Глава 222

В следующее мгновение цвет неба внезапно изменился.

Если мгновение назад стояла ясная осенняя погода… то теперь всё стало чем-то причудливым, чем-то, чего никогда не увидишь в реальности.

Солнце исчезло, и мир окрасился в кроваво-красный цвет.

Перемена была настолько внезапной и пугающей, что мы застыли с открытыми ртами.

Ксения заговорила дрожащим голосом:

— Ч-что это? Что происходит?

— …….

— Это ведь «Объятия Мира», да? Мир Миде… случилось что-то ужасное с нашим миром?

— Успокойся, Ксения.

Бион, сохраняя полное спокойствие, откусила кусочек сэндвича.

— Это происходит не сейчас.

— Что?

— Ты не понимаешь? Ты смотришь на «Глаз Всеведения». И не на какую-то версию, а на полный, истинный «Глаз Всеведения».

— Но мы смотрим на небо.

— Секрет, который я должна вам показать на этот раз, огромен по масштабам. Мне нужен был экран побольше.

Поняв, что она имела в виду, я невольно содрогнулся.

— Значит, ты использовала само небо в качестве экрана.

Все повернулись, чтобы посмотреть на меня.

Бион тихо кивнула.

История настолько масштабная, что ей пришлось использовать всё видимое небо как экран.

Я снова посмотрел вверх.

Что-то тянулось из кроваво-красного неба.

Я не мог быть уверен, что это вообще была «рука».

Форма была настолько колоссальной, что даже с небом в качестве экрана было трудно разглядеть её целиком.

Единственное, что мы могли едва различить, — это один сегмент пальца.

Оффенс спросил:

— На что мы смотрим?

— На момент, когда Король Демонов попытался уничтожить мир.

— Что?

— Первый Король Демонов, который когда-либо спустился после появления человечества. Вы могли бы назвать его Первородным Королем Демонов.

Когда Бион произнесла этот титул, её выражение лица стало горьким.

Нерил спросила:

— …….Он, должно быть, был невероятно могущественным.

— Конечно. Он был буквально Королем Демонов, который мог держать весь мир в одной руке. И я говорю это не метафорически, я имею в виду буквально.

— Значит, то, на что мы смотрим, — это «момент, когда Король Демонов попытался схватить мир»?

— Да. Именно так.

Холод пробежал по всему моему телу.

Велосиан и Идрия были могущественны, и Короли Демонов Разрушения, Жадности и Коррупции, должно быть, тоже были грозными.

Короли Демонов, с которыми сталкивались герои эпох до Импелиума, те, что были стерты из истории, наверняка были выдающимися.

«Но никто из них не был похож на это».

Первородный Король Демонов, который уничтожил мир одной рукой.

Лизель удалось спросить напряженным голосом:

— К-каким Королем Демонов он был?

— Я же сказала. Первородным Королем Демонов.

— Нет, я имела в виду, как его называли? Как «Ложь» или «Разрушение». Какую негативную энергию могло создать человечество, чтобы породить такое?

Её вопрос был острым.

Даже «Ложь», то, что люди произносят каждый день, не могла создать нечто подобное.

Серейн добавила:

— И еще кое-что. Где герой той эпохи?

— …….

— Как герой того времени победил такого монстра? Кто победил его?

— Что ж, мне не нужно отвечать на последний вопрос.

Бион снова посмотрела на небо.

Наши взгляды последовали за её.

— Ку-ва-а-анг!!

Первородный Король Демонов наконец сомкнул пальцы вокруг мира.

Всё, что мы видели, разбилось, раскололось и растворилось.

Изображение сместилось на отдаленную точку обзора, показывая мир издалека.

— ……!

Это был тот же вид, который мы однажды видели, разделяя хобби Импелиума, — вид на мир издалека, как на круглый глобус.

Огромная рука сомкнулась вокруг этого мира.

И раздавила его.

Мир был уничтожен.

Никакого перелома. Никакой надежды.

Всё просто закончилось.

Эдвин закричал дрожащим голосом:

— Почему герой той эпохи не…!

— Его не было. Героя не существовало.

— Что?

— Героя не было. Это случилось до того, как родилась система.

Глухой звук.

Экран исчез, и небо снова стало синим.

Бион заговорила:

— Поскольку системы еще не существовало, негативная энергия человечества тогда не сформировала Короля Демонов. Вместо этого та негативная энергия просто равномерно распределилась среди всех людей, заставляя их бесконечно сражаться и убивать друг друга.

— …….

— Не было ни одного мирного дня. Войны вспыхивали без остановки по всему миру. Человечество истощилось от этого непрекращающегося, тошнотворного цикла бойни.

— …….

— Нет, сказать, что они были истощены, — слишком мягко. Они были на грани вымирания.

Бион тихо вздохнула.

— В то время цивилизация была более развитой, чем мир Миде… нет, более развитой, чем любой из миров героев. Если Первородный Король Демонов был началом Королей Демонов, то ту эпоху можно назвать началом человечества.

— …….

— Человечество создало бесчисленное множество оружия, способного уничтожить их самих. С негативной энергией, переполняющей каждого человека, они были в секундах от самоуничтожения.

Группа замолчала, даже наше дыхание замерло.

Бион продолжила спокойно:

— Но человечество отчаянно боролось против надвигающегося вымирания. Самые умные и уважаемые люди собрались вместе, чтобы сформировать организацию, решив найти способ разорвать бесконечный цикл войны.

Нерил нахмурилась:

— Они начали искать способ? Разве это вообще возможно?

— Как я и сказала, их цивилизация была несравненно более развитой, чем нынешняя.

— Хм. Цивилизация, достаточно развитая, чтобы задушить саму себя.

— В любом случае, они наконец обнаружили способ извлечь свою негативную энергию.

Я не мог не восхититься этим.

Это была эпоха без системы.

Без каких-либо предварительных знаний они обнаружили негативную энергию и даже придумали, как её извлечь.

Нерил говорила цинично ранее, но по сравнению с нынешним временем та эпоха должна была быть абсурдно развитой.

— И что потом?

— Извлекли всю эту негативную энергию из человечества и влили её в один сосуд. Полагая, что если они смогут управлять этим сосудом, наступит вечный мир.

— …….

— В то время население человечества превышало 80 миллиардов. Когда негативная энергия 80 миллиардов людей была заключена в один сосуд… кто-то украл его.

Я судорожно сглотнул.

Я спросил:

— Украл? Это должен был быть проект, несущий судьбу человечества. Охрана, должно быть, была слишком слабой.

— Охрана была идеальной. Просто тот, кто украл его, был самым высокопоставленным лидером проекта.

— Человек, ответственный за всё это, сделал такое? По каким критериям они его выбирали?

— Ничем не отличающимся от сегодняшних.

Легкая усмешка появилась на губах Бион.

— Конечно, были бесчисленные сложные требования и тесты, но у человечества не было недостатка в людях, которые соответствовали критериям. Когда опыт и навыки были примерно равны, что остается?

— Что?

— Политика. Лидер переиграл каждого соперника, завоевал сердца людей, обманул их глаза и уши, захватил организацию и её власть… и возвысил себя до положения, подобного «спасителю человечества». Всё человечество верило в него.

То, что сказала Бион, напомнило мне кое-что.

Как будто моя догадка была верна, потому что её слова продолжились:

— Если привести вам простое сравнение, чтобы вы поняли, статус лидера проекта в то время был подобен статусу «героя».

Одно единственное слово, которое сделало всё понятным.

Герой.

Люди этой эпохи верят всему, что я говорю, без тени сомнения, просто потому, что я Герой.

Сфабрикованная ложь Идрии.

Существование Велосиана.

Даже когда во время суда над Королем Демонов я сказал, что отведу её в преисподнюю.

Они верили в это просто потому, что так сказал Герой.

Нерил открыла рот:

— Понимаю…… если поставить вопрос так, это имеет больше смысла. Системы не было, но тот лидер проекта был героем той эпохи.

— Да. По крайней мере, с точки зрения статуса, назвать его героем было бы не ошибкой. В любом случае, как я упоминала ранее, лидер украл сосуд, наполненный негативной энергией, извлеченной из 80 миллиардов людей. Как вы думаете, что он с ним сделал?

Я даже не мог предположить.

Но была подсказка.

На экране, который мы только что видели в небе, разве Первородный Король Демонов не уничтожил мир?

— Он создал Короля Демонов из этого сосуда? Того самого Первородного Короля Демонов, о котором ты упоминала ранее?

— Когда я назвала его Первородным Королем Демонов, это была лишь метафора. Поскольку системы тогда не было, у той огромной негативной энергии не было эго или воли, в отличие от Королей Демонов, которых мы знаем.

— Но он действительно уничтожил мир. Разве это не означает, что у него была воля?

— Нет. Это произошло из-за жадности и ошибки одного человека. Того, кто попытался украсть негативную энергию 80 миллиардов и манипулировать ею своими руками.

Я смог понять, что она имела в виду.

Как я смог понять что-то настолько абстрактное?

«Ну……»

Ну, конечно, потому что я уже видел это раньше.

Финальная битва с Идрией до регрессии.

Что тогда сделал Каелд?

Он украл сердце Идрии и попытался использовать его.

Но в итоге был поглощен Идрией.

— То же самое произошло?

— Да. Как ни жалко, лидер проекта, который пытался играть с накопленной энергией 80 миллиардов людей, был поглощен ею в одно мгновение.

— ……

— Конечно, поскольку это была эпоха без системы, Король Демонов на самом деле не «сформировался». Но когда неконтролируемая, подавляющая сила бушует в руках безумца, вы можете назвать это само по себе Королем Демонов.

Ксения кивнула:

— Значит, лидер проекта, который был поглощен этой энергией, стал Первородным Королем Демонов и уничтожил мир.

— Верно.

— Насколько безумным нужно быть, чтобы сделать что-то подобное?

— ……

— Я имею в виду, если бы ты мог справиться с такой силой одной рукой, ты мог бы стать богом…… нет, чем-то даже выше бога. Но какая самоуверенность заставила его думать, что он сам сможет совершить такой подвиг, серьезно.

Ксения добавила:

— Если только он не был невероятно глуп.

Но.

Но я уже знаю.

И мои товарищи по группе, которые слышали эту историю от меня, тоже знают.

Что был кто-то, кто совершил ту же «невероятно глупую» вещь до регрессии.

Бион тихо посмотрела на нас.

С этим взглядом мои товарищи, включая меня, начали медленно осознавать.

Серейн заговорила:

— Не может быть, да? Ты ведь не думаешь о том же, о чем и я?

— Откуда мне знать, о чем ты думаешь.

— О том, о чем сейчас думает господин Миде.

— ……

— Я знаю одного фальшивого героя, который был настолько глуп, но когда-то его называли надеждой человечества.

Оффенс продолжил её слова:

— Да. Люди проявляли к нему безусловное доверие только потому, что его называли героем.

— ……

— И лидер проекта той эпохи был таким же. Он одурачил человечество политикой и красноречием и усадил себя в кресло главы того масштабного проекта.

— ……

— Черт возьми. Почему так много совпадений.

На этот полувопрос Бион дала ответ:

— Потому что это один и тот же человек.

— ……!

— Лидер Проекта Спасения Человечества. Человек, обладавший статусом, равным герою. И душа, которая в конечном итоге стала Первородным Королем Демонов.

— ……

— Этим человеком был Каелд Уэйк. Ну… его фамилия тогда была другой.

…….

Ты был мусором раньше и ты мусор сейчас, Каелд.

Почему-то я мог это принять.

Как Каелд смог вытеснить душу Трейла и занять его тело.

Как он выиграл борьбу за владение телом против Актиона.

Если он был на уровне Первородного Короля Демонов, это, возможно, было совсем не сложно.

Я до сих пор не знаю, почему Каелд появился в моем мире или почему он существует в этой эпохе.

— Я объясню эту часть сейчас.

— Я как раз думал об этом.

— Это написано у тебя на лице. В любом случае, пожалуйста, посмотрите на эти экраны с данными. Нам не нужен большой дисплей, как раньше, так что просто сосредоточьтесь здесь.

Щелчок.

Бион показала экран разумного размера на этот раз.

— В проекте, о котором я упоминала ранее, собрались выдающиеся таланты из каждой области. Их число исчислялось десятками миллионов, и, конечно, помимо Каелда-лидера, многие другие были хорошо известны.

— ……

— Большинство из них верили в Каелда как в своего спасителя, но повсюду всегда есть бунтари.

— ……

— Был один человек, которого можно было назвать главой тех бунтарей, занозой в боку Каелда. Человек, который до конца сомневался в схемах Каелда и загнал его в угол.

Мое сердце упало.

Я уже однажды наложил образ Каелда-лидера проекта на Каелда-героя до регрессии.

Почему в этот раз должно было быть иначе?

— Это были вы, господин Миде.