Глава 197. Подозрение

* * *

— …Уши горят.

— Это потому что тебя кто-то материт, оппа.

— Согласна, аджосси.

— И я согласна, милый.

— Вы правы, шеф.

— ……….

Я всего лишь обронил фразу о том, что у меня чешутся уши…

«…Так дело не пойдет».

В голове тревожным набатом прозвучало: «динь-дон-дан-дон», оповещая о надвигающемся кризисе.

Стоило мне заикнуться о зуде в ушах, как я тут же подвергся вербальной атаке со стороны четырех девиц, сидящих рядом.

Я огляделся по сторонам.

— А, пить хочется. Оппа, я возьму йогурт из холодильника?

— Э-эй, это же… тот, что я припрятал для себя…

— Хи-хи. Вкусно, сладенько.

Мина, которая после окончания семестра в университете само собой разумеющимся образом прилипла к моему дому и теперь воровала мои йогурты.

Самое скверное в ней то, что она намеренно не ест свою порцию, а отбирает именно мою.

И ведь я даже возразить ей не могу, потому что в последнее время частенько перед ней косячил…

Следующая — Хваен.

— Хм. По телевизору не показывают ничего интересного…

— Я-я вообще-то смотрел…

— Ой, да брось. Хватит смотреть эти дорамы. Ты ведь никогда не был на съемочной площадке? Актеры сами еле сдерживают смех, когда получают такие сценарии.

Она хоть и переехала в соседнюю квартиру, но теперь преспокойно развалилась в моей гостиной, прибрав к рукам власть над телевизором.

Пользуясь тем, что наши родители уже дали свое «добро», она захватывала мой дом всё смелее и наглее.

Но и ей я не мог ничего высказать, ведь именно Хваен заменила мой старенький телевизор на новенький OLED 90-дюймовый смарт-чего-то-там (пропущено).

Если право владения пультом символизирует авторитет главы семьи, то мой авторитет давно испарился, подобно соседской вежливости.

Хотя, надо признать, дорогой телевизор — это действительно вещь.

В любом случае, следующая — Джиа.

— Тогда, может, включим семнадцатый канал? Сейчас как раз время документалок про океан…

— Почему бы и нет? Джиа, тебе нравится море? Ты ведь говорила, что недавно ходила в океанариум?

— Да…

— Когда наступит лето, давай съездим на море. У меня есть вилла на побережье в Канвондо, там довольно мило.

— П-правда…? Все вместе?

— Конечно.

Джиа, ученица выпускного класса, только что сдавшая экзамены.

Джиа, чьи баллы за госэкзамен оказались весьма… разнообразными, сидела рядом с Хваен, демонстративно игнорируя меня.

Наша егоза Джиа, которой осталось всего две недели до совершеннолетия и которая сейчас вовсю наслаждается жизнью бездельницы, в последнее время слушается Хваен и Мину больше, чем меня.

— Д-Джиа. Ты ведь… ты ведь тоже любила дорамы…….

— …Хмф.

Джиа бросила на меня косой взгляд и обиженно фыркнула.

Она дуется на меня с тех пор, как я, коснувшись её живота, неосторожно ляпнул: «Кажется, ты немного прибавила в весе…?».

«…Ну да, тут я сам виноват».

Но разве это не её вина, что она продолжает копошиться под одеялом, даже когда я зову её на утреннюю пробежку?

Вслух я это, конечно, не произнес.

В сторону. И последняя — Арин.

— Шеф. Ваш авторитет как главы дома не просто упал, он уже плавает где-то на самом дне…

— Арин, хоть ты меня понимаешь…….

Арин, сидевшая на диване и смотревшая на меня с жалостью, похлопала себя по коленям.

— Идите сюда, шеф. Я позволю вам прилечь ко мне на колени.

— Хнык-хнык…

Я не стал отказываться.

Пусть со стороны и кажется жалким, что двадцативосьмилетний (почти двадцатидевятилетний) мужик укладывается на колени двадцатилетней Арин… Но ведь и взрослым мужчинам иногда нужна капелька исцеления.

Всё-таки только Арин и Соль поддерживают мою самооценку…!

Арин нежно гладила меня по голове и улыбалась.

— Какой милашка… Однако слово «глава семьи» может быть не совсем уместным. Под этим словом обычно подразумевают старшего в доме… или мужа, но мы ведь с вами еще не женаты, верно?

— Э-это так, да?

Ох, черт.

Стоило слову «брак» сорваться с губ Арин, как взгляды всех присутствующих устремились в нашу сторону.

— С другой стороны, называть вас «старшим в доме» тоже странно — вряд ли такой добрый шеф станет вести себя с нами авторитарно.

— К-конечно нет…!

— И всё же, если вы, шеф, хотите сохранить авторитет главы семьи……

Арин, на чьих коленях я лежал,

Слегка наклонилась, заглядывая мне в глаза, и лучезарно улыбнулась.

— ……Нам придется пожениться, верно?

В её улыбке чувствовался определенный вес.

Мне ведь просто кажется, что рука Арин, ласкающая мою шею, на самом деле медленно её сжимает?

— К-конечно….

— Ва-а-ай.

Похоже, до того дня, когда со мной начнут считаться, еще очень и очень далеко…….

* * *

Тем временем.

— Ох, ладно-ладно. Обязательно поженитесь, хорошо?

— Я-я вообще-то собираюсь?!

— Ага. И в декрет обязательно уйди. И на церемонии награждения сделай публичное предложение. Боже, ну что за парочка, так и сочитесь патокой…

— У-у-у…. Не дразните меня! Вы просто не встречались ни с кем, онни, вот и не понимаете!

— Хм. Соль? Что ты сейчас сказала? Я не «не встречаюсь», я просто слишком занята развитием компании, поэтому мне некогда знакомиться с людьми, ясно?

— Скрип.

— Пфу-ху…

Соль, которой удалось успешно подразнить Суа, с довольной улыбкой вышла из кабинета директора.

Они всегда были в таких близких отношениях.

Им больше подходил статус дружных соседок — старшей и младшей сестры, нежели отношения директора агентства и подопечной-героини.

Подобные разговоры были возможны только потому, что они были вместе почти с самого основания компании.

— Фух. Серьёзно, не ожидала я такого от Дохана. Совсем девчонку окрутил.

— Вовсе нет!

— Что значит «вовсе нет»? По твоему виду понятно, что скоро в декрет укатишь. Эх…. В общем, думай над благодарственной речью. И не забудь упомянуть нашу компанию. Поняла?

«…….»

Благодарственная речь.

Если подумать, я еще не решила, что именно стоит сказать.

«…Что там говорил герой, получивший награду в прошлый раз?»

Вроде бы ничего особенного.

Обычные слова благодарности коллегам-героям и тем, кто помогал, плюс обещание стараться в будущем — насколько я помню.

— ……Может, поблагодарить Хваен-онни?

Кстати говоря, ходят нелепые слухи, будто Хваен-онни ушла в отпуск из-за того, что я её якобы выжила.

«Боже. Людям совсем заняться нечем».

С другой стороны, я слышала и другие сплетни.

Мол, отсутствие скандалов у меня и у Хваен-онни объясняется тем, что на самом деле мы с ней состоим в «особых» отношениях.

Поводом для слухов стало то, что онни, всегда работавшая в одиночку, внезапно перешла в мою компанию… и то, что нас часто видят вместе.

Масла в огонь подливали и фотографии, которые онни изредка выкладывала в Инсти вместе со мной.

А когда я услышала теорию, превосходящую всякий здравый смысл — якобы онни взяла перерыв, потому что мы с ней расстались, — я не смогла сдержать нервный смех.

— …Ах, голова болит.

Компании было сложно предпринимать какие-то меры против таких статей.

Трудно сказать, что это порочит честь, скорее наоборот — некоторые считали, что это идет на пользу популярности.

А если подать в суд, могут поползти еще более странные слухи, что создаст дополнительные проблемы.

— Ага. И в декрет обязательно уйди. И на церемонии награждения сделай публичное предложение. Боже, ну что за парочка, так и сочитесь патокой…

— ……….

А может, взять и правда сделать директору публичное предложение?

Тогда все эти дурацкие слухи мигом исчезнут… Да щас же.

Не хочу плодить позорные моменты в своей биографии. Меня потом до конца жизни подкалывать будут.

Особенно Хваен-онни и Арин.

«Сразу видно, что они живут вместе, спелись просто идеально….»

Пока Соль ворчала про себя, шагая по коридору.

— Онни!

Прыг-скок.

С другого конца коридора к ней, размахивая руками, приближалась белка… нет, её менеджер Джиен.

«…Точно. Мы же договаривались поесть острых рисовых клецок».

Сама же написала, что хочется чего-нибудь острого и сладкого, и сама же об этом забыла.

Хорошо, что не разминулись.

— Джиен!

— Онни!

Чувствуя вину, Соль радостно поприветствовала Джиен.

— Зачем вас вызывала директор? Неужели… из-за Гран-при героев?

— А? Ты уже знаешь? Хе-хе.

С выражением лица «Ну что ж, ничего не поделаешь», Соль слегка продемонстрировала Джиен официальное письмо от Ассоциации Героев, которое получила от Суа.

Джиен и Соль работали вместе как менеджер и герой уже добрых четыре года.

Если с Суа они были как старшая и младшая сестры, то с Джиен всё было наоборот — Соль была для неё старшей сестрой.

— Э-это же…! О-онни…!

— Хе-хе. Ну как? Твоя онни крутая?

— Да! Невероятно крутая! Поздравляю, онни….

— ……

Глядя на сияющие глаза Джиен, Соль немного смутилась и, кашлянув, произнесла:

— …В честь такого события обед сегодня за мой счет.

— Пф. Вы и так всегда платите.

— Пфу-ху. Давай закажем острые клецки в комнату отдыха.

— …Хорошо! Но, онни, вы ведь раньше не особо любили такую еду? Говорили, что она слишком вредная и острая.

— Хм. Странно, но в последнее время меня на такое тянет.

— А-а….

«…Она ведь не просто её не любила, она её терпеть не могла, разве нет?»

Джиен на мгновение озадачилась, но тут же улыбнулась и последовала за Соль.

«Ну, вкусы со временем могут меняться».

.

Чуть позже, в комнате отдыха.

После заказа еды Соль и Джиен сидели на диване в ожидании курьера.

— ………Ох. Странно.

— Что такое, онни?

Джиен склонила голову набок, заметив, как внезапно помрачнела Соль.

Соль, поглаживая низ живота, озадаченно произнесла:

— Только что всё было нормально, и вдруг снова начало покалывать здесь…….

— А? Ой. Онни, у вас ведь еще не «эти дни»…?

— Еще неделя осталась……

— Если неделя, то вряд ли это оно…… Может, вы приболели?

— Да ну.

Джиен с беспокойством посмотрела на неё.

— Несколько дней назад вы даже брали отгул из-за плохого самочувствия. Какие именно симптомы…?

— ….

Соль хотела было отмахнуться, мол, ничего серьезного, но под решительным взглядом Джиен всё же призналась:

— Просто постоянная вялость, подташнивает, иногда в озноб бросает… и вот, ох…. Низ живота немного побаливает.

— ……

Ой?