Глава 210

Впрочем, поскольку Трейл был совершенно спокоен, казалось, остальным больше нечего было сказать.

Трейл открыл рот.

— И все же, есть одна вещь, которая меня беспокоит.

— А? Ты ничего подобного не говорил вчера вечером.

— Это не казалось важным.

— ……Что тебя беспокоит? Говори.

— Ты и остальные члены группы в конце концов покинете меня. Я снова останусь один.

На мгновение мне показалось, будто меня ударили молотком по голове.

Он был прав.

Черт возьми, это было то, что я должен был осознать первым и о чем должен был предупредить Трейла.

И тут вмешалась Идрия.

— Ты не будешь один. Я буду здесь.

— Не особо утешает.

— Я за. Ты держишь мою жизнь в своих руках и присматриваешь за мной. Это не сильно отличается от того, что ты делал до сих пор.

— ……

— Единственная разница в том, что я не умру. Думаю, это хорошая идея.

Идрия посмотрела на меня.

— Я до сих пор не понимаю, почему ты больше не хочешь, чтобы появлялись герои и Короли Демонов.

— Если ты до сих пор не поняла после всех объяснений, то, вероятно, никогда не поймешь.

— Хм.

— В любом случае, есть вопросы? Если вас хоть что-то беспокоит, говорите сейчас.

Все молчали.

Сама идея была абсурдной, но операция казалась достаточно убедительной.

Тогда заговорила Нерил.

— Суть я уловила, но у меня есть еще один вопрос.

— Валяй.

— Из того, что ты объяснил, не похоже, что второе испытание вообще необходимо. Почему ты сказал Идрии подать прошение?

Как и ожидалось, она была остра на язык.

Я кивнул и посмотрел на всех.

— Вчера вечером, пока мы дорабатывали план, окно дисплея дало мне самый важный совет.

— Какой?

— Существование героя и Короля Демонов — один из краеугольных камней среди бесчисленных законов мира. Словно фундамент здания.

Ранее окно дисплея, Бион, упоминал несколько законов, которые служили такими краеугольными камнями.

«Все люди могут накапливать собственную славу».

«Негативная энергия людей призывает Короля Демонов».

И тому подобное.

Это так называемые «основные законы», фундамент мира, который даже Велосиан не мог изменить.

Среди этих основных законов есть и такой:

— Один Король Демонов не может вместить в себя всю негативную энергию всех людей.

— ……

— Это один из основных законов мира, один из краеугольных камней.

У всех уже было такое выражение лиц, словно они знали, что я собираюсь сказать.

Я в очередной раз поразился тому, как быстро соображает моя группа, и продолжил.

— Суть этого плана в том, что я должен добавить новый закон… в частности, закон, гласящий: «отныне вся негативная энергия людей будет сосредоточена в Идрии».

— Верно.

— Но это затрагивает ядро системы. Поэтому его нельзя добавить обычными средствами.

— Тогда как……

— Нам нужно согласие.

— Согласие? Чье согласие?

— Как вы думаете, чье? Подумайте, для какой цели всегда существовали законы этого мира.

Все разом воскликнули: «А!».

— Человечества?

— Верно. Нам нужно согласие людей, живущих в эту эпоху. Согласие на то, что Идрия может жить, даже несмотря на то, что вся их негативная энергия будет сосредоточена в ней и сделает ее бесконечно сильнее.

— Э-э…… нам нужно что-то упоминать о Трейле?

— Нет. Это раскроет слишком много секретов мира. По-видимому, именно поэтому бывшим героям стирали память. Мы никак не могли раскрыть это широкой публике.

— Нет, это все равно что просить нас сражаться со связанными руками и ногами.

Правда.

Нам нужно было получить согласие на то, чтобы оставить в живых бомбу по имени Идрия, не предлагая при этом решения.

Есть ли квест сложнее этого?

Все выглядели мрачными.

Я заговорил легко, словно это было не такое уж большое дело.

— Не обязательно сто процентов. Достаточно чуть больше половины.

— Даже половина невозможна. Очевидно же.

Нерил и остальные застонали.

Даже Идрия была такой же.

Она скрестила руки на груди, задумалась, а затем произнесла:

— Может, если ты, Миде, заставишь их силой, это сработает. С твоей нынешней славой ты мог бы просто приказать им: «Пусть Идрия живет». Возможно, это действительно сработает.

— Нет.

— Почему нет? Есть ли метод более верный и быстрый, чем этот?

— Нет, значит нет. И подумай сама. В чем вообще моя специализация?

— Во лжи.

Эта стерва.

— Направлять людей на лучший путь.

— Верно. Путем лжи.

— ……В любом случае, на втором испытании ты должна добиться согласия людей через свое последнее прошение. Слушайте внимательно то, что я сейчас скажу.

Я объяснил всё спокойно.

Идрия слушала молча, а затем была искренне поражена.

Остальные — тоже.

Нерил поморщилась.

— Если всё пойдет так, как ты говоришь…… даже если план сработает, думаю, я буду чувствовать себя ужасно.

— Почему?

— Недоверие к людям. Думаю, у меня снова начнется мизантропия. Та же болезнь, что была у меня, когда я была Ведьмой Резни, может вернуться.

Я усмехнулся.

Но остальные кивнули, словно соглашаясь.

Оффенс заговорил:

— Если люди будут следовать в точности так, как ты их направляешь, я бы тоже разочаровался. В самой идее человечества.

— Странно это слышать.

— Нет, но……

— Именно такое разочарование в человечестве и развратило Актиона.

Все закрыли рты.

Я видел в их глазах стальную решимость никогда не допустить подобного.

— Я был слишком суров?

— Ага.

— Но это правда. Не позволяйте себе поддаваться влиянию человеческой натуры или их выбора.

— ……

— В людях есть и хорошее, и плохое. Не возлагайте на них надежд, не проклинайте их. Это базовая дисциплина, которой должны обладать герои.

Все покачали головами.

Эдвин заговорил несколько угрюмым голосом:

— Ты действительно потрясающий, хён.

— Я знаю.

— Как бы это сказать. Ты всегда одинаковый. Ты никогда никого ни к чему не принуждаешь. Ты никогда никого не поучаешь. Ты просто молча делаешь это, потому что «так должно быть». Вот такое возникает чувство.

— Это мой многолетний опыт.

Мой многолетний опыт.

Я сказал это просто так, к слову.

Но в тот момент, когда я это произнес, вернулось то самое дежавю, что было вчера вечером.

Дежавю, которое я почувствовал, когда мой разговор с Бионом показался странно знакомым.

«Вот как».

Полагаю, тот «я», который когда-то правил этим миром, которого я не могу вспомнить, был таким же, как сейчас.

Я никогда не возлагал надежд на людей.

Но я никогда их и не проклинал.

Я просто делал то, что нужно было сделать.

Это то, что нужно лидеру, герою.

И правителю мира.

Затем раздался голос Идрии:

— Ладно. Пока я поняла. Я буду следовать плану.

— О. Но ты говоришь так, будто у тебя есть выбор?

— ……В любом случае, ты довольно странный, Миде.

— Что теперь?

— Ты намеренно выбираешь более трудный путь вместо легкого. Как я сказала ранее, приказ человечеству был бы куда быстрее. Мое мнение на этот счет не изменилось.

Я усмехнулся.

И ответил, по одному слову за раз:

— Именно потому, что я ненавижу именно это, я пытаюсь избавиться и от героя, и от Короля Демонов.

***

Следующее утро.

Состоялся суд над Королем Демонов.

Прошло не так много времени с тех пор, как я впервые упомянул эту идею во время битвы с Идрией.

Все было организовано в довольно спешном порядке, и все же я задавался вопросом, было ли когда-нибудь в истории время, когда так много людей собиралось в одном месте.

Император ответил на мои мысли.

Несмотря на то, что он был правителем империи, он лично сопровождал меня по месту проведения суда.

— Мне это совсем не кажется странным, Герой.

— ……

— Просто убийство Короля Демонов уже случалось несколько раз. Этот суд — совсем другое дело.

— Хм.

— Все, кто живет в эту эпоху, включая меня, должны чувствовать то же самое. Я, нет, мы верим, что являемся главными героями новой страницы этой эпохи.

Я почесал затылок.

Император продолжал вести меня.

— Здесь будет стоять Король Демонов.

Поскольку место суда было подготовлено в спешке, это было не здание, а широкое открытое поле, где была размечена только базовая планировка.

Во-первых, была начерчена круговая линия, контролируемая солдатами.

За этой линией зрители, участвующие в суде, были набиты, как песчинки.

Место Идрии было определено в центре круга.

— Я буду там.

Император указал на платформу напротив ее места, на две или три ступени выше.

— Поскольку вы великодушно попросили меня председательствовать на суде, я подготовил это место для себя. Это приемлемо?

— Да. Это идеально.

— Благодарю. Тогда самое важное положение, место героя… Я полагаю, так будет лучше всего.

Он указал позади своей собственной платформы.

Там, словно небольшой холм, возвышалась высокая платформа.

И на ней стоял невероятно богато украшенный трон.

«Какого черта. Так вот что это было раньше».

[Ку-ку-ку. Сидя там, вся площадка суда будет видна как на ладони.]

«Да. Будет выглядеть так, будто это я председательствую на суде. В то время как всё, что я должен сделать, — это перечислить обвинения Идрии».

Я вздохнул.

— Я встану между Идрией и Вашим Величеством. Пожалуйста, уберите приготовленное для меня место.

— Э? Но тогда будет выглядеть так, будто председательствую я.

— Нет, председательствуете именно вы.

— С вами здесь, как я могу…

— Пожалуйста. Только в этот раз.

Император долго мучился, а затем неохотно кивнул.

Наконец, одна забота с плеч долой.

[Ты ненавидишь быть в центре внимания? Ты заработал свою славу, привлекая внимание всё это время. Даже выступление со спуском с небес было впечатляющим.]

«Я делал это не потому, что мне нравилось. Это было нужно, чтобы заработать славу».

[Я отчетливо помню, как ты наслаждался этим.]

«Те, кто играет главную роль в этом суде, — не я и не император. Даже не Идрия».

Я кивнул в сторону зрителей.

«Они — главные герои этого суда».

[Ку-ку-ку. Ты никогда не меняешься.]

«В любом случае, пора начинать».

Как только я подумал об этом, император озвучил схожее беспокойство.

— Кстати, Герой. Где Идрия? И других героев тоже нет.

— Они скоро будут.

Я сказал это и передал через душевную связь, которую ранее установил Эдвин:

[Базовая проверка места суда завершена. Можете появляться.]

[Подожди.]

С ответом Нерил.

— Кро-о-о-ар.

Рев Агрила эхом разнесся по небу.

Естественно, император и все остальные на месте суда посмотрели вверх.

Агрил сделал несколько кругов над площадкой, словно смакуя все устремленные на него взгляды, а затем медленно спустился.

Грохот.

Он приземлился с тяжелым ударом и облаком пыли.

— Это Агрил.

— Как и ожидалось от героев. Даже их появление необычайно.

— Ах, леди Нерил и леди Ксения! Эти двое действительно выглядят близкими.

— Сэр Эдвин такой величественный. Он даже выглядит моложе моего собственного сына.

— Леди Серейн и леди Лизель выглядят такими благородными. Ах, увидеть их лично, какая честь.

— Сэр Оффенс, ну…… да, обычно красив.

Их хвалили до абсурдной степени, даже ошибаясь в половине своих предположений.

Оффенс, вероятно, был ближе всего к истине.

[Разве ты не говорил, что ненавидишь эффектные появления? Твоя группа выделяется больше всех.]

«Мне следовало предупредить их. После всех лет, что мы этим занимаемся, полагаю, театральность стала привычкой».

Все, о чем я просил, — это появление в нужное время, сопровождая Идрию.

[Ку-ку-ку. И у кого, по-твоему, они этому научились?]

В этот момент…

— Погодите. Позади них!

Кто-то указал пальцем.

Да, если не считать эффектности, это было то, что я действительно хотел, чтобы люди увидели.

Там была Идрия, скованная слоями магических цепей.

Ее лицо выглядело изможденным.

Выражение ее лица было наполнено унижением.

Меч героя был вонзен прямо ей в живот.

Конечно, настоящий меч героя всё еще был у меня в ножнах.

Шаг, шаг.

Я подошел к ним.

Лязг.

Нерил передала мне магические цепи, словно передавая заключенного.

Я тихо спросил:

— Как там «Аппенд Вью»?

— Еще нет. Как только ты подашь сигнал, мы активируем его.

— Также активируйте с ним заклинание усиления голоса.

— Это очевидно.

Я оглядел группу и кивнул.

Они слегка отступили назад.

Теперь полная планировка суда была готова.

Пора начинать.