Продолжая беседу, Канхо осознал, что память Кан Бокхва выходит за грани человеческого воображения. Как оказалось, это было следствием её контракта с созвездием — особая способность, позволяющая фиксировать мельчайшие детали.

Это открытие заставило Канхо напрячься.

«Неужели она давно наметила меня как цель и всё это время вела скрытое расследование?» — промелькнуло у него в голове. Если это так, значит, его собственные чувства притупились, и пришло время заново «калибровать» свои инстинкты выживания.

Впрочем, как и Мастер К, Кан Бокхва была искренне благодарна Канхо за то, что он помог её внучке измениться. Возможно, поэтому их беседа за чашкой чая была пропитана не только любопытством, но и теплом.

«Я слышала о разгроме «Затмения». Полагаю, эта новость многих застала врасплох,» - заметила она.

«Простите, что перебиваю, но, пожалуйста, не стоит церемониться. Вы можете говорить со мной неформально,» - предложил Канхо, пытаясь разрядить официальную атмосферу.

Однако Кан Бокхва с мягкой, но твердой улыбкой отклонила предложение.

«Всё в порядке. Это мой принцип — сохранять манеры со всеми гостями, независимо от их возраста или положения.»

«Бабушка! Но если ты так строга со всеми, то как же дедушка...» - вставила Юри.

«Юри, тс-с!» -один только взгляд Кан Бокхва заставил девушку мгновенно умолкнуть.

Канхо невольно отметил про себя иерархию в этой семье: сначала Кан Бокхва, затем Чон Юри, и только потом Мастер К. И это было сказано в самом лучшем смысле — каждый из них был мастером своего дела и бесконечно дорожил остальными.

«Я понял,» - кивнул Канхо. - «Простите за вмешательство. Кажется, новости о «Затмении» действительно разлетелись повсюду.»

«Эту организацию ненавидели почти все,» - ответила Кан Бокхва. - «Людям нравится слышать о том, что справедливость восторжествовала.»

Её реакция была типичной для обывателя, но Канхо это слегка раздражало. Ему претила вся эта шумиха вокруг дела, которое он считал само собой разумеющимся. Впрочем, в его раздражении не было ни капли высокомерия.

«Для меня честь, что вы это отметили.»

«Надеюсь, вы не сочтете мои слова дерзостью, Канхо, но позвольте дать вам совет.

«Пожалуйста, я слушаю.»

«Вы знаете, что за вами наблюдает гораздо больше глаз, чем вы думаете?»

«Я не могу назвать имен, но догадываюсь, что ко мне приковано немало внимания.»

«Опасайтесь тех, кто кажется наименее заинтересованным в вас,» - её голос стал серьезным. - «Если организация должна была проявить интерес, но хранит молчание - значит, они ведут глубокую фоновую проверку.»

Это замечание эхом отозвалось в мыслях Канхо. Действительно, было много тех, кто проявлял интерес открыто: враждебные «Затмение» и гильдия «Кошмар», дружественные «Голубой Глаз» Ли Ерин, наемники Ким Сугёна или «Бездна» Ли Хёнсока.

Но среди них не было одной важной фигуры — гильдии «Чонхва».

«Чонхва», которая обычно острее всех реагировала на внутренние новости Кореи, ни разу не проявила к нему интереса. Конечно, с их колоссальными ресурсами Канхо мог казаться им «просто еще одним талантливым охотником». Но слова Кан Бокхва заставляли взглянуть на это затишье с другой, пугающей стороны.

«Благодарю за совет. Это заставило меня переосмыслить текущую ситуацию.»

«С возрастом я становлюсь слишком ворчливой и тревожной,» - улыбнулась она. - «Надеюсь на понимание. Ну что же, перейдем к делу? Юри, посмотрим те вещи, о которых мы говорили?»

«Да, бабушка! Ты достала это?»

«Пришлось попотеть. Я летала за этим артефактом в саму Кубу. Скажи, я ведь справляюсь лучше твоего деда?»

«Спасибо! Бабуля, ты во сто крат круче дедушки!»

«И при этом ты скажешь ему ровно обратное, когда увидишь, верно?» - подмигнула старушка.

«Хе-хе, как ты догадалась?»

«Я просто предположила, но ты совсем не умеешь врать, моя Юри...»

Наблюдая за этой непринужденной и веселой перепалкой бабушки и внучки, Канхо сам не заметил, как на его лице появилась теплая улыбка.

Чон Юри, судя по всему, прекрасно знала планировку секретных помещений и уверенно вела их за собой. Кан Бокхва шла рядом с Канхо, подстраиваясь под его шаг, и вновь перевела разговор на внучку.

«Спасибо, что присматриваешь за Юри. Мы с мужем вечно пропадаем в делах, когда наступает горячий сезон.»

«Не думаю, что я сделал для неё так уж много...» - ответил Канхо, слегка озадаченный.

Ему казалось, что Юри преувеличила его заслуги. После того как она покинула «Ground Zero», он лишь отправил ей пару сообщений с вопросами о самочувствии, а в остальном просто доверял её воле и отвечал на звонки.

«Я говорю не как бабушка, а как охотник: она очень талантлива. И я уверена, что она станет для тебя отличным напарником.»

«Тут я согласен,» - кивнул Канхо.

Он вспомнил их совместный бой. У Юри была отличная база, а её стиль заметно отличался от стиля Пак Дончжэ. Благодаря практически неограниченной способности к пространственному перемещению, она была мастером тактики «ударил-отступил» не хуже него самого. В маневренной и партизанской войне Юри была почти идеальным союзником.

«За границей многие гильдии активно собирают информацию о тебе. Ты не слышал?» - внезапно сменила тему Кан Бокхва.

«Честно говоря, я даже за внутренними новостями не всегда успеваю следить.»

«Если решишь отправиться в Японию, будь предельно осторожен. К тебе там проявляют большой интерес — как в хорошем, так и в плохом смысле.»

Канхо серьезно задумался. Он как раз планировал поездку в Японию, чтобы выследить Ан Ёнхо. Кан Бокхва не стала бы преувеличивать без причины — имея такие каналы сбыта по всему миру, она наверняка получала самую свежую развединформацию.

Они вошли в «секретную комнату внутри секретной комнаты».

Здесь хранилось бесчисленное множество предметов. Температура и влажность контролировались автоматикой — это было не просто хранилище, а высокотехнологичный сейф. На каждом лоте была указана история его происхождения, а на заемных вещах стояла пометка «аренда». Система работы Кан Бокхва строилась на колоссальном доверии: она брала товар под залог в 20%, а после продажи выплачивала остаток владельцу. В мире посредников такая репутация была бесценна.

Внимание Канхо было сосредоточено на нагрудниках. Его текущая броня, «Прозрение Асуры» 5-го ранга, давала прибавку в 500 000 к здоровью — неплохо, но пришло время переходить на 2-й ранг. Денег у него теперь было более чем достаточно.

«Если ищешь снаряжение с уникальными спецэффектами, советую взглянуть на линейку «Розовое золото»,» - Кан Бокхва указала на витрину с соответствующей маркировкой.

Канхо бегло осмотрел представленные образцы. Опции действительно впечатляли.

«Могу я осмотреться здесь в одиночестве пару минут?»

«Конечно. Мне как раз нужно обсудить одну сделку с Юри.»

Даже со своей внучкой Кан Бокхва вела дела профессионально, и Юри принимала это как должное.

Оставшись один, Канхо начал изучать витрины. Он чувствовал себя в «приятной ловушке»: здесь было трудно выбрать не «лучшее», а решить, от чего из этого великолепия можно отказаться.

Даже элитные VIP-рынки, которыми управляла гильдия «Чонхва», меркли на фоне этой частной коллекции. Стоимость содержимого этой комнаты было невозможно оценить навскидку. Пять триллионов вон? Десять? Возможно, гораздо больше.

Впрочем, Канхо быстро определился с приоритетами. От нагрудника ему в первую очередь нужна была не прибавка к характеристикам, а «стабильность». Специфика работы ассасина подразумевала неизбежный риск, и броня должна была стать его последним рубежом обороны.

Наличие своего рода «страховки» на экстренный случай было бы весьма кстати. По счастливой случайности именно такой предмет нашелся здесь — с уникальной характеристикой, которую он не встречал ни на одном другом рынке.

Сделка прошла мгновенно. Цена составила 100 миллиардов вон без каких-либо скидок. Это была стандартная фиксированная стоимость, соответствующая рангу предмета.

Ни Чон Юри, ни Канхо, ни Кан Бокхва даже не заикнулись о торге. Казалось, сама попытка сбить цену могла бы обесценить их статус в глазах друг друга. Это была «чистая» сделка: решение о покупке и оплата последовали незамедлительно. Для обычного рынка, где принято спорить за каждую вону, такой ход событий был крайне необычен.

«Хотите примерить его прямо сейчас? Примерочная вон там. Обязательно проверьте, как материал ощущается на теле,» - предложила Кан Бокхва, подтвердив получение платежа.

Ее слова о текстуре означали, что если посадка окажется неудобной, они готовы доработать вещь под его параметры. Замена подкладки без изменения магических свойств артефакта была вполне выполнимой задачей, хотя и требовала филигранного мастерства. Очевидно, у Кан Бокхва в штате было достаточно умельцев такого уровня.

Зайдя в кабинку, Канхо первым же делом снял «Прозрение Асуры» и надел новый нагрудник.

[Гордость бойца — Нагрудник]

[Ранг: 2-й]

[Ловкость +350]

[Сопротивление магии +50]

[Стойкость +50]

[Хранитель — Однократно защищает от смертельного удара, способного привести к мгновенной гибели. После срабатывания эффект исчезает.]

«Один только "Хранитель" стоит этих денег».

Канхо с самого начала нацелился именно на эту характеристику. Под смертельным ударом, как правило, подразумевалось прямое попадание в сердце. Конечно, при детальном рассмотрении нашлось бы немало условий, но интуитивно суть сводилась к одному.

«Одна монета».

Термин, символизирующий дополнительную жизнь в играх. Канхо оценивал «Хранителя» именно на таком уровне. Если можно купить себе вторую жизнь за 100 миллиардов вон — это, несомненно, выгодная сделка. Если не распоряжаться этой возможностью бездумно, вложения окупятся сторицей.

У Канхо уже было несколько «страховок». Например, навык телепортации сам по себе был своего рода страхованием жизни, позволяя мгновенно выйти из критической ситуации.

«Приятный материал. Ощущается как качественное термобелье, плотно прилегающее к телу».

Удовлетворенный примеркой, он уже собирался выйти, как вдруг...

Хрусть!

Со стороны коридора, а точнее — из соседнего помещения, донесся резкий звук, похожий на хруст ломающихся костей. Канхо замер, не понимая, что произошло, но Кан Бокхва лишь безмятежно улыбнулась.

«Хо-хо. Похоже, очередной «покупатель» с дурными намерениями потерпел неудачу, пытаясь стащить что-то из VIP-зала. Там установлен барьер, полностью блокирующий любые навыки телепортации.»

«...»

Как и подобает прирожденному торговцу, её меры предосторожности были безупречны. Еще один незадачливый воришка только что встретил свой бесславный конец.