Первый поцелуй

Топ, топ.

«Хм?»

Кто-то тихо приближался к нам.

«…Медведь?»

Тот, кто подошел к нам в этот нежный момент… был маскотом парка аттракционов.

«— Мистер, что происходит?»

«— Понятия не имею…»

Мы с Джиа в замешательстве смотрели на маскота.

Он помахал лапой, словно показывая, что не замышляет ничего дурного.

Затем он вытащил из кармана нечто, похожее на пленочный фотоаппарат.

Казалось, он хотел что-то сказать…

«— Мистер, по-моему, он предлагает нас сфотографировать?»

…

В ответ на слова Джиа маскот закивал.

Судя по его жестам… два человека, сердце, большой палец вверх?

Я уловил суть.

Он решил, что мы хорошо смотримся вместе, и захотел сделать снимок.

Мог бы просто сказать… наверное, это преданность образу.

В любом случае, причин для отказа не было.

«Подойти поближе…?»

Следуя жестам маскота, мы с Джиа придвинулись друг к другу.

…

Я и раньше об этом думал, но почему от нее пахнет совсем иначе, хотя мы пользуемся одним и тем же шампунем и гелем для душа?

Этот аромат заставлял меня хотеть придвинуться еще ближе. …Слишком по-извращенски?

*Вдох-вдох.*

…Похоже, не я один такой. Джиа делала то же самое.

*Щелк.*

Маскот показал «ОК» своей плюшевой лапой и протянул нам фотографию.

Сначала это был просто белый листок, но стоило нам его потрясти, как постепенно проявилось наше изображение.

«— О. Спасибо».

*Кивок-кивок.*

Я повернулся, чтобы поблагодарить маскота, а затем взглянул на Джиа…

«— Джиа? Ты плачешь?»

…Она была на грани слез. А? Почему?

Растерявшись, я засуетился и спросил:

«— Д-Джиа, что случилось?!»

Неужели она плохо получилась на фото? Да быть не может…

«— Я не плачу…»

…

«— Хны-ы-ык…»

Почувствовав атмосферу, маскот тихо помахал нам и ускользнул.

«— Оппа, смотри».

«— Этот парень довел свою девушку до слез…»

…Я кожей чувствовал колючие взгляды окружающих.

«— Д-Джиа, тебе плохо?»

«— Я же сказала, нет…! Хны-ы-ык…»

Джиа крепко обняла меня. Ее слезы впитывались в мою рубашку.

Какое облегчение, что она не заболела, но… почему тогда она плачет?

*Шмыг.*

Немного успокоившись, Джиа вытерла нос. Я мягко спросил:

«— Джиа, почему ты плакала?»

«— Просто… глядя на фото, я вдруг осознала, что мы и правда встречаемся. На меня внезапно нахлынули чувства».

«— Плакса».

«— Пф-ф».

*Шлеп.*

Джиа легонько ударила меня своей крошечной ладошкой. Само собой, это было совсем не больно.

«— Ты хоть знаешь, как сильно я переживала? Моей соперницей была Юн Соль. Ух…»

«— Зачем ты так думаешь?»

«— …Потому что ты не понимаешь моих чувств. Ты постоянно говоришь, что я милая, будто я ребенок».

«— Ну правда. Если ты милая, я так и говорю. А что еще мне сказать?»

«— Ты должен говорить, что я красивая».

…

Когда Джиа надула щеки, я немного неловко ответил:

«— Ты очень красивая, Джиа».

«— Хны-ы-ы-ык…»

«— Джиа?!»

…Ее плач продолжался еще довольно долго.

Когда Джиа наконец успокоилась, мы вместе пошли гулять по парку.

Она бережно убрала фотографию от маскота в новый кошелек, который я ей купил. Я чуть было не ляпнул, как мило она выглядит, но сдержался.

Не иметь возможности назвать кого-то милым, когда он действительно мил — какая трагедия.

В любом случае.

Незаметно наступил вечер, и вот-вот должен был начаться парад.

«— Давай присядем здесь? Тут есть места».

«— Хорошо… вау. Огни такие яркие, правда?»

«— И впрямь…»

Мы заняли места как раз к началу парада.

Темой сегодняшнего парада, кажется, был бал-маскарад?

Я видел сотрудников парка и маскотов в сверкающих масках, снующих туда-сюда.

Вскоре стало собираться все больше людей в бальных нарядах.

♫♩♬~

Зазвучала музыка.

Это было похоже на сцену из сказки: роскошно одетые люди танцевали под разноцветными огнями.

Просто наблюдая за этим, я чувствовал себя так, словно оказался при королевском дворе.

Один за другим зрители начали заходить за ограждение.

Судя по всему, это был интерактивный парад.

Тем, кто входил, раздавали маски, соответствующие концепции бала-маскарада.

«— Джиа, хочешь присоединиться?»

«— Ой, я, пожалуй, пас. Я ужасно танцую…»

«— Честно говоря, я тоже».

…Мы переглянулись и рассмеялись.

Затем мы замерли и стали молча наблюдать за парадом.

«— Очень эффектно, правда? Бал-маскарад…»

«— Да».

В глазах Джиа отражались искры огней. На мгновение мне показалось, что она прекрасна.

Нет, не на мгновение. Джиа всегда прекрасна.

«— О? Тот маскот в маске… это не тот, который нас фотографировал?»

«— Хм?»

О. И правда он. Джиа указывала пальцем на знакомого маскота.

В сверкающей маске он выглядел еще милее.

«— Давай помашем ему».

«— Хе-хе».

Наверное, он нас не узнал, но мы все равно помахали от избытка чувств.

Но тут —

«— А?»

«— Он идет… сюда?»

Под звуки музыки маскот медленно приближался к нам.

Неужели он увидел, как мы машем…?

Вскоре маскот остановился у ограды прямо перед нами.

Он плавно покачивался, словно приглашая: «Заходите, заходите».

«— Э-э, нет… мы просто…»

Пока я говорил, он уже протянул нам две маленькие маски.

Они тускло мерцали в свете огней.

«— Пойдем, Мистер?»

«— Ты уверена?»

«— Это тоже будет воспоминанием. Ведите, Мистер».

«— …Я не умею танцевать».

«— Хе-хе».

В итоге мы надели маски.

Мы посмеялись над видом друг друга и последовали за маскотом на площадку…

…Почему в самый центр?

Маскот на нас обиделся? Такой выбор места казался злой шуткой.

К счастью, другие пары тоже танцевали довольно неуклюже.

«— Э-это немного смущает…» — пробормотала Джиа и осторожно взяла меня за руку.

Оглядевшись, я увидел, как один из танцоров в бальном костюме показывает нам шаги.

Вот так…?

♫♩♬~

Я следил за танцором и осторожно положил руку на талию Джиа.

…

Затем я взял ее за руку другой рукой и начал неловко покачиваться из стороны в сторону.

И… поворот?

«— Пф-ф. Что это было?»

Джиа тихо хихикнула, опустив голову. Никакого ритма не было, это были просто дурацкие танцы.

Словно двое крестьян пробрались на дворянский бал.

Ну… крестьянином был я. Джиа вполне могла сойти за дочь знатного лорда.

«— Ты совсем не умеешь танцевать».

Я услышал игривый голос Джиа из-за маски.

«— Ты тоже».

*Топ-топ, шат-шат.*

Маскот кружил вокруг нас в танце, возможно, чтобы разрядить обстановку.

Благодаря этому люди не так сильно на нас пялились.

И все же было немного неловко.

Хотя, честно говоря, большинство взглядов были прикованы не к нашим неуклюжим движениям, а к Джиа.

Даже в маске она была слишком красива, чтобы ее не заметить.

На ней не было бального платья, но она все равно выглядела величественнее всех присутствующих.

…А я выглядел как ее дворецкий.

♫♩♬~

«— Как вам, Мистер?»

«— Красиво».

«— Пф. Я про танец».

Глаза Джиа сверкали за прорезями маски.

Музыка затихала. Взгляды тоже.

Но кое-что другое становилось отчетливее.

Легкая дрожь маленькой руки Джиа в моей ладони.

Нежный аромат, исходящий от ее темных волос.

Ее тихое дыхание у моего уха.

Тень ее длинных ресниц в мерцании огней.

То, как в ее золотистых глазах отражалось мое лицо… всё это.

♫♩♬~

Мы стояли одни в самом центре сцены.

Музыка приближалась к своему финальному крещендо.

И именно тогда —

«— Мистер. Посмотрите туда».

«— …А?»

Танцоры собирались вокруг нас.

Казалось, будто мы — главные герои этого бала.

«— Хе-хе. Это смущает, но… мне нравится».

«— …О чем ты?»

«— Словно я хвастаюсь тем, какой у меня замечательный парень».

…

Боже, ну и девчонка.

Последние ноты пронеслись в воздухе.

Глубокий резонанс виолончелей и нежные линии скрипок расшили ночное небо.

В самом конце —

Прозвучал мягкий фортепианный аккорд, и наш неуклюжий танец подошел к концу.

*Хлоп-хлоп-хлоп.*

Аплодисменты зрителей.

Наверное, не нам, но все равно это казалось чем-то нереальным.

«— Фух… это было веселее, чем я думал».

«— Да. Правда, у меня ладонь немного вспотела».

«— …Это не мой пот».

«— Я знаю».

Определенно мой. Я очень нервничал.

Когда песня закончилась и мы с Джиа уже собирались сойти со сцены —

«— А теперь, главная пара сегодняшнего маскарада…»

— Радостный голос ведущего эхом разнесся по залу.

«— …Главная пара?»

Ах да, говорили же, что во время парада выберут одну пару.

Я помнил об этом лишь смутно, так как не планировал участвовать.

«— Пара, покорившая сердца каждого!»

Топ, топ.

Ведущий направился к нам. Быть не может.

«— М-Мистер…»

…

«— Вот эта пара!»

*Щелк* — на нас направили прожектор.

«— …А?»

«— М-мы? Серьезно?»

Пока мы с Джиа в недоумении смотрели друг на друга, ведущий вывел нас в самый центр главной сцены.

Нас вытащили туда прежде, чем мы успели сообразить, что происходит.

Вид отсюда открывался отличный. Но…

Это уже слишком…!

Пока мы стояли, оцепенело застыв под прицелом сотен глаз, ведущий озорно усмехнулся.

«— Даже в масках их невозможно не заметить, верно, друзья?!»

— О-о-о-о!

Толпа взревела с неистовым восторгом.

«— А теперь — кульминация сегодняшнего маскарада! Конечно же, он был бы неполным без… поцелуя Золушки и Принца, верно?»

…С чего вдруг всё к этому пришло?!

«— Поцелуй! Поцелуй!»

Я не поверил своим ушам.

Зрители в масках, прохожие, даже маскот — все скандировали в унисон.

«— Ч-что они говорят…?» — спросила Джиа растерянным голосом.

«— Э-э, я… не знаю…»

Это что, «камера для поцелуев» на бейсбольном стадионе?

Я видел, как лицо Джиа под маской стало пунцовым.

Вообще-то… я, наверное, покраснел еще сильнее.

«— Поцелуй! Поцелуй!»

Когда крики стали громче, я заколебался.

И тут я увидел это — глаза Джиа, блестящие за маской.

…

Она протянула руки, обхватила меня за шею и рывком притянула к себе.

«— О-О-О-О-О!!»

Раздались приветственные крики. Наши губы —

«— Ай, ой…»

«— Ой».

…не соприкоснулись. Мы сначала стукнулись носами.

«— Больно…»

Нос заныл. Толпа взорвалась смехом.

Губы Джиа задрожали. Ее глаза за маской казались немного влажными.

Может, от боли. А может, от смущения.

…

Она выглядела такой очаровательной, что я снова наклонился к ней, на этот раз осторожно.

«— Ха-ха! Похоже, это их первый поцелуй… о-о-о?!»

Крик ведущего, ликование толпы, даже тихая музыка — всё отошло на задний план.

Неумелый, неловкий первый поцелуй.

Даже без языка, просто легкое касание губ.

«— А… Мистер…»

И все же, это было прекрасно. Это было впервые для нас обоих.

Я тихо прошептал ошеломленной Джиа:

«— …С днем рождения, Джиа».

Ее губы расплылись в улыбке.

«— Сколько еще подарков ты собираешься мне сделать… серьезно».

Это был момент настолько сладкий, что недавняя оплошность мгновенно забылась.

«— Эй, эй! Скорее! Запускайте фейерверки! Сейчас идеальный момент!»

За нашими спинами раздался взволнованный голос ведущего, но —

«— Спасибо, Мистер. Я никогда толком не понимала, что такого особенного в днях рождения…»

Я не мог отвести глаз от Джиа, мягко улыбающейся передо мной.

«— …Но теперь я понимаю. Дни рождения — это и правда чудесно».

Конечно, так и есть.

И затем —

*Ба-бах!*

В ночном небе ярко расцвели фейерверки.

«— Ва-а-ау».

…

Глядя на то, как разноцветные огни отражаются на лице Джиа, я подумал:

Этот момент, наш неловкий первый поцелуй —

Я, наверное, не забуду его никогда.