как уже получил ее разрешение. У нее есть маленький брат.”

— Младший брат?”

“Да. Младший брат с довольно большой разницей в возрасте, но я слышал, что он попал в аварию, когда был маленьким из-за нее.”

— О боже, должно быть, это был большой несчастный случай.”

“Да, до такой степени, что ему пришлось жить своей повседневной жизнью, проходя курс реабилитации, прежде чем ему исполнилось десять лет. Сейчас нет никаких проблем, потому что он постоянно получал лечение и регулярно занимался спортом, но после этого инцидента отношения между ними стали отдаленными.”

“Только не говори мне, что она избегает своего младшего брата…”

“Вы угадали правильно. Она не разговаривала с ним последние 10 лет из-за своей вины. Школьная жизнь младшего брата была в полном беспорядке, потому что он должен был лечиться и не мог адаптироваться. Дети невинны, но, несмотря на это, они также могут иметь страшную сторону.”

Услышав эти слова, мунджун кивнул головой. Было очевидно, что объединение 40-50 детей в одном классе вызовет проблемы, если они будут говорить нетерпимо. Если бы в их рядах был ребенок, чье тело было неудобным из-за лечения… он, вероятно, был бы высмеян. Это издевательство иногда могло стать ужасным до такой степени, что взрослые даже представить себе не могли. Поскольку дети так простодушны, они часто не уважают никаких границ. Дети могут легко пересекать линии, которые не должны пересекаться.

“Возможно, это из-за того, как с ним обращались другие дети, но когда он окончил начальную школу и стал здоровым, он сбился с пути истинного. Он мог бы понять, что нужно быть грубым, чтобы с тобой обращались как с человеком. К счастью, теперь он исправился.”

“Когда он был маленьким, его окружало отвратительное общество, но, похоже, ты знаком с этим младшим братом.”

“Я учусь с ним в одном классе, он мой друг.”

Так вот почему он знает подробности. Мунджун продолжал наблюдать за Мару, которая спокойно говорила правду.

“Не так давно я узнал правду от своего друга и слышал о его чувствах. Это правда, что он ненавидит свою сестру, которая была причиной несчастного случая тогда, но что он презирает еще больше, так это то, что она ничего не говорила ему в течение последних 10 лет. Кажется, было время, когда они разговаривали друг с другом, но то, как они встретились, тоже ему не нравилось.”

“Эта дама, вероятно, сказала, что не хочет встречаться лично.”

“Как же ты … ”

“Если вы соберете воедино то, что видите, то сможете понять и другие вещи. Так вот что это было. Причина вины была вот в чем.”

Так вот почему у нее были такие глаза, когда она смотрела на детей. Почему она ходила добровольцем, несмотря на то, что у нее были такие глаза. Мунджун понимал Суджина. Хождение по детским комнатам для нее могло быть формой раскаяния. Она могла получить утешение, присматривая за детьми и делая то, что не могла сделать для своего младшего брата.

— Это не так хорошо, как кажется.” Это было что-то, что начиналось с избегания. Поначалу результаты были неплохими, но рано или поздно он должен был сломаться. Эти эмоции, которые углубляются, в конечном счете выходят из-под контроля отрицательно.

“Я хочу предложить вам помощь, но поскольку ситуация непростая, я, честно говоря, не знаю, что мне делать. Кроме того, прошло уже много времени с тех пор, как мы виделись в последний раз, так что мне тоже нелегко говорить об этом. Я не могу безрассудно вторгаться в ее чувства, они накапливались в течение последних 10 лет, в конце концов.”

Глубокое раздумье сквозило в каждом произнесенном слове. Хотя эмоциональная сторона была неизвестна, было ясно, что он был очень логичным ребенком. Мунджун кивнул. Это была прискорбная ситуация. Но это была не та проблема, которую можно было просто оставить в стороне. Ни детям, ни юной леди было бы нехорошо продолжать эти отношения с такими извращенными чувствами.

“Не показалось ли вам, что ваш друг почувствовал отвращение к этой даме?”

“Нет. Все было совсем не так. Когда мой друг рассказывал мне все, он также сказал мне, что сам не знает, что делать. Я не уверена, хочет ли он помириться с сестрой или продолжать злиться на нее.”

— Это стало проблемой, потому что эти двое еще толком не поговорили. В такой ситуации, как эта, лучшим решением будет разговор.”

— Но один боится встречи, а другой избегает ее.…”

— Ну, намерения людей можно выразить не только через их голоса.”

Суджин пришел как раз вовремя. Ее веки покраснели. Мунджун почувствовал себя плохо и быстро извинился.

“Все в порядке. Я понимала, что поступаю неправильно, но не могла остановиться, хотя и знала это. Мое сердце не успокоится, если я не сделаю этого.”

“Я понимаю. Но это не то, что можно постоянно отталкивать.- Мунджун смотрел на лицо Суджина, пока говорил. — Может быть, ты попробуешь последовать совету любопытного старика?”

* * *

— Прости, что спрашиваю.”

“Не бойся. Скорее, вы действительно будете в порядке?”

— Как сказал дедушка, это не то, чего я могу постоянно избегать.”

Мару кивнула, когда он закрыл дверцу машины. Красный седан занесло, когда он исчез.

“Письмо.”

Мару взглянул на письмо, которое держал в руках. Совет старейшины был прост. Он должен был записать все, что она хотела сказать. Но он подчеркнул, что она никогда не должна подвергать цензуре свои слова. Суджин слышал эти слова и писал в течение длительного периода времени. В этом конверте было письмо, содержащее 11 страниц. Но даже этого было недостаточно, так как Суджин ушла домой, сказав, что приготовит еще.

— Надеюсь, это поможет.”

Дауук определенно испытывал ненависть к своей сестре. И все же не похоже было, что он никогда больше не захочет ее видеть. Если бы он действительно презирал ее, то не держал бы себя в руках и не оплакивал тот день в Мендоне.

Вполне возможно, что он тоже ищет решение. «Надеюсь, это письмо переломит ход заблокированных эмоций», — размышлял Мару, доставая телефон.

Он посмотрел на новый контакт, который был зарегистрирован сегодня. Юн Мунджун. Старейшина дал свой личный номер, попросив сообщить результаты.

“Юн Мунджун … — Это имя показалось мне знакомым. Возвращаясь домой, Мару почесал брови.