«…»

Услышав искреннюю благодарность, Линь Си на миг замерла. На её светлом, чистом лице, так похожем на лицо Линь Яо, проступило лёгкое замешательство.

— Не за что. Я просто сделала то, что должна старшая сестра… Скорее, это я виновата, что так поздно всё заметила. Надо было помочь тебе гораздо раньше. Пэй Инъюнь говорила, тебе даже пришлось терпеть какие-то… унижения?

Линь Яо слегка покачала головой:

— Это не считается. И вообще, я тебя благодарю, а ты теперь ещё и себя винить начала?

— Я же была обязана…

— Хватит. Сейчас тот случай, когда надо просто принять благодарность с достоинством. А если будешь отнекиваться, подумают, что ты неискренняя. Таких обычно не любят.

Линь Си на секунду замолчала, а потом тихо спросила:

— Тогда… ты меня не разлюбишь?

«…»

Линь Яо глянула на сестру и вдруг подумала: «А может, Линь Си и правда немного тормознутая?»

— Ты серьёзно так думаешь?

— Да.

Линь Си ответила без колебаний, повернулась к Линь Яо и, будто слегка обидевшись, добавила:

— В прошлый раз я сгоряча ляпнула, и ты потом три года со мной не разговаривала.

«…»

Линь Яо тяжело вздохнула.

Вспоминая ту ссору… это и правда была полная ерунда.

Тогда их ненадёжный отец вдруг заявил, что достиг пенсионного возраста и хочет передать семейный бизнес Линь Си. А заодно подыскать ей «богатого мужа».

Словосочетание «богатый муж» будто током ударило Линь Си. Сначала она сдерживалась, но чем дальше, тем больше злилась. А когда увидела, что отец лыбится, воспринимая всё как шутку, сгоряча выпалила:

— А почему Линь Яо не может этим заняться?

Линь Яо, уже на взводе, тут же рявкнула:

— Да пошла ты!

В итоге…

Бабушка схватила палку и погнала отца по дому, щедро раздавая тумаки. На этом всё и закончилось. После той истории отец больше не заговаривал о передаче бизнеса, но Линь Си всё равно ушла в Linmu Financial Holdings.

А сёстры перестали говорить друг с другом. Из-за такой глупости.

Если подумать… какая же это была чушь.

Тогда Linmu Financial Holdings ещё считалась мощным кораблём. И всё равно ни одна из них не хотела туда лезть.

— Прости, — вынырнув из воспоминаний, шепнула Линь Яо.

— А?

— Тогда я была не права. Не стоило на тебя орать. Ты просто злилась.

Линь Яо откинулась на спинку дивана, вытянула ноги в джинсах и обняла колени:

— Я сама была на нервах. Сказала сгоряча. Не бери в голову.

«…»

Линь Си молча смотрела на сестру.

На самом деле, едва ляпнув: «Почему Линь Яо не может этим заняться?» — она тут же пожалела.

Она всегда хотела извиниться. Но не знала, как начать. И не думала, что первой это сделает Линь Яо.

Она открыла рот, чтобы что-то сказать…

— Стоп. Не начинай опять всё на себя валить. Давай просто забудем. Это всё из-за того старого хрыча. С него и спрос.

Линь Яо подползла ближе и легонько толкнула сестру плечом:

— Я к этому не возвращаюсь, и ты не возвращайся. Договорились?

Линь Си помолчала, а потом тихо кивнула:

— …Мм.

— Вот и ладно. И ещё раз спасибо за помощь.

Линь Яо слегка качнулась, запрокинув голову и глядя на яркий потолочный свет:

— Ты правда меня выручила, сестрёнка.

— Я же почти ничего не сделала…

Линь Си по привычке попыталась отмахнуться, но на полуслове осеклась и добавила:

— …Мм.

Линь Яо не сдержала смешок и снова ткнула её плечом:

— Слышала себя? Как неестественно звучит.

— Это ты сама сказала не отнекиваться…

— Но и заучивать фразы не надо.

Линь Яо засмеялась:

— Тебе явно надо практиковаться. А то как ты вообще на работе справляешься?

— На работе я так себя не веду, — сухо ответила Линь Си.

— Да ладно? Не верю.

Линь Си: «…»

— Ну и как дела в Linmu?

Улыбка Линь Яо чуть поблекла, и разговор плавно перетёк к делам компании.

— Плохо. Правительство в любой момент может запустить жёсткую зачистку долгов. После истории с Yongguang Group внутри компании полный бардак. Я начала распродавать активы заранее, чтобы хоть как-то снизить риски. Но раньше Linmu слишком резко набрала обороты. Кредитов от банков целая куча.

Если государство начнёт требовать погашения долгов для стабилизации системы, всё, конец. У компании просто не хватит оборотки, чтобы закрыть обязательства.

Когда речь зашла о бизнесе, Линь Си будто стала другим человеком. Выпрямилась, взгляд стал острым, в лице появилась жёсткость и усталость.

— И тебе не тяжело тащить на себе все эти дела и ещё мне помогать? — спросила Линь Яо.

Линь Си повернулась к ней с тёплой улыбкой:

— Пустяки. Хоть я и говорю, что всё плохо, пока сверху ничего не началось…

— На такое лучше не надеяться.

Линь Яо понимала лучше всех: это лишь вопрос времени. Она покачала головой:

— А старик? Ты с ним говорила?

— Он даже не спросил.

Голос Линь Си стал ледяным:

— Забился в охотничий домик где-то на севере, оторвался от реальности. Ему плевать и на компанию, и на нас. Держу пари, он даже не помнит, что у него есть дочери.

«…»

Линь Яо не знала, что сказать. Их отец, каким был, таким и остался. Вечно легкомысленный, вечно «сам по себе».

Ну и чёрт с ним.

Линь Яо посмотрела на сестру. Чуть поколебавшись, она, следуя старым привычкам, наклонилась и положила голову ей на плечо, мягко потеревшись щекой:

— Если всё станет совсем плохо, бросай всё и иди ко мне делать онлайн-игры.

Линь Си слегка напряглась. Лишь через несколько секунд она неловко обняла Линь Яо за талию, прижавшись щекой к её голове. На лице появилась тёплая, чуть смущённая улыбка:

— Мм. Если совсем припёрт, брошу… А как твой проект? Всё нормально?

— Всё отлично. Потихоньку растём. Скоро вернёмся на прежние высоты…

Неловкость быстро растаяла.

Линь Яо устроилась поудобнее на плече сестры:

— Кто знает, может, однажды я и правда смогу вытащить Linmu. Онлайн-игры сейчас приносят хорошие деньги…

— Мм. Буду ждать, — улыбнулась Линь Си, мягко сжав губы. Конечно, она не поверила, но искренность Линь Яо почувствовала сполна.

За последние три года…

Сегодня был самый счастливый день.