— …

— …

После того как мы вышли из супермаркета, мы вместе направились в общежитие в довольно неловкой атмосфере.

…Вроде бы это был всего лишь поцелуй. Но, может, из-за того, что приходилось сдерживаться и не заходить дальше поцелуя, то волнующее напряжение, что было между нами, почему-то ощущалось куда более возбуждающей.

Сердце до сих пор бешено колотится…

— …О, бабочка.

— Ого, и правда.

— Тебе они нравятся?

— Только издалека. Вблизи они противные.

Похоже, Лана чувствует то же самое – она как-то непривычно зажата, да и лицо у неё всё ещё красное.

Если вспомнить… когда мы только целовались, она будто немного перевозбудилась и прильнула ко мне. А потом сама втянулась и начала целовать в ответ.

— …

— Ну, мне сюда…

— А, будь осторожна. И спасибо, что купила это.

— Угу, до завтра.

Так мы и попрощались, даже толком не взглянув друг другу в глаза до самого конца. То, как поспешно Лана убегала от меня, выглядело мило.

— Чёрт… я счастлив, но это так мучительно…

Я должен останавливаться только на поцелуях? Мне можно только прижиматься телами, не заходя дальше?

Этот мир – самый настоящий ад… Впрочем, это лишь до тех пор, пока я не верну все воспоминания.

— Ладно… сделаем это.

Я обязательно верну свои воспоминания. Ради того, чтобы с Ланой заниматься чем-то более… липким и скользким, чем просто поцелуи!

— Арес?

— Хииик!!

Так, решительно направляясь к мужскому общежитию, я вдруг услышал, как знакомый голос окликнул меня сбоку.

— Э-Элли? Почему ты здесь?…

— А, ничего особенного, просто хотела кое-что тебе отдать. Тебя не было в комнате, вот я и ждала… Ты в супермаркет ходил?

— Ага, д-да! Газету взял! Хотел подработку поискать!

— Понятно… Слушай, я тебе кое-что принести хотела, можно с тобой подняться?

— Д-да, конечно…

Что это вообще такое… что это за чувство вины, поднимающееся изнутри? Я ведь просто был с Ланой и потом встретил Элли.

Такое уже случалось не раз, но… почему-то сейчас на душе неспокойно.

— Заходи.

— Извините за вторжение…

И как только я, немного нервничая, впустил Элли в комнату…

— Хи-хи.

Элли вдруг улыбнулась, будто ей что-то показалось забавным.

— …П-почему ты смеёшься?

— Это… как будто всё снова как раньше.

— Как раньше?…

— Угу, когда мы… жили вместе.

— …

— Извини, просто вдруг воспоминания нахлынули. Хе-хе.

— …

Я понял, откуда взялось это беспокойство. Если подумать… разве это не похоже на измену?…

По спине пробежал холодок, и выступил холодный пот.

Может, ладно бы если я не помнил, но сейчас, когда воспоминания возвращаются ко мне… я ясно осознаю, что передо мной сейчас стоит моя самая дорогая в мире девушка – Элизия. И я помню те счастливые дни, что мы провели вместе.

И если… Элли тоже это помнит…

— Ой, Куки. Ах… что же делать, у него лапка порвалась…

— Угу, он в прошлой аномалии помог мне.

— Правда? Куки? Хи-хи, какой у нас Куки молодец. Уже и папу спасает.

— …

Элли улыбнулась и погладила плюшевого медведя по голове. Медведь никак не отреагировал… но мне показалось, будто Куки внутри него виляет хвостом и радостно пыхтит.

Интересно, Элли тоже это чувствует? Она ещё долго гладила Куки по голове, не отрывая от него взгляда.

— ……

Элли – моя возлюбленная из прошлого, моя невеста.

Честно говоря, я не знаю, что с ней стало после того, как меня забрали на войну. И вот тут возникает вопрос… А кто мы сейчас? Я и Элли здесь, в Академии Вондер… мы кто друг другу? Возлюбленные? Жених и невеста? Или…

— А, точно. Я же кое-что хотела передать. Совсем забыла.

— Что ты принесла?

— Хи-хи… вот.

В этот момент Элли, вспомнив, зачем пришла ко мне, слегка покраснела и протянула мне свёрток. Тот самый, что она держала всё это время.

Я взял его и заглянул внутрь.

— Ланчбокс?…

Причём не из той лавки, где мы обычно покупаем еду. Это был домашний обед, аккуратно уложенный в контейнер.

— Арес, ты ведь ещё не ужинал? И денег у тебя нет, чтобы покупать. Поэтому я приготовила на кухне в общежитии.

— Ты это… сделала сама?

— Угу, я и дальше буду готовить каждый день. Так дешевле, и тебе не будет накладно, правда?

— Элли…

Кухня в общежитии, конечно, есть, но почти никто ей не пользуется. По крайней мере, в мужском общежитии.

Причина проста – это затратно по времени. Рядом есть популярная лавка с вкусными домашними обедами, которые готовят каждый день. Покупать продукты и готовить самому – слишком хлопотно.

И вот эту хлопотную вещь Элли готова делать ради меня. Каждый день.

— …Может, тебе и это в тягость?

Увидев, как я стою с коробкой еды в руках, словно потерянный, Элли с тревогой спросила. Я принял решение и, наконец, открыл рот.

— Элли…

— Д-да!

— На самом деле я…

…Я не могу врать и обманывать такую Элли!

— Я только что целовался с Ланой!!

— …

— А! Ну… не в губы! В щёку! Только в щёку!

— …

Ясный взгляд Элли постепенно потемнел, но ничего не поделаешь. Это мой груз, который мне нужно нести!

— Но это не значит, что я собираюсь отказаться от тебя!

Я поставил ланчбокс на стол и схватил Элли за плечи. Она широко распахнула глаза, и в них на мгновение вернулась жизнь.

— Я!… Лана мне дорога, но и ты, Элли, для меня так же важна!!

— Арес…

— Поэтому… я и пытаюсь вернуть воспоминания. Ради этого хочу устроиться на подработку. Говорят, если вернуть память, мы все сможем стать счастливыми. Ты, Лана… и даже Клэр.

— …

— Прости… за то, что предал тебя…

Мы с Элли были возлюбленными в прошлом. И, возможно, в воспоминаниях, которые я ещё не вернул, мы всё ещё ими остаёмся.

Значит, я должен расставить всё по местам.

— Но Лана сделала для меня слишком многое. Поэтому… мне сложно отказаться от неё…

— …Что именно она сделала?

— …Она спасла мне жизнь. Много раз.

Конечно, дело не только в этом. Я просто очень сильно влюбился в Лану. Как бы то ни было, сейчас я не могу даже представить будущее без неё.

Однако это не значит, что мои чувства к Элли угасли. Наоборот – они стали очень, очень сильны! Ведь я снова вспомнил девушку, которую любил больше всего на свете и с которой был так долго разлучён.

Даже сейчас, когда я смотрю на Элли, где-то глубоко внутри поднимается тёплые, нежные чувства.

А Клэр… честно говоря, я не испытываю к ней такой же сильной любви, как к этим двум. Но, как бы это сказать… к ней я чувствую ответственность. У меня есть ощущение, что по крайней мере я обязан взять её с собой… Не знаю, связано ли это с моими воспоминаниями.

В любом случае…

Я рассказал Элли всё, потому что она имеет право это услышать.

— …Вот значит как.

— Ты злишься?…

— Хм.

К счастью, Элли не рассердилась. Она не посмотрела на меня с отвращением или презрением, будто разочаровалась во мне. Она просто спокойно улыбнулась и посмотрела на меня.

— Если ты будешь счастлив… то я не против.

— П-правда?!

— Угу… хотя, если ты будешь любить других больше, чем меня… наверное, я буду ревновать.

— Я постараюсь относиться ко всем одинаково!

Я сказал это искренне, от всего сердца. И, кажется, Элли это почувствовала и кивнула.

— Угу, я тебе верю.

— Слава богу…

Я думал, что из-за её ревности и одержимости обязательно возникнут проблемы. Но, к счастью, Элли поняла мои чувства.

Теперь остаётся Клэр? Клэр…

— …

Если честно, у меня есть почти полная уверенность, что её это не сильно заденет. Не то чтобы она совсем не ревнивая, но ей, похоже, достаточно просто получать мою любовь.

В любом случае…

— Вкусно?

— Очень вкусно! Даже больше – такой ностальгический вкус!…

— Хи-хи, хорошо.

После того как я честно всё рассказал Элли и немного облегчённо выдохнул, я с удовольствием съел ужин, который она принесла.

Это и правда был до боли знакомый вкус. В воспоминаниях всплывали блюда, которые она часто готовила, когда мы жили вместе.

— Значит, искать будешь в газете?

— Ага. О, вот раздел с вакансиями.

После этого мы с Элли сели рядом на кровати и начали листать газету. Нужно было найти подработку.

— А эту газету… тебе Лана купила?

— …Да.

— …

— …

На мгновение атмосфера стала холодной… но это длилось недолго. Как бы там ни было, в газете оказалось гораздо больше разных подработок, чем я ожидал.

— Но вообще… такие газеты или компании, что тут указаны… почему они вообще существуют в этом мире? Они как-то не вписываются в окружение.

Это внезапный вопрос задала Элли. И правда, Академия Вондер вроде бы позиционируется как фэнтезийная школа, но при этом тут постоянно всплывают такие современные вещи.

— Ну, если подумать, тот отель и парк аттракционов, куда мы ходили, тоже были довольно странными.

— Тоже верно.

Честно говоря, сейчас уже даже смешно это обсуждать. Этот мир с самого начала был каким-то странным и перемешанным.

Сначала это вызывало лишь ощущение чуждости, но теперь… почему-то всё кажется аутентичным. В конце концов, раз этот – не обычная реальность, а сборник ужастиков, то в этом уже нет ничего удивительного.

— Как насчёт этого? Присмотр за питомцами.

— Ты и правда очень любишь собак, да?

— Угу, очень люблю.

— Но тут слишком маленькая оплата.

— Ммм…

Выбирая подработку, я рассматривал две вещи:

Во-первых, высокая ли оплата.

Во-вторых… есть ли шанс нарваться на аномалию.

И, как ни странно, работы с «запашком» аномалий обычно платят лучше.

— О, вот это неплохо…

— Ночной охранник? Но это же ночная работа, ты уверен?

— Я уже привык… да и смотри, тут только по выходным работать.

Тогда я и нашёл подработку ночным охранником. Работа простая. Нужно дежурить ночью в какой-то компании.

В обязанности входит проверка помещений и контроль, чтобы оставшиеся сотрудники уходили домой, но ничего особо сложного. И самое главное… от неё явно веет аномалией.

Раньше я бы даже не задумывался и сразу пропустил такое. В этой школе, чтобы выжить, лучше избегать подобных вещей.

Но теперь всё иначе. Я должен сам искать аномалии и бросаться в них. Это самый быстрый способ вернуть воспоминания.

— Решено, возьму это.

— Серьёзно?

— Угу. Это прямо идеально подходит.

— …

Тогда остаётся вопрос… какой артефакт восстановить. Перед тем как лезть в аномалию, нужно хорошенько подготовиться.

У меня есть два варианта: дневник и кукла-марионетка.

…Хочется оба, но мисс Лафори сказала, что больше не будет делать это бесплатно.

По её словам, моя магия выросла, так что теперь это слишком затратно для неё. А ещё, изучение моего тела, уже не даёт ей новых открытий.

— Наверное, всё-таки выберу марионетку…

— …

Пока я бормотал, раздумывая над тем, что я возьму с собой…

— Арес.

— А?

Элли вдруг заговорила.

— Я тоже пойду с тобой.

— Что?

Она предложила поработать вместе.

— Подожди, это может быть… опасно.

— Именно поэтому. Я не хочу, чтобы ты один ходил в такие места. И вообще… если мы будем вместе, то ведь больше заработаем, верно?

— Элли…

То есть… она собирается работать вместе и отдавать все деньги мне?

— Хи-хи, как раз можно вдвоём подаваться, тут это разрешено.

— …

Она принесла мне ужин, приняла мои отношения с Ланой, которые вполне можно считать изменой, а теперь ещё и хочет пойти со мной в опасную работу, чтобы заработать больше денег для меня.

— Эллииии!!

— Кьяяя!

Я не выдержал и обнял её, повалив на кровать. Конечно… максимум, что я мог – это обнимать её, гладить и целовать в щёку. Дальше заходить было нельзя.

— Грудь… ты тоже можешь потрогать…

— Прости, тогда я точно не сдержусь и умру.

Но даже так, лежать на кровати рядом с Элли, как раньше…

По-настоящему делало меня счастливым.