Жители Гринканы, которые наслаждались относительно процветающей жизнью по сравнению с другими деревнями, пока что приспосабливались без жалоб.

— Но в такое время ты просто оставил одно письмо и исчез, неизвестно куда, и мы даже не могли выйти поискать тебя. Мы так волновались, гадая, не связано ли это с Венетой. Ты понимаешь, как сильно мы волновались?

Сиан покорно склонил голову перед упрёком Терры.

— Прости.

Алея заговорила.

— Кажется, мы пришли в неудобное время.

— Не беспокойтесь об этом. С тех пор как Родрилы основали эту деревню, думаешь, это единственная буря, которая обрушилась на Гринкану? Бури всегда проходят в конце концов.

Шарлотта осторожно спросила:

— Вы пробовали поговорить с новым королём?

— Нет, ни я, ни Азер не чувствовали себя комфортно, чтобы идти на контакт. Они могли устроить ловушку для магов духов, так что мы не можем им доверять. Мы не можем оба покинуть деревню, и мы не можем послать кого-то ещё, когда не можем гарантировать их безопасность, поэтому мы решили подождать, пока они сами не свяжутся с нами.

Должно быть, за попыткой изолировать маленькую деревню вроде Гринканы стоит необычный замысел.

Вероятно, у них есть дело к магу духа Родрилу. Что бы это ни было, скоро они раскроют свои требования.

Это было неприятно, но пока они могли терпеть.

— Единственное беспокойство в том, что пока они только изолируют Гринкану, но мы не знаем, что они предпримут дальше. Лишняя осторожность не помешает.

Сиан покачал головой.

— Значит, вы не отпускаете Сиену, потому что они могут нацелиться на жителей деревни. Вы должны были сказать ей. Она достаточно взрослая, чтобы понять это.

Терра вздохнула.

— Сиена из тех, кто выбежит и попытается схватить того, кто на неё нацелился. Лучше, чтобы она не знала.

Шарлотта, которая внимательно слушала разговор, спросила:

— Что за человек новый король Венеты? Он воин?

Азер перевёл взгляд на неё.

— Да, мы собрали о нём некоторую информацию. Говорят, новый король искусен в обращении с мечом и довольно хитер.

Он продолжил: — По-видимому, он вёл войну за престол со своими братьями и вышел победителем, заняв трон. Говорят, он убил троих своих братьев и сестер. Более того, многие другие также потеряли жизни. Хотя говорят, что он не жесток без надобности, он известен своими смелыми решениями.

— Значит, он не бездумный дурак и не тиран, — заметила Шарлотта.

— Верно, изначально он был принцем со слабейшей фракцией, так что, учитывая, что он захватил трон, мы должны считать его довольно умным.

Мысли Шарлотты внезапно обратились к Реносе. Эта история была ей не чужда.

Разве она тоже не сталкивалась с интригами своего брата? И с собственным братом, который был очень умён и умел принимать смелые решения.

«Он может быть не похож на Майкла, но, вероятно, он не лёгкий противник».

Информация о Королевстве Венета, которую она знала как герцогиня Реносы, быстро промелькнула в её сознании. Помолчав, Шарлотта заговорила.

— Он, должно быть, пытается заполнить пустую казну, которая истощилась во время войны за престол. Кроме того, взойдя на трон с таким трудом, он, должно быть, хочет укрепить свою королевскую власть, чтобы обеспечить своё положение.

— Ты так думаешь?

— Да, и это, вероятно, не закончится здесь. Если он из тех, кто принимает смелые решения, не будет ничего удивительного, если произойдёт что-то решительное. Он оказывает давление на Гринкану, чтобы получить рычаги влияния, так что когда он, наконец, выскажет свои требования, ему будет легче получить желаемое.

— Значит, причина, по которой он использует такой хлопотный метод, заключается в том, что требование настолько сложное, что мы бы не приняли его, если бы он просто попросил напрямую?

— Да, я не думаю, что дело в деньгах. Налог — всего лишь предлог.

Пока ещё не было ясно, есть ли что-то, что они хотят получить от Гринканы, или есть что-то, чего они хотят достичь через Гринкану.

Чтобы справиться с любой ситуацией, нужно заранее продумывать способы реагирования.

Шарлотта приняла решение.

«Если дело дойдёт до переговоров с королём Венеты, моя кровь Реносы может оказаться полезной».

Её учили не использовать имя Реноса во зло, но использование его в случае необходимости не является злоупотреблением. Даже для нового короля Венеты нежелательно создавать конфликт с Реносой.

Даже если это дойдёт до ушей Майкла, пока она будет молчать об этом, ему будет слишком сложно вмешиваться в дела далёкой Гринканы.

В конце концов, это могло бы сделать самым могущественного в мире мага духов своим врагом.

— Раз уж мы поели, если вам понадобится помощь, просто позовите нас, — уверенно сказал Аска. Сбежав из скучной академии и не получив достаточной практики в боях в Лесу Корней, ему было всё равно на какого-то короля Венеты.

Если дать повод для драки, Аска мог сражаться с кем угодно, независимо от того, кто был противником.

Гельмут холодно сказал:

— Мы гости, так что пока будем вести себя тихо. Не создавай проблем.

В отличие от Аски, у Гельмута было больше причин держаться в тени. Аска недовольно замолчал.

Игрелле, слушая их разговор, загорелась любопытством.

«Король Венеты? Блокада? Означает ли это, что между людьми будет война? Как занимательно».

Как демонический зверь, она обещала не есть людей, но сражаться в человеческом теле тоже может быть весело.

Игрелле действительно была демоническим зверем, который не уклонялся от драки.

В отличие от Игрелле, которая горела любопытством, Эльга в кошачьем облике не проявляла никакого интереса к кризису Гринканы.

Она просто была сыта и икнула.