Тогда, я думаю, было бы неплохо еще раз проконсультироваться с человеком, который это порекомендовал. Потому что те, кто верит в первую очередь, получают удар по голове

Вы хотите сказать, что меня только что ударили по затылку?

- В противном случае, вы бы не рекомендовали таких людей, маркиза

Икер легонько подтолкнул к Элизии другой документ, лежавший на столе

Бумаги, отодвинутые кончиками его пальцев, к удивлению, оказались прямо перед Элизией. Когда Элизия взяла документ, Икер открыл рот, оглядывая дворян безразличным взглядом

Бенджамин Джонсон, 25 лет. После окончания академии Урета он в течение двух лет работал судебным клерком в своем родном городе Долорес. С этой точки зрения он кажется искренним человеком

- Вы хотите сказать, что это не так?

- Вы упускаете важный факт. Знаете ли вы, что все расходы, включая обучение, взял на себя Верамус, когда он учился в академии Урета?

…

Несмотря на то, что она уже знала это, Элизия открыла глаза, как будто ничего не знала, и быстро опустила взгляд на бумаги, которые дал ей Икер

В документах скрупулезно фиксировалась информация о кандидатах. Это было гораздо более подробно, чем данные, которые она получила через Гелиос

«Похоже, что звание директора Бюро расследований присвоено не просто так»

В глубоком восхищении она слегка пожала руку, в которой держала документ. Она также не забыла потереть нижнюю губу. Потому что она должна была выглядеть так, будто была шокирована

Тем временем холодный голос Икера пронесся по залу совета подобно пронизывающему зимнему ветру

Марк Чентер, 27 лет. Налоговый инспектор в регионе Гадион. Ходили слухи, что он был талантливым человеком. Но этот человек не только следил за местными налогами, но и занимался налогами на предприятия, связанные с Верамус

….

Не только те двое, о которых я только что упомянула, но и все десять кандидатов в списке были каким-то образом связаны с Верамус. Было обоснованное подозрение, что только такие люди были отобраны намеренно. Что вы думаете по этому поводу, маркиза?

…

Когда суровый упрек Икера обрушился на Элизию, лицо маркиза Бертена, подготовившего повестку дня, посуровело

Герцог Рассет тоже выглядел так же, но его глаза были слегка искажены

Напряженная атмосфера между Икером и Элизией вскоре распространилась по всему залу

Время от времени слышался только звук сглатывания сухой слюны

- Если вам есть что сказать, говорите это, маркиза

При словах Икера взоры нервничающих дворян обратились к Элизии

Возможно, она проверила все содержимое документа, ее лицо было бледным и усталым, а кончики пальцев, держащих документ, слегка дрожали

По этому взгляду дворяне интуитивно поняли, что слова герцога Деймоса были правдой

В зале заседаний воцарилась глубокая тишина

Именно Элизия нарушила молчание, которое, казалось, продолжалось до тех пор, пока никто не мог говорить поспешно

Все так, как ты сказал....... Невероятно

Элизия тяжело вздохнула, положила бумаги на стол и приложила руку ко лбу

По прошествии некоторого времени Элизия, которая молчала, словно в агонии, посмотрела на Икера. Она не могла прочесть, о чем он думает, но это не имело значения

Потому что нынешняя ситуация была именно такой, на какую она надеялась

- Это полностью моя вина. Мне следовало бы еще немного проверить кандидатов, но я этого не сделал. Мы снимем это предложение

Элизия, подумав, что было бы неплохо отклонить повестку дня и закончить собрание как есть, посмотрела на дворян, чтобы оценить атмосферу

Большинство дворян смотрели на нее с жалостью, но было несколько человек, которые оставались подозрительными

Это были имперские дворяне, которые обычно были недовольны Элизией, но они подозрительно смотрели на то, притворялась ли она, что не знает, или она уже знала

«Давай двигаться дальше, черт возьми»

Элизия сохраняла мрачное выражение на лице и что-то пробормотала про себя. Она подумала, что должна действовать еще немного, чтобы избежать их сомнений. Но вскоре она поняла, что в этом нет необходимости

- Кажется, трудно сказать, что в этом случае виноват маркиз. Если бы не информация, которую я получила от Бюро расследований, мне также было бы трудно установить их личности

…

После слов Икера подозрительные взгляды, устремленные на нее, мгновенно исчезли

Чувствуя себя счастливой, Элизия, сама того не осознавая, прикусила нижнюю губу. Крепко сжатые белые кулаки беззвучно дрожали

Не то чтобы ее тронуло то, что сказал Икер

Доверительные взгляды, которые дворяне Императорского сословия теперь смотрят на Икера, были такими же, какими дворяне смотрели на мать Элизии до того, как герцог Рассет присоединился к знати

Эти глаза, которые заставляли ее хотеть стать маркизой Камелией по стопам своей матери, даже когда она была маленькой

А теперь это была мечта, которая была слишком далека

«Даже если я вырвусь из рук герцога Рассета и второго принца, этот день не наступит до тех пор, пока они будут доминировать в аристократической фракции»

Лучшее, что она могла сейчас сделать, это вернуть семье Камелии первоначальный облик и защитить дворян, которые последовали за ней

Так что ей следовало быть более осторожной. Она не хотела становиться добычей для тех, кто только и искал случая укусить. Элизия, которая пыталась успокоить свои бурлящие эмоции, услышала вопрос Икера

- Кстати, маркиза, кто составил эту повестку дня?

«Маркиз Бертен!»

У нее так и чесались губы, чтобы немедленно дать ответ, но она сохранила мрачное выражение лица и ответила спокойным голосом

Даже если она не ответит, пройдет совсем немного времени, прежде чем легкомысленные уста, написавшие повестку дня, распространят ее. Так что не было никакой необходимости пачкать ей рот

Как лидеру, было еще выгоднее показать, что она на одной стороне с дворянами из одной фракции

Мне жаль, сэр, но я думаю, что раскрытие личности в подобной ситуации может вызвать ложные подозрения. Пожалуйста, поймите

Конечно, если герцог Деймос продолжит настаивать, она была готова рассказать ему. Но он, казалось, не возражал

Естественно прикрывать своих людей, но вам следует должным образом проверить автора этой повестки дня

…

В этом было что-то странное. - подумала Элизия

Раньше это выглядело как своего рода упрек, а теперь, как и раньше, но он тайно прикрывал ее

Это было такое тонкое соображение, которого она бы не почувствовала, если бы не находилась в постоянной конфронтации с ним

«Он действительно бескорыстен?»

У нее были сомнения, но это не означало, что она могла схватить его за шею, как делала раньше, и спросить. Повестка дня была отклонена, и он помог ей, так что это было неплохо

Пока Элизия была погружена в свои мысли, снова послышался голос Икера

- В любом случае, маркиза, это ваша сторона, так что давайте двигаться дальше. Я надеюсь, что в следующий раз вы принесете соответствующую повестку дня. На этом было бы лучше завершить сегодняшнюю встречу

Услышав его голос, объявляющий об окончании собрания, Элизия набралась храбрости, о которой на некоторое время забыла. Повестка дня была благополучно отклонена, но еще предстояло проделать большую работу. Ее глаза остро блеснули, когда она посмотрела на герцога Рассета и маркиза Бертена

---

Мне очень жаль, сэр. Я понятия не имел, что герцог Деймос зайдет так далеко

Герцог Рассет спокойно посмотрел на маркиза Бертена, который низко поклонился

Эти двое вышли из холла и оказались в безлюдной части сада

Хотя было досадно, что повестка дня была отменена даже без участия в голосовании, было абсурдно говорить, что это вина маркиза Бертена

В любом случае, в списке были те, кого он отобрал лично

Ладно. Я не знаю, как герцог Деймос узнал об этом

Глаза герцога Рассета задумчиво сузились

Обычно при проверке кандидатов редко удавалось подтвердить их характер или их отношения с дворянами и многое другое

В частности, кто бы мог подумать, что они были связаны с темной организацией?

Даже если бы он воспользовался разведывательной сетью Бюро расследований, это было бы нелегко, если бы кто-то не предоставил ему информацию

Если есть кто-то, кто передает ему информацию...

Как и герцог Рассет, маркиз Бертен, говоривший с подозрительным выражением лица, держал рот на замке

Было видно, как Элизия быстрым шагом направляется к ним

Просто взглянув на ее поднятые глаза, слегка наморщенный лоб и пухлые губы, плотно сжатые в прямую линию, он мог сказать, что она глубоко рассержена

«Я собираюсь выслушать тебя до конца»

Маркиз Бертен нахмурил брови при виде приближающейся Элизии, обдуваемой холодным ветром

Она, знавшая свою гордость, была открыто унижена герцогом Деймосом, так что она никак не могла оставить это без внимания

Неудивительно, что она прошла прямо перед ними, склонила голову перед герцогом Рассетом и сразу же спросила маркиза Бертена

- Как, черт возьми, это случилось, маркиз Бертен?

Должно быть, в списке была ошибка

Услышав наглый ответ маркиза Бертена, Элизия была шокирована

Ее темно-фиолетовые глаза, смотревшие на него сверху вниз, были холодны

Ошибка? Может быть, один или два кандидата, но все они связаны с Верамус? Но сейчас вы говорите об ошибке?

Конечно. Если бы я знал, я бы сразу же удалил его из списка. Маркиза тоже не смогла найти ничего странного, изучая список, верно?

Маркиз Бертен!

Когда Элизия повысила голос, герцог Рассет, наблюдавший за происходящим со стороны, вышел вперед

Ну же, маркиза Камелия

- Но, сэр!

Я понимаю, как вам, должно быть, было неловко на встрече. Но я не думаю, что маркиз Бертен тоже этого не знал. Это то, о чем я даже никогда не думал

Это не то, что вы можете просто игнорировать. Разве вы не видели реакцию знати в зале собраний? Я уверена, что скоро появятся слова. Я доверилась вам двоим и выдвинула повестку дня, но у меня тоже были неприятности

Герцог Рассет нахмурился, увидев Элизию, которая, как обычно, не отступила. Поскольку было сказано, что "кровь не может обмануть", бывшая маркиза Камелия была спроецирована на нее

[Под вашим контролем не будет аристократов. Я не позволю этому случиться]

Темно-фиолетовые глаза, смотревшие прямо на него, горели сильной решимостью, но в них не было страха

С этими словами бывшая маркиза отказалась держать его за руки и поплатилась за это. С несколькими знатными семьями, которые последовали за ней. Это не означало, что дворянство полностью попало в руки герцога Рассета

Используя огромный капитал и власть, он успокоил недовольных аристократов и заставил их замолчать, но внутри все было в опасности, как действующий вулкан, который не знает, когда начнет извергаться

В конце концов у него не осталось другого выбора, кроме как вытащить новую карту