Решение было очевидным с самого начала:

Установить связь.

Будучи в долгу за жизнь своего племянника, Ли Хёнсок не мог отклонить предложение.

То, что началось с простого приглашения на чашку чая, Канхо намеревался превратить в прочные отношения.

«Этого будет достаточно?»

«Встретиться с таким человеком, как Ли Хёнсок, лично — это стоит миллиарды, а не миллионы».

«Ха-ха. Я бы никогда не мог представить себе такое предложение. Разве это не слишком скромно за спасение моего племянника?»

Ответ Ли Хёнсока был именно таким, на который надеялся Канхо, вселяя чувство обязанности и благодарности.

Эти чувства гарантировали, что их связь останется живой и активной.

«Разве все не зависит от точки зрения?»

«Хорошо. Давайте скоро назначим встречу за чашкой чая и поговорим о более конструктивных темах».

«Спасибо».

«Одни слова бессмысленны, поэтому я дам вам это».

Ли Хёнсок достал из кармана небольшую табличку и подарил ее Канхо. Это был «Кровный обет».

На ней был изображен багровый фон с глубоким, бездонным узором, а также выгравирована подпись Ли Хёнсока.

С ее помощью Канхо мог в любое время назначить встречу, чтобы провести частную беседу.

Обычно Кровный обет давался только тем, с кем у человека были глубокие связи. Для Канхо получение такой клятвы было значимым жестом.

Чон Сэхёк, вероятно, тоже имел такую же, учитывая его тесную связь с Ли Хёнсоком.

«Я скоро свяжусь с вами».

«Вот мой контакт».

Ли Хёнсок передал ему визитную карточку.

На ней был указан его личный номер.

Оформленная в золотой рамке, карточка явно предназначалась для эксклюзивной, прямой связи.

Другими словами, номер был зарезервирован для самых важных лиц.

Если последние цифры на визитке Канхо были 0001, то следующий человек имел бы визитку, заканчивающуюся на 0002.

В таком случае, если бы 0001 просочился, вина явно лежала бы на Канхо.

Таким образом, Ли Хёнсок продемонстрировал доверие, но одновременно проверил его.

Если кто-то другой позвонит по номеру на этой визитке, доверие к Канхо мгновенно рухнет.

«Я свяжусь с вами».

«Спасибо. В следующий раз я позабочусь, чтобы Сухён должным образом выразил свою благодарность и извинился».

«Не нужно, но я не откажусь».

Канхо ответил с улыбкой.

Таким образом, Канхо установил прочные связи с Ли Хёнсоком.

Он провел эксклюзивную встречу с человеком, к которому даже известные охотники не могли подойти.

Стратегическая ценность этой связи обещала более захватывающее будущее.

«Мне пора отправляться на вокзал Тэджон».

Взгляд Канхо переместился на вокзал KTX Пхохан.

Пришло время садиться на поезд до вокзала Тэджон.

В клуб «Хадес». Чтобы раскрыть секреты его седьмого подвала.

-------------

В этот момент Шин Джун Хо, лидер Черной Кости, яростно разговаривал с поспешно вызванным человеком.

«Мне плевать на перчатки. Ублюдок, который их украл, будет найден. Но этого парня я хочу поймать и убить».

«По одному только видео его трудно опознать...»

Мужчина, слушая слова Шин Джун Хо, кивал, скрестив руки.

В отличие от Шин Джун Хо, который закрывал половину лица маской с черепом, этот человек не носил такой маскировки.

Вместо этого его лицо имело странный вид.

Было ли это бесстрастным выражением лица или отсутствием внимания? Казалось, что смотришь на фальшивое лицо бесчувственной машины.

Люди, которые знали этого человека, включая Шин Джун Хо, называли его не по имени, а по прозвищу «Мастер».

С 99% успешностью в выполнении миссий.

Хотя его услуги были дорогими, но как только его нанимали, он почти всегда успешно выполнял свои задания.

Шин Джун Хо продолжил говорить.

«Я действительно хочу поймать этого парня, который ему помог. Не хочу его убивать, но мне слишком интересны его способности».

«Ты имеешь в виду, что он исчез из зоны освобождения в один момент».

«Именно. Исчез без следа. С тех пор его не видели ни на одной камере видеонаблюдения в зоне».

Шин Джун Хо испытывал одновременно гнев и интерес к этому таинственному человеку в маске.

Оценив ситуацию, он пришел к выводу, что этот человек обладает способностью преодолевать невероятные расстояния.

Созвездие Шин Джун Хо позволяло ему поглощать некоторые способности или навыки, потребляя плоть охотника.

Это означало, что если он сможет найти Канхо и «поглотить» его, то, возможно, приобретет эту способность к пространственному перемещению.

Он подумал, что в этом случае не будет иметь значения потеря предмета второго уровня.

Ценность навыка, который Канхо использовал, чтобы спасти Мин Сухёна, была значительной.

Способности, связанные со временем и пространством, увеличивали свою ценность в зависимости от их воздействия.

Мастер, поняв контекст и ход ситуации, заговорил.

Минимально шевеля губами, он излучал странную, нечеловеческую ауру.

«Тогда текущая плата будет недостаточной».

«Чёртов денежный мешок...»

«Принимать ли мне эту работу или нет — это мой выбор. Не похоже на хороший ответ».

«Давай послушаем, почему текущая плата не подходит. Почему?»

«Нет никакой информации об этом человеке. Кроме его способности к пространственному перемещению, ничего больше не известно».

«Даже с поддержкой нашей Черной Кости это не поможет?»

«Бесполезно».

Если бы любой другой охотник так разговаривал с Шин ДжунХо, его голова уже лежала бы на земле.

Но как способный Мастер, который значительно помог Черной Кости, он не мог этого сделать.

Шин Джун Хо покорно согласился.

«Хорошо. Что для этого нужно?»

«Гонорар будет авансовым платежом. Я пришлю смету; сначала оплатите ее».

«Хорошо, сделай это».

«Подождите минутку».

Мастер медленно подошел к месту, где стоял Канхо, закрыв глаза и чувствуя что-то.

Он обладал способностью отслеживать следы маны, своего рода духовной силой.

Эта способность происходила от его созвездия, но также хорошо сочеталась с его врожденной природой.

«Хех».

На лице Мастера появилось заинтригованное выражение.

Он увидел это — след и интенсивность, которые оставил Канхо.

«Что ты видишь?»

«Его поддерживает очень надежное созвездие. Страшно то, что он не боится этого созвездия».

«Он сумасшедший?»

«Сумасшествие и величие разделяет лишь волосок. Я склоняюсь к последнему. Это будет интересно. Очень интересно...»

Мастер, с гнилой улыбкой, показывающей его любопытство, выглядел так, как будто он заглядывал в сверхъестественную долину.

Шин Джун-хо почувствовал, что человек, спасший женщину, был необыкновенным.

На самом деле это было хорошо.

Если Мастер сможет поймать его, то Шин Джун Хо сможет забрать эту способность.

Как всегда, именно это делало Шин Джун Хо лидером Черной Кости.

Это также было причиной, по которой Зоны освобождения Кимчхон перешла под их контроль.

«Я чувствую сильное притяжение».

На безэмоциональном лице Мастера появилась улыбка.

Это была улыбка, которая появлялась только тогда, когда он чувствовал интересное, мощное присутствие.

Зная калибр охотников, которые вызывали интерес Мастера, Шин Джун Хо заинтересовался этой внезапной сменой выражения лица.

Кто мог быть этот человек?

«Оплатите. Я немедленно начну погоню».

Мастер уже был на взводе.

-------------

«Приезжая из зоны освобождения, станция Тэджон кажется безопасным убежищем, где можно размять ноги и поспать».

Прибыв на станцию Тэджон, Канхо усмехнулся, глядя на пейзаж, который, несомненно, казался более безопасным по сравнению с зоной освобождения.

Действительно, здесь было безопаснее.

В зоне освобождения нередко можно было найти тела мертвых охотников вскоре после входа.

Но по крайней мере перед станцией Тэджон не было трупов. Конечно, вокруг было немало угрожающих охотников.

Особенно легко было заметить охотников из Затмения.

«Хадес теперь находится под контролем Затмения, что делает доступ к нему несколько затруднительным...»

Тем не менее, он хотел туда пойти.

Подземелье безграничной маны, для входа в которое требовалось огромное количество маны.

Если это было подземелье, которое было обнаружено, но оставалось нетронутым, то награды внутри должны были быть значительными.

Оказавшись внутри, выбраться наружу не было бы проблемой для Канхо, благодаря способности его созвездия перемещаться в пространстве.

Этот навык был настолько эффективен, что он считал Грабителя Измерений незаменимым ни одним другим созвездием.

В этот момент зазвонил его телефон.

Он не упоминал, что собирается на станцию Тэджон, может быть, это женская интуиция?

«Да, Соён».

Это была Хан Соён.

Она пригласила его к себе домой.

Во время их свиданий Канхо часто бывал у нее дома, поэтому для него это не было неловко.

Он задался вопросом, почему она вдруг позвонила, но была причина. Она официально вступила в гильдию Чонхва.

Это означало, что ее заметили в дочерней гильдии «Хэхва» и оценили ее навыки.

Как и в профессиональном спорте, когда игрока из младшей лиги вызывают в высшую, это было естественно радостным событием.

Он понимал ее счастье, но с точки зрения Канхо это казалось поворотом судьбы.

Его бывшая девушка теперь принадлежала тому, кто мог стать его величайшим противником. Могло ли все стать еще более запутанным?

«Не нужно слишком много думать. Я же не обречен сражаться с Соён».

Он решил беспокоиться об этом, когда придет время.

Войдя в дом Хан Соён, Канхо снял пальто и выпил газированную воду, которую она ему предложила.

Он испытывал жажду, потому напиток показался ему освежающе прохладным, а она с улыбкой начала разговор.

«Ты сильно изменился с тех пор, как я видела тебя в последний раз. Даже здесь я чувствую сильную ауру маны».

«Твоя лесть улучшилась».

«Нет, правда! Я серьезно. Ты же знаешь, что я довольно чувствительна к мане».

«Это правда».

«Ты изменился с тех пор, как мы встретились после побега из центра заключения Чхонмён. Ты кажешься гораздо сильнее. Значительно сильнее».

«Многое произошло».

Канхо кивнул, вспоминая прошлое. Действительно, многое произошло.

Изменения, которые с ним произошли, были заметны даже для тех, кто был близок к нему.

Хан Соён всегда была чувствительна к его малейшим взглядам и эмоциональным изменениям во время их отношений.

Учитывая ее проницательность, неудивительно, что она заметила изменения.

«Я не думала, что ты придешь».

«Почему?»

«Ты всегда стараешься держать дистанцию. Так что это место должно быть для тебя не самым удобным, верно?»

«А что, если ты думаешь иначе? Если нет бремени дистанции, то это не обязательно неудобно».

«Ты говоришь, чтобы я не подходила ближе?»

«Мы просто должны помнить, что мы хорошие друзья».

Услышав слова Канхо, Хан Соён смиренно покачала головой и сделала глоток воды.

Его слова не обидели и не разочаровали её.

Они больше не были в романтических отношениях, а просто друзьями, которые раньше встречались.

«Хорошие друзья. Да, это кажется правильным описанием».

Она кивнула в знак согласия, а затем энергично сняла с себя майку.

Неясно, сделала ли она это намеренно или действительно считала его «другом» вне зависимости от пола, с которым ей было достаточно комфортно, чтобы поступить так.

Оставшись только в нижнем белье с обнаженной кожей, это можно было расценить как кокетливый сигнал.

«Похоже, ты немного прибавила в весе с тех пор, как я видел тебя в последний раз».

Канхо резко разрядил атмосферу.