«Ну вот, мы снова начинаем»

Когда Элизия остановилась с испуганным видом, Хар тайком толкнул ее локтем со слабым вздохом

Казалось, что герцог Деймос также должен быть включен в число тех, кто оказывал на нее дурное влияние. Каждый раз, когда она сталкивается с ним, она всегда становится рассеянной

Убедившись, что рассеянная Элизия снова взяла себя в руки и направилась к столу, он тихо последовал за ней

Добро пожаловать, маркиза

Когда они оба подошли, все это время ведомые слугой, Рашиан улыбнулся и поздоровался первым. Его улыбка была такой же яркой, как золотистые волосы, сверкающие на солнце

Низкий голос донесся до ее ушей, когда Элизия подумала, что цвет волос Третьего принца выглядит ярче и ослепительнее, хотя у него был тот же цвет, что и у Второго принца

К этому времени она уже полностью привыкла к этому голосу

Добро пожаловать, маркиза. Я рад, что сэр Теске тоже пришел. (Икер)

Икер был спокоен и расслабленен, когда смотрел на нее. Однако ей так сильно захотелось растаять, что она заметила отсутствие обычного блеска безразличия

Элизия ответила, пристально глядя на Рашиана, и почувствовала, как слабый румянец заливает ее лицо, просто встретив его пристальный взгляд

- Я не заметила, что вы двое наслаждались чаепитием. Должно быть, я пришла слишком рано

Рашиан покачал головой в ответ на ее приветствие

- Это не так. Маркиза прибыла вовремя. С сегодняшнего дня вы мой наставник по стрельбе, поэтому я хотел угостить вас чашечкой чая. Пожалуйста, присаживайтесь вон там. Сэр Теске тоже

Спасибо

Элизия и Теске устроились на пустом стуле, который указал им Рашиан. Это были сиденья с расставленными на них пустыми чашками соответственно

Когда они сели, служанка, стоявшая немного поодаль от них, подошла и налила чай

- Я слышал, что маркиза предпочитает чай с хорошим ароматом, поэтому попросила маму приготовить его. Надеюсь, это придется вам по вкусу. - сказал Рашиан с улыбкой, когда чашка была наполнена

Спасибо за чай

Как раз в тот момент, когда Элизия почувствовала жажду, она взяла чашку и поднесла ее ко рту

Аромат, который коснулся кончика ее носа, прежде чем коснуться губ, был таким нежным и сладким, как и говорил принц

Более того, было довольно тепло. Прошло много времени с тех пор, как ее подавали чай

- Вы, должно быть, искренне приготовили чай

Сделав глоток чая, Элизия посмотрела на Рашиана неожиданным взглядом

Она не знала, приготовил ли он это просто потому, что хотел, или специально, но это был хороший выбор для подготовки нынешней аранжировки

Это не только показывало, что он был внимателен к другим, но и могло произвести благоприятное впечатление

«Когда мы встретились в первый раз, он изменил свою манеру говорить, как только узнал, кто я такая»

Думая о том, что для своего возраста он умеет обращаться с людьми, Элизия поставила чашку и сказала то, что ее интересовало

- Но я не ожидала, что герцог Деймос будет здесь. Были ли занятия по фехтованию в предыдущие часы?

Она подняла этот вопрос, потому что думала, что будет трудно посещать занятия по стрельбе сразу после занятий по фехтованию

Ей было интересно, почему Икер оказался там именно в это время

Но неожиданный ответ Рашиана застал ее врасплох

Я думаю, что вам следует спросить об этом учителя. Поскольку он уже был здесь, когда мне сообщили, что чайный стол накрыт. Как только мы устроились, прибыли вы оба

Другими словами, он не знал

Естественно, взгляды всех троих, включая Элизию, обратились к мужчине, который держал чашку в ее руке

Встретившись взглядом с трема вопросительными парами глаз, Икер не выказал ни малейших признаков смущении

Вместо этого он неторопливо отхлебнул чаю и поставил чашку на блюдце, прежде чем заговорить

Я зашел, потому что закончил работу раньше, чем ожидалось. И потому что я был заинтригован впечатляющим шоу со стрельбой, которое маркиза показала нам в прошлый раз

Поскольку интересующий объект не был указан, он по-разному интерпретировался в зависимости от слушателя

Ответы трех человек, услышавших этот ответ, также были разными

Элизия выглядела мрачной, а Хар никак не отреагировал, как будто ожидал этого. Напротив, глаза Рашиана засветились радостью

Значит, учитель будет вместе со мной учится стрельбе?

Нет, что с этим принцем?

Элизия была удивлена вопросом принца, который начинал ее волновать. Кто с кем будет ходить на занятия?

Она посмотрела на Икера с сомнением

К счастью, он непринужденно улыбнулся и ответил словами отказа

Я думаю, что маркиза возненавидит меня, если я это сделаю, поэтому я буду только наблюдать здесь

Элизия, которая с облегчением дотронулась до своей груди, застыла в шоке, когда ее глаза встретились с Икером

Взгляд его глаз был явно полон смеха. Как будто он знал это

Она вдруг почувствовала, как в ее глазах слабо вспыхивает ярость

Почему-то она чувствовала себя неудачницей, которая проиграла битву и хотела убежать, поджав хвост

«Почему я только сейчас почувствовала облегчение? Это всего лишь еще один ученик. Чего я боюсь?»

Не потребовалось много времени, чтобы вспыльчивость наследницы семьи Камелии пробудилась и мгновенно выползла наружу, чего она обычно не хотела показывать на Собрании

Пробуждение было очень бессмысленным и бесполезным

Элизия, которая некоторое время назад нервничала, посмотрела на Икера, когда он изобразил непринужденную улыбку

- Как я могу ненавидеть вас по такой тривиальной причине? Вы можете взять урок стрельбы вместе с Его Высочеством, если хотите

Все было хорошо, пока она не совершила большую ошибку из-за своего бесполезного резкого замечания. До такой степени, что ей захотелось закричать

Но результаты оказались не очень хорошими

- Я чувствую облегчение, когда маркиза так говорит. Тогда, пожалуйста, позаботьтесь обо мне как следует

Икер принял это так, как будто ожидал чего-то подобного. И он даже красиво улыбнулся, как будто был вне себя от радости принять это

В этот момент Элизия все поняла. Что она была увлечена им

«Я обречена»

Когда ее рациональность, покинувшая ее на некоторое время, вернулась, она тонула в сожалении, но к тому времени было уже слишком поздно

Хар тихо прошептал ей, которая была в отчаянии и страдала из-за своей бесполезной храбрости

Это был решающий последний отсчет удара

Как и ожидалось, слабачка

---

Дастин, сидевший на диване, скрестив длинные ноги, медленно поднялся со своего места, когда дверь гостиной открылась

Грациозными шагами входила женщина в маскарадном платье с аккуратно уложенными золотисто-каштановыми волосами

Это была Шарлотта Люк Херманн, мать Дастина и Императрица Империи

Дастин раздражался каждый раз, когда видел ее элегантную и красивую внешность, несмотря на то, что ей было далеко за 40

Она обладала и внешностью, и властью, даже если была всего лишь Императрицей. Если бы она стала первой Императрицей, для него не было бы никаких препятствий стать наследным принцем

Было жалко, что она смогла занять только положение Императрицы даже после создания семьи Первой Императрицы

Или, возможно, она могла бы завоевать расположение Императора, совершая всевозможные милые и очаровательные поступки

Однако он скрыл эти мрачные мысли и поприветствовал Императрицу нежной улыбкой

Мама

Императрица, которая подошла и встала перед Дастином, внимательно посмотрела на него, прежде чем заговорить

- Твое лицо стало изможденным всего за несколько дней. Ты, должно быть, был очень расстроен

Эти слова явно выражали озабоченность, но в ее голосе не было эмоций, когда она произносила эти слова

Дастин также прекрасно понимал, что слова его матери были всего лишь бессмысленными фразами, призванными поддержать непринужденный разговор

Для нее он был не более чем материалом, из которого можно было сделать Императора. Единственный необходимый для нее основной материал

Конечно, не существовало такого понятия, как любящая мать, о которой говорили другие

В некотором смысле отношения между ними были больше похожи на отношения делового партнера, чем на отношения матери и сына

Тем не менее, он немедленно явился во дворец по зову своей матери, потому что ее совет был ему полезен

Дастин притворился угрюмым, когда вошел сегодня во дворец, потому что ожидал полезного совета по поводу банкета в честь дня рождения его сводного брата

- Его Величество, похоже, не намерен уступать мне должность наследного принца

Конечно, он знал, что она не станет его утешать

И все же он был раздражен, услышав ответ Императрицы. Он был похож на герцога Расета, как будто его выгравировали на пластине

Разве ты уже не знал этого?

Императрица продолжила, глядя на Дастина, который гадал, что еще она собирается сказать

- Вот почему мы еще больше выделимся на банкете по случаю дня рождения Третьего принца. Что говорит герцог?

Он сказал мне попросить маркизу Камелию стать моим партнером

Мы разделяем одни и те же мысли. Если бы ты посадил ее рядом с собой, главным героем этого дня был бы ты, принц. Только если

Дастин не удивился и не усомнился в том факте, что Императрица внезапно замолчала. Он просто ждал следующего замечания, поскольку должен был соблюдать вежливость

Он прекрасно понимал, что это была манера матери. И что она дала довольно полезный совет, который не пришел ему в голову

И на этот раз мать снова не разочаровала его

Когда речь заходит о партнере, не зови маркизу в гости и не навещай ее

Я должен это сделать?

- Да, женщины восприимчивы даже к небольшому вниманию. Как вы думаете, что почувствовала бы маркиза, если бы принц, который всегда вел себя высокомерно, лично навестил ее? Атмосфера будет гораздо более мягкой

- Я понимаю. Я сделаю это

Дастин кивнул, подумав, что это хорошая идея. Но на этом ее советы не заканчивались

- Когда ты встретишься с маркизой, не заводи разговор о партнерше и сначала отведи ее в бутик. Я уже сообщила в бутик Деллрой

Бутик Деллрой был вторым по популярности бутиком в Империи после Розеделла

Во время разговора изящный взгляд Императрицы слегка сузился, как будто она чувствовала себя нехорошо

- Я хотела, чтобы вы сделали это в бутике Розеделла, но Его Величество уже связался с ними. Очень жаль, но ничего не поделаешь

Сомнения в глазах Дастина были немедленно развеяны следующими словами его матери

Находясь в бутике, подбирайте свой наряд под образ маркизы. Маркиза, в частности, должна была быть украшена как можно роскошнее. Чтобы партнерша Третьего принца оказалась в тени очарования маркизы

Дастин также был впечатлен советом своей матери, которая указала на неожиданный аспект, о котором он даже не мог подумать

Точно так же, как она сказала, если бы он великолепно украсил Элизию, она (партнерша Третьего принца) была бы затмеваема очарованием женщины, которую он привел с собой

Тогда его сводный брат больше не был бы главным героем банкета

- Я сделаю, как ты сказала. Мама

Уголок его рта широко растянулся от удовлетворения, так как он был уверен, что станет главным героем банкета

---

Вытяните обе руки в направлении цели и убедитесь, что захват обеими руками, держащими пистолет, находится по центру вашей груди

Услышав замечание Элизии, Рашиан поднял руки, в которых держал пистолет

Она была внутренне поражена, увидев, что принц позирует так, как ему было велено

Несмотря на то, что он еще не полностью вырос, казалось, что мышцы были не только на его прямой талии, но и на его непоколебимых руках и ногах

«У него хорошие мускулы. Это потому, что он научился владеть мечом?»

Элизия обнадежилась, вспомнив, как несколько секунд дрожала, впервые держа в руках пистолет

Если у него была такая хорошая осанка, она подумала, что смогла бы научить его и избежать этого как можно скорее

Но вскоре после этого ее надежды быстро развеялись