Его Величество ждал вас

Икер коротко кивнул в ответ на слова, сказанные Мартином, главным слугой Императора, когда тот появился в дверях его кабинета

- Это так? Хотя я вспомнил, что завтра у меня будет с ним аудиенция

Вы очень хорошо знаете характер Его Величества, не так ли? Чем острее проблема, тем скорее он хочет, чтобы она была решена

Благодаря этому люди вокруг него измучены

Я не буду этого отрицать

Глядя на улыбающегося Мартина, Икер слегка приоткрыл рот и глазами указал на дверь

Я передам это ему

Хорошо

Когда Мартин объявил о своем визите, Икер вспомнил Элизию, которая смотрела на него неуверенным взглядом

Когда он вошел в ее спальню и поцеловал ее в тыльную сторону ладони, ее пристальный взгляд, устремленный на него, сильно изменился по сравнению с их первой встречей

Скажите, разве его хотя бы не ударили бы по щеке, если бы он обнял ее или даже поцеловал? Он думал, что уже завоевал немного больше ее доверия, чем раньше

«Похоже, больше всего ей нравится хватать меня за шиворот»

Он ни за что не мог не заметить ее руку, которая поднималась всякий раз, когда у нее появлялась такая возможность

Он знал, что это значит, когда она держит его за шиворот, и был бы очень рад, если бы она поймала его

Несмотря на это, ей все же удалось отступить, когда она поймала его, потому что она поняла, что ей не следует увлекаться атмосферой, целовать его и сожалеть об этом в следующую секунду

Он хотел сказать ей, что желает не только ее тело

Она тоже, казалось, заметила его чувства, но ему еще предстоит пройти долгий путь

«Лучше впитывать его медленно. В какой-то момент она намокнет, если я продолжу складывать ее таким образом»

До такой степени, что другие парни даже смотреть на нее не могли

Потому что все, чего он хотел, это заставить ее захотеть его всего

Икер, чей рот был слегка изогнут, а глаза опущены, снова принял свое холодное выражение, когда дверь кабинета открылась

Как только он вошел в кабинет, то услышал голос Императора, как будто этот человек ждал его

Ты единственный человек в этой Империи, который осмеливается заставлять меня ждать, Икер

Он снова назвал его по имени

Густые брови Икера дрогнули

Вокруг могли бы циркулировать странные слухи, если бы он продолжал называть его имя, а не официальный герцогский титул

Император расхохотался, заметив явное недовольство в его глазах

Ты единственный, у кого на лице появляется богохульное выражение, когда я называю тебя по имени

Я приношу извинения, если вас обидел

- Какой смысл говорить это? Твои глаза все еще остаются прежними. Верно, ты бывал в герцогство Рассета?

Икер коротко кивнул в ответ на вопрос Императора

У меня есть

- Глядя на твое лицо, кажется, что все сложилось хорошо. Честно говоря, для меня это было неожиданностью. Мне и в голову не приходило, что тебе так не терпится принять самое активное участие в деле, касающееся маркизой Камелии. Вот почему я спрашиваю тебя

Золотистые глаза Икера слегка сузились при виде Императора, поглаживающего свою бороду и ходящего вокруг да около. Это было потому, что он знал, о чем он (Император) собирался спросить, даже не слушая его

Неудивительно, что вопрос, сорвавшийся с уст Императора, был именно тем, чего он ожидал

- Вы двое действительно спали вместе?

Встретив любопытный взгляд Императора, Икер мысленно вздохнул и заговорил. Я знаю, что Ваше Величество не звал бы меня из-за скандала с маркизой Камелией

Хм. Вы, должно быть, спали вместе, раз ты этого не опроверг. Хорошо, итак, кто из вас двоих был первым, кто соблазнил?

Ваше Величество

- Расскажи мне. Судя по твоему обычному поведению, обычно это маркиза Камелия

......Могу я теперь уйти?

Когда Икер издал приглушенный вздох, пытаясь повернуться к двери, Император снова расхохотался и махнул рукой

Понимаю. Я понял. Я был немного чересчур игривым. Но это твоя вина. Давненько я над чем-то не смеялся, верно? Нет. Неужели я тоже сыграл здесь свою роль? Потому что в тот день я угощал тебя экзотическими напитками

…..

- Глядя на выражение твоего лица, кажется, что я действительно сыграл в этом свою роль. Хо-хо-хо. Мне почему-то показалось это странным. Ты знаешь, как выглядели люди из Императорского Дворца, когда я сказал, что у тебя, похоже, похмелье? У них было безмолвное выражение лица, и они даже подумали, что у вас поддельная болезнь

Ну, хотя на самом деле это была поддельная болезнь

Икер, думая, что он так плохо играет, поднял глаза на следующие слова Императора

Голос Императора понизился, возможно, он решил, что этого достаточно, чтобы подразнить его (Икера)

- Что вы думаете о маркизе Камелии?

Император уставился на него, и его озорство, которое было очевидным еще мгновение назад, исчезло, как будто он смыл его

Вместе с этим глаза Икера тоже стали серьезными

Я думаю, что ее достаточно, если вы спрашиваете о такой возможности

- Я так и думал, поскольку это семья Камелия. Тогда проблема в герцоге Рассете, но это будет нелегко

Император снова начал постукивать пальцами по подлокотнику кресла

Зная, что это была привычка, которая появлялась всякий раз, когда Император погружался в свои мысли, Икер спокойно ждал

Через некоторое время постукивание прекратилось, и Император снова заговорил

Ты думаешь о том, чтобы снова начать действовать на этот раз? Нет, ты уже принимаешь меры, так что бесполезно спрашивать об этом

Император, который ухмыльнулся так, словно только что задал бесполезный вопрос, уставился прямо на Икера. Император излучал тяжелое чувство устрашения, присущее только правителю

Как ты думаешь, на этот раз у тебя все получится?

Я добьюсь успеха

Взглянув на Икера, который ответил коротко, без малейших колебаний, Император приподнял уголки рта

Я чувствую, что ты очень решителен. У тебя такой вид, будто ты собираешься рискнуть всем

Почувствуете ли вы облегчение, если я скажу вам, что у меня развилась личная жадность?

- Похоже, ты серьезно. По направлению к маркизе Камелии

Хотя он не получил никакого ответа, Император мог сказать это, просто взглянув в глаза Икера

Тот факт, что человек, который всегда действовал осторожно, казалось, был полон решимости рискнуть всем, что у него есть, чтобы получить то, что он хотел

Я думаю, что пришло время. Рашиан и ты, а потом я. Мы не можем позволить, чтобы эта страна полностью попала в руки герцога Рассета

Азартные игры всегда были опасны. Раз или два он уже потерпел горькое поражение

Тем не менее, на этот раз он хотел предпринять смелые действия. Император был уверен, что карта в его руке не так уж плоха, иначе она была бы достаточно полезна, когда он перевернет ее

Тогда, может быть, моя очередь развести небольшой костер?

Глаза Императора ярко заблестели, когда он принял решение

---

Переодевшись в удобную одежду, Элизия плюхнулась на кровать

Она была очень измучена, поэтому решила немного отдохнуть и спустилась в кабинет

Хотя она чувствовала себя очень измученной, странным было то, что она не могла заснуть, возможно, потому, что расслаблялась

Она не могла сказать, было ли это из-за того, что она была слишком измучена, или из-за радости от того, что смогла сохранить то, что, как она думала, ей не под силу

Конечно, она спасла его не сама

Элизия, рассеянно моргавшая, подняла правую руку и посмотрела на кольцо, вделанное в ее средний палец

Красновато-золотистое кольцо

Было ли это просто совпадением, что ей показалось, будто это из-за сочетания цвета ее волос и глаз?

Ее взгляд, который был прикован к кольцу, медленно опустился на тыльную сторону ладони

Хотя никакого следа не было, она подумала, что у нее была иллюзия, что место, к которому прикасались его губы, постоянно горело, она не знала, почему она так себя чувствовала

Было ли это из-за его неожиданной просьбы?

[Позволь мне называть тебя Элли, когда мы одни]

Только когда они вдвоем. Она бы послушалась его, даже если бы он попросил ее стать его тайной партнершей в постели, но он хотел получить ее разрешение называть ее по прозвищу

Такого соображения не было

Вы знаете, как он выглядел, когда она, ошеломленная, дала ему разрешение сделать это?

Красиво подведенные глаза грациозно прищурились, а его очаровательный рот мягко изогнулся

Это была улыбка, полная радости, как будто он наконец-то получил в подарок то, что действительно хотел

Когда она не смогла отвести глаз от его улыбки, которую никогда раньше не видела, он снова прижался губами к тыльной стороне ее ладони

[Я рад, что ты дала мне разрешение, Элли]

Как только ее прозвище сорвалось с его губ, дрожь пробежала по телу Элизии

Точно так же, как его низкий голос струился по ее венам и возбуждал ее сердце

Он действительно хочет встречаться со мной?

Элизия, которая бессознательно потирала тыльную сторону ладони, была застигнута врасплох, когда до ее слуха донесся голос Лулиен вместе со стуком

Элли, можно мне войти?

А? О, заходи

Элизия встала, быстро отогнав мысли об Икере в дальний уголок своей головы

Как только она встала, Лулиен открыла дверь и вошла

- Я собиралась спуститься чуть позже

Услышав слова Элизии, Лулиен улыбнулась и села рядом с ней

- Все в порядке. Ты, должно быть, так устала. Просто отдохни сегодня немного

- Есть какое-нибудь срочное дело?

Я скажу тебе, что это не так, чтобы ты могла отдохнуть, хорошо? Более того, поздравляю с тем, что ты обрела чудо. Я услышала грубле объяснение по этому поводу от Хара

Услышав замечание Лулиен, Элизия снова задумалась об этом

Случилось чудо, но не она была его причиной, не так ли? Поэтому ее ответ вышел неловким

Это не то, что я сделала

- Ты сделала это. Ты управляла не кем-нибудь другим, а герцогом Деймосом

Это........

Только не говори мне, что Его Превосходительство был оскорблен из-за твоего сомнения в его словах и даже присутствовал на заседании фракции аристократии? И привел следующего мастера магической башни?

Это правда, но.......

Увидев сложное лицо Элизии, Лулиен незаметно улыбнулась

Ей показалось это странным, поскольку ее подруга сказала, что провела ночь с герцогом Деймосом. Ее подозрения усилились после проверки дополнительной информации о герцоге

Что до сих пор этот человек никогда не был настолько пьян, чтобы потерять рассудок

Словно желая доказать, что он дорожит им и полагается на него, как на своего сына, Император всегда звал герцога Деймоса побыть рядом с ним и выпивал вместе всякий раз, когда появлялся редкий алкоголь

Герцог Деймос, который оставался на своем месте до тех пор, пока Император не напился и не вернулся во дворец, не был бы пьян в тот день

«Когда он встретил Элли, он, должно быть, был трезв. Ну, возможно, он был немного навеселе»

И она была уверена, что он присутствовал сегодня на собрании аристократической фракции и помог Элизии. Она не знала, с каких пор, но он, должно быть, заинтересовался Элизией

Он даже не упустил шанса случайно заглянуть к нам в вечер банкета

Размышляя таким образом, она поняла, что глаза, которые обычно были холодными и безразличными, иногда сильно блестели всякий раз, когда они останавливались на Элизии

Она не думала, что Элизия вообще заметила это

«Ты не обязана мне говорить. Мне кажется, я и сама это вполне ощущаю»

Разве не было знаменитой строчки о том, что все знают? Чтобы не вмешиваться в отношения других людей?

Она не знает, какие отношения у них сложатся в будущем, но Лулиен заговорила, подумав, что ее предчувствие каким-то образом оказалось неплохим

- Итак, чего он хотел от тебя? Он, случайно, не хотел, чтобы ты стала его любовницей?

Элизия была застигнута врасплох озорным вопросом, исходящим от ее подруги