Я положил букет цветов, ожерелье и торт в сумку для хранения и вернулся в арендованную комнату.

В отличие от прошлой жизни, в этой части моей жизни мне не нужно было ничего скрывать. Поэтому…

— Я дома~!

— С возвращением, ты так рано вернулся.

— Конечно, я хотел увидеть Шизуко-сан, поэтому постарался закончить работу пораньше.

— Хе-хе-хе, я так рада.

Вот, вот!

Широкая улыбка красивой зрелой женщины.

Она такая успокаивающая.

Люди говорят, что Мария — святая из-за её целительской натуры.

Но, увидев настоящую святую, я не могу не думать, что она ненастоящая.

Я думаю, чтобы так улыбаться, нужно быть в её возрасте.

— Ты всегда такая красивая.

— Хе-хе-хе, спасибо! Церес-кун тоже отлично выглядишь! Но, старуха я, мне никогда так часто не говорили таких вещей, что мне становится неловко, моё лицо краснеет, и я не могу серьёзно смотреть на Цереса-куна.

— Шизуко-сан — не старуха… ты, самое большее, как старшая сестра.

— Правда? Это так? Мне неловко.

— Да, я не считаю тебя старухой, и я думаю, что ты очень красивая, и я говорю это искренне, так что, пожалуйста, не называй себя старухой слишком часто.

— Извини, извини, это само собой получается, но я постараюсь не говорить этого слишком часто… Вот же, мне так неловко!

— Я очень рад, что ты это сказала, потому что я думаю, что ты действительно красивая и привлекательная.

— Правда? Мне так неловко… О нет, не стоило этого делать.

— Не торопись.

— Ты мне очень помогаешь.

Ничего не поделаешь, она — мать Зекта и, вероятно, ещё совсем недавно считала меня другом своего сына.

Даже я сначала думал: «Хорошо бы, если бы у меня была такая мама».

Что ж, я почти уверен, что половину времени смотрел на неё именно так.

— Ах да, раз у меня много времени… я принёс тебе это!

Я достал из сумки для хранения букет роз.

— Не может быть, ты даришь это мне? Я так рада, спасибо!

Её лучезарная улыбка заставляет меня понять, что я действительно рад, что купил ей это.

Наверное, я всё-таки немного сентиментален.

— Я ещё купил торт, хочешь его съесть?

Лицо Шизуко немного вытянулось.

— Церес-кун, пожалуйста, съешь его после того, как мы поужинаем. Если ты сначала съешь сладости, то не сможешь есть, верно?

Это то, что Шизуко-сан и другие мамы говорили мне, когда я был маленьким.

Я хотел подарить ей ожерелье, но не мог сделать этого сейчас.

Я понял, что, возможно, видел в ней не только идеальную женщину, но и идеальную мать.

— Ну, наверное, придётся подождать до ужина.

— Ты как-то странно выглядишь…

— Нет, я просто думаю о том, что нам с Зектом говорили, когда мы были маленькими…

— Хе-хе-хе, правда, я часто это говорила.

Это действительно успокаивает.

---

— Это рагу и суп, очень вкусно!

— И это при том, что я умею готовить только такую деревенскую еду! Но только Церес-кун сказал мне это.

Эта деревенская еда очень вкусная.

Она похожа на стряпню моей матери или на ностальгический вкус, и она очень успокаивает.

Зект и дядя Сектор, может быть, так не думают, потому что привыкли к ней, но нет другого блюда, которое было бы таким же вкусным.

Наверное, это ближе всего к «вкусу маминой еды» или «вкусу моей родины».

— Интересно, это вкус Шизуко-сан, я чувствую такое облегчение, когда ем её еду.

— Хе-хе-хе, я рада это слышать, значит, не зря готовила.

Шизуко-сан много улыбается.

От одной её улыбки становится спокойно.

К сожалению, Марии и её подругам, вероятно, понадобится десять лет, чтобы научиться так улыбаться и делать такие взрослые выражения лица.

---

После ужина Шизуко заварила чай.

Он был сделан из сушеных листьев, уникального продукта этого мира, и в него налили горячую воду.

Рядом лежал торт.

Оглядываясь назад, я чувствую, что моя жизнь в качестве члена группы героя была очень несчастной.

Меня заставляли выполнять всю работу по дому.

Но всё было совсем не так, как сейчас.

— Шизуко-сан, спасибо!

— Мне неловко, если ты не позволишь мне сделать хотя бы это.

И вот она здесь, в этой комнате, чистой и без пыли, и это совсем не «хотя бы это».

Тот, кто никогда не занимался домашними делами, не поймёт, насколько это сложно.

— Шизуко-сан, ты не будешь против, если возьмёшь это?

Выждав момент, когда Шизуко расслабилась с чашкой чая, я достал коробку с ожерельем.

— Дай-ка посмотреть~, что это... украшение?

— Пожалуйста, открой её.

— Хм? Это ведь из известного магазина?

— Я должен подарить тебе хотя бы это.

Шизуко своими красивыми пальцами аккуратно разворачивает упаковку, и я уверен, что мне не показалось, но её жест очень изящен.

Эти трое, должно быть, ужасны.

— Ожерелье? Какой красивый камень! Ты даришь его мне? Ты знаешь, что это значит?

— Конечно!

— Правда? Ты действительно понимаешь? Ты собираешься подарить мне такую дорогую вещь! Но я старуха, которая ничего не стоит, а теперь ещё и рабыня, которой ты можешь командовать, не даря ничего, если захочешь! Ты уверен, что хочешь это сделать? Ты не пожалеешь?

— Конечно, нет! Ты первый человек в этом мире, в которого я влюбился…

— Хорошо, я принимаю его.

Шизуко с радостью надела подаренное мной ожерелье.

— Ну как? Тебе нравится? Как оно на мне смотрится?

Шизуко выглядела так красиво, когда заправила волосы за уши и надела ожерелье.