— Наконец-то, завтра.

Вишнёвые деревья, выстроившиеся вдоль улицы у станции, расцвели нежно-розовыми цветами, словно празднуя начало нового учебного года для студентов.

Моя собственная церемония поступления в университет была завтра, и я не мог не чувствовать, что меня тоже празднуют.

Университет, в который я поступал, был обычным и находился недалеко от дома.

Он назывался Университет Кёё, всего в трёх остановках на поезде от станции, и от ближайшей станции до кампуса было рукой подать.

Кстати, мне удалось поступить в университет, в который я постоянно не мог поступить в прошлой жизни.

Сложность поступления в него была выше, чем в Университет Кёё, но, к сожалению, он был гораздо дальше от дома.

…По крайней мере, это официальная версия, которую я всем рассказываю.

Правда в том, что я был в больнице и не заметил письма о зачислении, когда оно пришло.

В результате я пропустил срок оплаты за обучение.

Ну, ничего не поделаешь. Даже с преимуществом знаний из прошлой жизни, такой результат, вероятно, означает, что мне не суждено было учиться в том университете.

По крайней мере, я отомстил, сдав экзамены, и искупил сожаления своей прошлой жизни.

Предполагается, что теперь у меня нет сожалений… предположительно.

Если уж на то пошло, я был впечатлён тем, что Университет Кёё удосужился отправить моё письмо о зачислении в больницу, где я лежал.

Если бы они этого не сделали, я бы мог вообще не стать студентом. Это похоже на настоящее божественное благословение.

Из-за этого я уже испытывал тёплые чувства к университету, ещё даже не ступив на его территорию.

Тем не менее ━

— Я думал, что начать новый год с чистого листа, убравшись, будет приятно, но это оказалось гораздо утомительнее, чем я ожидал…

Я живу в пригороде, недалеко от города. Технически, это скорее область, чем сам город, так что аренда не слишком высокая.

Тем не менее, моя однокомнатная квартира с лофтом стоит 50 000 иен в месяц.

Учитывая, что в ней есть ванная и бытовая техника, это невероятная находка.

Обычно такое место стоило бы не меньше 80 000 иен, а то и больше.

Я запихнул вещи с лофта в мусорные мешки, перевязал журналы пластиковыми шнурами крест-накрест и выставил их за дверь.

Использование только левой руки для завязывания этих шнуров оказалось более утомительным, чем я себе представлял.

Подъём по лестнице на лофт с нарушенным равновесием тоже не помогал — я всё время боялся упасть.

Было бы лучше, если бы моя доминирующая рука была в порядке…

Пока что я закончил разбирать мусор.

Но ━

— Я не очень-то всё продумал. Что мне теперь делать?..

Хотя моя правая рука пострадала больше всего, всё моё тело ещё не зажило.

Мои ноги всё ещё не полностью восстановились, поэтому я прихрамываю при ходьбе.

Совершать несколько походов вверх и вниз по лестнице к мусорному баку кажется слишком утомительным.

— После всех этих усилий я даже не могу всё это выбросить. Ну, ничего не поделаешь. Я просто разделю это на небольшие порции и буду избавляться понемногу…

Я хотел закончить всё сегодня, но с учётом моего состояния я решил сдаться.

Раздражаться из-за вещей, которые я не могу сделать, только создаст ненужный стресс. Пора принять мою нынешнюю реальность.

Я опустился на диван, единственный предмет мебели в моей квартире.

Мои мысли вернулись к встрече с героинями «Love or Dead», которую мы устроили на днях.

С самого поступления в старшую школу я думал только о смерти.

В ту ночь я впервые по-настоящему повеселился.

Хотя, это не обошлось без изрядной доли морального истощения…

— Покупка смартфона, ужин с якинику… Многое я бы предпочёл не вспоминать…

В день выписки из больницы, перед встречей, я решил, что мне нужен новый смартфон.

По совпадению, Сюна тоже хотела себе новый, так что мы договорились пойти за покупками вместе.

Но потом остальные три девушки в унисон разбили свои старые телефоны об землю — с улыбками на лицах.

— Я не хочу прикасаться к телефону, загрязнённому подонком. К тому же, я и так собиралась его обновить. Я просто возьму ту же модель, что и у Сатоси.

…слова Рейне Китагавы.

После этого мы все пошли за смартфонами. Удобно, что в магазине была акция «скидка для пар»… Нет, я не хочу больше об этом вспоминать.

После покупки смартфонов мы пошли в ресторан якинику.

Именно тогда началось следующее испытание — драка за то, кто сядет рядом со мной.

Выбор одной из них означал, что кто-то другой погрузится во тьму, и это превратилось в серьёзную проблему.

Я неохотно смирился с их выходками «А-а-ан» во время ужина, но я категорически пресёк попытку превратить якинику в ситуацию с нётаймори (суши на теле).

Это не какой-то ресторан с горячим горшком без трусиков…

Кстати, мясо было абсолютно восхитительным.

Я неловко управлял смартфоном левой рукой и открыл приложение LINE.

Там я увидел зарегистрированные имена четырёх героинь. Даже с учётом прошлой жизни, это был первый раз, когда я обменивался контактами с девушками.

Но ни одного сообщения не было отправлено…

Честно говоря, я ожидал чего-то.

В смысле, я был их спасителем, и именно они настояли на обмене контактами.

Естественно, я думал, что они напишут мне первыми. Это было наивно. С тех пор ничего не произошло.

Конечно, кто-то может сказать: «Почему бы тебе самому им не написать?» Но я понятия не имел, что сказать.

Другими словами, я зашёл в тупик.

— Ну, думаю, это логично… Они отплатили мне свой долг и теперь начинают новую жизнь.

Для них обмен контактами, вероятно, был просто вежливым жестом, как приветствие.

Эта мысль немного меня опечалила.

— Нет смысла об этом думать. Главное, чтобы они были счастливы, это всё, что имеет значение.

Изначально я должен был умереть. Я вообще не собирался связываться с героинями.

Тот факт, что они заботились обо мне, пока я восстанавливался, уже был более чем достаточным.

— Ладно! Пора выносить мусор!

Я не мог вынести мысли о том, чтобы начать церемонию поступления с таким беспорядком в комнате.

Решив совершить несколько походов вверх и вниз по лестнице, я схватил мусорный мешок левой рукой и приготовился идти.

Динь-дон.

— Хм?

Я как раз собирался взяться за дверную ручку. Может, это посылка, которую я заказал.

Даже не посмотрев в глазок, я открыл дверь.

— Я-ху, Сатоси-кун! Прошло несколько дней!

— Э, а, что?

У моей двери стояла не кто иная, как Сацуки.

Подождите… Что? Серьёзно, почему она здесь?

— А-а-а! Нет, нет, Сатоси-кун. Ты всё ещё восстанавливаешься, так что тебе нужно отдыхать!

— П-прости.

Она упёрла руки в бока и отругала меня в преувеличенно милой манере.

Я рефлекторно извинился, но проблема была не в этом.

Затем Сацуки вытянула шею, чтобы заглянуть в мою комнату.

— Ух ты, столько мусора. Хочешь, чтобы всё это исчезло, да? Оставь это мне!

— А, эй, подожди..!

Игнорируя мою попытку остановить её, она без колебаний ворвалась в мою комнату.

Она схватила мусорные мешки обеими руками и направилась к выходу.

— Сатоси-кун, ты оставайся в комнате и отдыхай! Я быстро с этим справлюсь!

— А, эм…

Прежде чем я успел её поблагодарить, она уже ушла.

Звук её весёлых шагов эхом разносился, когда она спускалась по лестнице.

Если она собирается это для меня сделать, я, пожалуй, сварю кофе, пока жду.

◇

Когда все эти мусорные мешки внезапно исчезли, комната стала казаться намного больше.

— Спасибо. Ты очень помогла.

— Не беспокойся об этом! Можешь использовать меня как рабыню в любое время, хорошо?

— Эм, нет, спасибо…

Мне бы казалось, что я пользуюсь ей, а я бы этого точно не хотел.

— Важнее другое, почему ты здесь?

Как хозяин, я сидел на диване, а Сацуки сидела на подушке напротив стола в моей однокомнатной квартире.

Это было самое шикарное, что я мог предложить. Когда я спал, я забирался на лофт.

Но важнее моих жилищных условий была сама Сацуки. Я никогда не говорил ей свой адрес.

Я хотел спросить, откуда она вообще знает, где я живу, но она была сосредоточена на чашке в своих руках, делая крошечные глотки.

— Мм… мм.

Её глянцевые губы скользили по краю чашки, и с каждым глотком с её губ срывался тихий, чувственный вздох.

Говоря прямо, это было невероятно соблазнительно.

Поскольку я не ожидал гостей, я подал ей кофе в своей обычной чашке, но теперь я не мог не заметить, насколько провокационным было это зрелище.

— А-а-ах, так хорошо…

Её щёки были слегка раскрасневшимися, а выражение лица — просто очаровательным.

— Это просто растворимый кофе, но я рад, что тебе понравилось.

— Правда? Может, это потому, что ты его приготовил, Сатоси-кун. Это лучший кофе, который я когда-либо пила.

— Это небольшое преувеличение.

По крайней мере, лучше, чем если бы она сказала, что он невкусный. И всё же ━

— Я не помню, чтобы говорил тебе, где я живу. Откуда ты знаешь мой адрес?

— ━ Это действительно так важно?

Была небольшая пауза, прежде чем Сацуки ответила со своей обычной улыбкой. Но я заметил слабую тень за ней.

— Нет, это важно…

— Важнее другое, я хочу тебя кое о чём спросить, Сатоси-кун.

Сацуки прервала меня резким тоном.

Мурашки.

— Что ты делал со дня нашей встречи?

Она слегка наклонила голову, её зрачки расширились, когда она посмотрела прямо на меня.

Её голос был быстрым, монотонным и тревожно спокойным — как штиль на море. От этого по моей спине пробежали мурашки.

— Эм, просто готовился к новому учебному году.

— С таким телом?

— Да, но…

Пока я оставался дома, это не было проблемой.

Конечно, я выходил на короткие прогулки, но ничего далёкого или напряжённого.

Сидеть взаперти в своей комнате было душно, поэтому я ненадолго выходил, чтобы проветриться, но на этом всё.

— Эй… я больше не нужна?

Слёзы начали катиться по щекам Сацуки.

— Ты же мучаешься с таким телом, не так ли? Так почему ты не хочешь на меня положиться? Почему ты не сказал мне, где живёшь? Я ждала, знаешь ли. Я была готова на всё, если бы ты только сказал. Но сколько бы я ни ждала, ты так и не связался со мной. Поэтому я набралась смелости и пришла сюда, только чтобы увидеть, как ты надрываешься, пытаясь убраться в одиночку. Почему, Сатоси-кун? Ответь мне!

Это слишком тяжело — и ужасно!

В этот момент Сацуки была страшнее любого фильма ужасов.

Неосторожное оправдание или ложь могли легко ранить её ещё больше.

Я глубоко вздохнул, чтобы успокоиться, и принял решение.

— Сначала я думал связаться с тобой, Сацуки, но потом решил, что ты, наверное, занята… подготовкой к университету и всем таким. Я не хотел тебя зря беспокоить…

Это не было полной ложью, но и не было всей правдой.

Для чего-то, что я придумал на ходу, это было неплохо.

— …Правда? Дело не в том, что я тебе больше не нужна?

Свет начал возвращаться в тусклые глаза Сацуки.

— Честно говоря, я хотел справиться со всем сам, но… я ещё не готов. По правде говоря, твой сегодняшний приход очень помог. Спасибо.

— А-а-ах..! Я так рада!

— Ого?!

Переполненная эмоциями, Сацуки бросилась мне на грудь. Я рефлекторно поймал её, но запах её кондиционера для белья и ощущение её фигуры уровня гравюр-айдола, прижимающейся ко мне, разрушали мой самоконтроль.

— С-Сацуки, эм, я был бы очень признателен, если бы ты могла… немного отойти.

— О, прости! Я так обрадовалась, потому что думала, что ты меня бросил.

— Бросил тебя? Ни за что бы я так не поступил…

Не то чтобы я её вообще «подбирал».

Честно говоря, я думал наоборот — что это меня оставили.

— Слава богу… Если бы ты меня ненавидел, меня бы ждала ужасная студенческая жизнь во тьме.

Сацуки облегчённо вздохнула, заметно успокоившись.

Видя её такой, я почувствовал ответственность. Я не мог позволить этому продолжаться — я должен был это сказать.

Я не мог позволить Сацуки вечно нести ненужное чувство вины.

— …Эй, Сацуки. Можем поговорить минутку?

— Хм? Что такое?

— Забудь обо мне и наслаждайся своей университетской жизнью. Это твой последний шанс расслабиться перед тем, как начать работать.

У Сацуки уже была работа, так что я не был уверен, какой карьерный путь она выберет, но для большинства людей университет — это их последнее убежище перед вступлением в общество.

Я не хотел, чтобы она тратила эти драгоценные годы, чувствуя себя виноватой передо мной.

— …Значит, я тебе действительно не нужна?

— Нет, дело не в этом. То, что ты сегодня сделала, очень помогло, и я это ценю. Но мы учимся в разных университетах, и у тебя своя жизнь, верно?

— Моя жизнь существует для тебя, Сатоси-кун.

— Э…

Она сказала это с абсолютно серьёзным лицом.

Её серьёзность застала меня врасплох, и я замешкался.

Сацуки мягко улыбнулась.

— К тому же, ты говоришь что-то странное, Сатоси-кун. Мы ведь учимся в одном университете, знаешь ли.

— Что?

— О? Разве я не говорила? Мы на разных факультетах, правда.

— Для меня это новость.

Даже когда я играл в LoD, героини говорили о поступлении в университет, но я не помню, чтобы они когда-либо говорили, в какой именно.

— Так что не о чем беспокоиться! Я буду рядом, чтобы заботиться о тебе и в университете!

— Э, да…

С её невинной улыбкой я не мог отказать.

Честно говоря, мне казалось, что отказ может иметь серьёзные последствия.

Я уже решил позволить ей делать, что она хочет, пока её чувство вины передо мной не утихнет.

Это была битва, в которой мне пришлось пойти на компромисс.

Однако ━

— Ну, эм… мне может понадобиться твоя помощь в колледже, но тебе не нужно приходить ко мне домой, хорошо? Я не могу так сильно тебя обременять…

Динь-дон.

Звонок в дверь прервал меня на полуслове.

— Я открою!

Игнорируя тот факт, что это был мой дом, Сацуки направилась прямо к двери.

Вероятно, она отвечала на доставку чего-то, что я заказал.

Мои нервы всё ещё были натянуты, поэтому я опустился на диван, пытаясь расслабиться.

— Угадай, кто~?

— Ого?!

Внезапно мой взор полностью потемнел. Но что более важно, этот знакомый голос…

— Сюна?..

— Правильно~!

Когда руки, закрывавшие мне глаза, убрались, я откинул голову на диван — и наткнулся на что-то мягкое.

Сюна стояла позади меня, улыбаясь мне сверху вниз.

— Давненько не виделись~.

— Д-да, давненько… стоп, нет! Почему ты у меня дома?!

И серьёзно, подходить ко мне сзади так — её дыни прижимаются ко мне!

— Это не только Сюна-сан…

— Я так по тебе скучала!

— А-а, подожди, постой!..

Прежде чем я успел закончить, Сино, со слезами на глазах, словно у нас была какая-то эмоциональная встреча, с энтузиазмом бросилась на меня.

— Прошло всего несколько дней, Сатоси-сама… Но хотя это было из-за подготовки, время, когда я не могла о тебе заботиться, казалось бесконечно долгим. Как твои травмы? Если они хоть как-то ухудшились…

— А, нет, я в порядке. Они хорошо заживают.

— Это облегчение…

Сино сидела у меня на коленях, разговаривая со мной, её лицо было так близко к моему, что между нами почти не было расстояния.

Несмотря на такую близость, её кожа была безупречна, как драгоценный камень.

Но подождите — сейчас не время для таких странных наблюдений!

— Простите, Сюна, Сино — не могли бы вы обе слезть с меня?..

— Она права. Слезьте с него! Разве вы не видите, что мешаете Сатоси?

— Да-а-а…

И Сюна, и Сино неохотно отстранились от меня. Как бы я ни был благодарен за то, что их убрали, почему Рейне тоже здесь?

— Давно не виделись, Сатоси.

— Не так уж и давно. Но что важнее…

— Эй, Сатоси.

Прежде чем я успел задать свой вопрос, Рейне снова меня прервала. Более того, она подошла слишком уж плавно.

Мой диван, хотя технически и двухместный, на котором можно было лечь, внезапно был наполовину занят Рейне, которая в мгновение ока заняла место рядом со мной.

Она нежно взяла мою правую руку в свои, тепло обхватив её.

— Я так по тебе скучала. Я всё это время беспокоилась. Я всё думала, что ты, может быть, боишься и плачешь в одиночестве…

— Я не ребёнок… Но что важнее, мммф?!

— Но тебе больше не нужно беспокоиться. Я останусь рядом с тобой и буду заботиться о тебе. Если тебе станет страшно, можешь поплакать в мою грудь, хорошо?

Прежде чем я успел это осознать, Рейне притянула моё лицо к своей груди.

Только когда меня окружила приятная мягкость, я полностью осознал ситуацию.

Как ни странно, переполненной эмоциями и плачущей была сама Рейне.

Насколько же она обо мне беспокоилась? Неужели я действительно казался таким инфантильным? Честно говоря, это немного задело.

Что важнее, эти девушки действительно не давали мне вставить и слова, не так ли?!

Я ценил их заботу и всё такое, но я бы хотел, чтобы и мои желания уважали!

Я попытался вырваться из опасно утешительных объятий Рейне.

И тогда ━

— Вздох… Так почему вы все здесь? Я не помню, чтобы давал свой адрес…

— Что ты имеешь в виду? Разве Сацуки тебе не сказала?

— Нет, она ничего не сказала…

— Эта девушка… Конечно, Сатоси будет в замешательстве. Честно говоря, о чём она думает?

Рейне прижала пальцы к виску, выглядя раздражённой. Тем временем мне хотелось сделать то же самое — в десять раз сильнее.

— Ладно, все здесь!

Весёлый голос Сацуки донёсся от входа, когда она вернулась.

Мои безответные вопросы только накапливались с самого начала, но теперь, когда всё улеглось, наконец-то пришло время получить настоящие ответы.

— На данный момент мне уже всё равно, откуда вы все знаете мой адрес. Но почему вы все собрались в моей квартире?..

— Что ты имеешь в виду? Это из-за переезда! С сегодняшнего дня мы все переехали в комнаты рядом с твоей. Мы теперь соседи! О, и мы все учимся в одном университете!

— …Что?

— Хотя, наши факультеты совершенно разные.

— Ага~. Мне стоило просто выбрать экономический факультет, как ты, Сатоси-кун~.

— Точно. Я бы с удовольствием вернулась в прошлое и придушила себя во время экзаменов.

— Вы, должно быть, шутите…

На данный момент я всерьёз начал сомневаться, действует ли ещё «механика мирового принуждения».

Но сама игра уже закончилась в тот момент, когда появился экран «ПЛОХАЯ КОНЦОВКА».

Не было никакой университетской арки, и продолжения так и не вышло.

Что означало, что это должно было быть совпадением… просто невероятным совпадением, что я оказался в одном университете с героинями.

— Ты в порядке?

— А? О, да. Я в порядке.

— Хорошо.

Голос Сацуки вернул меня в реальность. Когда я поднял глаза, передо мной стояли четыре героини «Love or Dead», улыбаясь мне сверху вниз.

— Давай наслаждаться нашей университетской жизнью вместе, Сатоси-кун!

Их улыбки казались беззаботными, но в них было что-то слегка тревожное.

— Будьте со мной полегче, ладно?

Это было всё, что я смог сказать.