Внезапное решение отца эмигрировать стало огромным поворотом, который полностью перевернул мою жизнь.

И если спросить, было ли это решение правильным…

Ну…

Если говорить о минусах, то это, конечно, расизм и трудности с английским. И, кстати, эти две вещи напрямую связаны. У этих янки[1], если ты не говоришь по-английски, отношение к тебе сразу становится куда хуже. Честно говоря, дело даже не в том, что ты азиат, а именно в языке.

Ха… а у нас, в нашей Республике Корея, стоит иностранцу хоть немного коряво заговорить по-корейски, как уровень доброжелательности к нему повышается на все 100500%.

Но… если спросить, была ли эмиграция ошибкой в моей жизни, я без колебаний отвечу: нет.

Потому что…

— Элли!

— Кей, ты пришёл. Как прошёл день?

Рядом со мной есть невероятно милая Элизия.

Кстати, Элли и Кей – это наши ласковые прозвища. Я зову её Элли – от первой части имени Элизия. А она меня Кей – от первой буквы моего английского имени.

Да. После окончания школы… мы стали парой. Причём такой, что живёт вместе.

— Тяжёлый был день, да?…

— Хе-хе, иди сюда. Я тебя обниму.

Прошло два года с тех пор, как мы переехали в Америку. После школы Элизия поступила в университет. А я, переехав в тот же город вслед за ней, устроился синим воротничком.

Мы и в старшей школе уже, по сути, были парой, так что жить вместе начали совершенно естественно.

*Чмок*

— Хи-хи.

— …Вау, как будто и не работал сегодня. Вся усталость прошла!

— Правда?

Конечно, работа тяжёлая. Быть обычным наёмным рабочим физически изматывает, да и скрытый расизм по отношению к азиатам иногда бесит.

Но я счастлив. Потому что после такого тяжёлого дня я возвращаюсь домой, обнимаю милую Элизию, целую её и вижу её улыбку. И не быть счастливым в такой момент просто невозможно.

Папа… спасибо тебе…

Его решение об эмиграции полностью изменило мою жизнь. И, конечно, в лучшую сторону.

Если бы я остался в Корее, вряд ли смог бы испытать такое счастье. Хотя… если вспомнить, что Элизия говорила, будто ей я нравился ещё десять лет назад, то, возможно, мы бы всё равно встретились.

Но всё же благодаря эмиграции мы встретились ещё в подростковом возрасте. И смогли стать счастливыми гораздо раньше.

— Кей, кто тебе нравится?

— Не знаю… они все милые. Выбирай того, кто тебе больше по душе, Элли.

— Ммм~, что же делать… не могу выбрать~.

Жизнь с Элизией я считаю очень особенной. И сегодня – день, когда в этой особенной жизни появится новый член семьи.

— Как тебе этот?

— О, ретривер? Отлично, я люблю больших собак.

— Тогда берём его!

Жить вместе – уже само по себе счастье. Но Элизия всегда мечтала о жизни, где мы вместе растим кого-то дорогого. Конечно, когда-нибудь мы поженимся и заведём ребёнка. Но ещё до этого она хотела попробовать взять щенка и вырастить его вместе.

Проблема была только в том, что она учится в университете, а я тружусь на работе, но к счастью, хозяин дома любит собак и согласился присматривать за ним, пока нас нет.

— Как его назовём?

Так в нашем доме появился новый член семьи. Порода – золотистый ретривер. А его имя…

— Куки!

— Тяв! Тяв!

Куки.

Самый милый щенок на свете, который больше всего любит наши с Элизией носки. Иногда мне кажется, что носки он любит даже больше, чем нас.

Такой уж у нас умный малыш.

— Что делать, он такой милый!…

— Правда, если его не выгулять, то может наделать на кровать.

— Это потому что он умный. Умняшки всегда немного проказники. Верно, Куки~?

Есть ли на свете человек счастливее меня?

Иногда кажется, что я – избранный богом. Ведь я живу с такой красивой девушкой и могу каждый день гладить такого милого и особенного щенка.

А что будет после свадьбы?

Станем ли мы ещё счастливее?

Даже представить сложно.

Ребёнок, похожий на меня и Элизию… Наблюдать, как он растёт, и быть рядом всё это время…

Да, не каждый момент будет идеальным. Но всё равно… это будет по-настоящему счастливое будущее.

И за то, что у меня есть такой путь, я благодарил Бога.

Но…

[…По состоянию на сегодняшнюю полночь Белый дом подтвердил, что флоты «Нового Евразийского союза» полностью взяли под контроль ключевые маршруты в Тихом океане. Белый дом расценивает это как полномасштабную экономическую блокаду и…]

В тот год, когда мне исполнилось 22. Примерно через год с тех пор, как у нас появился Куки.

Разразилась война, которую никто не ожидал.

— Кей…

— Всё нормально. Мы же в Америке. Всё будет хорошо.

Сначала это были лишь мелкие вооружённые столкновения между странами. Но постепенно конфликт разрастался. И в итоге был сформирован союз во главе с Китаем и Россией. А самым шокирующим оказалось то, что…

…Корея вошла в этот союз.

Новости каждый день были заполнены сообщениями о всё новых и новых столкновениях. Поговаривали даже… что это может перерасти в Третью Мировую Войну.

— Я дома.

— С возвращением. Тяжёлый день был?

— Всё нормально. Куки вёл себя хорошо?

— Гав! Хее-хее, гав!

Но даже после начала войны наша жизнь почти не изменилась. Если и были перемены – разве что расизм стал чуть сильнее.

Но Америка есть Америка. Пока война шла в Азии и Европе, никто не решался нанести прямой удар по сильнейшей стране мира. США лишь занимались посредничеством, переговорами и поддержкой.

Америка оставалась мирной.

Но была одна вещь, которую мы не учли.

[…После масштабных авиаударов со стороны «Нового Евразийского союза» Белый дом объявил чрезвычайное положение и только что представил «Особый закон о воинской обязанности в военное время». Как сообщил пресс-секретарь Белого дома на утреннем брифинге…]

Америка сильна.

Америка мирна.

Но эта мирная зона распространяется только на граждан США.

А я… ещё не был признан гражданином.

— Почему?! Почему Кей должен идти в армию?! Это же просто несправедливо!

— По документам он гражданин Кореи. А Корея уже официально объявила о вступлении в союз с Россией и Китаем. Так что правительство требует от него доказать свою лояльность, если он не хочет быть депортирован.

— Тогда мы поженимся! Если я выйду за Кея, он же получит гражданство!

— Брак не даёт гражданство сразу. И сейчас законы не настолько мягкие, чтобы этим можно было избежать призыва.

Отец получил гражданство незадолго до моего окончания школы. то есть уже после того, как мне исполнилось 18. Поэтому я всё ещё оставался постоянным резидентом и не успел прожить в стране нужные 5 лет.

И если отбросить все разговоры про ВНЖ и гражданство, с моим корейским статусом, да ещё и как гражданина страны-противника, меня в любой момент могли заподозрить в шпионаже.

К тому же нынешний президент США особенно негативно относится к иностранцам без гражданства.

И потому…

США предъявили мне требование.

Если я хочу стать «настоящим американцем», я должен это доказать.

— Прости… если бы я привёз тебя сюда чуть раньше…

— …

Отец извинился передо мной. Сказал, что всё это – его вина. Но если честно… он ни в чём не виноват. Он ведь не мог знать, что начнётся война, когда привозил меня в Америку.

Благодаря ему я встретил Элизию и смог прожить счастливое время. Отец не виноват. Если кто и виноват, так это этот чёртов мир.

— Кей… хнык… не уходи… пожалуйста, не уходи…

Перед лицом неизбежной реальности, когда мне предстояло отправиться на поле боя, где поджидает смерть, у меня был только один выбор.

— Элли, прости.

— Нет… не уходи… не оставляй меня и Куки… хнык… куда ты собираешься…

— Прости…

Я извинился перед Элизией и достал из кармана кое-что.

Кольцо.

Обручальное кольцо, купленное на все мои сбережения.

— Но я даю тебе обещание.

Я взял её руку и надел кольцо на безымянный палец левой руки. Это было единственное, что я мог для неё сделать.

— Я обязательно вернусь живым. И когда вернусь… тогда мы поженимся, и я сделаю тебя счастливой.

— Хнык… Кей…

Даже плача навзрыд, моя Элизия оставалась такой же красивой и милой. Я вытер её слёзы и поцеловал. А рядом с нами Куки, ничего не понимая, просто радостно вилял хвостом.

— Я буду ждать…

— Угу.

— Я буду ждать… всё это время… буду ждать только тебя, Кей…

Элизия прижала к себе Куки, а я обнял их обоих.

— Ты обязательно должен вернуться… обязательно…

— Да. Обязательно вернусь.

Я вернусь. И сделаю её счастливой.

Два обещания, которые я дал Элизии. С ними в сердце я покинул наш тёплый дом… и шагнул навстречу смерти.

……………

…………

………

…

…

ㅇ ㅇ ㅇ

— Ха!!…

Как только я открыл глаза, голову пронзила невыносимая боль.

— Угх… аргх…! ААААА!!

Воспоминания хлынули потоком. Только что я вспоминал свою жизнь до того, как оказался здесь… но сразу после этого в меня начали вливаться другие воспоминания.

— АААААААААААА!!

Бесконечно повторяющиеся сцены, где снова и снова Лана умирает вместо меня.

Это воспоминания о 98 циклах.

Нет.

Не так.

Гораздо больше.

…Бесчисленные циклы, которые даже не были записаны в дневнике, начали затапливать мой разум.

-------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Примечание:

1. Янки, если коротко, это американцы. Но лучше оставлю цитату Э.Б. Уайта: «Для иностранцев янки – это американец. Для американцев янки – это северянин. Для северян янки – это житель востока. Для жителей востока янки – это житель Новой Англии. Для жителей Новой Англии янки – это житель Вермонта. А в Вермонте янки – это тот, кто ест пирог на завтрак.»