Глава 235

Мы прибыли к подножию Имперской Столицы.

Просьба, которую Эдвин озвучил во время второго суда, верно исполнялась.

— Пусто как-то.

В этом огромном пространстве не было ни единого признака жизни.

Вероятно, это был редкий опыт, который мне больше никогда не доведется пережить.

Но по сравнению с тем, что ждало нас дальше, это было сущим пустяком.

Я собрался с духом и произнес:

— Прежде чем мы войдем в особую комнату, нужно кое-что прояснить.

— Да. Говори.

— Объективно говоря, наша боевая мощь подавляюще превосходит их. Мы не знаем, Каелд или Актион в итоге захватил контроль над этим телом, но……

— Каелд даже упоминания не стоит, а если это Актион, то бояться нечего.

— Верно. Есть только один тревожный фактор.

Оффенс подал голос:

— Неизвестная сущность.

— ……

— А? Разве нет?

— Нет. Ты прав. Я просто снова задумался, что это за штука на самом деле.

Эдвин кивнул:

— Если подумать, Бион-онни говорила это, верно? Что ты считал, будто неизвестная сущность — это не Закон.

— Ага. Как и тогда, я до сих пор так думаю.

— ……

— Закон, как бы это сказать, ощущается как нейтральная сущность, которая просто наблюдает, не заботясь о том, кто процветает, а кто падает. У чего-то подобного изначально не было бы воли или эго.

— Это правда. Тогда как ты думаешь, что это на самом деле?

— В этом-то и проблема.

Я вздохнул и вызвал экранное окно.

— Бион. Есть минутка?

<Да. Конечно.>

— Все в порядке?

<Прошло всего несколько минут с тех пор, как вы все ушли. Ну, кое-что есть.>

— А? Что такое?

<Идрия болтает слишком громко. Она уцепилась за Трейла…… нет, за Бион.>

Этот Король Демонов, болтающий без умолку.

Я совершенно не мог себе этого представить.

Похоже, Бион настроила экранное окно так, чтобы оно было видно всем, потому что Серин произнесла с лукавой улыбкой:

— Я прекрасно понимаю это чувство. Словно наблюдаешь за людьми, резвящимися на цветочном поле.

— Ты говоришь это так, чтобы я услышала?

— Да. Нерил. Ты идеально уловила суть.

— Хватит. В любом случае, Миде, ты ведь об этом хотел сказать? Что хочешь увидеть секрет, связанный с личностью этой сущности.

Как и ожидалось, Нерил была проницательна.

Бион рассказала нам все секреты мира, кроме одного.

Единственное, о чем она не могла нам поведать, — это существо, которое пыталось вмешаться в дела этого мира.

— Да. На данный момент точно известно, что это не Закон. Тогда что это, черт возьми, такое?

<Это то, чего даже Глаз Всеведения не может увидеть.>

— Тогда довольно бесполезная способность.

<Сейчас, из всех моментов?>

— Если подумать, почему он не может увидеть? Чего не хватает?

Бион, казалось, на мгновение задумалась, не отвечая сразу.

Вскоре появились новые слова:

<Глаз Всеведения был создан на основе технологий человечества 230 000 лет назад. Так что, возможно, он не может воспринимать события, произошедшие в местах, до которых человечество того времени не могло добраться или которые не могло обнаружить.>

— ……Это имеет смысл. Тогда выхода нет?

<Ну, так ли важна личность этой штуки? В конце концов, как только мы разберемся с тем, кто из них выжил — Актион или Каелд, — все закончится, не так ли?>

— Ты сама сказала. Эта штука, возможно, уже вмешивалась в какой-то момент нашего путешествия.

Мы намеренно провалились один раз и вернулись на семь лет назад, чтобы избежать её вмешательства.

По нашим оценкам, когда мы вернулись на 230 000 лет назад, она, вероятно, не могла вмешиваться около десяти тысяч лет.

Сколько вмешательств мы действительно предотвратили всего за семь лет?

Не было никакой гарантии, что соотношение будет таким же, как при регрессии на 230 000 лет, так что узнать наверняка было невозможно.

Но моя интуиция подсказывала мне…

— Несколько часов…… нет, может быть, всего несколько минут.

<Если так мало, то регрессия была совершенно бессмысленной.>

— Не совсем. Если бы она могла вмешиваться с того момента, как мы совершили регрессию, я, возможно, никогда бы не встретил Трейла.

<А. Верно.>

— Честно говоря, как ты и сказала, её личность не так важна. Мне любопытно, как и каким образом она вмешивалась.

<Хм.>

Бион на мгновение заколебалась, затем начала писать:

<Я попробую расширить диапазон, который может охватить Глаз Всеведения. Но для этого потребуется……>

— Много негативной энергии, верно? Даже если Идрия будет выкладываться, сейчас ей будет тяжело.

<Нет. Негативная энергия используется только для наделения или активации Глаза Всеведения.>

— А? Почему?

<Господин Миде настроил это так с самого начала. Он сказал, что было бы опасно, если бы простое вливание энергии позволяло раскрыть секреты мира.>

Я такое говорил?

Нерил тихо фыркнула.

Даже не говоря этого, было очевидно, что она думает: «Это так похоже на Миде».

Ксения захлопала в ладоши:

— Поняла. Значит, нужна слава, да?

<Да. Условием для разблокировки уровней Глаза Всеведения изначально была слава.>

— ……

<Чтобы увидеть более глубокие секреты, великие секреты, нужна соответственно большая слава.>

Бион продолжила:

<Господин Миде установил, что с более чем 20 миллионами славы перед спуском в мир можно узнать все секреты мира, верно? Это значит, если поднять славу еще выше……>

— Можно будет увидеть секреты, о которых даже человечество 230 000 лет назад не знало.

<Это лишь предположение, впрочем.>

— Тогда, пока мы строим предположения, дай мне еще одно. Сколько еще славы потребуется?

<Ух. Этого я действительно не знаю.>

Это было естественно.

Поскольку все основывалось лишь на догадках, рассчитать это было невозможно.

— Тогда я просто выберу число. Скажем, 50 миллионов.

<Ого.>

— Скажем, как только она перевалит за 50 миллионов, мы сможем узнать даже секреты того существа, которое нас мучает.

<Это что-то, что ты можешь просто так решить?>

— Моя интуиция никогда не подводила. У меня предчувствие, что 50 миллионов будет достаточно.

<Ну, интуиция — это фундаментальное оружие господина Миде, в конце концов.>

Оффенс подал голос:

— Но если это 50 миллионов, разве это не означает, что это практически невозможно? Ты ведь уже считаешься мертвым, в конце концов.

— Верно. И ты сказала в прошлый раз, во время второго суда, что повышение славы тогда будет последним шансом. У меня даже тогда было предчувствие, что «это последний раз».

— Тогда……

— Ну, ничего не поделаешь.

Я посмотрел в небо:

— Это немного тревожит, но если мы правильно закончим это дело, это не будет иметь значения.

— ……

— В любом случае, я слишком долго разглагольствовал. Просто держи в уме то, что я сказал.

Прежде чем мы осознали это, мы оказались прямо перед особой комнатой.

Бион заговорила:

<Если вам что-то понадобится, пожалуйста, спрашивайте в любое время. Я помогу, даже если для этого придется заставить Идрию отмокать в общей ванне.>

— Ты получила её разрешение?

<Посмертное разрешение?>

— Забудь. Мы начинаем.

Я взялся за ручку двери особой комнаты, поворачивая её и обращаясь к своей группе:

— Тогда давайте войдем. Чтобы закончить всё.

Щелк.

Дверь особой комнаты открылась слишком легко.

Войдя внутрь, я сказал:

— Похоже, Каелд победил.

— А?

— Дверь особой комнаты изначально была бы заперта Актионом, но сейчас она открыта. Должно быть, он был убит Каелдом.

— Ты правда можешь сказать это только по одному факту? Это также может быть потому, что ты стал намного сильнее Актиона, Миде.

— Нет. Не похоже, что её взломали силой.

Все выглядели удивленными.

— Каелд победил Актиона……

— Ну, он же победил и в прошлый раз, когда мы пришли похитить Велосиана.

— Это было благодаря искренней поддержке Миде-хёна.

— Значит, даже после того, как он все испортил 230 000 лет назад, он все еще на что-то способен.

— Это не имеет к делу никакого отношения.

— Ну… все равно, кажется правильным, что наша финальная битва будет с Каелдом.

Я всем сердцем согласился с последними словами Лизель.

Не то чтобы у нас было мало обид на Актиона.

В конце концов, он вторгся в наш мир и вступил в сговор с Велосианом, чтобы учинить немало хаоса.

И все же он не мог сравниться с Каелдом.

«Он был началом всего».

Я почесал затылок и сказал:

— Первая проблема — найти, где Каелд находится в этом огромном мире.

— Да. Поняла. Майм.

Я еще даже ничего не сказал.

Вскоре Майм появился на плече Лизель.

— Мой король. Где вы пропадали все это время?

Лизель склонила голову набок, затем сказала:

— А. Похоже, Бион не позвала тебя. Но Майм тоже один из членов нашей группы.

— Следуя этой логике, она не могла позвать и Агрил. С таким малым количеством оставшейся негативной энергии, должно быть, было бременем увеличивать наше число.

— Вполне верно.

— Если хочешь, попроси Бион позже. Скажи ей, чтобы позвала и Майма.

— А? Это нормально?

— Как ты и сказала, он часть группы. У него есть право слышать все, до и после того, как мы сделаем тебя полноценным человеком.

Идрия могла накопить огромное количество негативной энергии в лаборатории, и с помощью бесчисленных устройств там и знаний Бион это было бы несложно.

Сделать Лизель полноценным человеком.

Майм спросил в великом шоке:

— Вы. Вы нашли способ?

— Более того, не мог бы ты найти для меня Каелда? Он должен быть где-то в особой комнате.

— Ответьте на вопрос……

— Пожалуйста, найди его, господин Майм.

— Да. Конечно, мой король.

На этом этапе, если бы этот шаблон не сработал, я был бы почти разочарован.

Майм взлетел в небо.

Нерил также активировала простое заклинание обнаружения.

С их совместной работой не потребовалось много времени, чтобы определить местоположение.

Тот, кто нашел его, был Майм.

— Примерно в 400 километрах прямо по этому направлению находится массивная скала. Он прислонился к ней.

— Спасибо.

— Но вокруг него была грязь.

— Звучит подходяще для него.

— Похоже, он постоянно чередовал рвоту и испражнения. Не знаю почему, но, кажется, он прошел через значительные страдания.

Должно быть, была ожесточенная битва с Актионом за право владения телом.

Оффенс спросил:

— Что насчет окружающей местности?

— Там были деревья, например…… подождите минутку. Я опишу это в деталях.

— Этого достаточно. Этого вполне хватит.

В следующее мгновение.

Нас засосало в наши собственные тени.

Когда я снова пришел в себя, Каелд был виден примерно в 200 метрах впереди.

Эдвин сказал с пораженным выражением лица:

— Мы переместились на 400 километров за один раз? В прошлый раз мы перемещались сегментами по несколько километров за раз.

— Что? Это пустяки. Есть кое-кто, кто играет с пузырями подземного мира, как с галькой.

— Хе-хе.

— ……Никакого ответа?

— Меня уже тошнит от этого.

На мгновение мы все в шоке уставились на Эдвина.

— Ч-что? Почему?

— Если бы не ситуация, мне бы захотелось сначала подбросить тебя в воздух.

— ……

— Я действительно сделаю это позже. ……После того, как мы убьем этого парня.

Нерил смотрела на Каелда холодными глазами.

Он прислонился к скале с закрытыми глазами.

Он спал?

Стоит ли мне просто перерезать ему горло, вместо того чтобы ждать, пока он проснется?

— С моей нынешней славой мне, вероятно, даже не нужно сокращать дистанцию.

Подумав об этом, я поднес руку к мечу.

Именно тогда это случилось.

Вспышка.

К сожалению, он открыл глаза.

— Значит, ты проснулся. Ну, это не имеет значения. Даже бодрствуя, ты не сможешь этого избежать.

Я собирался взмахнуть мечом.

Но прежде чем я успел, рот Каелда открылся.

— Миде Мохан……

А? Что-то не так.

Этот парень не похож на Каелда.

— Ты, случайно, не Актион?

Члены группы посмотрели на меня, как будто спрашивая, о чем я говорю.

— Ты сказал, что дверь не была заперта.

— Верно. Но этот парень, кажется, Актион.

— Если Миде так говорит, то это не может быть ошибкой, но……

Именно тогда…

— Хе-хе. Все главные фигуры лаборатории собрались в одном месте.

Эти слова поразили меня больше, чем немного.

Актион был ближе к секретам мира, чем кто-либо другой, кроме нас, но даже так, не похоже было, что он должен был небрежно использовать слово «лаборатория».

Я сузил глаза:

— От кого ты это услышал?

— От Первородного Короля Демонов.

— Первородный Король Демонов?

— Тот, кто отправил вас на 230 000 лет назад. Кристаллизованная масса негативной энергии, рожденная цивилизацией, отличной от человеческой. Это его истинная сущность. Он называет себя Первородным Королем Демонов.

Я сглотнул.

Я непреднамеренно узнал его сущность, но не почувствовал даже капли радости.

То, что меня действительно интересовало, была не его сущность, а его план.

Нерил спросила с осторожным выражением лица:

— Тогда почему ты так охотно рассказываешь нам все это? Мы ценим это, но…

— Узнать его сущность вам все равно не поможет.

— ……?

— Он пытается сделать последнюю ставку, используя Каелда, и это определенно сработает.

При этих словах Лизель подала голос:

— На каком основании ты это говоришь?

Пошатываясь.

Он с трудом поднялся на ноги.

Он пошел к нам, хлюпая по земле, перепачканной рвотой и нечистотами.

— Я слышал, вы регрессировали на семь лет, чтобы избежать вмешательства Первородного Короля Демонов. Конечно, эта идея была верной, но период, в течение которого вы избегали его вмешательства, был крайне коротким.

Это было то, о чем я сам беспокоился уже некоторое время.

Я сглотнул и спросил:

— Когда он начал вмешиваться в наше путешествие? И как он вмешивался?