Лина посмотрела на Сильвию испуганными глазами. В конце концов, она разразилась слезами, которые до сих пор сдерживала, и они потекли по её красным щекам.

Сильвия, наблюдая за слезами, встала со стула, на котором сидела, и подошла ближе к Лине, которая стояла на коленях. В ужасе Лина опустила глаза и задрожала при виде этого зрелища.

Сильвия нежно провела своими красивыми длинными пальцами по намокшим оранжевым волосам.

— Лина.

— Да, да… Мисс Сильвия.

— Ты хочешь быть служанкой Азалии, а не моей?

— Это не так! Я никогда об этом не думала!

В ответ на её дружелюбный, но жуткий вопрос Лина поспешно подняла голову и отрицательно покачала головой. Однако на губах Сильвии по-прежнему играла милая улыбка.

У неё была такая красивая ангельская улыбка.

— ...Была одна служанка, которую Азалия любила. У неё такие же оранжевые волосы, как и у тебя, — тихо пробормотала она, дотрагиваясь до мокрых волос Лины один за другим.

Это произошло до того, как Лина вошла в особняк, поэтому она не могла понять слов Сильвии и молчала. Сильвия, которая смотрела на волосы, перевела взгляд на её лицо. Затем она подняла свою длинную руку и погладила девочку по мягкой щеке.

— ...Ты так похожа на того ребёнка, Лина.

— Мисс Сильвия.

— Хочешь знать, что случилось с этим ребёнком?

Сильвия придвинулась ближе к лицу Лины и тихо прошептала. Это был приятный голос, похожий на пение утренней птицы, разбудившей её, но тон был жутким.

Пока Лина роняла слёзы и ничего не отвечала, Сильвия вывернула руку, которая касалась щеки девочки. Её длинные ногти оставили шрамы на нежных девичьих щеках, хотя Лина и не наморщила лоб. Она просто крепче сжала свою юбку.

— ...Она мертва.

— …!

— Хочешь знать, как она умерла?

— Я, я была неправа, мисс Сильвия.

— Ты думаешь, что я убила её.

— Нет, нет...! Я не думаю, что мисс Сильвия, которая похожа на ангела, была такой.

Сильвия наклонила голову ближе к уху Лины.

И она сильно потянула за всё ещё нежные уши. От безжалостных рывков Сильвии своими длинными ногтями из уха Лины потекла кровь. Разорванная кожа выглядела так, как будто ей было больно, хотя девушка, казалось, не чувствовала ничего из-за сильного страха.

Сильвия перестала дергать её за ухо и тихо прошептала девушке.

— ...На самом деле, я действительно убила её.

— …!

— Даниэлем… Я попросила его убить её.

Дрожащие глаза Лины невольно обратились к ней. Сильвия, встретившаяся с ней взглядом, так красиво улыбалась. У неё была такая красивая улыбка, которая ослепляла глаза до такой степени, что если бы это место было раем, она была бы ангелом.

Глаза Лины наполнились страхом.

---

Освежающий звук лязга мечей раздавался ещё долго. Звон мечей, который длился больше часа, казалось, никогда не закончится. Звук дыхания, пропитанного потом, который не знал, кому он принадлежит, заполнил тренировочный зал.

— ...Ах.

Загнак, потерявший силу в пальцах, нахмурился. В то же время меч в его руке с ужасом отлетел в угол. Клинок Азалии был направлен на него. В отличие от него, чья рука была пуста — Азалия, с мечом в руке, затаили дыхание, не в силах говорить друг с другом.

Это была победа Азалии.

— ...Это здорово.

Загнак улыбнулся, вытирая мокрый от пота лоб.

После того, как он сделал небольшой тренировочный зал специально для неё, Азалия смогла на некоторое время возобновить свои занятия с мечом. Ей не потребовалось много времени, чтобы обрести выносливость и силу, вероятно, потому что в прошлом она умела держать меч.

Сначала ей было трудно владеть одним из мечей или даже двигать сжимающим запястьем, но теперь она подняла свои навыки до такой степени, что могла на равных сражаться с мечом Загнака.

Её навыки владения мечом были поистине «гениальным талантом», данным Богом, который был омрачён тем фактом, что она уже довольно давно не держала в руках меч. Её скорость и сила была не для женского тела.

Бог наградил её искусством владения мечом, и Азалия стала единым целым с ним.

Услышав похвалу Загнака, она великолепно вложила меч обратно в ножны и покачала головой.

— По сравнению с предыдущим, этот уровень — просто мусор.

Азалия слегка повернула пульсирующие запястья и неодобрительно нахмурила брови.

Когда другие люди слышат это, они говорят: «Что ты должен был делать с таким уровнем мастерства?», хотя так оно и было. Она уже давно не держала в руках меч, так что её сила и скорость были заметно ниже.

Независимо от того, насколько хороша она была в фехтовании, был предел тому, что она могла воплотить в женском теле.

Итак, Азалия работала в три или пять раз усерднее других. Она просыпалась, когда другие ещё спали, и часами тренировалась в одиночестве, и пока другие ели, она освоилась. Ей явно нужны были её собственные навыки, потому что она знала, что проиграет перед силой и скоростью.

Однако и это тоже осталось в прошлом. Азалия горько улыбнулась, отстегивая ножны от пояса.

Глядя на неё, Загнак открыл рот и протянул ей полотенце.

— Если ты не против… Тебе не нужно говорить о бизнесе, так что ты всегда можешь прийти и попрактиковаться. Я буду твоим противником.

Азалия, которой вручили полотенце, лучезарно улыбнулась этому предложению, но вскоре с застывшим выражением лица покачала головой. Распустив заплетенные в косу волосы, она вытерла пот с лица и шеи и ответила:

— Спасибо за предложение, но я откажусь от него. Практики на тренировочной площадке будет достаточно. Теперь, когда я сыграла такой матч, как этот, я довольна.

— ...Почему? Это такая пустая трата мастерства.

— Потому что я не хочу возвращаться к себе старой.

Сняв доспехи, Азалия первой повернулась назад.

Загнак, который смотрел на неё, тоже снял свои доспехи и быстро последовал за ней. На его лице отразились непонятные сомнения. Когда они покидали тренировочную площадку, он, цепляясь за неё, спросил:

— Почему нет?

— Дело не в том, что я не могу, но… То, что я хочу сделать сейчас — это отомстить за Ирен и отомстить за те годы, когда меня принижали.

Азалия заговорила твёрдым голосом. Тем не менее, Загнак по-прежнему выглядел так, словно ничего не понимал. Пот стекал по его чёрным волосам. Он был как ребёнок. Он был похож на маленького мальчика, который ничего не мог понять, пока она ему не объяснит.

Увидев это, Азалия неосознанно улыбнулась и добавила ещё объяснений.

— Мне определенно нравится этот меч… Мне это нравится, но теперь мне не нужно держать меч. Не нужен меч, чтобы отомстить Дэниелу.

— …!

— Меч… Я поклялась забыть об этом, когда выйду замуж. Достаточно просто использовать это как хобби в очень редких случаях, подобных этому.

Сказав это, она горько улыбнулась, глядя на свою красивую руку, на которой не было ни мозолей, ни маленьких ран. Загнак просто смотрел на неё сверху вниз, не говоря ни слова. Азалия ухмыльнулась при мысли, что, возможно, она единственная, кому было так грустно оттого, что у неё были руки красивой женщины.

Затем, внезапно, большая рука легла на её ладонь.

Это была рука Загнака.

— Ты действительно не против этого?

Когда она подняла глаза, то увидела лицо Загнака, склонившего голову набок. Его длинные пальцы, намного больше её руки и красивые, казалось, обдавали Азалию жаром. Ладонь его руки была горячей, но, как ни странно, не неприятной.

— Мне кажется, что ты хочешь этим заняться… Местью и искусством владения мечом.

— …

— Тогда, как насчёт того, чтобы сделать это?

— Что?

Он изобразил на губах игривую улыбку. Несмотря на то, что это была улыбка, полная игривости, в уголках его неулыбчивых глаз была искренность.

— Я убью их.

— …!

— И твоего мужа, и его любовницу — тогда всё закончится очень аккуратно.

Фиолетовые глаза Загнака соблазнительно заблестели. Это было так, как если бы они шептали: «Тебе просто нужно кивнуть головой».

Азалия, смотревшая ему в глаза, неопределенно улыбнулась и покачала головой.

— Всё в порядке.

— Почему?