Проясняющийся солнечный свет задержался среди отцветших бутонов. Весенний ветерок проник в голову Лили и поднял ей настроение.

“Я как будто парю в воздухе”. Лили застенчиво рассмеялась.

Его дыхание на мгновение прервалось.

Она не заметила, что кончик его уха снова покраснел, а затем вернулся к своему первоначальному цвету. “Я рад, что погода хорошая”.

На самом деле, проблема была не в теплой погоде, а в том, что она шла рядом с ним. Здесь не было слуг или рыцарей сопровождения, только они вдвоем. Это был сад, в который нельзя было войти без приказа Влада, так что это было безопасное и секретное место.

На протяжении всей прогулки Лили была похожа на жизнерадостную девочку.

Она сказала, что ненавидит дождливые ночи, что ее любимым цветком были не лилии, а бархатцы, и что, когда она была маленькой, она терпеть не могла есть, не вымыв руки.

Она даже сказала, что теперь ей нравятся горничные, потому что в ее жизни не было подруг. Она поняла, что довольно долго разговаривала сама с собой.

Когда Лили резко остановилась, она тоже выпрямилась на своем месте.

До сегодняшнего утра она думала, что хочет узнать о нем побольше.…

Она замолчала, когда закрыла рот.

Он посмотрел на ее цвет лица, как будто беспокоился о своей внезапно впавшей в депрессию жене. “Ты слишком долго гуляла. Было бы неплохо вернуться сейчас”. Он был готов вернуться в спальню.

“Все в порядке. Пока что… Я не чувствую себя слабой.”

Было ясно, что он думал, что она кукла, сделанная из бумаги. На самом деле, она не понимала.

Он был человеком, который завоевал четыре королевства. Человеком с рыцарским орденом, который каждый год посещал плато под названием Живой Ад. Для него она, должно быть, выглядела как человек, который легко рассыплется.

“Влад”.

Он смотрел ей прямо в лицо. Он стоял спиной к ветке, которая еще не расцвела.

Дул одинокий ветер. Встретившись взглядом со спокойными серыми глазами, она почувствовала легкое напряжение, похожее на порыв сухого ветра.

Набраться смелости и поговорить с мужем. Это было действительно забавно.

“Мне любопытно”.

Казалось, она сказала слишком много. Лили заколебалась и покраснела.

Я думаю, мне следует кое-что добавить…

Его глаза слегка сузились, когда он тоже подбирал слова. Он глубоко задумался. “Есть ли что-нибудь, что тебе нужно знать?” Он был удивлен, что она интересуется им.

Весь мир знал о его жизни. Как он родился, где вырос и чем зарабатывал на жизнь.

Даже если бы кто-то схватил и спросил любого на улице, этого было бы достаточно, чтобы говорить об этом в течение часа. Он был главным героем жестоких сплетен.

“Я хочу услышать это от тебя. Не от других людей...”

Если подумать, даже в тот день, когда она впервые увидела его лицо, у нее не было никакой реакции.

После того, как она порылась в своей голове, ее фокус был слегка размыт.

В конце концов, чтобы рассказать его историю…

“…”

В его глазах сгустились темные тучи. Он сделал глубокий вдох, чтобы проверить, участился ли его пульс.

Сердце Лили упало, когда она увидела, как у него портится настроение. Она быстро схватила его за руку. “О, нет. Все в порядке, если ты не ответишь… Я не буду тебя заставлять”.

Она вспомнила, что произошло в тюрьме. Его рука прикрывала ее ухо. Ощущение передалось через его руку. Она так и не смогла привыкнуть к этому, сколько бы раз ни думала об этом. Только стыд и жалость накапливались одно за другим.

Он не хотел разрушать свою тяжелую работу, которую он отчаянно пытался скрыть всю свою жизнь.

“Мы поговорим позже, когда-нибудь. Если ты не сможешь этого сделать”.

“…”

Его затуманенные глаза затрепетали, как будто они заблудились. Блуждающий взгляд оторвался от ее лица и устремился куда-то в воздух.

Казалось, ему не хватало уверенности, чтобы посмотреть друг другу в лицо. Повернув голову, Влад медленно открыл рот.”Как вы знаете, предыдущий император насиловал людей всех рангов, от варваров до дворян. В процессе погибло много женщин. По всей стране определенно есть незаконнорожденные дети императора”.

Он, казалось, не знал, куда смотрит. Раскаяние и ненависть попеременно окрашивали его серые глаза.

“В западном углу Императорского дворца есть очень маленький дворец. Старый дворец без названия. Сейчас им, вероятно, не пользуются.”

“…”

“Обычно это называлось животноводческим помещением, а некоторые говорили, что это был дворец для разных целей”.

Его глаза были расфокусированы. Он смотрел на воспоминания о своем прошлом, а не на пейзаж перед ним.

“Бродил петух. Были даже солдаты, которые привязывали коров или лошадей к земле. Как только их работа была выполнена, звери съедали их.”

Его брови слегка нахмурились.

“У монстров очень разный интеллект. Моя мать была одной из них. Она взвыла и стала искать меня.”

По мере того, как рассказ становился длиннее, его голос становился только спокойнее. Он опустил глаза, словно не решаясь что-то сказать, и поздно оглянулся на нее.

“Каждый раз, когда она кусала меня. Я вызывала у нее отвращение”.

Лили глубоко вздохнула. И все же ей не хватало дыхания. Из ее глаз текли слезы.

“Иногда было так больно, что я ничего не мог поделать”. Он снова горько улыбнулся. “Если никто об этом не узнает, этого достаточно”.