Лечение быстро закончилось. Нокс аккуратно сложил медицинские принадлежности.

Иден до самого конца не рассказал Харрисону и Ноксу о том, что я была укушена, когда спасала его. Почему?

«Знаю. Тогда теперь сказать людям, что я инфицирована, и приказать убить меня?»

Может, потому что я просила его не раскрывать этот факт? Поэтому он и молчит?

«Да ладно, вряд ли. С каких это пор Иден так слушался меня...»

Но взгляд Идена, полный тоски, как у потерявшего хозяина щенка, сразу же развеял эту мысль.

«Почему он так на меня смотрит?»

Я чуть не поддалась его обаянию, но вовремя взяла себя в руки. Ведь неизвестно, как долго Иден сможет хранить секрет.

Чтобы он молчал до возвращения в Счастливый дом, ему нужно дать дело, которое отвлечет его от всех мыслей.

— Харрисон. Мы изолируем Идена уже в Счастливом доме, верно?

— Это...

— Разве не лучше сейчас как можно быстрее закончить дела здесь и вернуться? Не будем тянуть время, пусть Иден тоже поможет с уборкой в отеле.

Я быстро заткнула Харрисона на случай, если он начнет говорить что-то лишнее. В ответ он задумался и промолчал.

Неожиданно Нокс поддержал меня.

— У Черри есть резон. Если заражение замедлено, он не превратится в одно мгновение без предупреждения.

Харрисон долго не раздумывал.

— Хорошо. Лучше поторопиться и уйти, чем тратить время здесь.

Он быстро согласился и, сказав, что пойдет за Хосе, вышел из прачечной.

— Подожди немного.

Нокс, вздохнув, посмотрел на Идена и тоже вышел вслед за Харрисоном. Я тут же развязала Идена.

Но Иден просто молча смотрел на свои освобожденные руки. Даже не пытаясь встать.

— Что с тобой?

— Если, как говорит Черри, я действительно отличаюсь от других и не заражен...

Иден замолчал. Его уши покраснели. Он глубоко вздохнул, прикрыв лицо большой ладонью.

«Что с ним? О чем он думает?»

Он слегка опустил руку. Его голубые глаза пронзительно смотрели на меня.

— И тогда вы скажете, что я ваш партнер?

— Конечно.

Мой твердый ответ вызвал на лице Идена странное выражение удовлетворения. Он опустил руку и спокойно сказал:

— Один день. Как сказал Лудфершер, давайте подождем один день. Только мы вдвоем.

— Даже если через день ничего не изменится, зачем уходить?

— Черри, вы, кажется, сожалеете.

Иден ответил с легкой горечью.

Похоже, он думает, что я жалею о том, что укусила его палец. Наверное, он считает, что я упорно твержу «Иден не заражен» именно поэтому. Что я гипнотизирую себя, чтобы забыть о содеянном.

Что ж, пока пусть думает так. В любом случае, только время расставит все по местам.

— Я не сожалею. Правда.

Но мой уверенный ответ не убедил его.

— Я серьезно. Я не сожалею и верю, что Иден не изменится.

Я не стала продолжать. Его пылающий взгляд поглотил все вопросы, не оставив и следа.

— Хорошо. Если Черри так говорит. Наверное, так оно и есть.

Иден ответил покорно и медленно поднялся. Тень упала на мое лицо, и я подняла голову, следя за его движениями.

Он протянул руку ко мне. Его большая ладонь мягко коснулась моей щеки.

Его рука слегка дрожала. Будто одно прикосновение к моей щеке вызывало в нем трепет.

— Я буду делать только то, что скажет Черри.

Он не улыбался. Не плакал. Не злился. Просто был спокоен. И от этого его слова звучали еще искреннее.

Мне стало странно почему-то тяжело на душе. Не знаю почему.

[25. Слышал о Счастливом доме? Там живет медведь, который рвет монстров]

Мы с Иденом вышли из прачечной.

С самого начала сердце бешено колотилось. Я положила руку на грудь и глубоко вдохнула.

«Иден, кажется, что-то не так понял, но я не могу спросить, что именно...»

Потому что сердце вот-вот разорвется! Если он действительно что-то не так понял, я не знаю, как это исправить!

В этот момент нас заметил Хосе и подбежал.

— Адвокат велел присматривать за Иденом. Если заметим странное поведение — сразу докладывать. Господин, что вы натворили?

Хосе с недоумением посмотрел на Идена. В его взгляде была жалость и сочувствие.

Так как о статусе Идена пока знали только мы, Хосе, не подозревая ни о чем, стал его стражем.

Иден спокойно отвел разговор в сторону.

— Если адвокат так сказал, значит, на то есть причина. Кстати, разве не надо разобраться с монстром на пятом этаже?

Он достал меч из-за пояса.

— Черри, я разберусь с пятым этажом и вернусь.

— А! Поэтому вам велели идти с ним? Пойдемте сейчас же?

Хосе зарядил ружье, готовый последовать за Иденом. Увидев это, Харрисон, разговаривавший с Ником, вернулся. Теперь он не стал удерживать Идена. Напротив, он сделал еще один шаг, протянув Хосе арбалет с плеча.

— Тогда, учитывая обстоятельства, пришлось стрелять. Но сейчас лучше использовать это.

Хосе, который собирался идти за Иденом, тут же обменялся оружием с Харрисоном. Хосе и так эксперт по оружию, так что арбалет ему не составит труда.

Вообще, Иден мог бы разобраться с пятым этажом и один. Но он намеренно взял с собой Хосе. Понятно почему.

Наверное, он считал, что если я превращусь в монстра, Хосе — самый подходящий кандидат, чтобы убить меня.

Сейчас мне с Харрисоном нужно было вести переговоры, а Нокс занимался лечением людей, так что логично, что с ним пошел именно Хосе.

— Мы вернемся.

Хосе последовал за Иденом по лестнице.

Я проследила за ними взглядом, затем повернулась к Харрисону.

— Тогда, пока Иден и Хосе заняты, можем обсудить кое-что?

Отель «Синклер» в Кинтне находился в центре города. Это означало, что он был окружен монстрами. Но у этого была и позитивная сторона: здесь проще было добыть необходимые припасы снаружи. Если, конечно, справиться с монстрами.

Более того, они выращивали урожай на крыше, обеспечивая себя едой.

В лагере были впечатляющие запасы выживания. По слухам, Эллиот собрал их ценой многих жизней.

— В этом мире клятвы или подписанные соглашения ничего не значат. Нужна надежная гарантия. Что-то, что убедит этих людей не предавать нас и позволит жить вместе.

Такие мерзавцы, как Эллиот, выбрали бы политику страха. Но это чревато последствиями. Именно поэтому конец Эллиота был таким плачевным.

Харрисон кивнул с пониманием.

— Тогда эффективным будет обмен людьми. Когда поисковые группы Кинтне выходят на задания, к ним присоединяются люди из Брунеля, и наоборот.

— Чтобы развить товарищеские отношения.

— Именно. Преодолевая смертельные опасности вместе, они разрушат барьеры и сблизятся.

— Но что, если сблизившиеся объединятся и предадут лагерь...

— Барышня. Те, кто готов предать, сделают это рано или поздно. Так что мы просто делаем лучший выбор в данных обстоятельствах.

— Согласятся ли жители Брунеля? Разве принуждение не то же самое, что делал Эллиот?

— Они согласятся. У них нет выбора.

Слова Харрисона были не совсем понятны. Почему у них нет выбора?

— Вы же не собирали людей в деревне, не так ли?

— Нет.

— Тогда они уже осознают, что должны найти способ выжить самостоятельно. Им страшно. А если мы предложим им выгоду от обмена людьми? У них не будет причин отказываться.

А.

— Мы предлагаем вознаграждение за труд. И выбор, конечно, за ними. Это явно отличается от эксплуатации Эллиота.

— Но если они все же откажутся...

— Тогда рассмотрим другие варианты. Но я уверен: они согласятся.

Харрисон говорил с убежденностью. Он был адвокатом, управлявшим делами семьи Синклер под руководством моего отца. Если Харрисон так говорит, значит, так оно и есть.

«Ладно. Строго говоря, это не доброта, а сделка».

На самом деле у меня было несколько способов обеспечить Счастливый дом продовольствием, так что в обмене людьми не было жесткой необходимости.

Это был мягкий и дружелюбный способ поставить Брунель и лагерь Кинтне под наш контроль.

Тогда оставался вопрос: что делать с потайным ходом в прачечной...

В этот момент в поле моего зрения попал Нокс, круживший по лобби. Он был занят проверкой выживших на заражение и обработкой ран.

— Боже, у нас есть врач!..

Люди в отеле были невероятно рады и облегчены, узнав о присутствии врача. Они решили, что это последний шанс получить медицинскую помощь, и не отпускали его.

Нокс грубо развязал галстук и, устало проведя рукой по волосам, вздохнул.

— Я в порядке, поговорите сначала друг с другом.

Он развернул новую конфету, найденную в отеле, и положил ее в рот, тяжело вздохнув, словно отрешенно.

«Неужели в этих конфетах есть какие-то наркотики, о которых я не знаю?»

Я покачала головой.

— Не перенапрягайтесь, господин Лудфершер.

— Я просто делаю свою работу.

Нокс, с конфетой во рту, закатал рукава и ответил.

В этом они с Иденом были похожи. Они оба были готовы жертвовать собой ради других.

«Судя по внешности и поведению, никогда бы не подумала».

Почему-то оба, казалось бы, совершенно не способные заботиться о других, были такими.

Странно. Это из-за профессии врача и полицейского? Или они выбрали эти профессии из-за своей натуры? В любом случае, хорошо, что они другие, не похожие на меня.

— Хотя это прозвучит жестоко, я не вижу необходимости, чтобы господин Лудфершер перенапрягался ради этих людей. Я не хочу, чтобы вы страдали из-за других.

Лучше потратить время на заботу о нашей семье в Счастливом доме. Нокс — незаменимый человек.

Но его реакция на мои слова была странной.

Он задумался, посмотрел на меня, затем подошел ближе.

— Почему...

Я не закончила вопрос, потому что в этот момент он протянул ко мне руку.

Большая ладонь Нокса осторожно провела по моим волосам.

---

「Главы 131-222 уже доступны на всех наших ресурсах для всех читателей. Главы 223-296 уже доступны в платном доступе на всех наших ресурсах.」

ЧИТАЙ БЫСТРЕЕ ВСЕХ НА НАШЕМ САЙТЕ:
https://novelchad.ru/novel/126c5876-50c7-41ae-b06a-bea30ea274c3

НОВЫЕ ГЛАВЫ КАЖДЫЙ ДЕНЬ В 18:30 по МСК здесь:
→ Телеграмм канал: https://t.me/NovelChad

Рассылка и все главы любимого тайтла в удобном формате: EPUB, PDF, FB2 — ждут вас в нашем боте:
→ Телеграмм бот: https://t.me/chad_reader_bot