Гельмут наслаждался победой. Сколько тренировок привели к этому моменту?

— Гельмут!

Опоздавшие наёмники «Авангарда» подбежали к нему.

— Всё кончено.

Его голос звучал равнодушно. Увидев труп обезьяны-монстра, бойцы остолбенели:

— Ты... один убил его?

— Да. Осмотрите периметр.

Он махнул рукой, будто речь шла о пустяке.

Картина открылась удручающая:

«Тарик» был почти полностью уничтожен.

Тела демонических зверей и наёмников перемешались.

Повозка уцелела чудом.

Фиен, осматривая поле боя, хмурился:

— Строй прорвали. Без тактики они были обречены.

— Одни бежали, другие сражались в одиночку.

— Вторых рангов нет.

— Сбежали, подлые твари.

Даже получив нож в спину, «Авангард» содрогнулся от жестокости расправы над отрядом «Тарик».

— Здесь кто-то есть!

Утер откопал под повозкой наёмника четвёртого ранга из «Тарика». Тот очнулся от пощёчин:

— Я... мёртв?

— Тебе повезло больше, чем ты заслуживаешь, — буркнул Утер.

Шон тем временем нашёл выжившего из «Бутана» - того, кого обезьяна швырнула в Гельмута. Человек был жив, хоть и с переломами.

— Тащи его, трус! — крикнул Шон Финну.

— Я не трус!

Гельмут между тем указал на перевёрнутую повозку:

— Там тоже кто-то есть.

Таня забралась наверх:

— Майлз! Жив!

Купец был без сознания - вид сородичей, пожираемых заживо, перегрузил его психику.

Фиен вздохнул:

— Оставим пока. Клиент должен быть в сознании, когда будем обсуждать оплату.

— Эх, — внезапно пробормотал Гельмут.

Все встрепенулись, ожидая проблемы.

— Я рассек ядро той обезьяны. Оно могло стоить дорого.

Его лицо выражало искреннее сожаление.

Таня закатила глаза и спросила:

— Может, хоть что-то уцелело? Финн, проверь!

— Опять я?!

— Да, ты! Быстро!

Финн нехотя подошёл к рассечённому трупу, морщась.

Фиен хлопнул в ладоши:

— Всем собираться! Выживших - в повозку. Ценные трофеи - с собой. Через час выступаем!

Гельмут стоял в стороне, размышляя:

'В следующий раз постараюсь не портить ядра.'

Деньги были важны, но победа - слаще.