Мару на секунду отвела взгляд в сторону. Прошло уже тридцать минут с тех пор, как он дал мисо какое-то лекарство. Это было самое время, когда женщина начала приходить в себя. Как только он подумал об этом, глаза женщины начали медленно открываться.

— Ха.”

Мисо села, испустив очень пьяный вздох.

“С тобой все в порядке?”

“Нет, меня сейчас стошнит.”

“Окей. Может ты тогда сделаешь это вон там, в углу?”

“……”

— Пожалуйста, не смотри сюда. Нет, серьезно.”

“Почему ты всегда такой холодный … Уурп.”

Мисо прикрыла рот рукой и бросилась в угол. Мару заметила, что люди вокруг медленно покидают этот район. Услышав отвратительные звуки, издаваемые мисо, Мару заткнула ему уши пальцем, чтобы хоть немного остановить этот шум.

— Ха. Я чувствую себя намного более живой.”

Она вернулась с гораздо более радостным выражением лица, чем прежде.

— Я дал им немного еды для голубей. Я ведь хорошо справилась, правда?”

“…….”

“Это была просто шутка. Ну же, может ты хотя бы притворно улыбнешься?”

“Ну, ты же их все-таки накормила.”

— Ух ты, это невежливо.”

“Ты только сейчас понял? Ну, а теперь я ухожу.”

Конечно, на этот раз он уйдет. Мару поднялась со скамейки, как спортсмен, собирающийся взлететь. Но и на этот раз мисо оттащила его назад.

“Я же сказал, нам нужно поговорить.”

“Прошло уже 30 минут.”

“Я очень сожалею об этом. Мне уже гораздо лучше, так что просто присядь ненадолго.”

Она улыбнулась, изображая полную невинность. Да, это просто сказало Мару, что она все еще пьяна.

— Ха. Так же вы обращались и с Тэсиком?”

“Почему ты говоришь об этом сейчас?”

“Ну, ты же знаешь. Я вроде как понимаю, почему он не видит в тебе женщину.”

“…Ты…!”

Мару снова села на скамейку. Воздух становился еще холоднее. В небе стояла Луна. Он видел людей, наслаждающихся ночным воздухом на улицах, в то время как очень энергичная, эмоциональная женщина сидела рядом с ним. В какой странной ситуации он оказался.

— Мне очень жаль.”

И тут он услышал тихий голос. Мару обернулась, чувствуя, каким нежным был ее голос. Мисо смотрела на него надутыми губками.

“Я слышал от Тэсика о том, что случилось.”

“О чем ты говоришь?”

“Я знаю, что заставило тебя произнести эти слова. Так что … мне очень жаль. Это должно было быть моей работой. Это должна была быть … работа для взрослых.”

“А, только это? Так вот почему ты плакала?”

“Я вовсе не плакала.”

— Вытри эти слезы, прежде чем ты это скажешь.”

“……”

Мисо вытерла слезы, не сказав больше ни слова. Какая милая леди. Она была невероятно честна, особенно для своего возраста. К этому возрасту большинство людей поняли, как сильно слова могут влиять на других людей. Так что большинство из них будет использовать красивые слова или говорить окольными путями. Потому что истина всегда ранит, и никому не нравится чувствовать себя обиженным; вот почему истина никогда не высказывается прямо.

‘Со мной было то же самое.’

Несколько раз в день, обращаясь к жене, дочери, друзьям, начальству, клиентам, он произносил бессмысленные слова «хорошее самочувствие». Он стирал острые края своей речи, пока она не стала похожа на распускающиеся цветы.

Возможно, он просто боялся. Боялся взглядов, которые он получит, если скажет правду.

“Так…”

Мару оборвала женщину:

“Я в полном порядке.”

— А?”

“Я в полном порядке. Я не сделал ничего такого, что потребовало бы от меня извинений или получения извинений. Это просто случилось, потому что это было необходимо, вам не нужно беспокоиться об этом.”

“Но…”

“Это все в прошлом. К тому же, сейчас дела у клуба идут гораздо лучше. Никаких проблем, и все довольны. Разве это не так?”

Правильно. Все были счастливы.

“А как же ты сам?”

Мару почесал брови.

“Ну, ты же знаешь, что я всегда в порядке. Независимо от времени года или погоды.”

— Мару.”

“Мне действительно пора идти. Я хочу хорошо провести последние два дня своего перерыва.”

Мару поднялась со скамейки. Для него ничего не изменилось. Он все равно будет помогать клубу здесь и там после начала занятий в школе. Это было в пределах прав детей, чтобы быть легко разгневанным. Это также была способность детей легко избавиться от своего гнева. После того, как начнется школа, Мару должна быть в состоянии сделать просто отлично в одном углу клуба.

“Ты … ты действительно не хочешь всерьез заниматься актерством?”

— Вы довольно упрямы, не так ли, инструктор.”

“Ответить мне.”

— Помнишь, что сказала мне Гюнсу? Чудовище актерского мастерства выбирает своих жертв. К сожалению, не похоже, что меня выбрали. Мне это определенно нравится. Я собираюсь следовать за старшей сестрой Суджин после школы, чтобы помочь ей, когда у меня будет время. Но не более того.”

Мару еще не знала, что он хочет делать, но в данный момент действовать определенно не казалось ему безопасным вариантом. Если он действительно хочет пойти по этому пути, то должен быть таким же безумным, как мисо. Но, честно говоря, сейчас он испытывал лишь небольшой интерес к актерской игре. Ему было бы все равно, если бы он остановился сейчас.

“Я буду учиться столько, сколько смогу прямо сейчас. Безопасность прежде всего.”

“Это все из-за денег?”

“Да. Я хочу безопасно зарабатывать деньги.”

“Но ты все еще молода.”

— Возраст не приравнивается к богатству. Просто потому, что я молод, не делает неудачу хорошим вариантом. Люди часто говорят, что страдание-это хорошо, когда вы молоды, но, может быть, успех в молодом возрасте еще лучше?”

— Ты можешь преуспеть в актерской игре.”

“В то же время, я могу стать бессмысленным неполный рабочий день в возрасте тридцати лет, а также.”

“Это то же самое, даже если ты решишь стать наемным работником.”

“Давай просто скажем, что это больше связано с вероятностью.”

“Вы ведь в основном железная крепость, не так ли? Я видел крошечную трещину перед разрывом. Как я и думал, событие в клубе…”

— Это не имеет никакого отношения к делу. Я достаточно молода, чтобы не быть затронутой чем-то настолько маленьким. Я просто понял кое-что, как я работал в моей работе неполный рабочий день. Зарабатывать деньги очень сложно. Я не должен пытаться поставить свою жизнь на удачу.”

“Тебе всего семнадцать…”

“С таким же успехом я мог бы быть великим семнадцатилетним юношей.”

Мару сунул руки в карманы.

“Я уже ухожу. Пожалуйста, будь осторожен. Ну и еще. Если вы действительно пытаетесь сблизиться с Тэсиком, вам нужно прекратить подходить к нему в такой неловкой манере. Этот парень в этом отделе плотнее камня. Вам просто нужно пойти прямо в него.”

Лицо мисо значительно покраснело. Казалось, что слово Тэсик было волшебным словом,которое просто заставило ее замолчать. Попрощавшись,Мару обернулась. И тут мисо встала со своего места.

“А что, если бы ты могла играть, совсем не беспокоясь о деньгах?”

“Разве это возможно?”

“А если и так? А вы бы тогда это сделали?”

“Они сказали, что несбыточные мечты тебе не помогут.”

“Не уклоняйтесь от ответа!”

Мару немного подумала. Действовать, не заботясь о деньгах. Это была определенно очаровательная идея.

“Я бы не колебался.”

“В порядке.”

Похоже, она уже что-то придумала. Мару ничего не понимала. Почему она так привязана к нему? Но что именно в нем заставляло ее так сильно хотеть его?

“Инструктор.”

— Ну и что же?”

“Почему ты даешь мне так много шансов? Я не настолько мотивирован или отчаянно хочу идти в актерскую профессию.”

“Именно поэтому.”

— Ну и что же?”

“Это именно потому, что ты не в отчаянии.”

“…….”

— И Монстр внутри меня шепчет. Он хочет, чтобы я тебя поймал. Гюнсу сказал тебе, верно? Эта игра сама выбирает себе жертву.”

Мисо хитро улыбнулась.

“Я думаю, что мои глаза довольно хорошо оценивают людей, и вы просто оказались втянуты в это. Тебе нужно быть на сцене. Тебе нужно заняться актерством. Пытаться что-то сделать в первый раз-это совсем не то же самое, что не пытаться вообще. Я собираюсь поставить тебя на сцену, даже если это станет последним, что я сделаю.”

Может быть, она просто сказала это в своем пьяном оцепенении, или она действительно подготовила эти слова заранее? Мару не могла этого знать, но он легко мог сказать, что мисо была здесь совершенно серьезна.

— Ну… делай, что хочешь, наверное.”

Мару обернулась. Насколько он понимал, мисо могла просто забыть обо всем этом разговоре после сна. Может быть, она говорит все это только для того, чтобы сбить Мару с толку.

Вуун, у него зазвонил телефон.

— Да, мам. Нет, я сейчас вернусь. Ладно, спокойной ночи.”

Как и думала Мару, ему позвонили. Независимо от того, сколько ему лет, он всегда будет ребенком для своих родителей. Мару ускорил шаг, чувствуя себя немного виноватым из-за того, что заставил родителей волноваться.

* * *

Тэсик вышел сразу же после получения звонка. Он увидел мисо, сидящую в баре и играющую легкий джаз. Поскольку он был знаком с барменом, то коротко кивнул ему.

“Так ты здесь?”

Мисо помахал рукой. Удивительно, но она еще не была пьяна. Тэсик сел рядом с женщиной. Бармен пододвинул ему бутылку Кока-Колы и несколько канапе. — Это за счет заведения, — прошептал мужчина.

— Я сегодня познакомилась с детьми.”

— Актерский клуб?”

“Да.”

— Ну и как они там?”

“Ну, ты же знаешь.”

Надутое лицо мисо расплылось в улыбке. Тэсик отказался от своего предыдущего заявления. Женщина была немного пьяна. Но, слава богу, она не была полностью пьяна.

“Учитель.”

“А что это такое?”

— Мару… сказала, что он в порядке.”

“……”

Должно быть, поэтому женщина казалась такой печальной и одинокой, когда он вошел. Тэсик сделал глоток своей Кока-Колы. Он не был любителем выпить, но сегодня чувствовал, что должен это сделать.

“Это все моя вина. Я посмотрела на него сверху вниз.”

— Смотрела на него сверху вниз?”

“Это очень странная формулировка, но я не знаю, как еще ее объяснить.”

Глаза мисо блеснули под мутными лампами бара. Тэсик смотрел вперед, стараясь не обращать внимания на эти глаза.

“Когда я попросил Мару заняться проблемами актерского клуба, я не ожидал, что он сделает такую вещь. Я просто хотела, чтобы он заставил их быть немного более осознанными. Ну, знаешь, чтобы сказать что-то вроде: «Тебе нужно попрактиковаться», или «это неправильно», или что-то еще. Сказать это — более чем достаточно. Особенно из старшеклассника. В конце концов, такие вещи вообще нелегко говорить.”

“Ты думал, что Мару остановится после того, как расскажет им об этой проблеме?”

Тэсик кивнул.

— Вот именно. Я попросил его починить его, но я не ожидал, что он восстановит его. Я ожидал, что он остановится после того, как клуб начнет разваливаться быстрее, и я вмешаюсь, чтобы помочь. А до этого я вообще не мог туда войти. Если бы я попытался связаться с клубом, даже не зная, что происходит с детьми… они бы вообще перестали заботиться о клубе.”

Тэсик пожал плечами, глядя на мисо.

— Но посмотри, что случилось. Мару понимала происходящее даже лучше, чем я думал. Он тоже знал, как это исправить. Он разрешил ситуацию как взрослый человек.”

— …Чтобы стать объектом ненависти.”

— Вот именно. Клубу нужен был повод, чтобы держаться вместе. Тогда они были вместе, но у них не было причин быть вместе. Мару решила дать им повод в самом простом виде.”

“С чего бы это ему?”

Мисо сердито схватила стакан Тэсика, чтобы сделать глоток из него.

“Почему он всегда пытается решить все сам? Почему? Знает ли он, что станет одиночкой, если сделает это? Хочет ли он играть роль героя? Он, должно быть, чувствует себя одиноким.”

Тэсик покачал головой.

“Мне тоже так показалось. Я думала, ему будет одиноко. Но после того, как я поговорил с ним в прошлый раз, я кое-что узнал. Мару никогда не жертвовал собой. Начнем с того, что он никогда не чувствовал себя одиноким.”

“О чем ты говоришь? Я все видел. Дети просто перестали разговаривать, когда пришла Мару. Я знаю, что это не их вина, и я знаю, что дети все такие в своем возрасте, но…”

Тэсик велел мисо успокоиться, и она снова надулась. Она выглядела так, словно вот-вот расплачется. Тэсик привык к такой ситуации. Он только слегка похлопал женщину по плечу.

— Мару оказалась еще более взрослой, чем я думала. Возможно, он даже более взрослый, чем я.”

“….Неужели он действительно сказал, что не одинок?”

“Я же тебе говорил, не так ли? Я с ним разговаривал. Он сказал мне, что одиночество испытывают только те люди, которые с самого начала не были одиноки.”

— Да что там такое…”

Тэсик вздохнул.

“Ты же знаешь, что Мару всегда проводила черту между собой и клубом, верно?”

“Конечно.”

— Мару … никогда не чувствовала привязанности к этому клубу.”

“……”

“Он также сказал мне, что играть злодея на самом деле не так уж и плохо. Кто-то должен был это сделать, так что лучше бы это был он, сказал он. Он действительно чувствовал себя немного виноватым за то, что переборщил в этой ситуации.”

Шок тэсика от услышанного, который до сих пор не покинул его. Мару произнесла эти слова без малейшего колебания в его голосе. Мальчик действительно выглядел невероятно спокойным, когда говорил это. Почти как там был … не просто зрелый человек, а вполне взрослый взрослый, который уже шел по жизненному пути раньше, обитая внутри мальчика.

“Кстати, он беспокоился за меня и за тебя тоже.”

— Ну и что же?”

“Он боялся, что мы можем начать винить самих себя. В частности, он думал, что ты будешь жалеть о том, что навязываешь ему то, что ты считаешь своей работой.”

— Эх, ему следовало бы больше беспокоиться о себе.”

Мисо сделала еще один глоток Кока-Колы с растерянным выражением лица. Тэсик заказал у бармена немного сока. Он не хотел, чтобы мисо пила больше, чем сейчас.

Мисо одним глотком выпила весь стакан сока и покачала головой.

— Ладно, к черту все это. Я беру назад свои слова о том, что мне жаль. Я действительно собираюсь пойти на это сейчас.”

— Инструктор Мисо?”

“Никогда не чувствовали, что он принадлежит клубу? Так он действительно провел черту прямо здесь, да?”

Мисо начала выплевывать слова в воздух. Тэсик только смущенно улыбнулся, глядя ей в глаза. Они казались довольно опасными.

“Я собираюсь поставить тебя на сцену, только смотри! Так ты думаешь, что ты единственный человек, который может вести себя как взрослый?! Ты хоть представляешь, как мне было жаль?! Ух, верни мне мои чувства!”

Мисо казалась железной крепостью, когда она преподавала, но в своей личной жизни она была не более чем переросшей версией самой себя в старшей школе. Не осознавая этого, Тэсик положил руку на круглую голову мисо и начал ее гладить. Как будто он был собакой.

Женщина тут же успокоилась. Ее покрасневшее лицо повернулось к нему. Тэсик неловко кашлянул и попытался убрать руку, но мисо оказалась на шаг быстрее.

Его рука оказалась в ее ладони.

“Учитель.”

— Д-да?”

— Я больше не пытаюсь вести себя так официально.”

“…Инструктор Мисо?”

“Знаешь, сегодня … Мару сказала мне одну вещь.”

“Ч-что он тебе сказал?”

Не говоря больше ни слова, мисо прижалась губами прямо к губам Тэсика.

— Наконец-то переворачивается. Это было слишком давно, — выдохнул бармен.

Тэсик был настолько смущен, насколько это вообще возможно. Все, что он мог видеть, — это улыбающееся лицо мисо.

“Он сказал мне, чтобы я просто пошел на это. Я ведь хорошо справился, правда? Хе-хе.”

А потом она рухнула в его объятия. Все, что Тэсик мог сделать в этот момент, это посмотреть на ухмыляющегося бармена с растерянным лицом.

* * *

Позже той же ночью Мару разбудили многочисленные уведомления, поступающие с его телефона. Все они были посланиями от мисо.

— «Я всегда получаю то, что хочу.]

И.

— «Я последовал твоему совету, так что и ты последуй моему тоже.]

Который превратился в…

— «Кстати, разве Тэсик оппа не такой классный?]

Наконец.

[Ха-ха-ха-ха-ха.]

“Какого черта?”

Мару выключил телефон и вернулся в постель. Ровно через десять секунд,

— Подожди, оппа?”

Он не смог удержаться от легкого смешка.