Калии, о которой говорили, что она находится здесь, на самом деле не было, и остались только следы того, что в волшебное дерево ударил молнией таинственный волшебник. К счастью, старое дерево со временем накопило и сконденсировало много энергии, так что смогло противостоять атаке, но, по правде говоря, казалось, что это только вопрос времени, когда оно рухнет.

Он был занят поисками Калии и не обращал внимания ни на что другое, но внезапно почувствовал, что что-то не так.

Сколько магов в Империи могли бы совершить подобную атаку?

Большинство волшебников высшего сословия принадлежали к императорской семье и жили в Башне. Даже если этот таинственный волшебник не принадлежал к Империи, Саймон не мог не заметить его силу, если она превышала определённый уровень.

Однако ни у одного из известных ему волшебников не хватило ни характера, ни смелости обрушить молнию на волшебное дерево.

И…

Почему Калия, которая поспешила уйти, чтобы не столкнуться с Саймоном, сама сообщила о своем местонахождении? Она не была таким уж неряшливым человеком. На то, что она сообщила о своем прошлом местонахождении, должна была быть веская причина. И он был готов поспорить на все пять пальцев, что причина, по которой она это сделала, заключалась в этом неопознанном волшебнике.

- Тогда...

Это было легко понять, подумав несколько секунд.

Он немедленно наложил защитное заклинание на дерево, а затем применил зеркальное заклинание, которое имитировало атаку волшебника, пытавшегося причинить вред дереву, и отразило ее. Проследить путь маны было очень легко. Мана привела его к старинному отелю неподалеку; с того ракурса, под которым располагался отель, это была лучшая точка обзора дерева.

Одним движением он запрыгнул на балкон четвертого этажа.

Хотя след привёл его прямо в комнату, она уже была пуста.

От маны остался лишь слабый след. По комнате лениво плавали маленькие пятнышки, создавая почти незаметную дымку. Саймон протянул руку к остаткам разбросанных шариков маны.

Он произнес магическую формулу, которая применила магию обратной телепортации к слабой мане. Еще одним взмахом руки рассеянные частицы маны очень медленно собрались в его ладони. Вскоре мана, рассеянная как дым, собралась вместе, образовав единую форму. Шар света засиял в его ладони.

Сценарий заклинания обратной телепортации, которое он произнес ранее, был написан на древнем языке. Эти символы на мгновение вспыхнули в воздухе вокруг шара маны и медленно разорвали на части и исказили пространство в комнате.

[Отслеживание] - Пробормотал Саймон, держа тонкий левитирующий шар маны. Через несколько секунд другие следы маны, которые ранее были невидимы даже для глаз Саймона, стали отчетливо видны. Он вошел в разорванный разлом в пространстве, следуя за следами маны. Казалось, он телепортировался несколько раз, но он не мог двигаться вечно.

Как и ожидалось, четвертая телепортация была последней. Они были телепортированы в место, где были только физические следы передвижения, которые было легче отследить, если следовать за ними верхом. Но Саймон больше не преследовал его, потому что нашел в лесу очень странное тело.

«...это...», — он стоял перед телом женщины. Оно было брошено в углу этого леса.

Ее бледные щеки все еще были влажными, как будто она только что умерла.

Белые волосы, красные веки, лицо, залитое слезами, и кровь странного цвета, вытекающая из разорванной груди.

Саймон много лет провёл на поле боя, но не смог не поднять бровь, увидев тело женщины, которую так жестоко бросили. Он опустился на колени и коснулся пальцами крови.

Она была липкой и холодной.

Темный цвет, по оттенку ближе к фиолетовому, чем к красному или синему.

— …фея? Монстр? — вслух удивился Саймон.

Стоя перед неопознанным трупом, он не мог не нахмуриться. Саймон немедленно вызвал заместителей министра магии. Передав им свои координаты, он отдал тело женщины своим подчинённым.

Для Саймона-1 все вернулось на круги своя.

Он направился обратно к площади, где стояло волшебное дерево.

— Я уверен, что ты её видел. Я имею в виду мою Калию, — пробормотал Саймон, глядя на дерево. В его глазах читалась глубокая печаль, словно он впал в депрессию.

«Хотел бы я, чтобы ты могла говорить. Тогда ты могла бы рассказать мне, куда ушла Калиа или какое у неё было выражение лица».

С коротким вздохом он прояснил свой затуманенный разум. Он мог бы силой пробудить детей-фей, но тогда он ничем не отличался бы от колдуна, который ударил по дереву. Он не был таким и не хотел этого делать. Он также не думал, что дети, даже если бы он заставил их проснуться, смогли бы или захотели бы сказать ему, чего он хочет.

Саймон еще раз обошел дерево, прежде чем медленно развернуться.

Он успел сделать, может быть, несколько шагов в сторону, когда сзади него:

-.... тот же свет исходит и от тебя.- Раздался чистый голос с дерева.

Саймон медленно повернулся обратно. Мальчик лежал на самой толстой ветке дерева и слабо открывал рот, пытаясь что-то сказать. Двое других мальчиков, которые, по-видимому, были его братьями, спали, прислонившись к бодрствующему мальчику.

Сонными, казалось бы, бессильными глазами мальчик сумел сказать: «Она сияла, как ты… и я».

Сам того не осознавая, Саймон подбежал к дереву, чтобы приблизиться к ребёнку.

— …. Кто? — настойчиво спросил он, но ребёнок лишь улыбнулся и что-то ответил.

– Ты. Эльф.... кровь… Спасибо. –

— Вы видели Калию? Она очень красивая и сильная женщина со светло-зелёными глазами. Просто скажите мне, пожалуйста. Вы видели Калию? Вы ведь встречали Калию, не так ли?

Мальчик лишь слегка улыбнулся, закрыв глаза. Выражение лица ребёнка стало спокойным, как будто ему снился счастливый сон.

— Это было восхитительно. Печенье, — пробормотал он, прежде чем заснуть.

Саймон был расстроен, но не мог разбудить ребёнка. Он мог только бормотать слова мольбы одно за другим, не колеблясь, и его лицо снова исказилось от отчаяния.

— …. пожалуйста… пожалуйста… пожалуйста. Пожалуйста, — умолял Саймон, держась за дерево. Услышав его слова, ребёнок с трудом открыл глаза.

Вздох.

— Такой же светлый, как ты, — его голос был слабым, словно он выдавливал слова на последнем издыхании.

— Что? Я тебя не слышу. Пожалуйста… не спи так.

-Тот самый довольно... человечный... на...

«Ты имеешь в виду Калию? О ком ты говоришь? Что ты сказал в последний раз?» Саймон в отчаянии крепко прижался к ребёнку, но глаза мальчика уже были плотно закрыты, и он крепко спал.

Слабо светящиеся тела трёх мальчиков медленно растворились в дереве. Все трое детей погрузились в глубокий сон, и только Саймон остался стоять.

***

"…Аллен?" - Позвала Калия.

Это был Аллен, который вышел из тени.

Ее голос звучал неуверенно, потому что он был в необычном состоянии прямо сейчас. Его глаза были полузакрыты, и он, казалось, наполовину спал, разгуливая без обуви.

— Аллен? — позвала его Калия чуть громче, но он продолжал идти вперёд, словно оглохнув.

«Что с ним не так?» — подумала Калиа, наблюдая за тем, как медленно двигается Аллен. Он выглядел так, будто ему снится сон.

С пустым выражением лица он слепо шёл вперёд. Затем он вытянул руки вперёд, словно за чем-то следя, но перед ним ничего не было.

— …Диа, — пробормотал он скорбным голосом.

Ещё несколько шагов без препятствий привели его прямо к низким ограждениям, окружавшим стадо овец.

Увидев его таким, Калия пришла в движение. Она схватила его за плечо и позвала чуть громче: «Аллен».

— …Надя. Надя, — снова пробормотал он.

Надя.

Это было имя, которое Калия где-то слышала раньше.

«Где я уже слышала это имя?» — размышляла Калиа, вспоминая его.

Аллен, напротив, повернулся к ней, как будто был в сознании, когда она схватила его за плечо. Его лицо исказилось от боли, и вскоре он начал рыдать, хватаясь за её плечи. Он уткнулся мокрым лицом ей в плечо.

— .Прости, что не смог защитить тебя, Надя, — всхлипнул он. — Надя.

Только тогда Калия вспомнила, где она видела это имя. Когда она искала информацию об Аллене, это имя появилось рядом с его именем. Это была его умершая жена. Надю звали любимую жену Аллена, которая умерла после родов.

«Что мне теперь делать?» — подумала она, но позволила Аллену немного поплакать у неё на плече.

Несчастный случай со смертельным исходом произошёл шесть лет назад, и на первый взгляд казалось, что он всё забыл, но это было не так. Нелегко забыть потерю любимого человека… Аллен сказал, что в тот же день, когда он потерял жену, он потерял и дочь. Как, должно быть, сильно он горевал в тот момент. Калиа не могла себе этого представить.

Поколебавшись, она неловко похлопала рыдающего Аллена по спине. Утешать кого-то было для неё в новинку. К тому же это был взрослый мужчина. Однако она впервые видела, чтобы плечи мужчины выглядели такими хрупкими. Ей стало его жаль.

— Прости меня. Прости меня, Надя. Прости, что я не смог тебя спасти… — продолжал бормотать он, сотрясаясь от рыданий и крепко обнимая Калию.

«Что мне с этим делать?» — снова подумала Калиа.

Она могла понять, что он нуждается в её поддержке, но…

Она не могла притворяться, что поцелуй в лоб был чисто дружеским, когда его губы постепенно опустились с макушки на щёку.

Кали сразу же оттолкнула его от себя, схватила за плечо и громко позвала по имени.

"Аллен Макфер3. Проснись".

В этот момент в пустых глазах Аллена забрезжил свет, а слёзы всё ещё текли. Он моргнул, сосредоточив взгляд на Калие. Оглядевшись, он не понял, что происходит, и снова посмотрел на Калию.

"..... Мисс Калия?"

— Ты проснулся? — с облегчением спросила Кали. К счастью, Аллена удалось разбудить несколькими встрясками.

Медленно осознавая ситуацию, Аллен побледнел, а затем покраснел. Его ярко-чёрные глаза под тёмными бровями покраснели от стыда.

— …Я… вышел на улицу… во сне?

— О, я рада, что вы знаете свои симптомы, — ответила Кали.

— А-а-а, — странно простонал Аллен, опустив голову.

Он извинился перед Калией, не поднимая головы: «Если я слишком устаю или болею, то иногда хожу во сне. Ну, это почти полностью прошло… но в последние несколько дней я нервничал и устал… и, кажется, у меня случился рецидив. Простите, мисс. Вам пришлось увидеть что-то ужасное».

— Нет, это было совсем не страшно. Ты даже не плакал. Только немного всплакнул, но это было не страшно. Аллен, ты просто немного всплакнул, так что не волнуйся, — Калия изо всех сил старалась его успокоить.

От попыток Калии успокоить его лицо Аллена покраснело ещё сильнее.