......Вы действительно собираетесь это сделать?

- Что ты имеешь в виду?

Я знаю, что вы не хотите давать мне должность наследного принца, потому что хвастаетесь этым юным принцем. Но обязательно ли вам это делать?

Когда Дастин был настолько взбешен, что вены на его шее покраснели, Император поднял руку и неторопливо погладил бороду

- Я не понимаю, о чем ты говоришь, принц

- Разве вы не назначаете Элли его напарницей?

В конце концов, Дастин закричал, потому что не мог этого вынести

Однако Император даже не моргнул. Скорее, он говорил, глядя на Дастина сверху вниз, и неторопливо улыбался

- Я не знаю, имеет ли принц какое-то отношение к тому, что я сделал. Это то же самое, что называть маркизу по прозвищу в присутствии других, чтобы люди подумали, что ты партнер маркизы Камелии

Насчет этого......!

- Я не думаю, что маркиза, у которой до вчерашнего дня не было партнера, вдруг решила встречаться с тобой сегодня. Я не думаю, что ты находишся в подходящем положении, чтобы предъявлять права на маркизу

Рот Дастина был плотно сжат и превратился в прямую линию. Он действительно не мог добраться до Элизии, так что ему нечего было сказать

Несмотря на это, он не смог сдержать своего гнева и с циничным видом уставился в ни в чем не повинный пол

Уставившись на своего сына, Император откинулся назад и прищелкнул языком

Я назначил маркизу Камелию напарницей Рашиана, потому что она была его учителем стрельбы. Поскольку он впервые собирается присутствовать на банкете, ему нужен кто-то, кто помог бы ему

......Маркиза также является главой знати

- Это не имеет значения. Благородная фракция и Имперская фракция являются слугами одной и той же Империи и моими подчиненными. Похоже, ты думаешь, что благородная фракция принадлежит к каждому своему

Дастин вздрогнул от замечаний Императора

Хотя его тон не отличался от обычного, последнее замечание было очевидным предупреждением для него. Не действовать опрометчиво

«Черт бы побрал его»

Дастин стиснул зубы, осознав, что пришел поспорить со своим отцом, а теперь даже не может его победить

Его желудок кипел от гнева, а голова горела, он чувствовал, что в любой момент может лишиться рассудка

В конце концов, он поднял голову и посмотрел прямо на Императора, облекая свою внутреннюю мысль в вопрос

......Чем я вам так не нравлюсь?

Что ты только что сказал?

- Я тоже ваш сын! Я заслуживаю того, чтобы мне дали должность наследного принца! Но неужели я единственный, кого вы не одобряете?!

Честно говоря, Дастин чувствовал себя несправедливым и обиженным

Хотя он был рожден из чрева Королевы-консорта, он все еще был сыном Императора. Но почему он не подходил на роль наследного принца?

Дастин, который раскрыл то, что все это время хранил в своем сердце, уставился на Императора, тяжело дыша. В его глазах отражалась решимость услышать ответ

Император, слушавший своего сына, погладил бороду и медленно заговорил

Конечно, вы тоже мой ребенок, так что я могу одобрить вас

Дастин нахмурился. Эти слова были бессмысленны

Это было, когда он с сомнением посмотрел на Императора, гадая, каковы были намерения этого человека. До него донесся тяжелый, холодный голос

Если ты готов оставить семью своей матери, герцог Рассета

……!

Ты можешь это сделать?

Когда он подумал, что рядом с ним нет Королевы-консорта, герцога Рассета, и герцога Рассета-младшего, его взгляд потемнел, и он почувствовал, что ничего не может сделать

Когда он ничего не сказал, Император усмехнулся и прищелкнул языком, как будто уже знал это

Наследный принц - это тот, кто должен блистать сам по себе. Однако до сих пор вы никогда не блистали сам по себе. Королева-консорт и герцог Рассет все это время заставляли вас блистать. Как вы думаете, кому будет принадлежать эта Империя, когда такой принц взойдет на трон?

Дастин сжал кулак так сильно, что на тыльной стороне его ладони проступили синие вены. Чувство желания восстать зародилось глубоко в его сердце

Он вообще не мог понять слов Императора

Это проблема - получить помощь от герцога Рассета? Гораздо глупее иметь оружие, но не пользоваться им

В конце концов, разве тот, кто взойдет на трон, не будет победителем?

«Если он не собирается отдавать его мне, я должен его забрать»

Будь то Элизия или трон, он не собирался позволять отнять у него то, чего он хотел

Когда Дастин опустил голову, уголок его рта дернулся, а голубые глаза наполнились упорством. У него была стойкая навязчивая идея получить все, что он хотел, любой ценой

---

После того, как Дастин ушел, Император заговорил, глядя на закрытую дверь. В его голосе слышалась горечь

Похоже, что у меня нет никакой квалификации в плане воспитания детей. Я не смог удержать одного, и мне приходится смотреть, как другие ломаются сами по себе. Ты так не думаешь?

После того, как Император закончил свои слова, из-за колонны с левой стороны тронного сиденья медленно вышел мужчина

Его золотистые глаза безразлично блестели под волосами цвета воронова крыла

Стоя там, где минуту назад стоял Дастин, Икер поднял глаза на Императора и спокойно заговорил

Хотя это и прискорбно, но уже слишком поздно возвращаться

- Я тоже это знаю. Однако иногда я не могу не сожалеть об этом. Я подумал, что мне следовало силой вырвать у них Дастина

- Я знаю это, потому что слышал это от своего отца. В таких обстоятельствах вы бы отказались от того, чтобы привлечь его на свою сторону. И еще слишком рано разочаровываться, и впадать в уныние, потому что у Вашего Величества все еще есть Рашиан

Ответ Икера вызвал неожиданное выражение на лице Императора. Император, который слабо улыбнулся и после этого ничего не сказал, поднял руку и погладил свою бороду

Ты пытаешься меня утешить? Это не похоже на тебя, которому обычно безразлично. Ты изменился. Это главная причина, по которой мужчина должен ходить на свидания

Последнее замечание Императора уже прозвучало в его ушах озорно

У меня пока нет отношений

- Это правильно, что ты так говоришь, потому что она единственная, кого ты любишь. Маркиза Камелия еще не приходила. Однако я уверен, что вы оба добиваетесь небольшого прогресса, не так ли? Ты держал ее за руку? Вы целовались? Только не говори мне, что ты уже провел еще одну ночь после той ночи

Икер автоматически нахмурился, услышав чрезвычайно личные и тривиальные вопросы, которые даже его отец не потрудился бы задать

«Ну вот, он снова за свое»

Зная характер Императора, у него не было другого выбора, кроме как показать своему сердцу, что он защитит Элизию. С тех пор так и осталось. Как будто у него появилось что-то, над чем он мог бы посмеяться

Он внутренне вздохнул и заговорил с твердым выражением лица. В данном случае был только один способ победить его одним ножом

Если вы больше ничего не хотите знать, могу я сейчас покинуть дворец?

Выразив свое абсолютное намерение не отвечать на его вопрос, Император улыбнулся, как будто уже знал это

- Угрожать покинуть дворец только потому, что я задал тебе несколько вопросов, это уже чересчур. Но я все еще думаю о тебе и отправил дизайнера одежды только маркизе Камелии. Если бы я отправил Китмана с ней, что бы случилось с твоим заказом?

Темные брови Икера дернулись при словах Императора

Китман был лучшим ювелиром в Империи

Он изготавливал украшения только по заказам, и все, что он создавал, восхвалялось как произведения искусства

- Откуда вы узнали, что я заказывал там? - медленно спросил он после минутного молчания

- Сначала я тоже об этом не знал. Я вызвал Китмана, чтобы он изготовил украшение в награду маркизе Камелию. Затем он сказал, что боится брать его, потому что уже получил от тебя заказ

……..

- Он сказал, что ты хотел бы, чтобы все было закончено до банкета по случаю дня рождения. Совершенно очевидно, кому ты собираешься преподнести это в подарок

На мгновение он пожалел, что не сделал заказ у другого ювелира, но Икер вскоре отказался от этой идеи

Для Элизии подходит только самое лучшее, и Китман был единственным ювелиром, который мог создать самое лучшее. Вот почему поддразнивание Императора стоило того, чтобы это принять

Тем временем Император продолжал

- Разве я не могу забрать подарок, который ты приготовил для маркизы Камелии? Но на всякий случай я попросил их принять твой заказ от моего имени. Таким образом, даже если маркиза наденет его, люди, которые взглянут на него, ничего не найдут

На Икера произвели большое впечатление слова Императора, которые, казалось, тронули его сердце. Император указал на свои опасения по поводу размещения заказа

Хотя Китман держал бы рот на замке, он не мог не беспокоиться по этому поводу

Даже если бы Китман держал это в секрете, это было бы невозможно, если бы на него давили такие влиятельные люди, как герцог Рассет и Второй принц. Потому что они никогда не позволили бы ему говорить только приятные вещи

И тогда Элизия снова попадет в беду

Однако, благодаря Императору, теперь с подобными тревогами можно было покончить

«Благодаря ему я смог бы отдать это ей, не беспокоясь. На этот раз я должен искренне поблагодарить его»

Это было в тот момент, когда Икер собирался выразить свою благодарность Императору за неожиданное внимание с его стороны. Озорные слова Императора эхом отдавались в его ушах

- Так почему бы тебе не поблагодарить меня за то, что я был внимателен? В конце концов, я уделил этому много внимания

Когда Император захотел, чтобы Икер открыто выразил свою благодарность, он поднял на него глаза и медленно опустил голову

- Благодарю вас, Ваше Величество

Уголки рта Императора, приподнявшиеся было при неожиданном выражении благодарности молодого герцога, сразу же опустились, как только он услышал, что тот сказал

- Благодарю вниманию Вашего Величества, я думаю, что сейчас мне придется покинуть дворец. Я должен сообщить Китману о цвете украшений к сегодняшнему дню, чтобы они были готовы вовремя

Используя это как предлог, Икер немедленно попросил разрешения уйти, а Император задумался с нелепым выражением на лице. Хотя он получил благодарность так, как хотел, ему хотелось получить еще кое-что

- Ну, ты не даешь мне достаточно времени, чтобы подразнить тебя. Все в порядке. Я останусь здесь один, пережевывая одиночество

Когда Император прищелкнул языком и заговорил так, словно поддразнивал Икера, тот спокойно ответил

- Я знал это, вот почему я принес документы, которые нуждались в одобрении, в канцелярию Вашего Величества. Так что одиночество сегодня не будет сопровождать Ваше Величество

......Разве я не могу просто насладиться одиночеством сегодня?

А теперь я пойду

- Эй, Икер...

Император настойчиво окликнул Икера, но тот отвернулся, как будто ничего не слышал

Император, который с недоумением смотрел в спину молодому герцогу, выходя из зала, даже не оглянувшись, вскоре расхохотался

- Ну, он такой же, как его отец. Я думаю, что совершил ошибку, когда согласился принять его наследником, поскольку думал, что в молодости этим будет легко управлять. Но тогда Камерон часто играл со мной

Камерон был отцом Икера, бывшим герцогом Дамос и близким другом Императора

[Теперь, когда мой преемник вырос, я собираюсь провести немного времени со своей женой. Если Ваше Величество завидует мне, пожалуйста, быстро отрекитесь от трона и спуститесь вниз вместе с ее Величеством Императрицей]

Именно это Камерон сказал Императору, что Икер станет его преемником

На самом деле, Император позавидовал ему в тот момент

- Я могу что-нибудь сделать? У меня нет другого выбора, кроме как выиграть это. Тем не менее, потребуется еще несколько лет, чтобы отказаться от этого, но…… Я хочу однажды жить спокойной жизнью, как Камерон

Пробормотав что-то себе под нос, Император медленно поднялся с трона

Икер сказал ему, чтобы он не наслаждался одиночеством, так что вместо этого пришло время насладиться его работой

Шаги Императора, направлявшегося в кабинет, были необычно медленными

---

Вернувшись из дворца, Икер направился прямиком в кабинет и только отдал свое пальто дворецкому. Его поприветствовал Ноктюрн, который сидел на диване и встал при виде него, когда он вошел в офис

- Вы закончили свою работу в Императорском дворце, Ваше Превосходительство?

Мадам Карен связывалась с вами?

Когда он спросил нового сотрудника, Ноктюрн ответил так, как будто ожидал этого