Глава 202

Закончив длинную речь, мы провели отдельную встречу с Императором.

Он слегка вытер пот со лба и сказал:

— Это была превосходная речь, Герой.

— А, да. Благодарю.

— Теперь мне ясно, что я должен сделать.

Он медленно закрыл и открыл глаза.

— Вы имеете в виду подготовку к суду, верно?

— Да. Я был бы рад, если бы присутствовало как можно больше людей.

— Столица уже почти эвакуирована, так что… Понимаю. Я подготовлю место за пределами города. Там как раз есть подходящая равнина.

— Сколько времени это займет?

— Сколько времени вы хотите, чтобы это заняло? Я позабочусь о том, чтобы всё было готово к этому сроку.

Нет, погодите, теперь вы заставляете меня ощущать давление.

Я взглянул на Эдвина.

Он, как всегда, сразу всё понял и переключился на общение через души.

[Когда ты сломала Ветвь Коррупции, Нерил?]

[Сегодня ровно две недели.]

[Тогда давай отправимся убить Велосиана и Актиона сегодня.]

Глаза членов группы расширились от его слов.

Серейн спросила:

[Вот так внезапно?]

[На самом деле нет причин больше медлить. Раньше мы не знали, сколько славы нам нужно, чтобы убить Велосиана…]

[Но теперь знаем. 4,8 миллиона.]

[Да. А сейчас у нас больше 5,6 миллиона. Наша слава немного выросла после последнего события.]

На самом деле, Импелиум однажды был близок к тому, чтобы убить Велосиана и Адина, когда их слава составляла всего около 5,2 миллиона.

Не было причин, по которым я не смог бы сделать это сейчас, имея более 5,6 миллиона.

Ксения сказала:

[Звучит неплохо. Когда мы отправляемся?]

[Прямо сейчас.]

[А? Прямо сейчас?]

Игнорируя её озадаченный вопрос, я повернулся к Императору.

— Пожалуйста, подготовьте всё заранее. Мы вернемся вскоре после того, как разберемся с Велосианом и Актионом.

— С Велосианом я знаком, но Актион?

— О, верно. Хм… просто еще один из его рода. Вам не о чем беспокоиться.

— Если я не ошибаюсь, Велосиан был Королем Демонов Лжи, который существовал еще до Идрии, не так ли? И всё же вы говорите о нем так небрежно.

— Ну, с тех пор мы стали трансцендентно сильнее.

Император от души рассмеялся.

— Что ж, тогда хорошо. Подземелье дворца будет открыто для вас в любое время, Герой.

— Благодарю. Мы скоро вернемся.

Я тут же встал со своего места.

Я хотел поклониться из вежливости, но Император первым склонил голову.

— Желаю вам удачи, Герой.

***

Под Императорским дворцом.

Мы снова оказались в том месте, покрытом бесчисленными белыми дверями, от одного взгляда на которые кружилась голова.

Оффенс заговорил первым.

— Теперь, когда я думаю об этом, насколько выросла наша слава в этот раз?

— Хм? А, точно. Дай мне секунду.

Я проверил окно дисплея.

< Нерил Слейн / Общая слава: 3 413 820 >

< Ксения Сейде / Общая слава: 3 398 700 >

< Эдвин Айн / Общая слава: 3 251 000 >

< Лизель Винт / Общая слава: 3 188 300 >

< Серейн Магнус / Общая слава: 3 103 500 >

< Оффенс Дейк / Общая слава: 3 079 900 >

Я озвучил всем их цифры.

Серейн радостно воскликнула:

— Я не на последнем месте!

— Почему нет? Почему я последний?

— Назовем это разницей в личной харизме. Тебе стоит чаще улыбаться, Оффенс. Как я.

— Людям стоит увидеть, насколько черное у тебя сердце.

— Говори что хочешь. Я восприму это любезно. Я могу сделать это прямо сейчас.

Я тихо рассмеялся и подумал:

«Их слава действительно взлетела до небес. Это куда более впечатляюще, чем когда мы победили Небесного бога».

[Это значит, что твоя стратегия была настолько эффективной.]

«Да. Я рад».

Глаза Ксении блеснули, когда она достала Ветвь Коррупции из своего одеяния.

— Значит, теперь моя очередь.

— Сделай это внутри.

— Это займет всего мгновение.

— Подумай о том, что это за место. Нет гарантии, что мы так быстро найдем Велосиана или Актиона в этом безумном пространстве.

Когда мы спасали Идрию, мы использовали широкомасштабный магический круг поиска через кровь Пиренши и Серейн.

Но в этот раз у нас не было таких зацепок.

И всё же, даже если эти двое прятались изо всех сил, я ни на секунду не верил, что мы их не найдем.

Ксения, казалось, была убеждена и кивнула.

— Ты дотошный. Поняла.

— Хорошо. Пойдем внутрь.

Я взялся за ручку двери особой комнаты.

Щелк.

Но она не открылась.

После нескольких тщетных попыток повернуть и потянуть, Лизель сказала:

— Может, она открывается, если толкнуть?

— Эта дверь открывается внутрь снаружи и толкается наружу изнутри… подожди, мне кажется, у нас уже был этот разговор.

— Был?

— Может, она заперта? Нет, это глупый вопрос.

Конечно, она была заперта.

Они уже знали, что мы не убили их в прошлый раз.

И если они знали это, то, естественно, подготовились к нашему возвращению.

Я просто не ожидал, что эта «подготовка» будет означать запирание двери.

Нерил сказала:

— Попробуй открыть её силой. Ты же должен быть в состоянии, верно?

— Хм.

— Ты должен быть в состоянии. Если ты не можешь открыть дверь, которую запер Актион, это значит, что даже с твоей нынешней славой ты всё еще не можешь превзойти его.

— Теперь, когда ты это сказала, я внезапно почувствовал прилив мотивации.

Мои мышцы напряглись.

Я вложил всю свою славу — 5,6 миллиона — в чистую силу.

Мощь хлынула по моему телу, как никогда раньше.

— Урх… нгх.

Но дверь не поддалась.

Бах. Бум.

Это выглядело некрасиво, но я нанес удар по двери.

Затем пнул её. Я даже использовал Меч Героя и применил навык.

И всё же на двери не осталось даже царапины.

Группа, которая еще мгновение назад была веселой, начала застывать от беспокойства.

Эдвин подал голос:

— М-может, попробуем все вместе? Если мы объединим всю нашу славу…

Затем…

Тук.

Передо мной появилось окно.

В голосе Трейла слышался ужас.

[Какого черта с этой штукой в последнее время?]

«Успокойся. Разве мы не говорили о том, что даже у окна дисплея есть собственная воля?»

[Угх.]

Группа притихла, увидев, как я смотрю в пустоту.

Они не видели того, что видел я, но достаточно хорошо всё поняли.

<С вашей текущей славой эту дверь открыть невозможно.>

— Даже если мы попробуем все вместе, как сказал Эдвин?

<Нет. Слава не суммируется просто от совместной работы. По крайней мере один из вас должен превзойти славу Актиона.>

Я пожал плечами.

— Под славой Актиона… ты имеешь в виду ту сумму, что была у него, когда он был Героем, верно?

<Верно. Трудно поверить, но Актион довольно добросовестно выполнял свои обязанности Героя, и в своем родном мире он заработал огромное количество славы. В то время Актион был по-настоящему чист.>

— Угх.

<Я могу понять такую реакцию.>

— Ладно, просто дай мне итог. О каком количестве славы мы говорим?

<10 миллионов.>

…

Должно быть, я ослышался.

<Я уже очистил цифры и дал вам итоговую сумму.>

— Что за бред? Десять миллионов?!

Мой выкрик заставил остальных отреагировать.

Даже если они не видели окно дисплея, они наверняка догадались по моим словам.

Их лица побледнели.

Все бесчисленные подвиги, которых мы достигли с момента клятвы стать Героями.

Свержение Небесного бога.

Победа над Королем Демонов Лжи.

Принуждение Короля Демонов предстать перед судом человечества.

И даже после всего этого мы едва перевалили за 5,6 миллиона.

— Десять миллионов…

Услышав бормотание Нерил, я поспешно пришел в себя.

Затем я огрызнулся на окно дисплея:

— Должна быть какая-то ошибка. Постой, может, он ходил и воровал славу других людей, как Велосиан?

<Нет. У Актиона никогда не было такой способности.>

— Тогда я всё равно не могу в это поверить. Я не знаю, какие великие дела он мог совершить как Герой, но я не могу смириться с тем, что всё, что сделали мы, настолько не дотягивает.

<Достижения Актиона были впечатляющими, да, но сама сцена была куда более благоприятной. Население его родного мира было как минимум в три раза больше, чем этого.>

Жар в моей голове мгновенно остыл.

Даже столкнувшись с таким абсурдом, я не мог не восхититься собой за то, что остался достаточно спокойным, чтобы рассуждать здраво.

«Фух. Справедливо».

Злость всё равно ничего бы не изменила.

Затем заговорила Нерил:

— Что оно говорит, Миде?

— Хм. Что-то про население… подожди, эй, ты не можешь показаться моим спутникам?

<Я доступен только для Героя…>

— Да ладно тебе, сделай нам небольшое исключение. Честно говоря, если бы моя группа жила в любую другую эпоху, каждый из них стал бы легендарным Героем.

<Обычно это запрещено, но в этот раз я сделаю исключение.>

Шш.

Окно дисплея, казалось, повернулось в воздухе, обращаясь к остальным.

Их глаза тут же изменились.

— Значит, это то, что Импелиум показывал нам раньше.

— Даже видя это во второй раз, не перестаешь удивляться.

— И предложения, написанные здесь… это явно разумное существо с собственной волей.

Они были заинтригованы, но не особо шокированы.

«Удивились бы они, если бы узнали, что это разумное существо зовут Бион?»

Наверное, да.

Особенно Трейл.

В последнее время Трейл глубоко мучился вопросами о собственной личности.

А поскольку окно дисплея отказывалось отвечать, я тоже не мог дать ему ответ… по крайней мере, пока.

Нерил сказала:

— Как думаешь, мы вообще сможем достичь десяти миллионов? Мы прошли через ад и даже устроили суд над Королем Демонов, чтобы едва преодолеть 5,6 миллиона.

Она просто бормотала про себя, но окно дисплея холодно ответило:

<Это будет сложно. По моим наблюдениям, вы уже заработали почти всю славу, которую могут дать люди этой эпохи. Каким бы инновационным ни был ваш следующий план, он не сильно поднимет вашу славу.>

— ……

<И пока вы не достигнете десяти миллионов, вы никогда не победите Актиона. На самом деле, вы даже не сможете открыть эту дверь.>

Понятно.

В прошлый раз, когда мы приходили сюда спасать Идрию, дверь, должно быть, открылась легко, потому что Актион позволил нам войти.

Он, должно быть, был уверен, что как только мы войдем в комнату, он сможет нас убить.

Эдвин спросил:

— Хён, что нам теперь делать?

— Нам придется набрать десять миллионов славы и вернуться.

— Но, э-э… разве эта штука или как её там только что не сказала, что это сложно?

Я на мгновение замолчал.

Окно дисплея сказало, что собрать столько будет трудно.

Но у меня было предчувствие.

Должен быть способ.

Ничто из того, что мы делали до этого момента, никогда не было легким.

И тогда.

Идея поразила меня, как молния.

— А. Ахаха!

— Миде, что случилось?

— Я понял. Чувствую, что тоже вот-вот сойду с ума.

— Миде в порядке. Ты думаешь, он Серейн?

— Как странно. Чувствую, что меня в последнее время оскорбляют сильнее, чем Оффенса.

— Наконец-то кто-то, кто меня понимает.

Всё мое тело дрожало от возбуждения.

Преодолеть недостижимые десять миллионов славы, чтобы убить Актиона.

Я только что придумал способ, как это осуществить.

Затем на окне дисплея появился текст.

<Это выражение лица говорит мне, что у Актиона осталось не так много времени. Полагаю, вы придумали план?>

— А? Откуда ты вообще это знаешь?

Окно оставило одну последнюю строку, прежде чем исчезнуть.

<Я видел этот взгляд много раз прежде.>

Когда окно исчезло, лица моих спутников снова оказались в поле зрения.

Нерил выглядела не впечатленной.

— Что оно там бормочет?

— Ого, вы быстро сблизились. Ты довольно общительный.

— Не говори ерунды. Раздражает то, как оно разговаривает, будто мы старые друзья.

— Ну, забудьте о мелочах и сосредоточьтесь.

Все взгляды устремились на меня.

Я ухмыльнулся и сказал:

— Тело Актиона мертво. Баторе покончил с собой.

— Верно. Но его души не было в подземном мире. Вероятно, он всё еще в этой комнате в форме души.

— Нет. Подумайте о том, что он делал последние пятьдесят тысяч лет, меняя тела, чтобы остаться в живых. Он, должно быть, захватил новое тело внутри этой особой комнаты.

— А? Внутри не было подходящего для него тела… подожди, ты не хочешь сказать…!

Именно.

Имя, давно забытое, внезапно вспыхнуло в головах у всех.

Я улыбнулся.

— Наша надежда. Ценный враг, который всегда придавал нам сил в трудные времена.

Каелд Уэйк.

Мне даже не нужно было проверять Глазом Всеведения.

Актион вселился в Каелда.

«И это…»

Будет величайшей возможностью, о которой мы могли только просить.