Число над весенним лутбоксом Breakthrough продолжало расти.

К вечеру того же дня оно достигло ошеломляющих 376 155! Но что именно это число значило до сих пор никто не понимал. Мо Фэн не мог разобраться, и игроки тоже. Хотя, если честно, игроков это особо не волновало. В отличие от Мо Фэна, который ломал голову над цифрами, им было важнее одно новый патч.

Кому вообще интересно пялиться на число, когда можно просто пойти и поиграть? Второй день Нового года. Раннее утро.

В общежитии одного известного университета несколько студентов-выпускников, которым вскоре предстояло идти работать, сидели по своим местам и, как обычно, орали друг на друга:

— B два, B два, бомбу несёт!
— Short A! Один пушит, чёрт, я отлетел!
— Slope! Slope! Прикройте!

Компания задротов рубилась в Breakthrough, на карте Desert 2 в режиме Бомбы.

Но противники попались зубастые. Обычно они выносили всех подряд, а сейчас тяжёлый бой. Тем не менее, сдаваться никто не собирался. В решающем раунде, без денег, они собрали последние крохи экономики и пошли вабанк. И под конец случилось чудо.

— Один против троих! 1v3! Я сделал 1v3, видели!?

Высокий и тощий парень в углу комнаты вскочил сразу после последнего килла, швырнул оружие, вскинул руки и заорал:

— Аплодисменты! Где овации!?

— Красава! — отозвались товарищи, уже не так воодушевлённо: победу-то уже отпраздновали.

— Да ну вас, даже не обнимете? — проворчал он. — Ладно, по новой, ещё катку!

— Не, братан, если сейчас начнём уже час ночи будет, — зевнул сосед в очках, поправив оправу.

— И что, спать что ли? — удивился Лу Ши.

— Ага. Мы весь день в Breakthrough торчали, с самого вчерашнего полудня. Завтра продолжим. Давай, в душ, — сказал другой, спортивного вида парень.

— Эх… ладно, — Лу Ши смирился, хоть и выглядел недовольным.

Режим Бомбы офигенный. Правда. Но если играешь серьёзно, это выматывает голова кипит. Хотя он был самым живчиком из всех и мог бы ещё пару часов играть. Пока остальные собирались в душ, Лу Ши завис на стартовом экране Breakthrough, размышляя, не запустить ли поиск с рандомами.

Но режим Бомбы не Биохимия, и не все любят катать с незнакомцами. Лу Ши из таких. Он махнул рукой и полез в внутриигровой магазин.

— Осталось две попытки… Snake Sniper, прошу, выпади!

Лу Ши глянул на весенние лутбоксы, накопленные за целый день, купил нужное число ключей и залогинился на европейский сервер вдруг повезёт. Snake Sniper редчайший скин из этого набора Breakthrough. Безумно красивый, да ещё и на горячую пушку AMW.

Но шанс дропа смехотворный. За весь день ноль удачи. Он докупил ещё пачку ключей. Результат тот же. Последний шанс.

— Эй, Ци Сяо, не уходи! Открой последний, а? Может, у тебя рука счастливая! — крикнул он соседу, шедшему в душ с тазиком.

— О, давай! Ща занесём! — Ци Сяо с азартом наклонился и кликнул по кнопке «Открыть».

На экране вспыхнул свет…
Никакого золотого свечения. Два синих, один белый.

— Ужасная рука, — мрачно сказал Лу Ши.

— Это твоя мышка заразная, не моя, — огрызнулся Ци Сяо.

— Валяй, иди мойся, — буркнул Лу Ши и, глядя на витрину магазина, пробормотал:
— Linmu Studio жлобы, сделали топовый скин, а шанс как выиграть в лотерею. Просто издёвка.

— Да ладно тебе, — ответил Ци Сяо. — Это же просто скин, на урон не влияет. Красиво и всё. Честно говоря, они ещё нормальные. Вот если бы это Tianhu делали уже бы продавали пушки напрямую: «Не заплатил — не играешь».

Он усмехнулся. — Хотя приём с лутбоксами без ключей тоже собачий. Сидишь, рука чешется, пока не купишь. Но раз геймплей не ломает терпимо. Меня другое интересует что за число над ключами и коробками? Завтра, глядишь, до полумиллиона доползёт. Это продажи, что ли?

— Хрен его знает, — пожал плечами Лу Ши. — Но точно не деньги. Уверен, тех, кто крутит ради Snake Sniper, тысячи. Продаж должно быть в разы больше.

— Тогда что это за цифра? — Ци Сяо нахмурился. — В обновлении ведь всё уже ясно: новый лутбокс, временный режим… кроме этой таинственной цифры.

— Кстати! — он вдруг вспомнил. — Ты новый режим уже пробовал?

— Неа. Мы же всё время в Бомбе сидели, когда?

Лу Ши на секунду задумался. И правда совсем забыл, что добавили новый режим. Бомба просто слишком залипательная. Но сейчас, когда соседи ушли в душ и начали там орать во всю глотку, ему вдруг стало любопытно.

Ци Сяо усмехнулся:
— Ну, иди, попробуй. Потом расскажешь. А я пошёл. После душа сразу спать, и никто меня не остановит.

— Иди-иди, — махнул рукой Лу Ши.

Он остался один. Под вопли из ванной запустил экран выбора режимов, выбрал временный «Режим захвата оружия» и нажал «Поиск».

— Посмотрим, что вы там напридумывали, Linmu Studio… — пробормотал он.

На экране появилось: «Совпадение найдено». Карта Desert 1. Пошёл отсчёт. Услышав знакомый звук обратного отсчёта, Лу Ши моргнул.

— Эй, это же Биохимия! Я что, не тот режим выбрал?

Это был самый первый и знакомый всем режим Breakthrough тот, с которого всё началось. Он играл в него и раньше, хоть теперь и гораздо реже.

— Ладно, фиг с ним, сыграю, — пробормотал он, взяв мышку.

На экране всплыла знакомая фраза:
【Они идут. Они идут. Мы — их слуги.】

— Да-да, мы ваши лолики, — хмыкнул он, подтягивая ноги на стул и управляя персонажем, готовясь к первому натиску зомби.

Сначала всё шло спокойно. Пока он бегал, заметил, что в правом нижнем углу вдруг появился значок навыка.

— Стоп… теперь у персонажей есть скиллы?

Он отвлёкся на секунду и тут зомби хлопнул его по спине.

— Чёрт, — выругался Лу Ши и уже собирался отомстить, как вдруг понял… его персонаж не превратился в зомби.

Зато оружие исчезло.

— Эээ… не заразился? Постой! Где мой ствол!? Где мой ствол!? Где мой AK!?

Он в панике водил мышкой, видя, что персонаж стоит с пустыми руками, и заорал так, что перекричал даже визжащих в ванной соседей:

— У меня пропал ствол! Ребята, выходите! Breakthrough глючит! Это БАГ!