У меня не раз мелькал в голове один вопрос: когда все на форуме наконец упокоятся и исчезнут, что тогда делать следующему человеку, который попадёт сюда?

Но тогда я быстро отбросил эти мысли, потому что для меня более насущной проблемой было выживание.

ㄴ[?????]

ㄴ[Чего???]

ㄴ[Террорист Студсовета: С хуя ли дед – это Левина??]

ㄴ[Но почему этот ублюдок ржёт?]

ㄴ[Хикикомори: Да он просто ошибся]

ㄴ[Ночная Крыса: Ха, блять, серьёзно?]

ㄴ[Собиратель Ланчбоксов: Ебать…]

ㄴ[Алое Ночное Небо: У меня сейчас мозг взорвётся, пацаны]

ㄴ[Так ты всё это время нас обманывал?…]

Как только правда раскрылась благодаря моему комментарию и ответу на него от Во Имя Славы… нет, от Левины, весь форум погрузился в хаос.

Ну ещё бы, человек, который всё это время вместе с нами шутил, смеялся и обсуждал способы прохождения аномалий, на самом деле оказался самой Левиной – сердцем всей Академии Вондер.

ㄴ[Ночная Крыса: Мне такое даже в голову не могло прийти]

ㄴ[Ночная Крыса: Как ты вообще это понял??]

ㄴ[Арес: Я и сам не был уверен до конца]

ㄴ[Арес: Но сильнее всего меня зацепило ощущение, что тогда в универмаге не сходилось с количество людей]

ㄴ[Террорист Студсовета: Блять, из-за того что Ночная Крыса оказалась милой девчонкой, я вообще не обратил на это внимание]

ㄴ[Хикикомори: Почему у нас на форуме так много красивых девчонок???]

ㄴ[И Лана в том числе лололололол]

Пока я отвечал на вопросы форчановцев, я ждал ответа Левины. Потому что был уверен, чьл именно это и есть правильный ответ в игре в прятки. А если ответ верный, значит пришло время получить обещанный бонус. И тогда…

ㄴ[Во Имя Славы: Поздравляю]

ㄴ[Во Имя Славы: Не думала, что ты правда догадаешься]

ㄴ[Собиратель Ланчбоксов: Воу, блять, он реально звучит как Левина]

ㄴ[Ночная Крыса: Потому что это и есть Левина, дебил]

ㄴ[Хикикомори: Если это всё-таки рофл от нашего деда, то снимаю перед тобой шляпу лололололол]

ㄴ[Арес: Да заткнитесь вы все хоть на секунду]

Узнав настоящую личность Левины, форчане окончательно взбудоражились и начали вклиниваться прямо посреди разговора. Из-за этого нормально поговорить вдвоём стало невозможно.

И затем…

ㄴ[Во Имя Славы: Ты сейчас в классе, да?]

ㄴ[Во Имя Славы: Подойдёшь к воротам школы?]

Левина ответила мне.

— К воротам?…

Услышав это, я выглянул в окно и увидел у школьных ворот Левину. Она встретилась со мной взглядом и, улыбаясь, помахала рукой.

ㄴ[Алое Ночное Небо: Да ладно, мы помолчим]

ㄴ[О чём это вы там хотите поговорить только между собой??]

ㄴ[Террорист Студсовета: Мы тоже имеем право послушать разговор!]

ㄴ[Ночная Крыса: Иди уже, а потом перескажешь нам вкратце]

Так, игнорируя шум форума, я вышел из класса и направился к воротам академии.

— Шустро.

— …Серьёзно? Так ты и правда Во Имя Славы?

— Ага, я же ответила тебе на форуме.

— …Если честно, я наполовину думал, что меня разыгрывают.

— Как жестоко. А я так обрадовалась, что ты раскрыл мою личность. Получается, ты просто ткнул пальцем в небо?

— Ну вообще-то уже сам факт, что я угадал – это охренеть как круто, не?

Если честно, я до сих пор не мог в это поверить. Потому что эта девушка на форуме говорила как самый настоящий парень. В случае с Ланой, если внимательно присматриваться, можно было заметить некоторые намёки. Но Левина вообще никак себя не выдавала.

Даже сегодня, пока мы играли в прятки, она спокойно писала комментарии с самоироничными шутками про саму себя.

— Да как ты вообще умудрялась так невозмутимо притворяться на форуме?…

— Хи-хи, я слишком долго этим занималась. Уже привыкла.

— Слишком долго… то есть….

— Ага, именно.

Кивнув в ответ на мой вопрос, Левина наконец рассказала, почему скрывалась под маской Во Имя Славы.

— Всё-таки, душам, попавшим в этот мир, нужен проводник. И в академии… и на форуме тоже.

— …

В первый день, когда я попал в академию, я встретил Левину, и именно она провела меня по школе.

И на форум тоже. Хотя формально мне всё показал другой пользователь, но источник всей той информации тоже был от Левины, скрывающейся под видом другого форумного обитателя. Наверняка именно она всё это и рассказывала парням.

— Теперь понятно… Я всё думал, как самый первый человек вообще узнал правило про поиск настоящего человека.

— Ага. Это всегда рассказывала я.

Главное правило академии – найти настоящего человека и выпуститься вместе с ним. Изначально я думал, что что множество людей умерло, прежде чем постепенно выясняли это методом проб и ошибок.

Но…

…Разве не логичнее было предположить, что с самого начала существовал кто-то, кто уже знал ответ… и просто рассказал его всем?

— Но зачем ты вообще всё это делаешь?…

— …

— Нет, даже не это. Кто ты вообще такая?…

— …

Я воспользовался этим моментом, чтобы задать Левине вопрос, который интересовал меня сильнее всего.

Кто она на самом деле?

И Левина, получив мой вопрос, ненадолго закрыла глаза, будто собираясь с мыслями. А затем мягко улыбнулась и ответила:

— Я такая же, как и ты.

— …Как я?

— Ага. Я тоже человек. Человек, который давно умер… и после смерти оказался здесь.

— …

Этот ответ оказался совершенно неожиданным.

Человек.

Такой же, как и я – человек, совершивший грехи в прошлой жизни, умерший и попавший сюда.

— Вот как… Значит, всё именно так…

— Хи-хи, как и ожидалось, ты быстро всё понял.

— …

Это было совершенно неожиданно, но почему-то всё равно казалось естественным. И словно подтверждая то, до чего я сам уже догадался, Левина тихо сказала:

— Да.

Она медленно подошла ко мне. Посмотрела прямо в глаза. И переплела свои пальцы с моими.

— Я такой же человек, как и ты. Когда-то давно я тоже оказалась в этой академии…

— …

— Так же, как и ты, я убегала от аномалий. И так же, как ты, искала настоящего человека…

А затем Левина слегка опустила голову, будто вспоминая далёкое прошлое.

— И… так же, как ты, я вспомнила свои прошлые грехи…

— Так и знал….

— Да… И так же, как и ты, я получила предложение от кое-кого…

— …

После окончания летних каникул, после того как я спас Лану из петли, я попросил Левину рассказать мне способ пройти Академию Вондер, не подчиняясь правилу с поиском настоящего человека к выпускному.

И сейчас…

Левина собирается рассказать мне об этом способе.

— …Займи моё место.

— …

Вот он… единственный способ, при котором я смогу остаться счастливым вместе о всеми девушками-монстрами.

Вместо того, чтобы пройти академию, я сам стану ядром аномалии Академии Вондер?

— Хи-хи, удивлён?

— …Да.

— Это нормально. Я тоже тогда была в шоке.

Увидев, как я застыл, Левина, будто ожидая именно такой реакции, отпустила мою руку и сделала шаг назад.

— Как ты, наверное, уже понял – это не рай и не ад… Просто место, где по неизвестной причине скопились бесчисленные сожаления и обиды.

— …

— И этот мир поддерживается душой одного человека. Сейчас этой душой являюсь… я.

— …

— Поэтому ко мне относятся как к монстру, но при этом я живу куда свободнее, чем когда была человеком.

Медленно обходя меня по кругу, она продолжала объяснять. Наверное, именно это и было тем самым бонусом за игру в прятки. Если бы я проиграл, то, скорее всего, просто занял бы место Левины, даже не узнав всей этой правды.

— Итак?

Когда объяснение в общих чертах закончилось, Левина снова подошла ко мне, посмотрела мне прямо в глаза и спросила:

— Ты вспомнил всё своё прошлое. Осознал все свои грехи.

— …

— И всё равно… останешься в этом бесконечном аду? Ради них?

— …

Левина была единственным постоянным существом, которого видели все поколения форчановцев в академии. А значит, пока бесчисленные ученики форума проживали здесь свои три школьных года, она… всё это время продолжала оставаться здесь и наблюдать за ними.

И теперь эту роль должен был принять я.

— Можно спросить кое-что?…

— Что именно?

Прежде чем сделать выбор, я решил задать Левине один вопрос.

— Когда ты… принимала это решение, ты была одна?

— …

Сейчас я стоял на развилке ради трёх девушек – Ланы, Элли и Клэр. И если я приму предложение Левины, то останусь жить в этой академии вместе с ними.

Но тогда… что было у самой Левины?

Неужели рядом с ней никогда не было кого-то вроде них?

— …

В ответ на мой вопрос Левина подняла голову и посмотрела в небо. На небо, уже окрашенное закатным оранжевым светом.

Какое-то время она молчала, будто вспоминая что-то далёкое. А затем тихо спросила:

— Арес… ты правда веришь этим троим?

— …

— Даже если сейчас они обещают всегда быть рядом с тобой… никто не знает, когда их чувства изменятся и они захотят уйти отсюда.

— Это…

— В отличие от тебя, этим девочкам достаточно лишь отпустить сожаления, связанные с тобой, и они смогут уйти отсюда в любой момент.

Левина сделала шаг ко мне. И, глядя прямо в глаза своими кроваво-красными глазами, тихо это произнесла, будто специально пытаясь напугать меня.

— И если это случится… ты останешься один на время, которое покажется вечностью.

— …

— Ты обязан будешь продолжать жить здесь среди монстров… до тех пор, пока не появится человек с ещё более тяжкими грехами, чем у тебя.

От её слов веяло таким одиночеством, которое невозможно было даже представить себе. Наверное, именно так Левина пыталась передать мне всё то, что сама чувствовала всё это время.

— Сколько бы раз ты ни умирал здесь, мир всего лишь разрушится… но как только придёт следующая душа, всё снова восстановится, и ты опять начнёшь проживать те же самые три года.

— …

— И как бы сильно ты ни хотел уйти. Как бы ни хотел всё прекратить… Ты уже не сможешь этого сделать.

— …

Вечность.

Бесконечный ад, из которого невозможно выбраться, как бы сильно ты этого ни желал.

— …

На что-то похожее я уже был обречён раньше, будучи запертым внутри собственного неподвижного тела. Но это всё равно было другим.

Тогда у меня оставалась надежда, что однажды всё закончится. И рядом со мной всё это время была Элли. Да, я чувствовал вину перед ней, но всё это время я не чувствовал одиночество.

Однако сейчас всё иначе.

Если….

Если однажды эти трое оставят меня и уйдут…

Или даже если не уйдут, а погибнут из-за монстров…

Тогда я останусь здесь один на целую вечность, среди чудовищ.

— Я…

— …

Я задумался.

Но всего на мгновение.

Потому что ответ пришёл куда быстрее, чем я ожидал.

— …Я не думаю, что уже понёс достаточное наказание.

— Что?…

— Если однажды эти трое оставят меня… Значит, это и будет наказанием за мои грехи.

И даже если они никогда не уйдут. То, что я проведу бесконечное время, сражаясь с монстрами и аномалиями ради их защиты, – тоже станет справедливой расплатой за всё, что я совершил.

— Поэтому… я сделаю всё возможное, чтобы сделать этих трёх девушек счастливыми здесь.

— …

Таков был мой ответ.

Даже если у них будет свобода самим решать, оставаться рядом со мной или нет, всё равно сделаю всё, чтобы подарить им счастье.

Независимо от того насколько ужасна эта чёртовая Академия Вондер. Вместе с ними я осуществлю то, чего не смог добиться в прошлой жизни.

— Хи-хи, я так и знала, что ты ответишь именно так.

Услышав мой ответ, Левина мягко улыбнулась. На её лице появилось какое-то облегчение. Пожалуй, это была самая человечная улыбка из всех, что я видел у неё до сих пор.

— Ну что ж, раз всё решено. Откроешь форум?

— Форум?

— Ага.

*Вспых*.

Следуя её словам, я открыл форум. И передо мной тут же появился знакомый экран с бесконечным списком постов форчановцев.

И тогда…

*Дзынь!*

[Вы получили предложение о передаче полномочий.]

[Принять?]

[Y/N]

— Ах….

После попадания сюда я впервые увидел подобное сообщение. Сообщение о передаче прав.

Некоторое время я просто смотрел на него, а затем нажал Y.

[Полномочия были переданы.]

Похоже, сообщение появилось не только у меня – Левина тоже что-то увидела. С улыбкой она открыла рот:

— Ну вот, передача роли завершена. И как? Оказалось проще, чем ты думал, правда?

— …И всё? Этого достаточно?

— Ага. Смотри, результат уже появляется.

Левина опустила взгляд вниз, себе под ноги. Я тоже машинально посмотрел туда.

И…

— …

*Фшшшшшш….*

Её ноги постепенно становились прозрачными и исчезали.

Увидев это, Левина потянулась всем телом, вытянув руки вверх.

— Хааааах!… Это и правда было безумно долго!…

— Левина, ты…

— Ммммм… наконец-то… можно отдохнуть. Хи-хи.

Её ноги тоже постепенно растворялись. И вскоре от неё осталась лишь верхняя половина тела, которая медленно исчезала вслед за остальным.

— Если у тебя ещё есть вопросы – найди пост, который я написала. Самый последний скрытый пост… Я оставила там много всего.

— …Спасибо.

— Не за что.

Она улыбнулась мне и помахала рукой.

— И… скорее, это я должна тебя благодарить.

— …

— Спасибо тебе, Арес.

Пока её тело постепенно исчезало, я мог лишь молча смотреть. Я будто находился рядом с человеком в момент его смерти и провожал его последние мгновения собственными глазами.

— Спасибо…

И вот, когда от Левины почти ничего не осталось.

— Я буду болеть за тебя… Обязательно стань счастливым.

С этими словами…

…Она наконец освободилась от этого места, которое, наверное, удерживало её здесь невообразимо долгие годы.

[Пользователь «Во Имя Славы» покинул чат]