— Кариме, как ты?

— Я в порядке. Кстати, поздравляю с выпиской. Я беспокоилась, что ты можешь страдать от последствий подземелья.

— Не волнуйся, со мной все в порядке.

— Да, я вижу. — она сказала немного неловко.— Ну, я встречаюсь с друзьями, так что… увидимся позже.

— … Увидимся позже. — ответил я, когда Кариме развернулась и ушла.

Как только она ушла, я понял, что четыре человека позади меня смотрят на меня со странными выражениями.

Эндрю, казалось, хотел рассмеяться, миссис Ким со вздохом покачала головой, Джессика обеспокоенно смотрела то на меня, то на сестру, а моя младшая сестра Лей, стиснув зубы, смотрела на Кариме.

— Выдохни, юноша. — миссис Ким тихо вздохнула и посмотрела на меня со сложным выражением, прежде чем взять на себя инициативу войти в дом.

Скорее всего, она хотела избежать неловкой темы моего разрыва с ее дочерью.

Малышка Джессика посмотрела на меня с обеспокоенным выражением лица, прежде чем погнаться за своей матерью; затем Лей фыркнула и пробормотала: "Ненавистная сука…" себе под нос, прежде чем тоже войти в дом.

Наконец, снаружи остались только мы с Эндрю.

Эндрю положил руку мне на плечо и усмехнулся.

— Вау, какая драма.

Я вздохнул:

— Это был просто разрыв. Не волнуйся, через несколько дней все успокоятся.

— Ты прав. — Эндрю кивнул. — Однако я был удивлен, когда узнал об этом. Я имею в виду, Кариме и ты всегда были очень близки. Я даже думал, что вы двое в конце концов поженитесь.

Я закатил глаза.

— Поженимся? Чувак, ты заходишь слишком далеко.

— Но я серьезно! Я имею в виду, вы двое были как клей с тех пор, как мы были детьми! Кариме всегда говорила, что выйдет замуж только за тебя и все такое.

Я не знал, смеяться мне или плакать.

В конце, я только хмыкнул и покачал головой.

— Давай перестанем говорить об этом, ладно? Эта тема все еще немного болезненна для меня.

Эндрю похлопал меня по плечу с выражением сочувствия.

— Не волнуйся, чувак. Гвоздь выбивает другой гвоздь. Этот гвоздь мог быть девушкой, которая навещала тебя в больнице, верно? Ее звали Сильвия? Она красивая? Каков ее возраст? Ты уже поцеловал ее?

Я закатил глаза с раздраженным выражением лица.

Да ладно тебе, чувак. Я познакомился с ней всего несколько дней назад.

Кроме того, я видел ее всего два раза!

Однако я знал, что это был способ Эндрю утешить меня в связи с моим разрывом с Кариме, поэтому я ответил на его подшучивания собственной шуткой.

Когда мы с Эндрю вошли в дом, свет был выключен.

Я был слегкк поражен. Но потом-

— Сюрприз!

После крика Лей, Джессики и миссис Ким зажегся свет, открыв красиво украшенный дом.

Глядя на торт, разноцветные воздушные шары и украшения ко дню рождения по всему дому, я потерял дар речи.

— … Я не думаю, что сегодня мой день рождения.

Моя сестра хихикнула и бросилась ко мне, схватив меня за руку.

— Мы празднуем твое выздоровление и пробуждение, брат.

—Да, Джейн. Мы знаем, как сильно ты хотел Пробудиться, поэтому решили отпраздновать это вместе с тобой. — сказала миссис Ким.

Я раздраженно вздохнул, однако мои губы изогнулись в улыбке.

— … Спасибо, наверное?

— Ну, начнем! — миссис Ким взволнованно хлопнула в ладоши и бросилась на кухню. — Тебе понравится сегодняшняя еда!

Да, я уверен, что понравится.

На вечеринке не было ничего особенного. Всего пять человек, тихая музыка, вкусная еда и немного смеха тут и там.

Наша домашняя кошка мисс Скарлет тоже присоединилась к вечеринке. Она потерлась своим рыжеватым мехом о мою ногу, как будто была рада снова меня увидеть.

Я мягко улыбнулся и погладил ее по голове, заставив ее счастливо замурлыкать.

Мне было немного жаль, что мамы здесь нет, но я знал, что она работает, поэтому я смирился с этим. Кроме того, со мной была моя сестра, миссис Ким, и мои друзья, и этого было более чем достаточно.

"Хотя обычно Кариме тоже была бы здесь…"

Я не мог не улыбнуться горько в моем уме.

Эх, это мой первый разрыв, так что мне немного тяжело с этим смириться.

Когда я погрузился в свои мысли и попытался насладиться небольшой вечеринкой, в моей голове прозвучал голос.

[У тебя интересные друзья, мальчишка.]

Сказал демон.

Я в замешательстве поднял бровь.

Что ты имеешь в виду, демон?

[Начиная с твоей подруги, которая кажется подходящей для владения льдом, нескольких твоих знакомых и довольно талантливых. Маленькая девочка, Джессика, кажется кем-то с небольшим талантом в огне. Твоя сестра, Лей, еще удивительнее. Очень редко можно увидеть кого-то с таким талантом к душе. Даже этот твой друг, он… особенный.]

Я был поражен.

Огонь? Души?

Я все еще мог это понять, но что насчет Эндрю?

Он особенный? Что это должно означать?

[… Ну, мне еще нужно подтвердить свою догадку, впрочем, он тоже должен быть довольно талантлив. Возможно, самый талантливый из группы.]

Я замолчал.

Действительно, Эндрю действительно талантлив. Он самый талантливый человек, которого я знаю, кроме Сильвии, хотя редко хвастается этим.

Кстати-

— А миссис Ким? — спросил я в уме.

[А, она? Она нормальный человек. Полностью средний. Очень необычно, учитывая, что талант ее двух дочерей немного выдающийся.]

… Так она нормальная, да.

Я почему-то вздохнул с облегчением.

Было бы шоком, если бы я узнал, что моя свекровь была каким-то замкнутым экспертом в чем-то подобном.

[… Тем не менее, я думаю, теперь я понимаю, почему ты был так одержим Пробуждением, мальчишка. Когда ты окружен такими людьми, неизбежно будешь чувствовать себя неполноценным.]

Я замолчал, не ответив.

Я не хочу этого признавать,но теперь, когда я думаю об этом, возможно, большая часть причины, по которой я хотел пробудиться, заключалась в том, что я чувствовал себя неполноценным.

Я вздохнул и покачал головой.

В любом случае, мне удалось пробудиться, так что не стоит на этом останавливаться.

[Я согласен. Вместо этого тебе следует начать беспокоиться о будущем.]

Будущем? Я был сбит с толку.

Что это значит?

[Ммм… Думаю, сейчас самое время рассказать тебе об этом. Мальчик, быть моим сосудом — это отличная возможность для тебя, но это также сопряжено с некоторыми рисками.]

Я был ошеломлен.

Почему-то у меня было очень плохое предчувствие по этому поводу.

Но, не заботясь о моих мыслях, демон заговорил серьезным тоном.

[Тебе осталось жить меньше месяца.]

... Ох, снова это?