“Я могу любить тебя, потому что тоже ненавижу.”

Мару прочла вслух последнюю строчку его книги. Эта фраза говорила с ним довольно сильно. Любовь и ненависть были в основном как две стороны на монете, но в конце концов они были просто одной эмоцией. В конце концов, настоящая ненависть отвергла бы любую заботу, которую вы имели о человеке.

“Ты слишком много читаешь.”

Мару вскочила, услышав чей-то голос рядом с собой. Это была женщина. Она была одета в белый костюм и просматривала недавно взятую у Мару книгу по развитию ребенка.

— Ты чуть не довел меня до сердечного приступа.”

— Пожалуйста, не волнуйтесь. Ваше сердце довольно сильно, уверяю вас. Но в любом случае прошло уже полгода. Ну и как это?”

“У меня все очень хорошо получается. Последние 45 лет моей жизни почти кажутся сном.”

“Это приятно слышать. Некоторые люди покончили с собой, потому что не могли привыкнуть к своей новой жизни.”

— А, понятно. Но еще важнее, что привело тебя сюда?”

“Я пришел проведать тебя. Это одна из моих обязанностей.”

Женщина быстро просмотрела книгу, прежде чем положить ее обратно на Книжную Полку. На этот раз ее любопытный взгляд переместился на его сценарий.

— Ты доволен своей новой жизнью?”

— Даже не знаю. В будущем будет много чего происходить. Возможно, после этого я смогу сказать, что буду удовлетворен.”

“Но вы, кажется, вполне готовы.”

“Это самое меньшее, что я могу сделать. Я не очень много знаю о будущем, но я мог бы также подготовиться к тому, что может произойти, не так ли?”

“Это справедливо.”

Женщина оглядела его комнату, словно арендатор, рассматривающий потенциальный дом. Вообще-то, она не удивилась бы, если бы спросила его, хорошо ли в этой комнате светит солнце.

“Тогда я немного изменю вопрос. Разве жизнь-это весело?”

Забавно… почему-то для Мару это был еще более сложный вопрос. После короткой паузы он покачал головой.

“Я могу сказать, что я держу себя занятым, но я не знаю, весело ли это. Были моменты, когда мне было весело, но в целом… О, я не говорю, что сожалею об этом. Я просто думаю, что слово «весело» слишком расплывчато, чтобы начать с этого.”

— Это верно. Это очень неопределенное слово. В конце концов, вы можете также сказать, что это цель каждого в жизни. Он используется для описания простых ситуаций, но ни одно слово не является более сложным, чем это.”

Женщина отвернулась, чтобы посмотреть в другую сторону. Она выглядела красивой, слишком красивой, чтобы быть человеком. На ее лице Мару заметила, что к нему подкрадывается любопытство.

— Кстати говоря, Мистер Мару, вы очень… неизменны.”

— Это я?”

“Да. Я честно думала, что ты будешь немного более эгоистичной в этой жизни.”

“Ну, я живу довольно эгоистично.”

“Ты действительно так думаешь?”

“Я не причиняю вреда другим, и никто не причиняет мне вреда. Я бы предпочел не причинять вреда другим, чтобы получить то, что я хочу, поэтому я думаю, что сейчас нахожусь в хорошем месте.”

— А, понятно. Но как насчет клуба?”

— В клуб?”

“Да. Клуб, в котором вы находитесь, относится к вам не очень хорошо. Разве тебе не причиняют вреда?”

Эта женщина, казалось, очень интересовалась этим миром. А может быть, ей просто было любопытно посмотреть на Мару.

“Ты говоришь о том, как дети смотрят на меня?”

— Вот именно. Я новичок в своей работе, поэтому все это мне очень чуждо. Я уже встречал десять человек, но ты самый уникальный из них. Неужели тебя все это не беспокоит?“

Женщина не подталкивала его оскорбительным образом или что-то еще, она держала искреннее любопытство к его перспективе. Мару наконец-то поняла, что он находит в этой женщине такого странного. Это было почти так, как если бы она была неспособна чувствовать какие-либо эмоции, почти как робот.

“У тебя есть ясное представление о том, что такое добро и зло?”

“Полагаю, вы можете так сказать.”

“Тогда, я полагаю, на вас тоже можно повлиять?”

“Это не совсем подходящее слово для нас, мы постоянно находимся в удовлетворенном состоянии. Таким образом, мы не подвержены эмоциональному воздействию.”

“Мне было любопытно узнать об этом некоторое время, но… ты Бог?”

“Я уже говорил это раньше, но мы ближе к тому, что вы исторически называли ангелами или демонами. Конечно, именно так вы, люди, и думали о нас. Мы подобны секретарям, созданным ‘им». Я не знаю, Могу ли я дать вам прямое определение того, что я есть. Ангел, демон, жнец… все они вроде как подходят.”

— Значит, высшее существо существует. Ну, это не так важно, так что давай пока пропустим это. Ты ведь уже спрашивал меня раньше, да? О том, если бы я чувствовала себя обеспокоенной. Ну, тогда я задам вам один вопрос. Вы видите незрелого ребенка. Я надеюсь, что вы можете ответить на этот вопрос, исходя из предположения, что вы считаете, что любой незрелый человек заслуживает шанса повзрослеть и вырасти как человек.”

— Я все понимаю.” “Если этот парень укажет на тебя пальцем и назовет уродиной, что ты сделаешь?”

— А, это было хорошее объяснение. Я вижу, что у вас тоже есть талант к преподаванию, Мистер Мару.”

Женщина понимающе кивнула. Мару лучше, чем кто-либо, знала, что Гюнсок и Юрим не были его поклонниками. Их взгляды были оскорбительны с самого начала. Итак, как Мару должна справиться с этим?

‘Это слишком большая работа, чтобы даже пытаться справиться с ней.’

Разве можно было бы назвать человека взрослым, если бы он был зол на такие вещи? Если бы он это сделал, то общество осудило бы его за то, что он сам был слишком незрелым. Конечно, действия Мару, с точки зрения старшеклассника, выглядели бы странно для его друзей.

Он даже не злится?

Неужели он боится Гюнсеока?

Неужели ему просто все равно?

Ну, насколько Мару была обеспокоена, у него не было причин интересоваться тем, что делал Гюнсок или что говорил Юри. Было бы еще более странно, если бы он был там. Конечно, все могло бы быть иначе, если бы они были друзьями. Если бы это было так, Мару наверняка поговорила бы с ними.

“Я думаю, что теперь понимаю ход ваших мыслей, Мистер Мару. Это почти как будто ты снимаешь фильм.”

— В кино, что ли?”

“Ты смотришь на себя через камеру. Вы смотрите на все очень объективно. Я понимаю, почему ты так логичен большую часть времени.”

Мару почти бессознательно уставилась в потолок. В этот момент ему почти казалось, что он найдет там камеру, снимающую его самого. Жизнь через камеру … это имело смысл. Возможно, он чувствовал себя свободным в этих стрессовых ситуациях не потому, что был взрослым, а скорее потому, что он не рассматривал их как реальные проблемы с самого начала.

Это было… неправильно?

Мару не могла быстро ответить на этот вопрос. Но ничего хорошего из этого не выйдет.

— Возможно, ваши часы остановились в тот день, когда вы умерли, Мистер Мару. Возможно, вы ищете что-то еще, даже живя здесь.”

“А разве это проблема?”

“Вовсе нет. Я просто наблюдаю. Я просто прошу вас об этом, чтобы удовлетворить мое личное любопытство. Это до вас, чтобы решить, где вы хотите взять свою жизнь. Но лично я очень надеюсь, что вы станете немного более жадными в этой жизни.”

“По-моему, я и сам неплохо забочусь о себе.”

“Я думаю, тебе следует больше заботиться об этом.”

“Мне немного странно слышать это от тебя.”

Мару посмотрела на женщину. Несколько минут назад она сказала, что полностью нейтральна. Так почему же она теперь призывает его быть еще более эгоистичным?

Женщина улыбнулась прекрасной улыбкой. Когда она взмахнула рукой, перед Мару опустился серебряный занавес. Он действовал как зеркало, позволяя своему лицу отражаться в нем.

Лицо на занавеске изменилось.

— Так и есть…”

Лицо на занавеске принадлежало старой леди, которая дала Мару шанс снова жить. Нет, она больше не выглядела как старая леди. С ее шелковистыми волосами и светлой кожей, она выглядела как фея в зеркале. Но несмотря на это, Мару смогла узнать ее.

Старая леди весело болтала с другими людьми вокруг нее. Когда ее глаза на мгновение встретились с глазами Мару, она открыла рот, чтобы заговорить с ним. Хотя ее голос и не доносился из зеркала, Мару все еще могла понимать его через свои губы.

“Ты хорошо живешь?”

Серебряный занавес исчез. В поле его зрения снова появилась женщина в белом костюме.

— Леди за занавеской желает вам только счастья. То, что я вам говорил, было просто сообщением, которое леди хотела вам передать. Я пытался отправить вам сообщение через сон изначально, но из-за ограничений по времени, вот он я.”

“Вы имеете в виду временные ограничения?..”

“Это наша последняя встреча. Возможно, это будет наша последняя встреча. Сейчас точка расщепления стабилизировалась.”

— Стабилизировалась?”

— Этот мир не просто «один». Каждый человек способен создавать небольшие ответвления времени на основе того, что он делает. Только сейчас ваша жизнь, в которой вы умерли, только что стабилизировалась.”

— Жизнь, в которой я умер?”

На мгновение Мару словно оцепенела.

“Да.”

— Но я вернулся в прошлое.”

“Право. Вот где произошел раскол. Есть временная шкала для вас, когда вы вернулись из будущего, и есть временная шкала, где вы умерли.”

“Но я же умер, так как же…”

“Именно поэтому и был создан филиал. Там, в другой ветви, печаль, вызванная твоей смертью, только что закончилась. На самом деле это заняло очень много времени по сравнению с другими людьми.”

“Моя жена … моя дочь … они продолжают жить без меня?”

“Да.”

— О боже мой!”

Волосы у него на затылке встали дыбом от удивления. Все это время он думал, что раз уж он вернулся в прошлое, его семье не придется страдать. Но подумать только, что все это время они жили в муках…

“Это всего лишь жизнь. Ты не можешь просто заставить чью-то жизнь исчезнуть. Это не похоже на то, что мир без мистера Мару делает жизнь всех остальных бессмысленной.”

По спине Мару пробежал холодок. В таком случае, его семья была … …

“Именно поэтому я тебе и говорю. Тебе нужно жить только для себя. Было бы жестоко заставлять свою семью переживать одну и ту же печаль дважды.”

— …С моей женой все в порядке?”

“Она все еще скучает по тебе. Но она больше не плачет. В конце концов, ей есть кого защищать.”

“…А как же моя страховка жизни? Была ли выплата от этого в порядке?”

“Да, так оно и было.”

“Моя дочь…”

— Мистер Мару.”

“Да.”

“У тебя больше нет связей с этим миром.”

“…И все же я хотел бы это знать. С моей дочерью все в порядке?”

— Ребенок без отца никогда не будет счастлив.”

Сердце Мару слегка дрогнуло. Тот факт, что две женщины, о которых он заботился, все это время страдали, а у него была такая хорошая жизнь здесь, заставлял его чувствовать себя очень виноватым и пристыженным. По его лицу потекли слезы.

“А я могу… Можно мне как-нибудь поговорить с ними?”

“Вполне возможно. До тех пор, пока вы используете среду сна. Люди, которых ты спас, все желают тебе счастья, так что вот что я должен сделать для тебя.”

“Спасибо.”

Мару очень долго размышляла. Он думал и думал, достаточно, чтобы начать чувствовать, что время течет медленнее, чем обычно. Подумав еще немного, он наконец сумел придумать одну фразу, которую хотел сказать своей семье.

— Пожалуйста, будь здоров.”

С этими словами Мару закрыл рот. Слезы, стекающие по его щекам, заставляли грудь болеть еще сильнее.