Эльга подчинилась, и Алея вместе с Гельмутом сплели и установили верёвку на спине Игрелле.

Верёвка была не для того, чтобы связать Эльгу и Игрелле вместе.

Она служила для того, чтобы завязать узлы, предотвращающие скольжение со спины Игрелле, своего рода седло.

Игрелле немедленно заворчал.

-Уф, как тесно. Это что такое?

-Ты выглядишь вполне прилично. Как ездовое животное человека. Раз уж ты так стремишься уйти, придётся потерпеть.

Однако, когда Гельмут и Алея приблизились к ней с верёвками, Эльга, которая до этого насмехалась, сделала выражение, будто подумала: «Только не это».

— Чтобы все оставались в безопасности наверху, нам нужна упряжь и для Эльги. В небе ветер сильный, знаешь ли.

При словах Гельмута Эльга сильно нахмурилась.

-Убери это! Я не чьё-то там ездовое животное! Пытаться надеть такое на меня, сильнейшую в Лесу Корней!

— А что, если Сьюзан и Сара упадут?

-Даже тогда я — Погоди, почему ты постоянно их упоминаешь?

Эльга яростно сопротивлялась, видимо, уязвлённая в своей гордости. В этот момент сбоку высунула голову Сара. Глаза девочки ярко блестели.

— Эльга. Сара думает, что было бы очень надёжно крепко держаться за спину Эльги. Я очень хочу уйти вместе с Эльгой, ты не можешь потерпеть совсем чуть-чуть?

-Э-э, мм? Если так...

Эльга неохотно кивнула. В отличие от Гельмута, она была слаба к Саре, которая с детства была милой и живой, по-настоящему ребячливой.

Пока Эльга так успокоилась, Гельмут и Алея установили седло и на её спине.

Приготовления закончились быстро.

Эльга заберётся на спину Игрелле, затем остальные заберутся на спину Эльги.

Игрелле и так был большим, но с Эльгой, занявшей позицию и стоящей сверху, это выглядело как возвышающийся холм. У фехтовальщиков не было проблем, но остальные были вопросом.

— Похоже на скалолазание.

Проворчал Сиан, едва забравшись на спину Эльги.

Чтобы сэкономить хоть немного магической силы, он карабкался голыми руками. Шарлотта, которая уже легко запрыгнула и стояла там, схватила его за запястье и потянула вверх.

— Осторожнее, старшекурсник Сиан.

— А, спасибо.

Когда Сиан застенчиво заговорил, Аска почему-то придрался к ситуации и начал цепляться.

— Жалкое зрелище. С таким хрупким телом ты бы смог нормально выбраться, если бы в доме случился пожар?

— Если случится пожар, я просто потушу его. Я же маг. Для чего ещё мне мои духи воды?

— Ты из тех, кто хватается за горло и кашляет даже от небольшого дыма.

Когда Аска яростно прицепился, будто ему на ногу наступили, глаза Сиана сузились. Он мог догадаться, почему тот так себя ведёт.

— Ты ревнуешь, потому что...

Не успел Сиан закончить фразу, как с ледяным голосом вмешалась Алея, поднявшаяся, держась за руку Гельмута.

— Вы двое, прекратите шумно ссориться и просто сядьте. Сиан, ты знаешь, где твоё место, без моих подсказок, верно?

— Понял.

Сиан, быстро окинув взглядом спину Эльги, сел на самое заднее место.

Это было на случай, если что-то случится в небе, чтобы иметь возможность спасти того, кого может сдуть ветром.

Аска и Шарлотта сели рядом впереди него. Шарлотта посмотрела на Аску и спросила.

— Я сделала что-то не так? Почему ты начал спорить?

При её обеспокоенном выражении Аска постепенно отвёл взгляд.

— Ничего. Мы и раньше ссорились. Просто сосредоточься на том, что впереди. Это последнее препятствие.

— Да, я понимаю.

Шарлотта кивнула и выпрямилась. Хотя она и не желала сталкиваться с большой опасностью, с точки зрения Шарлотты, это приключение в Лесу Корней было чересчур спокойным.

Сьюзан и Сара сидели рядом впереди них. Сьюзан наблюдала за местом Сары и предупредила:

— Сара, держись крепче. Не делай ничего опасного.

— Мы вот так вылетим из леса? Вау!

Сара была в полном восторге, будто никогда не плакала о потере друга(Поми press F). Когда Гельмут и Алея заняли свои места, приготовления к отбытию были завершены. Весь персонал на борту.

Семь человек верхом на Эльге. Не было птицы на земле, которая могла бы лететь, неся столько людей, кроме как в Лесу Корней.

Игрелле, который присел и ждал, пока загрузят весь багаж, медленно выпрямил лапы.

-Тяжело. Я впервые лечу с такой тяжёлой спиной.

Это был полёт, на который способен только демонический зверь. Алея спокойно сказала:

— Духи ветра помогут поднять твоё тело. Пожалуйста, взлетай, когда будешь готов.

-Если мы спешим, не будем терять больше времени.

И Игрелле начал хлопать крыльями.

Сильный ветер, возникающий от взмахов его крыльев, наполненных демонической энергией, сотрясал все окрестные деревья. Словно вокруг него возник тайфун.

Гигантская птица, взлетевшая немного дольше обычного, начала лететь.

Духи ветра создали воздушный поток снизу, тянущий Игрелле вверх.

Набравшись сил, Игрелле взмыл в воздух, словно скользя. Его демоническая энергия подавляла окружающую атмосферу, создавая вакуум в центре для обеспечения плавного полёта.

Пейзаж внизу постепенно отдалялся. Огромный пепельный лес.

Все смотрели вниз на удаляющийся Лес Корней. Это было особенно волнительно для Гельмута, Сьюзан и Сары.

Сколько времени они провели в этом опасном месте? Но они больше никогда не ступят на ту землю внизу.

Земля становилась всё дальше, а небо — всё ближе.

Затем в какой-то момент,

-Гр-р-р-р...

Спина Эльги, издав стон, содрогнулась. Все, кто ехал на ней, почувствовали вибрацию, возникшую в теле Эльги.

— Что происходит?

На вопрос Алеи Гельмут тоже выглядел озадаченным.

— Это потому, что мы приближаемся к барьеру?

Сила святости постепенно распространялась сверху. Хотя и не такой интенсивной, как барьер в других направлениях, её эффект всё ещё ощущался.

-Не говори, что тебе нужно по-маленькому?

Игрелле выглядел обеспокоенным.

Мысль о том, что эта огромная леопардесса намочит его красивые перья, была ужасна даже для воображения.

Однако ответа от Эльги не последовало.