Если осмелишься сожалеть (Новелла)

Принцесса Кэтрин Калиберн двадцать пять лет провела взаперти в стенах родного замка, почти не видя мира за его пределами. Поэтому предложение эрцгерцога Деймоса Ахиллиона Пендрагона, старшего брата самого Императора, прозвучало для неё почти сказкой: стать его женой означало обрести свободу, о которой она могла только мечтать, — увидеть океан, чужие земли, весь огромный мир, до сих пор недоступный ей. Однако помолвка, заключённая под покровом романтичных обещаний, быстро оборачивается не тем, чем казалась вначале. За словами о любви и кольцом на пальце Кэтрин чувствует нечто гораздо более тревожное — взгляд человека, привыкшего добиваться своего любой ценой. Деймос не просит и не предлагает: он объявляет о своём намерении обладать ею безраздельно, а любые попытки сопротивления или бегства пресекает с холодной решимостью. Кэтрин, рассчитывавшая рано или поздно расторгнуть навязанную помолвку и вернуть себе право распоряжаться собственной судьбой, вскоре понимает, что её план оказался под угрозой ещё до того, как успел начаться. Ей предстоит разобраться, что скрывается за одержимостью эрцгерцога — искренние чувства или нечто более мрачное, — и решить, готова ли она принять правила игры, которые он ей навязывает.