Смертельная опасность! Два отряда ассасинов на хвосте, а за рулём — Ева без прав!

После этого Данте каким-то чудом выжил и благополучно вернулся домой.

...Вот бы действительно можно было перескочить сразу туда.

ВУ-У-У-УМ!

Мотоцикл по-прежнему нёсся по дороге, а стрелка спидометра держалась на ста километрах в час.

«Вперёд! Смотри вперёд!»

Я поздно вспомнил, что Ева меня не слышит, и показал ладонью: вперёд.

— !?!?!?

Ева радостно хлопнула по моей руке, как при «дай пять».

Да не это, слониха ты безумная.

— На дорогу смотри! Вперёд!

— ?!???

Не дошло.

Пришлось ухватить её за голову и чуть ли не приёмом ассасина повернуть лицом к дороге.

Разница в комплекции была такой, что я едва дотянулся до её запястий и уложил обе руки обратно на рулевую колонку.

И тут обнаружилась ещё одна деталь.

Ева была чудовищно сильной.

Рукояток уже не осталось, но Ева ухватилась за то, что уцелело от рулевой колонки, и силой начала поворачивать переднее колесо.

...Как это вообще работает?

«Ладно. Работает — и хрен с ним».

Проблема в другом: прав у Евы всё ещё не было. Навигационным кристаллом связи она пользоваться не умела. Имперский город видела впервые.

ВИ-И-ИЗГ! БАХ!

— Эй! Вы двое на байке, совсем охуели?!

Мы вылетели на встречную полосу и чудом разошлись с несколькими машинами.

У меня сердце провалилось куда-то к желудку.

Так мы не до Короля демонов доживём. Сдохнем в дорожной аварии, и вся война пойдёт к чёрту.

Я бы сам сел за руль, но на такой скорости поменяться местами...

Стоп.

Я схватил Еву за оба рога.

Рога у неё чувствительные. Она вздрогнула и тут же вслепую ударила кулаком назад.

Я увернулся и, не отпуская рогов, повернул её голову влево.

— ...!!

Ева вдруг поняла идею.

Я наклоняю её голову влево — она тянет рулевую колонку влево.

Поворачиваю вправо — байк уходит вправо.

Вот оно.

В критической ситуации мозг выдал двести процентов мощности.

Получался чистый «Рататуй»: только управлял я не за волосы, а за рога.

В этот момент на дорогу выскочил ребёнок. Увидев нас, он завизжал.

— А-А-А-А-А!

«А-а-а!»

— А-а...!

Даже Ева заорала.

«Тихо. Плавно. Чуть в сторону...»

Разошлись!

— !!!

Ева восторженно вскинула обе руки.

«Не надо. Руки не поднимай. Держи руль. Господи...»

Так или иначе, к новому способу управления мы понемногу приспособились.

И тут перед нами развернулся круглый магический экран.

Ву-ум.

Не атака. В круге появилось лицо профессора Вольфганга. Значит, 『Зеркало дальней связи』 — магия для разговора на расстоянии.

— ДАНТЕ ХИАКАПО-О-О!

Он начал с вопля.

— Чего тебе, профессор-хуесос?

— Сдавайся добровольно, предатель! Если сам явишься к нам, я оставлю тебя в живых!

— Что? Не слышу!

— Я сказал: сдавайся! Тогда не убью! Иначе тебя ждёт такой конец, что...

— Ветер сильный! Ни хрена не слышно! Что ты там пищишь?

— ДА ТЫ, СУКА-А-А-А-А!!!

Я действительно почти ничего не слышал. По лицу было понятно только одно: человек очень, очень сердится.

— Не знаю, с чего ты за мной увязался, но зря стараешься!

— Дан... Данте Хи...

Левой рукой я по-прежнему управлял Евой за рога, а правой нащупал контур 『Зеркала дальней связи』 и убавил подачу маны. Вольфганг продолжал лаять, но теперь уже совершенно бесшумно.

— Слушай сюда, профессор из Кройц. Я давно хотел спросить: вы там вообще понимаете, как жалко выглядите? Святая Матерь велела мухлевать, если честно победить не выходит? Ты и профессорское место небось получил интригами, подковёрной вознёй и парой удачных убийств?

— ...!?$#!?@$?!

У Вольфганга задёргался глаз.

Но я ещё не закончил.

— Тебе, блядь, восемьдесят лет. Пора бы уже мозг включить. Верующий человек хотя бы собственное учение соблюдает. Святая Матерь сколько веков твердит, что перед ней все равны? А вы сами построили лестницу: Созвездие, святая, кардинал, архиепископ, старший епископ, младший епископ, новоиспечённый епископ — и каждый держится за свой кусок власти. Вот Матерь и послала вам такого ангела, как я, чтобы хоть кто-то вас воспитал.

— !#^(#???? Ублюд...! @#$@#

Я ведь почти полностью убрал звук. Откуда тогда снова донёсся его голос?

Оказалось — издалека, прямо с неба.

До нас долетел настоящий рёв. Кажется, Вольфганг орал уже без всякой магии.

— Не слышу! Вместо того чтобы за мной гоняться, лучше магию подтяни! Всё, отбой!

Последнее, что я увидел, — багровое лицо и палец, которым Вольфганг тыкал в мою сторону.

Потом я разнёс 『Зеркало дальней связи』.

Дзынь!

Слышите, как где-то у человека лопается терпение?

Я — нет.

Но Вольфганга, похоже, я всё-таки довёл.

Вдалеке прокатилась огромная волна маны. По всему району вспыхнули кресты света.

«Дерьмо».

『Крестовая метка』 — [ловушка] восьмого уровня.

Полностью уйти из зоны не получилось. Один крест скользнул по правому запястью, и на коже проступила стигма 「†」.

Мана в правой руке мгновенно оборвалась.

«Плохо».

Ловушка заметно сковывала движения и мешала управлять маной. Пальцы уже слушались с задержкой.

Пришлось одной рукой по-прежнему управлять Евой за рога, а второй кое-как уводить байк между новыми 『Крестовыми метками』.

И тут сзади завыли сирены.

УИ-И-И! УИ-УИ! УИ-УИ!

Нас догоняли мотоциклы Имперской стражи.

Четыре штуки.

«Наконец-то стража?»

Неужели сейчас нас вытащат из этого цирка с убийствами?

Нет.

Один из стражников поднял рупор.

— Угонщики на мотоцикле! Немедленно остановитесь!

Угнанного?

Ева удивлённо обернулась.

Тук!

Я дал ей ладонью по затылку и вернул взгляд на дорогу.

— Повторяю: остановиться! Мужчина и женщина, совершившие угон мотоцикла, немедленно остановитесь!

Я прикрыл глаза.

Ну конечно.

Ещё бы. Откуда, спрашивается, Ева вообще взяла такой роскошный байк?

Украла.

Устроила, блядь, GTA.

— Данный мотоцикл принадлежит наследнику графа Монсеуля! Эй, осторож... мо... молодой госпо...

— Дайте сюда...!

Шорох.

Рупор выхватил молодой человек в богатой одежде, сидевший позади стражника.

— Господа! Немедленно остановитесь! Этот мотоцикл лично пожаловал Его Величество император!

— Стойте! Да остановитесь же!

Вот это уже серьёзно.

Подарок императора — вещь, которую в семье хранят поколениями.

— Пожалуйста, остановитесь!.. Он не мне принадлежит! Его Величество пожаловал байк моему отцу, графу Монсеулю! Я сам тайком его взял!

— Только ничего не сломайте, умоляю!

Я посмотрел на оторванный руль.

Ну...

Починить, наверное, можно.

Хрусть.

С корпуса отвалилась декоративная панель, покатилась по дороге и влетела в уличный мусорный бак.

— ...

— ...

Мы с Евой одновременно проводили её глазами.

Всё.

Лучше больше ничего не думать.

Но подарок императора оказался не просто дорогой игрушкой.

Издали пришёл резкий всплеск маны. Отряд Жнеца открыл снайперский огонь.

ФЬЮ-У-У!

Снаряд прошил воздух и ударил прямо в нас.

Сам байк развернул 『барьер』.

КЛАНГ!

— НЕ-Е-Е-ЕТ!

Вопль молодого господина разнёсся из рупора.

— Не стреляйте! Не стреляйте! Вы вообще кто такие?! Почему вы палите по нашему мотоциклу?!

По мотоциклу, ага.

Ну да.

Стоять и принимать огонь я тоже не собирался.

Как только навигационный кристалл связи вывел нас на длинный прямой участок, я развернулся назад и выпустил в воздух содержимое 『Арсенала небесного воинства』.

ТУК! БА-БАХ!

Один ассасин вылетел из строя. Потом второй.

Ответные снайперские выстрелы принимал на себя императорский 『барьер』.

КЛАНГ!

Размен великолепный.

Наследник где-то сзади продолжал вопить, но его чувства перестали входить в перечень моих проблем.

— Немедленно остановитесь!

Перед дорогой вспухла полупрозрачная стена.

Магия Имперской стражи — 『Защитный барьер』. Тоже восьмой уровень. Если врезаться на полной скорости, от байка останется половина.

— НЕ-Е-ЕТ! — одновременно заорал молодой господин.

Я открыл 『Арсенал небесного воинства』 и пробил барьер 「Мечом Владыки」.

К-К-КЛАНГ!

Пришлось потратить три клинка.

Зато с другой стороны донёсся знакомый вопль:

— ...МОИ МЕЧИ ВЛАДЫКИ!!

Мы пронеслись по длинной прямой и вырвались из центра города.

Только легче не стало.

Сверху уже висели воздушные корабли стражи.

Сзади шёл Вольфганг с ассасинами Кройц.

Сбоку нас поджимал отряд Жнеца.

Следом неслась элитная городская спецгруппа Имперской стражи.

Короче говоря, нас хотели поймать и отмудохать буквально все.

— Н-нет! Стойте! — вдруг закричал в рупор стражник постарше. — Впереди...!

А.

В голове мгновенно всплыл протокол экстренного реагирования Имперской стражи. 『Защитный барьер』 разрешалось ставить на дороге только ради непосредственного спасения людей.

Значит...

Твою мать.

Дорога заканчивалась обрывом.

— ?!!!?!!!??

Ева чуть не подскочила на сиденье.

До продолжения трассы на другой стороне — метров тридцать.

Вниз — добрых сто.

Падение я точно не переживу. Ева с её живучестью ещё могла отделаться переломами, а меня размажет по камням.

Выбора не осталось.

『Наложение стигмы I: 「Звезда Механизмов⚙」, 「Звезда Пламени火」⊂「золотой люксовый байк Giprohen UU-333501 (edition с личной подписью императора)」』

<Имеется осколков звёзд: 75 (▼30)>

Стигмой 「Звезды Механизмов⚙」 я переделал весь двигатель заднего колеса в реактивный ускоритель.

А силой 「Звезды Пламени火」 заставил его взорваться.

БА-БА-БА-БА-БАХ!!!

Из рупора донёсся безутешный вой владельца.

А мотоцикл...

взлетел.

Я обеими руками вцепился в Еву, чтобы нас не раскидало в разные стороны.

Точнее, чтобы не раскидало меня. Ева и без страховки никуда бы не делась.

Тридцать метров мы перелетели по воздуху и тяжело рухнули на продолжение дороги.

«Есть!»

Нет.

Рано радоваться.

ФЬЮ-У! БАХ!

Снайперский снаряд разнёс усиленный моторный отсек.

Опять Жнец.

«Сука».

Байк ещё катился, но двигатель уже сипел и умирал.

Пш-ш-ш...

А для ассасинов тридцатиметровый разрыв вообще не был серьёзным препятствием.

【Вольфганг†: <Брать! Байк теряет скорость!>】

Почувствовав победу, Вольфганг повёл весь отряд Кройц в воздушный рывок.

В нас прилетели ещё две или три 『Крестовые метки』. Одна легла на правое предплечье, другая зацепила щиколотку.

【Вольфганг†: <Готовить 『Телепорт』! Не дать другим забрать Данте! Как только схватим — немедленно уходим с пленником!!>】

Он уже был уверен, что победил.

И, если смотреть на положение дел трезво, основания у него были.

Ещё немного — и нас догонят. После этого без тяжёлого боя не выбраться.

【Вольфганг†: <Мы должны опередить и стражу, и этих ублюдков Жнеца! Быстрее! Ещё быстрее!..>】

Я смотрел на строки 【Скрипта】 и улыбался.

【Вольфганг†: <Что?>】

【Вольфганг†: <「Откровение↑」... что там написано?!>】

Вот именно.

* * *

Хиггс Бор, ушедший вперёд, на предельной скорости добрался до Легорианского института.

Едва увидев руководство, он объявил:

— Сегодня профессор Данте Хиакапо проведёт в Легорианском институте специальную лекцию!

А затем уточнил тему.

— Он разберёт слабое место своей работы — то, для которого в статье не хватило места!

Руководители института вскочили.

В тот же миг к зданию прикоснулось нечто невидимое — и тут же умчалось прочь.

* * *

Вольфганг Юсеф замер, услышав сообщение по связи.

<Профессор! 「Откровение↑」, связанное с Данте Хиакапо, обновилось!>

В Кройц за 「Откровением↑」 следили непрерывно. Им нужна была любая зацепка.

И зацепка появилась.

<Данте Хиакапо собирается в Легорианском институте раскрыть на специальной лекции часть «последних приготовлений» к работе [Конец иллюзий]!>

Вольфганг окаменел.

«Последние приготовления!»

А потом Вольфганг принялся лихорадочно считать варианты.

Выбор свёлся к двум вариантам.

С одной стороны — отряд Жнеца. Противники мерзкие и очень сильные. Плюс Имперская стража, а она ещё хуже: все её полномочия даны Императорским домом, и конфликт со стражей почти автоматически означает конфликт с Империей.

Пробиться через всё это, похитить Данте и утащить его в Кройц.

Или...

Дать Данте доехать до Легорианского института и услышать хотя бы часть последних разъяснений к статье.

«...»

Несколько секунд Вольфганг метался.

Мимо него уже пронеслись стражники и люди Жнеца.

Решение пришло разом.

— А-А-А-А-А!!

Вольфганг взревел:

— ЗАЩИЩАТЬ ДАНТЕ ХИАКАПО-О-О-О-О!!!

Со стражей ещё можно было разбираться потом.

А вот Жнецу Данте отдавать нельзя ни за что.

Подчинённые среагировали сразу. Сообщение из 「Откровения↑」 слышали все.

— А-А-А-А!

— З-защищать профессора Данте?!

Приказ был приказом.

Отряд ассасинов Кройц развернулся — и всей массой ударил по отряду Жнеца.